Kaiser-Wilhelmsland ("Tierra del Emperador Guillermo") formaba parte de la Nueva Guinea Alemana ( en alemán : Deutsch-Neuguinea ), el protectorado del Imperio Alemán en el Pacífico Sur . Nombrado en honor de Guillermo I , [1] quien reinó como Emperador alemán ( Káiser ) de 1871 a 1888, incluía la parte norte de la actual Papúa Nueva Guinea . Desde 1884 hasta 1920 el territorio fue un protectorado ( en alemán : Schutzgebiet ) del Imperio Alemán . [2] Kaiser-Wilhelmsland, el archipiélago de Bismarck (incluidos Nuevo Mecklemburgo y Nueva Pomerania ), las Islas Salomón del norte , las Islas Carolinas , Palaos , Nauru , las Islas Marianas del Norte y las Islas Marshall comprendían la Nueva Guinea Alemana .
La mayoría de los colonos alemanes en Kaiser-Wilhelmsland trabajaron como propietarios de plantaciones, mineros o funcionarios gubernamentales; el número de colonos europeos , incluidos los no alemanes, nunca fue muy elevado. En 1885, las congregaciones luteranas y católicas enviaron clérigos para establecer misiones; experimentaron un éxito moderado, pero muy lento, con los pueblos indígenas. Tanto los misioneros como los propietarios de plantaciones se vieron limitados por las enfermedades tropicales y las barreras de viaje y comunicación.
Los alemanes nunca exploraron completamente el protectorado, aunque en 1914 el Gobierno Imperial Alemán organizó una expedición para explorar y cartografiar el interior. Los misioneros luteranos fueron frecuentemente los primeros europeos en explorar el interior y examinar las diferentes fauna y flora.
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, las tropas australianas rápidamente invadieron el protectorado alemán (septiembre a noviembre de 1914) y quedó bajo la administración militar australiana. De acuerdo con los acuerdos que pusieron fin a la Primera Guerra Mundial, a partir de 1920 la Commonwealth de Australia , un dominio británico , administró Kaiser-Wilhelmsland como parte del Territorio de Nueva Guinea , un mandato de la Liga de Naciones .
La costa de las partes norte y este de Nueva Guinea había sido cartografiada por navegantes a principios del siglo XVII, y las cadenas montañosas visibles fueron nombradas por navegantes del almirantazgo británico más adelante en el siglo. La mayoría de los esfuerzos de investigación alemanes se habían centrado en las regiones costeras y las cuencas fluviales, donde los alemanes habían establecido plantaciones. La frontera entre Papua y Kaiser Wilhelmsland había sido establecida por una expedición conjunta británico-alemana en 1909; el interior no había sido cartografiado. Desde entonces, los buscadores de oro papúes habían cruzado al territorio alemán, lo que, desde la perspectiva alemana, hacía esencial la precisión de la frontera. [3]
En las décadas de 1870 y 1880, las empresas comerciales alemanas comenzaron a establecer estaciones comerciales en Nueva Guinea . Agentes de JC Godeffroy & Sohn llegaron al archipiélago de Bismarck desde las Islas Carolinas en 1872. En 1875, Hernsheim & Company [4] se trasladó al archipiélago.
En 1884, la Compañía Alemana de Nueva Guinea fue fundada en Berlín por Adolph von Hansemann y un sindicato de banqueros alemanes con el propósito de colonizar y explotar recursos en Neu Guinea ( Nueva Guinea Alemana ), [5] donde el interés alemán creció después de la Queensland británica . s anexión de parte del este de Nueva Guinea . Esta expedición se realizó con el conocimiento y la bendición del Canciller alemán, el Conde Otto von Bismarck , y con secreto y rapidez se organizó una expedición dirigida por el Dr. Otto Finsch , ornitólogo y explorador.
Su tarea consistía en seleccionar tierras para el desarrollo de plantaciones en la costa noreste de Nueva Guinea y establecer puestos comerciales. Su influencia pronto creció hasta abarcar toda la parte nororiental de Nueva Guinea y algunas de las islas frente a la costa.
La expedición Neuguinea Compagnie partió de Sydney hacia Nueva Guinea en el vapor Samoa capitaneado por Eduard Dallmann . El 19 de agosto, el canciller Bismarck ordenó el establecimiento de un protectorado alemán en el archipiélago de Nueva Bretaña y el noreste de Nueva Guinea.
En 1885 y 1887, Johann Flierl estableció estaciones misionales en Simbang y la isla Timba. Después de que las epidemias de malaria de 1889 y 1891 mataran a casi la mitad de los colonos europeos en la costa de Finschhafen, muchos de los europeos se trasladaron hacia Friedrich Wilhelmshafen (ahora Madang ). Flierl estableció una estación de la Misión en Sattelberg, a 700 metros (2297 pies) en las tierras altas. En 1890 y 1891, construyó allí la estación de la misión Sattelberg y construyó una carretera de aproximadamente 24 kilómetros (15 millas) entre la estación y el puerto de Finsch ( Finschhafen ), lo que redujo el tiempo de viaje de tres días a cinco horas. [6]
El dominio colonial alemán en Nueva Guinea duró un período de treinta años. Durante los primeros quince años, la colonia fue administrada según cartas imperiales por una empresa privada, a la manera de la antigua Compañía Británica y Holandesa de las Indias Orientales , pero con mucho menos éxito. De 1899 a 1914, el Gobierno Imperial administró la Nueva Guinea Alemana a través de un gobernador, que fue asistido después de 1904 por un Consejo de Gobierno designado.
