La Base Naval de Su Majestad, Singapur , también la Base Naval de Su Majestad, Singapur ( HMNB Singapur ), conocida alternativamente como Base Naval de Singapur , Base Naval de Sembawang y HMS Sembawang , estaba situada en Sembawang en el extremo norte de Singapur y era a la vez una Marina Real. establecimiento costero y piedra angular de la política de defensa británica (la estrategia de Singapur ) en el Lejano Oriente entre las guerras mundiales . De 1921 a 1941 fue una base de la Estación China , de 1941 a 1945 una instalación de reparación para la Armada Imperial Japonesa y de 1945 a 1958 una base de la Flota del Lejano Oriente . Hoy en día es un astillero comercial, pero todavía existe actividad militar británica en la Unidad de Apoyo a la Defensa Británica de Singapur (BDSSU). [1]
A lo largo del siglo XIX, el gobierno británico dependió de cuatro colonias fortificadas imperiales como bases principales para la Royal Navy y el ejército británico para el control de los océanos del mundo. Se trataba de Bermudas y Halifax, Nueva Escocia (el control militar de esta última pasó a la milicia canadiense después de la Confederación Canadiense en 1867, y el control naval a la Marina Real Canadiense después de 1905, junto con el Astillero Naval Real de Esquimalt , que había sido la base principal). de la Estación del Pacífico ) en el Atlántico Norte, y Gibraltar y Malta . Como se suponía que las únicas armadas que podían desafiar a la Royal Navy eran las de las potencias europeas, no se había construido ninguna base equivalente a una fortaleza imperial fuera del Atlántico y sus mares conectados. Después de la Gran Guerra , el gobierno británico dedicó importantes recursos a la construcción de una base naval en la isla de Singapur , donde se encontraba la capital de los Asentamientos del Estrecho , como elemento disuasorio para el cada vez más ambicioso Imperio japonés con su creciente flota. Gran Bretaña carecía de una « fortaleza imperial » naval en la amplia región de Asia, el océano Índico y el océano Pacífico. En cambio, el Imperio Británico confió en el escuadrón de la Estación de América y las Indias Occidentales con base en las Bermudas , utilizando el Canal de Panamá después de su finalización en 1914, para patrullar el Atlántico occidental y el Pacífico oriental, mientras que los buques con base en Malta en el Mar Mediterráneo podían proyectar proyectos navales. y fuerza militar a los océanos Índico y Pacífico occidental a través del Canal de Suez , que se había completado en 1869. A la luz de la creciente amenaza de la Armada Imperial Japonesa (IJN), esto ya no era adecuado.
Anunciada originalmente en 1923, la construcción de la base avanzó lentamente en Sembawang hasta la invasión japonesa de Manchuria en 1931. Se completó en 1938, a un costo asombroso de £60 millones [2] – equivalente a £2½ mil millones en 2006. La base cubría 21 millas cuadradas (54 km 2 ) y tenía lo que entonces era el dique seco más grande del mundo, el tercer dique flotante más grande y suficientes tanques de combustible para sustentar a toda la Royal Navy durante seis meses.
Fue defendido por cañones navales de 15 pulgadas estacionados en la batería de Johore , Changi y en la batería de Buona Vista . Otras baterías importantes de menor calibre estaban ubicadas en Fort Siloso , Fort Canning y Labrador . La defensa aérea se basó en los aeródromos de la Royal Air Force (RAF) en RAF Tengah y RAF Sembawang .
Winston Churchill lo promocionó como el " Gibraltar del Este".
La base pasó de llamarse HMS Terror a HMS Sultan el 1 de enero de 1940 para reconocer la proximidad de los nueve sultanatos de la península malaya . [3]
Después de la caída de Malasia el 31 de enero de 1942, Singapur estuvo dentro del alcance de los cañones de artillería del Vigésimo Quinto Ejército del Ejército Imperial Japonés (IJA), que estaban posicionados en Johor a la vista de la base. La IJA estaba preparada para capturar Singapur en quince días . Posteriormente, la base fue capturada, en gran parte intacta, por unidades de la IJA que avanzaba y se convirtió en la instalación de reparación número 101 de la IJN [4] hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, tiempo durante el cual fue utilizada por las tres potencias del Eje . Fue utilizado por submarinos de carga italianos [5] hasta el Armisticio italiano, y por submarinos de carga alemanes [6] hasta la rendición alemana.
Con la rendición de Japón en agosto de 1945, el control de la base naval y de Singapur volvió a manos de las fuerzas británicas y de la Commonwealth en septiembre de 1945, cuando las unidades aliadas del Comando del Sudeste Asiático al mando de Lord Louis Mountbatten comenzaron a llegar a Singapur.
