La Batalla de Argel [a] (también llamada la gran represión de Argel ) [b] [5] fue una campaña librada durante la Guerra de Argelia . Consistió en guerra de guerrillas urbana y ataques terroristas llevados a cabo por el Frente de Liberación Nacional (FLN) contra las autoridades francesas en Argel, y por las autoridades francesas, el ejército y las organizaciones terroristas francesas contra el FLN. [6] Ambos bandos atacaron a civiles durante toda la batalla. El conflicto comenzó con ataques del FLN contra las fuerzas francesas y los Pieds-Noirs (colonos europeos) seguidos de un ataque terrorista contra civiles argelinos en Argel por parte de un grupo de colonos, parte del grupo terrorista " La Main Rouge ", ayudados por el policía. Siguieron represalias y la violencia aumentó, lo que llevó al gobernador general francés a desplegar el ejército francés en Argel para reprimir al FLN. Las autoridades civiles otorgaron plenos poderes al general Jacques Massu quien, operando al margen de los marcos legales entre enero y septiembre de 1957, eliminó al FLN de Argel. El uso de la tortura , las desapariciones forzadas y las ejecuciones ilegales por parte de los franceses provocaron posteriormente polémica en Francia.
En marzo de 1955, Rabah Bitat , jefe del FLN en Argel, fue detenido por los franceses. Abane Ramdane , recientemente liberado de prisión, fue enviado desde Cabilia para asumir la dirección política de la ciudad. En poco tiempo, Ramdane logró revivir el FLN en Argel. El 20 de agosto de 1955, estalló la violencia en los alrededores de Philippeville, lo que intensificó drásticamente el conflicto.
En 1956, la "cuestión argelina" iba a ser debatida en las Naciones Unidas . Durante el verano de 1956 tuvieron lugar en Belgrado y Roma negociaciones secretas entre los separatistas franceses y argelinos .
Los Pied-noirs comenzaron a organizarse en un grupo paramilitar bajo el mando de André Achiary, ex oficial del SDECE y subprefecto de Constantinois en el momento de la masacre de Sétif . [7]
El 19 de junio de 1956, dos prisioneros del FLN fueron ejecutados en guillotina en la prisión de Barberousse. Abane Ramdane ordenó represalias inmediatas contra los franceses y Yacef Saâdi , que había asumido el mando en Argel tras el arresto de Bitat, recibió la orden de "derribar a cualquier europeo, de 18 a 54. Ni mujeres, ni niños, ni ancianos". Siguió una serie de ataques aleatorios en la ciudad con 49 civiles fusilados por el FLN entre el 21 y el 24 de junio. [8]
En la noche del 10 de agosto de 1956, ayudado por miembros de la Unión Francesa del Norte de África de Robert Martel , Achiary colocó una bomba en Thèbes Road en la Casbah dirigida al FLN responsable de los tiroteos de junio; la explosión mató a 73 residentes. [9]
En septiembre, durante la conferencia de Soummam , el FLN adoptó una política de terrorismo indiscriminado. Se ordenó a Larbi Ben M'Hidi y Yacef Saâdi que se prepararan para una ofensiva. [9]
Las conversaciones de paz fracasaron y el gobierno de Guy Mollet puso fin a la política de negociaciones. Ben M'Hidi decidió extender las acciones terroristas a la ciudad europea para afectar a más poblaciones urbanas, en particular a la burguesía árabe, y utilizar Argel para difundir su causa en la Francia metropolitana y en la comunidad internacional.
Yacef Saâdi procedió a establecer una organización con sede en la Casbah. En la tarde del 30 de septiembre de 1956, un trío de militantes del FLN reclutadas por Yacef Saâdi, Djamila Bouhired , Zohra Drif y Samia Lakhdari, llevaron a cabo la primera serie de ataques con bombas contra tres objetivos civiles en la Argel europea. Las bombas en el Milk Bar Café de la Place Bugeaud y en la Cafetería de la Rue Michelet mataron a 3 personas e hirieron a 50, mientras que la bomba en la terminal de Air France no explotó debido a un temporizador defectuoso. [10]
El 22 de octubre de 1956, un avión marroquí DC-3 que transportaba al personal de asuntos exteriores del FLN de Rabat a Túnez para una conferencia con el presidente Bourguiba y el sultán de Marruecos fue desviado a Argel . Hocine Aït Ahmed , Ahmed Ben Bella , Mohammed Boudiaf , Mohamed Khider y Mostefa Lacheraf fueron detenidos.