Cuando el Gobierno Imperial asumió la gestión de la colonia en 1899, su objetivo primordial era un rápido desarrollo económico, basado en una economía de plantaciones controlada por los alemanes. [5]
En abril de 1911, el Dr. Wegener, [7] director del Observatorio Meteorológico de Apia , declaró que se dirigía a la Nueva Guinea alemana para hacer los preparativos necesarios para una serie de viajes en globo a través del continente, cuyo objetivo era realizar reconocimientos aéreos. [5] [8]
A finales de 1913, la Oficina Colonial Imperial nombró a Hermann Detzner para dirigir una expedición para inspeccionar la frontera entre el protectorado británico, llamado Papúa , y el territorio alemán y para inspeccionar y cartografiar el interior. Detzner era un topógrafo militar. [9]
La expedición partió a lo largo de la división Langimar-Watut y viajó en balsa por el río Watut hasta su confluencia con el río Markham y luego hasta la estación de la Misión Luterana en Gabmadzung (cerca del aeropuerto Lae Nadzab [5] ).
El 4 de agosto de 1914, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. A medida que la Primera Guerra Mundial se extendía hacia el Pacífico, las tropas australianas invadieron la Nueva Guinea alemana, tomando los cuarteles alemanes en Herbertshöhe (actualmente Kokopo ) y obligando a las tropas coloniales alemanas defensoras a capitular el 21 de septiembre después de su derrota en Bita Paka .
El 6 de agosto de 1914, los residentes del Protectorado fueron notificados mediante proclamación de que existía un estado de guerra entre Alemania, Inglaterra, Francia y Rusia. Durante este tiempo, Detzner continuó vigilando y evitando las fuerzas aliadas.
El 11 de noviembre de 1918, Detzner fue informado de que la guerra había terminado y se entregó en Finschafen con espada y casco solar. Fue internado en Sydney y regresó a Alemania. [5]
En 1918, Kaiser Wilhelmsland y los demás territorios que componían la Nueva Guinea Alemana (Nueva Pomerania y las islas del Archipiélago de Bismarck) fueron administrados por la Commonwealth de Australia. A partir de 1920, Australia, bajo un mandato de la Sociedad de Naciones , gobernó el antiguo territorio alemán de Nueva Guinea. Fue administrado bajo este mandato hasta la invasión japonesa en diciembre de 1941. La mayor parte del territorio de Nueva Guinea, incluidas las islas de Bougainville y Nueva Bretaña , fue ocupada por fuerzas japonesas antes de ser recapturada durante los últimos meses de la guerra en Australia. Campaña americana de Nueva Guinea .
Los glaciares cuaternarios crearon gran parte de la topografía de Kaiser-Wilhelmsland. Estudios recientes sugieren que el monte Wilhelm tenía aproximadamente 65 kilómetros cuadrados (25 millas cuadradas) de hielo glacial. [10] Más al norte, más cerca del ecuador, los glaciares dejaron grandes campos de escombros. [11]
El territorio de Kaiser-Wilhelmsland era en gran parte montañoso, siendo el Monte Wilhelm de 4.509 metros (14.793 pies) el pico más alto de la Cordillera Hagan, que separaba el protectorado de la Papúa británica . Hay varios ríos importantes, en particular el río Sepik, de 1.126 kilómetros (700 millas), que cae desde las Tierras Altas y serpentea a través de llanuras pantanosas de tierras bajas hasta la costa norte.
El río Markham fluye a 180 kilómetros (112 millas) de la Cordillera de Finisterre y termina en el Golfo de Huon . La península de Huon , llamada así en honor al explorador francés Jean-Michel Huon de Kermadec , tiene playas elevadas , generalmente creadas por la combinación de levantamiento costero tectónico y fluctuaciones cuaternarias del nivel del mar. El macizo de Saruwagged , con sus picos gemelos de Bangeta y Saruwagged, dominan la Cordillera de Saruwagged ; accidentado y empinado, el macizo alcanza los 4.000 metros (13.123 pies) y está rodeado de selvas en su base.
Cerca de Mount Hagen, los arqueólogos han identificado el pantano de Kuk ( 5°47′1.36″S 144°19′54.2″E / 5.7837111°S 144.331722°E / -5.7837111; 144.331722 ), uno de los sitios de drenaje agrícola más antiguos de Australia ; el sitio ha sido identificado como sitio de la UNESCO y está en la lista de sitios recomendados del Patrimonio Mundial.
Los rasgos lingüísticos sugieren los orígenes de la población. A lo largo de la costa sureste y en el valle de Markham , predomina la familia de lenguas austronesias . Los dos idiomas principales eran el kâte y el yabim ; el kâte se hablaba en las zonas montañosas del interior y el yabim en las zonas costeras, particularmente en la costa de la península de Huon. Las lenguas no austronesias se escuchan con mayor frecuencia en las regiones montañosas.
Kaiser Wilhelmsland, die deutschen Besitzungen, auf Neu-Guinea nach Kaiser Wilhelm I. [Kaiser Wilhelmsland, las posesiones alemanas, en Nueva Guinea después del Kaiser Wilhelm I.]