La Base Aérea de Chitose (千歳基地, Chitose Kichi ) ( OACI : RJCJ ) es una base de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón ubicada en Chitose , Hokkaidō , adyacente al Nuevo Aeropuerto de Chitose . Es la base principal de la JASDF en el norte de Japón y tiene la tarea de monitorear las fronteras marítimas de Japón con Rusia . También fue el principal aeropuerto civil de Hokkaidō hasta la apertura del Nuevo Aeropuerto de Chitose en 1988. Juntos, estos dos aeropuertos conectados y operados conjuntamente crean uno de los aeropuertos regionales más grandes de Japón.
El primer vuelo de Chitose se realizó en 1926, cuando el periódico Otaru Shimbun patrocinó el vuelo "Hokkai One" ( Hokkai-ichigō ), que se inició en un aeródromo de 10 hectáreas donado por los habitantes de Chitose. En 1939, la Armada Imperial Japonesa se hizo cargo del campo.
Tras la rendición de Japón en 1945, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial , las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos tomaron el control de la base, quedando principalmente bajo el control de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , y más tarde de la Quinta Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Las principales unidades de ocupación de la USAF asignadas a la Base Aérea de Chitose fueron:
La base se utilizó principalmente como centro de mantenimiento y logística a finales de la década de 1940, antes de la Guerra de Corea , bajo el control operativo de la 314.ª División Aérea , Base Aérea Johnson . Chitose funcionó como subbase de la Base Aérea Johnson. Como resultado de la Guerra de Corea, el 1 de enero de 1951 se activó el Ala de la Base Aérea 6163d. El aeródromo se utilizó principalmente como campo de aterrizaje de emergencia para aeronaves que regresaban de misiones de combate sobre Corea, y como depósito de mantenimiento y reparación del Comando de Servicio Técnico.
Durante la ocupación aliada, en 1951, Chitose recibió sus primeros vuelos civiles programados a Tokio , operados por Japan Airlines .
Después del Armisticio de Corea de 1953, la USAF trasladó su 4º Grupo de Cazas (más tarde Ala) equipado con F-86 Sabre desde la Base Aérea Kimpo (K-14) , Corea del Sur, en septiembre de 1954. La única unidad de combate estadounidense asignada a Chitose, el escuadrón proporcionó defensa aérea de Hokkaidō durante varios años, siendo inactivado en el lugar el 1 de julio de 1957 debido a restricciones presupuestarias.
Con la desactivación del 4º Escuadrón de Cazas , Chitose fue desmantelada y devuelta al control japonés. El 6029º Grupo de Apoyo fue activado y continuó apoyando a las unidades asignadas a la base. Fue desactivado junto con las otras unidades militares de los Estados Unidos en la base el 31 de diciembre de 1957, devolviendo la instalación al control japonés. Estados Unidos mantuvo una instalación de comunicaciones en la base hasta diciembre de 1970 y finalizó formalmente las operaciones en Chitose el 30 de junio de 1975.
La terminal de pasajeros del aeropuerto de Chitose se inauguró en 1963. Chitose superó rápidamente al aeropuerto de Okadama , que era demasiado pequeño para dar servicio a aviones a reacción, como el principal aeropuerto que da servicio al área metropolitana de Sapporo .
Las instalaciones para inmigrantes se construyeron en 1969, antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo. El único servicio internacional programado en Chitose era un vuelo de Japan Air System a Honolulu con escala en Tokio Narita , que funcionó entre 1981 y 1987.
Todo el servicio de pasajeros civiles fue transferido al Nuevo Aeropuerto de Chitose en 1988.
La base aérea de Chitose se utilizó como escenario principal de la película Best Guy de 1990 y la serie OVA de anime de 1994 801 TTS Airbats .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