En diciembre, el general Raoul Salan fue ascendido a comandante en jefe del ejército de Argelia. Salan era un experto en la teoría de la contrainsurgencia ; eligió a veteranos de la Primera Guerra de Indochina como sus lugartenientes, entre los que destacan el general André Dulac, el coronel Goussault (operaciones psicológicas), el general Robert Allard y el teniente coronel Roger Trinquier . Por parte del FLN, a finales de 1956 se tomó la decisión de embarcarse en una campaña sostenida de terrorismo urbano diseñada para demostrar que la autoridad del Estado francés no se extendía a Argel, la ciudad más grande de Argelia. [11] Abane Ramdane creía que tal campaña sería el "Dien Bien Phu argelino" que obligaría a los franceses a salir de Argelia. [11] Se decidió atacar deliberadamente a los ciudadanos del pied-noir como una forma de quebrantar el poder francés, como lo expresó una directiva del FLN: "Una bomba que causa la muerte de diez personas e hiere a otras cincuenta es el equivalente en el nivel psicológico a la pérdida de un batallón francés." [12]
El 28 de diciembre de 1956, un activista del FLN, Ali la Pointe, asesinó a Amédé Froger, alcalde de Boufarik y presidente de la Federación de Alcaldes de Argelia, frente a su casa. Al día siguiente, una bomba explotó en el cementerio donde iban a enterrar a Froger; Los civiles europeos enfurecidos respondieron llevando a cabo ataques aleatorios de venganza ( ratonnade ), matando a cuatro musulmanes e hiriendo a 50. [13]
El 7 de enero de 1957, el gobernador general Robert Lacoste convocó al general Salan y al general Massu , comandante de la 10.ª División de Paracaidistas (10e DP), y les explicó que, como la policía de Argel era incapaz de enfrentarse al FLN y controlar a los Pied-noirs , a Massu se le concedería plena responsabilidad por el mantenimiento del orden en Argel. [4]
El 10e DP de 5.000 hombres acababa de regresar de la campaña de Suez . Una unidad de élite, estaba dirigida por muchos veteranos de la Guerra de Indochina, incluidos los coroneles Marcel Bigeard , Roger Trinquier , Fossey-François e Yves Godard (jefe de personal), todos los cuales tenían experiencia en la contrainsurgencia y la guerra revolucionaria y estaban decididos a evitar otra derrota.
Además del 10e DP, las fuerzas de Massu incluían:
El prefecto Serge Baret firmó una delegación de poderes al general Massu, estipulando que:
En el territorio del departamento de Argel, la responsabilidad de la lucha contra los disturbios se transfiere, a partir de la fecha de publicación del presente Decreto, a la autoridad militar, que ejercerá las competencias policiales normalmente reservadas a las autoridades civiles. [7]
Massu fue acusado de:
instituir zonas donde la estancia esté regulada o prohibida; poner bajo arresto domiciliario, bajo vigilancia o no, a toda persona cuya actividad resulte peligrosa para la seguridad y el orden públicos; regular reuniones públicas, espectáculos, bares; ordenar la declaración de armas, municiones y explosivos, y ordenar su entrega o buscarlos y decomisarlos; ordenar y autorizar adquisiciones de viviendas de día o de noche; decidir sobre las penas impuestas como reparación de daños a la propiedad pública y privada a cualquiera que haya ayudado a la rebelión de alguna manera. [7]
No hubo órdenes escritas del gobierno de Guy Mollet para utilizar la tortura o participar en ejecuciones extrajudiciales, pero numerosos oficiales del ejército han declarado que recibieron permiso verbal para utilizar cualquier medio necesario para quebrar al FLN, incluido el uso de tortura y ejecuciones extrajudiciales. [14]
El 10e DP se desplegó en Argel la semana siguiente. La ciudad había sido dividida en plazas bajo un sistema conocido como cuadrillaje , cada una de las cuales estaba asignada a un mando del regimiento. Las tropas acordonaron cada sección, establecieron puestos de control y realizaron registros casa por casa en todas sus zonas de responsabilidad. Una unidad del 11e Choc allanó la sede de la Sûreté y se llevó todos los expedientes de los sospechosos del FLN y luego procedió a realizar detenciones masivas. [15]
