La Basílica de Majencio y Constantino ( en italiano : Basílica di Massenzio ), a veces conocida como Basílica Nova —que significa "nueva basílica "— o Basílica de Majencio , es un antiguo edificio en el Foro Romano , Roma, Italia. Fue el edificio más grande del Foro y la última basílica romana construida en la ciudad. [1]
En la antigua Roma , una basílica era un edificio rectangular con un gran espacio central abierto y, a menudo, un ábside elevado en el extremo más alejado de la entrada. Las basílicas cumplían una variedad de funciones, incluida una combinación de palacio de justicia, cámara del consejo y sala de reuniones. Sin embargo, es posible que haya numerosas estatuas de los dioses expuestas en nichos colocados en las paredes. Bajo Constantino y sus sucesores, este tipo de edificio fue elegido como base para el diseño de los lugares de culto cristiano más grandes, presumiblemente porque la forma de basílica tenía menos asociaciones paganas que los diseños de los templos grecorromanos tradicionales, [2] y permitía grandes congregaciones. Como resultado de los programas de construcción de los emperadores romanos cristianos, el término basílica se convirtió en gran medida en sinónimo de una gran iglesia o catedral.
La construcción comenzó en el lado norte del foro bajo el emperador Majencio en el año 308 d. C. y fue terminada en el año 312 por Constantino I después de derrotar a Majencio en la batalla del Puente Milvio . [3] El edificio se levantaba en el lado norte de la Vía Sacra , [1] cerca del Templo de la Paz , en aquella época probablemente abandonado, y del Templo de Venus y de Roma , cuya reconstrucción formó parte de las intervenciones de Majencio.
Durante el siglo VI, el edificio se llamó "templum Romae". [1]
El color del edificio antes de su destrucción era blanco. La basílica se encontraba sobre una plataforma rectangular de hormigón de 100 por 65 metros (328 pies × 213 pies). El espesor de la plataforma no se conoce/comunica. [4] La nave central tenía 80 metros (260 pies) de largo, 25 metros (82 pies) de ancho, 35 metros (115 pies) de alto, con pasillos laterales de 16 metros (52 pies) de ancho y 24,5 metros (80 pies) de alto. En las esquinas de la nave se encontraban ocho enormes columnas de mármol de 14,5 metros (48 pies) de alto y 5,4 metros (18 pies) de circunferencia. Todos fueron destruidos excepto uno que fue trasladado por Pablo V en 1613 a Santa Maria Maggiore, donde aún se encuentra. [1]
El edificio constaba de una nave central cubierta por tres bóvedas de arista suspendidas a 39 metros (128 pies) sobre el suelo sobre cuatro grandes pilares , terminando en un ábside en el extremo occidental que contiene una colosal estatua de Constantino (sus restos se encuentran ahora en un patio). del Palazzo dei Conservatori de los Musei Capitolini ). Las fuerzas laterales de las bóvedas de arista se mantuvieron mediante pasillos flanqueantes que medían 23 por 17 metros (75 pies x 56 pies). [ cita necesaria ] Las naves estaban atravesadas por tres bóvedas de cañón semicirculares perpendiculares a la nave, y arcadas estrechas corrían paralelas a la nave debajo de las bóvedas de cañón. La nave en sí medía 25 por 80 metros (82 pies × 262 pies), creando un piso de 2.000 metros cuadrados (22.000 pies cuadrados). [ cita necesaria ] Al igual que los grandes baños imperiales , la basílica hizo uso de un vasto espacio interior con su efecto emocional. A lo largo de la cara este del edificio había una arcada saliente . En la cara sur había un pórtico saliente ( próstilo ) con cuatro columnas ( tetrástilo ).
Las secciones sur y central probablemente fueron destruidas por el terremoto de 847. [6] [1] En 1349 la bóveda de la nave se derrumbó en otro terremoto . La única de las ocho columnas de 20 metros (66 pies) de altura que sobrevivió al terremoto fue llevada por el Papa Pablo V a la Piazza Santa Maria Maggiore en 1614. Todo lo que queda de la basílica hoy es la nave norte con sus tres bóvedas de cañón de hormigón. . [3] Los techos de las bóvedas de cañón muestran una habilidad estructural avanzada para ahorrar peso con artesonados de techo octogonales .
En el muro exterior de la basílica, frente a la via dei Fori Imperiali , hay mapas contemporáneos que muestran las diversas etapas del ascenso del Imperio Romano que se agregaron durante el régimen fascista de Benito Mussolini . Después de la guerra, se retiró de la pared un mapa que representaba el " Nuevo Imperio Romano " de Mussolini . Los eventos de lucha libre se llevaron a cabo aquí durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 .
La basílica de Majencio tomó aspectos de las termas romanas y de las típicas basílicas romanas. En aquella época, utilizaba las técnicas de ingeniería más avanzadas conocidas, incluidas innovaciones extraídas de los Mercados de Trajano y las Termas de Diocleciano .
Al igual que muchas basílicas de la época, como la Basílica Ulpia , la Basílica de Majencio presentaba un enorme espacio abierto en la nave central. Sin embargo, en lugar de tener columnas que sostengan el techo como otras basílicas, se construyó con arcos, una apariencia mucho más común en las termas romanas que en las basílicas. Otra diferencia con las basílicas tradicionales es el techo de la estructura. Mientras que las primeras se construyeron con un techo plano, la Basílica de Majencio presentaba un techo plegado, disminuyendo el peso total de la estructura y disminuyendo las fuerzas horizontales ejercidas sobre los arcos exteriores. [7]
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El artista Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) dibujó numerosos grabados de la basílica. [8]
El edificio se convirtió en una inspiración para muchos edificios construidos después, incluida la antigua Penn Station de la ciudad de Nueva York . [9]
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