De acuerdo con la tradición de la Royal Navy de nombrar sus respectivas bases navales y astilleros, los cuarteles de alojamiento adyacentes a la base se conocieron como HMS Terror (de 1945 a 1971) en honor al HMS Terror , un monitor clase Erebus armado con gemelos 15- Cañones de pulgadas , que alguna vez tuvo su base en Singapur antes de la guerra. Desde 1972, parte del complejo está ocupado ahora por la Unidad de Buceo Naval (NDU) de la Armada de la República de Singapur .
Con la retirada completa de las fuerzas británicas de Singapur en 1971 , la Base Naval ha sido entregada desde entonces al gobierno de Singapur , que en 1968 la convirtió en un astillero comercial (como Sembawang Shipyard, ahora parte de SembCorp Marine , que cotiza en la Bolsa de Singapur ).
Después de que se terminó el acuerdo ANZUK a corto plazo (comenzó en 1971 y finalizó en 1974), se creó la Fuerza de Nueva Zelanda en el Sudeste Asiático (NZFORSEA) con el cuartel general ubicado en el área de Stores Basin adyacente a la actual Cuenca Naval de Sembawang. NZFORSEA constaba de 1 Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda (RNZIR), que tenía su base en Dieppe Barracks cerca de Yishun New Town , Vuelo No. 141 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF), con sus Bell UH-1D/H Hueys con base en Sembawang Base Aérea y despliegues frecuentes de fragatas de la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN). Esta fue la última presencia militar extranjera importante con base en Singapur. La fuerza militar total en ese momento era de 850 personas con unos 700 dependientes. Bajo los auspicios de los Cinco Acuerdos de Defensa del Poder (FPDA), NZFORSEA se hizo cargo de los alojamientos y alojamientos de la Royal Navy, mientras que se formó la Fuerza de Policía Auxiliar de Instalaciones (IAPF), la pequeña fuerza policial estaba integrada por singapurenses pero comandada por un oficial de Nueva Zelanda. para brindar seguridad a toda la zona. Esta manta de seguridad cubría las instalaciones y el personal británico, británico y australiano. Cuando NZFORSEA se retiró de Singapur en 1989, fue reemplazada por la Unidad de Apoyo a la Defensa de Nueva Zelanda, más pequeña, el Sudeste Asiático (NZDSU SEA), y la IAPF todavía brindaba seguridad a otras naciones, incluidas las instalaciones y el personal de Estados Unidos.
El Ministerio de Defensa británico sigue manteniendo una pequeña base logística en el muelle de Sembawang para controlar la mayoría de las actividades militares extranjeras allí, que incluyen reparación, repostaje y reabastecimiento de barcos de las armadas australiana, británica y neozelandesa, así como de aquellos de otros países de la Commonwealth bajo los auspicios de la FPDA. [7]
Como parte de un acuerdo de 1990 (concluido en 1992) entre Singapur y Estados Unidos, las fuerzas militares estadounidenses (principalmente navales y aéreas ) han estado haciendo uso de las instalaciones de la base de Sembawang. [8] El Comandante del Grupo Logístico del Pacífico Occidental tiene su sede en Sembawang desde 1992 y brinda apoyo logístico a la Séptima Flota de los EE. UU. en sus operaciones en el Pacífico y el Sudeste Asiático. La Guardia Costera de los Estados Unidos , Destacamento de Inspección Marina (MIDET) de Singapur también es inquilino. [9] [10] [11]
Además de la presencia naval de los EE. UU., la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene su componente de administración, logística y apoyo para el 497.º Escuadrón de Entrenamiento de Combate con base allí, mientras que las operaciones de vuelo del escuadrón tienen su base en la Base Aérea Paya Lebar . [12]
Desde 2002, Singapur ha concedido en principio a la Armada de la India acceso al puerto de Sembawang y a las patrulleras indias que escoltan a los buques de guerra estadounidenses a través del Estrecho de Malaca . [13]
En la base se encontraba el Admiralty Floating Dock No.9 , un gran dique seco flotante , el tercero más grande del mundo en el momento de su construcción. Fue utilizado por el portaaviones HMS Eagle para una reparación en 1939. En ese momento, se describió que el dique seco había sido transportado desde Inglaterra a Singapur 10 años antes. [14]
El dique de tumbas se completó en febrero de 1938 y tenía más de 300 m (980 pies) de largo y era el dique seco más grande del mundo en ese momento. [15] Con la inminente captura de Singapur por el Ejército Imperial Japonés en 1942, las puertas del dique seco fueron voladas y la maquinaria destruida. Posteriormente, el muelle fue reparado y utilizado durante toda la guerra y fue sometido a ataques aéreos aliados para desactivar el dique seco a finales de 1944 y principios de 1945.
Las fuentes modernas dan el título de "Capitán a cargo" al oficial superior en la Base Naval de Singapur de 1921 a 1942, incluidos los oficiales de bandera . [16] Sin embargo, fuentes contemporáneas afirman que el título oficial no se otorgó hasta 1931, cuando el Capitán Birkett asumió el papel. [17]
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