En la tarde del sábado 26 de enero, agentes femeninas del FLN volvieron a colocar bombas en el Argel europeo, los objetivos eran el Otomatic de la calle Michelet, la cafetería y la brasserie Coq-Hardi. Las explosiones mataron a 4 e hirieron a 50 y los Pied-Noirs mataron a un argelino nativo en represalia. [dieciséis]
A finales de enero, el FLN convocó una huelga general de ocho días en toda Argelia que comenzaría el lunes 28 de enero. La huelga pareció ser un éxito: la mayoría de las tiendas argelinas permanecieron cerradas, los trabajadores no se presentaron y los niños no asistieron a la escuela. Sin embargo, Massu pronto desplegó sus tropas y utilizó vehículos blindados para quitar las contraventanas de acero de las tiendas, mientras que los camiones del ejército acorralaban a trabajadores y escolares y los obligaban a asistir a sus trabajos y estudios. A los pocos días se rompió la huelga. [17] Sin embargo, los bombardeos continuaron y, a mediados de febrero, agentes femeninas del FLN colocaron bombas en el Estadio Municipal y en el Estadio El-Biar en Argel, matando a 10 e hiriendo a 45. [16] Después de visitar Argel, un ministro de Defensa claramente consternado, Maurice Bourgès- Maunoury dijo al general Massu después de los bombardeos: "¡Debemos acabar con esta gente!". [18]
La Casbah cayó bajo el control de Bigeard y su 3.er Regimiento Colonial de Paracaidistas (3e RPC). [15]
Si bien no se había registrado previamente a mujeres en Argel; Tras la explosión de Coq Hardi, uno de los camareros identificó al atacante como una mujer. En consecuencia, las mujeres sospechosas fueron registradas posteriormente con detectores de metales o físicamente, lo que limitó la capacidad del FLN de continuar la campaña de bombardeos desde la Casbah. En febrero, las tropas de Bigeard capturaron al transportador de bombas de Yacef, quien, tras un interrogatorio extremo, dio la dirección de la fábrica de bombas en el número 5 de Impasse de la Grenade. El 19 de febrero, el 3e RPC allanó la fábrica de bombas y encontró 87 bombas, 70 kg de explosivos, detonadores y otro material; la organización de fabricación de bombas de Yacef dentro de la Casbah había sido destruida. [19]
Mientras tanto, Godard había estado trazando la estructura operativa del FLN en Argel con su organigrama ; cada arresto e interrogatorio revelaba nuevas células organizativas. [20]
Trinquier operaba una red de recopilación de inteligencia en toda la ciudad llamada Dispositif de Protection Urbaine (DPU) que dividía Argel en sectores, subsectores, bloques y edificios, cada uno numerado individualmente. Para cada bloque, se nombró a un veterano musulmán del ejército francés de confianza como guardián del bloque responsable de informar de todas las actividades sospechosas en su bloque. Muchos de estos responsables serían asesinados por el FLN. [21]
Edward Behr estimó que entre el 30 y el 40% de la población masculina de la Casbah fue arrestada en algún momento durante la batalla. Estas detenciones generalmente se llevaban a cabo por la noche para que los nombres revelados durante los interrogatorios pudieran ser recogidos antes de que se levantara el toque de queda por la mañana. A continuación, los sospechosos serían entregados al Détachement Operationnel de Protection (DOP) para ser interrogados, tras lo cual serían liberados o trasladados a un centre d'hebergement para ser interrogados más a fondo. [22]
Durante la batalla, el uso de la tortura por parte de las fuerzas de seguridad francesas se institucionalizó, y las técnicas iban desde palizas, electroshock (el gegene ), submarino , agresión sexual y violación. [23] El uso de la tortura no se limitó a los argelinos nativos: algunos simpatizantes del FLN francés también fueron sometidos a ella. Maurice Audin , profesor universitario comunista, fue arrestado por los Paras el 11 de junio bajo sospecha de albergar y ayudar a agentes del FLN; Después de que Henri Alleg , el editor comunista de Alger républicain , fuera arrestado por los paras en el apartamento de Audin, al día siguiente Audin le dijo que había sido torturado. Nunca más se volvió a ver a Audin y se cree que murió mientras era interrogado o fue ejecutado sumariamente. [24] Alleg fue sometido al gegene y al submarino; Tras su liberación, escribió su libro La Question , que detalla su encuentro final con Audin y su propia experiencia de tortura. [25]
Massu nombró al mayor Paul Aussaresses para dirigir una unidad especial de interrogatorios [26] con base en la Villa des Tourelles en el distrito Mustapha de Argel. [27] Los sospechosos de alto valor y los sospechosos con información relacionada con asuntos fuera del sector territorial de un para regimiento serían pasados a la unidad de Aussaresses, donde "la tortura se utilizaba como algo natural". [28] Después del interrogatorio, la gran mayoría de los sospechosos fueron enviados a campos, mientras que aquellos considerados demasiado peligrosos fueron conducidos a un lugar remoto fuera de Argel, donde fueron asesinados y enterrados. Al final de cada noche, Aussaresses escribía un informe a Salan y Massu y al gobernador general Lacoste. [29]
El 9 de febrero, paracaidistas del 2.º Regimiento de Cazadores de Paracaidistas (2e RCP) arrestaron a un destacado joven abogado y simpatizante del FLN, Ali Boumendjel . Después de intentar suicidarse, Boumendjel reveló todo lo que sabía, incluida su participación en el asesinato de una familia europea. [30]
El 25 de febrero, fuentes de inteligencia de Trinqier localizaron a Ben M'hidi, que fue capturado en pijama por Paras en la Rue Claude-Debussy. El 6 de marzo se anunció que Ben M'hidi se había suicidado ahorcándose con la camisa. [31] Bigeard había pasado varios días reuniéndose con Ben M'hidi después de su captura, con la esperanza de utilizar la rivalidad de Ben M'hidi con Ben Bella para socavar al FLN. El juez Bérard había sugerido a Aussaresses que Ben M'hidi fuera envenenado con cianuro en un aparente suicidio y posteriormente en una reunión entre Massu, Trinquier y Aussaresses se decidió que Ben M'hidi no fuera juzgado debido a las represalias que se producirían. su ejecución, por lo que Aussaresses y hombres del 1.er Regimiento de Cazadores de Paracaidistas (1e RCP) lo sacaron de la custodia de Bigeard y lo llevaron a una granja en las afueras de Argel, donde fingieron su suicidio en la horca. [32]
El 23 de marzo, tras una reunión entre Massu, Trinquier, Fossy-Francois y Aussaresses para discutir qué se iba a hacer con Ali Boumendjel, Aussaresses se dirigió a la prisión donde se encontraba recluido Boumendjel y ordenó que fuera trasladado a otro edificio, en el proceso. fue arrojado desde un puente elevado del sexto piso hasta su muerte. [33]
El ejército francés utilizó zapatos de cemento contra los argelinos asesinados en los llamados " vuelos de la muerte ". Las víctimas fueron llamadas "crevettes Bigeard ", lit. Gamba bigard , después de Bigeard. [34] Según Paul Teitgen , secretario general de la policía francesa en Argel, en 1957, Bigeard puso los pies de la víctima en una palangana, vertió cemento de fraguado rápido y arrojó a la persona al mar desde un helicóptero. [35]
Aussaresses no se disculpó por las acciones que había emprendido durante la batalla y dijo que "el sistema de justicia se habría paralizado si no hubiera sido por nuestra iniciativa. Muchos terroristas habrían sido liberados y se les habría dado la oportunidad de lanzar otros ataques. El sistema no era adecuado para condiciones tan drásticas... Las ejecuciones sumarias eran, por lo tanto, una parte inseparable de las tareas asociadas con el mantenimiento de la ley y el orden." [36]
A finales de marzo de 1957, la organización del FLN dentro de Argel estaba completamente desintegrada, la mayoría de los dirigentes del FLN murieron o se escondieron bajo tierra y no estalló ninguna bomba en Argel. El 10e DP fue retirado de la ciudad y redesplegado para enfrentarse al FLN en Cabilia. Sin embargo, Yacef se dedicó a reconstruir su organización en Argel.
En abril, una de las colaboradoras de Yacef, Djamila Bouhired, fue arrestada por una patrulla francesa. Yacef la siguió y, disfrazado de mujer, intentó dispararle, pero sólo logró herirla y Yacef huyó de regreso a la Casbah. [37]
A principios de mayo, el FLN disparó contra dos paracaidistas en la calle; sus camaradas, liderados por uno de los informantes de Trinquier, atacaron una casa de baños que se creía que era un escondite del FLN, matando a casi 80 argelinos. [38]
El 3 de junio, las fuerzas de Yacef colocaron bombas en las farolas de las paradas de autobús del centro de Argel. Las explosiones mataron a ocho personas e hirieron a 90, una mezcla de franceses y argelinos. El 9 de junio, una bomba explotó en el Casino de las afueras de Argel, matando a nueve personas e hiriendo a 85. Tras el entierro de los muertos en el casino, los Pied-Noirs iniciaron una ratonada que se saldó con cinco argelinos muertos y más de 50 heridos. Como resultado de este repunte de la violencia, el 10e DP fue desplegado nuevamente en Argel. [39]
En julio se llevaron a cabo negociaciones informales entre Yacef y Germaine Tillion para tratar de llegar a un acuerdo mediante el cual cesarían los ataques contra civiles a cambio de que los franceses dejaran de guillotinar a miembros del FLN. Durante este período se colocaron varias bombas del FLN, pero no hubo víctimas civiles. [40]
El 26 de agosto, tras obtener información de inteligencia obtenida por los agentes de Godard, el 3e RPC allanó una casa en el Impasse Saint-Vincent donde se creía que se escondía el nuevo fabricante de bombas y su ayudante. Después de sufrir varias bajas al intentar capturar a los dos con vida, ambos hombres finalmente murieron. [41]
El 23 de septiembre, los hombres de Godard arrestaron a un correo de Yacef. A las 5 de la mañana del 24 de septiembre, el 1e REP comandado por el coronel Pierre Jeanpierre cerró la calle Caton y asaltó el escondite de Yacef en el número 3. Yacef y Zohra Drif se escondieron en una cavidad de la pared, pero pronto las tropas francesas la localizaron. Yacef arrojó una granada a las tropas francesas, pero estaban ansiosas por capturarlo vivo y él y Zohra Drif finalmente se rindieron. Al otro lado de la calle, en el número 4, Ali La Pointe escapó del cordón francés y se dirigió a otra casa segura en la Casbah. [42]
La tarde del 8 de octubre, el 1e REP rodeó el escondite de Ali La Pointe en el número 5 de la Rue de s Abderames. Los paracaidistas lanzaron cargas para volar la falsa partición detrás de la cual se escondían Ali y sus camaradas; desafortunadamente, la explosión detonó un depósito de bombas que destruyó la casa y varios edificios vecinos, matando a Ali, sus dos camaradas y otros 17 argelinos en las casas vecinas. [43]
La captura de Yacef y la muerte de Ali la Pointe marcaron la derrota del FLN en la ciudad y el final de la batalla de Argel.
La batalla fue la primera victoria francesa claramente definible de la guerra. Los Paras y sus comandantes gozaron de una inmensa popularidad entre los Pied-noirs y esta sensación de exuberancia y fuerza alcanzaría su cenit durante la crisis de mayo de 1958 . [43]
Las pérdidas del FLN son imposibles de determinar con precisión. Además de las publicitadas muertes del FLN, hubo muchos que simplemente desaparecieron. Paul Teitgen, secretario general de la prefectura de Argel, que dimitió en marzo de 1957 (pero el gobernador general Lacoste lo mantuvo en su cargo hasta octubre de 1957) por el uso de la tortura por parte de las fuerzas francesas, calculó que más de 24.000 argelinos habían sido arrestados durante la batalla. y restando los liberados o aún en cautiverio se estimó que hasta 3.000 estaban desaparecidos. [44]
A medida que los detalles del uso de la tortura y las ejecuciones sumarias se hicieron públicos en los años posteriores a la batalla y al final de la guerra de Argelia, la victoria francesa y la reputación de muchos de los comandantes quedaron empañadas por los métodos utilizados en la batalla. [45]
El meollo del enfrentamiento se centra en Argel, en lo que comúnmente se llama la "batalla de Argel" (expresión utilizada por el ejército francés) o "la gran represión de Argel" (término retomado por el historiador Gilbert Meynier que adoptó el nombre de los nacionalistas argelinos).
36°46′34″N 3°03′36″E / 36.7761°N 3.0600°E / 36.7761; 3.0600