St. Lawrence es un barrio ubicado en el centro de Toronto , Ontario , Canadá. El área, una antigua zona industrial, está delimitada por las calles Yonge , Front y Parliament, y el terraplén del ferrocarril Canadian National . La explanada de Yonge St., llena de restaurantes, cafés y hoteles, atraviesa el centro del área. En épocas anteriores, a la zona se la denominaba a veces "St. Lawrence Ward" o, más a menudo hoy, " St. Lawrence Market ", sinónimo del gran mercado de vendedores minoristas que es el punto focal del vecindario. El área es el sitio de un gran proyecto de vivienda patrocinado por la ciudad de la década de 1970, que revitalizó una antigua zona industrial abandonada . Los límites de la Asociación de Vecinos de St Lawrence y la Asociación de Vecinos de St Lawrence Market son algo más grandes que los mencionados anteriormente. Ambos grupos tienen límites que se extienden desde Yonge hasta Parliament Streets y Queen Street East hasta el corredor ferroviario.
La ciudad de York fue fundada en 1793, en un terreno de diez manzanas al norte de Front Street, entre las calles George y Berkeley, en el actual casco antiguo de Toronto . Gran parte del área del actual barrio de St. Lawrence se encontraba entonces en el puerto de Toronto , y la costa estaba justo al sur de Front Street. El área se rellenó para proporcionar más terrenos para usos portuarios e industriales adyacentes. St. Lawrence fue la primera zona industrial de York.
Los primeros edificios del parlamento en el Alto Canadá en 1793 se construyeron en la esquina suroeste de Parliament Street y Front Street . Los edificios desaparecieron del sitio hace mucho tiempo, pero se hizo un descubrimiento en 2000 cuando una excavación rápida de la propiedad reveló los cimientos del antiguo edificio del parlamento, además de algo de cerámica de esa época. [1] La ciudad de Toronto y el gobierno de Ontario ahora poseen la mayor parte de la propiedad. [1] Hay un marcador para los primeros edificios del parlamento en Parliament Square Park, al oeste de Parliament Street, al este de Berkeley y al sur de Front. El marcador está en realidad al sur del sitio original. El Ontario Heritage Trust estableció el Centro de interpretación del parlamento en Front y Berkeley para proporcionar información histórica sobre este parlamento que fue destruido por las tropas estadounidenses durante la guerra de 1812. El centro estuvo abierto desde 2012 hasta 2015, en recuerdo del 200 aniversario de la guerra.
En 1803, en Front y Jarvis comenzó a funcionar un mercado de agricultores los sábados. El edificio actual del Mercado Sur , al sur de Front, abre de martes a sábado y vende alimentos y otros productos. El edificio del Mercado Norte albergaba un mercado de agricultores los sábados y un mercado de pulgas los domingos hasta su demolición en 2016, momento en el que ambos se trasladaron a un edificio temporal al sur de The Esplanade . Se está construyendo un nuevo edificio del Mercado Norte, más grande, en el sitio original, cuya finalización está prevista para 2021.
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En 1834, se construyó el primer ayuntamiento de Toronto en la esquina suroeste de King St. East y Jarvis St. en el antiguo edificio del "Mercado" desde 1834 (el año de la incorporación de Toronto de la antigua ciudad de York) hasta 1844. Este edificio fue dañado durante el gran incendio de 1849 y reemplazado por el grandioso St. Lawrence Hall y un edificio de mercado (hoy North Market).
En 1845 se inauguró un ayuntamiento más grande, que también albergaba una estación de policía y celdas de prisión, con una fachada de 43 m (140 pies) de largo que se extendía a lo largo del lado sur de Front Street. El ayuntamiento se trasladó fuera de la zona en 1899 a lo que ahora es el antiguo ayuntamiento antes de trasladarse una vez más a su ubicación actual . El ayuntamiento de 1845 se integró en el edificio St. Lawrence Market South en 1899. En 1972, los restos del ayuntamiento se convirtieron en la "Galería del Mercado". La antigua cámara del consejo es todo lo que queda del ayuntamiento original y está ubicada en el segundo piso de la galería.
En 1840, el muelle estaba completamente ocupado por el gobierno y los muelles comerciales. Se propuso la Explanada , una carretera de 100 pies (30 m) de ancho, justo al sur de Front Street, con nuevos lotes de agua hechos con enrejados y relleno de la costa hacia el sur. La costa se extendió a una línea de reconocimiento desde la punta del molino de viento de Gooderham al oeste hasta un punto al este del antiguo Fort Rouillé . [2] Aparentemente para carruajes y carros, la carretera finalmente se convirtió principalmente en la ruta para las líneas ferroviarias en el núcleo central. A cambio de 40 pies (12 m) de la Explanada, los ferrocarriles financiaron el relleno del puerto. El proyecto de la Explanada y el relleno se completó en 1865. [3]
La actividad comercial a lo largo del bullicioso puerto de Toronto proporcionaba empleo y era el principal punto de entrada a la ciudad, que crecía rápidamente y estaba en pleno auge. La convergencia de las líneas ferroviarias y los muelles debe haber funcionado, ya que en 1873 el historiador Henry Scadding escribió con gran elocuencia en su libro Old Toronto of The Esplanade "...Ha hecho por Toronto lo que el Thames Embankment ha hecho por Londres..."
En la década de 1920, las vías del tren se trasladaron a un nuevo viaducto elevado al sur de la Explanada, lo que dejó el tramo actual entre Yonge y Berkeley Street.
En los años 60, el uso industrial de la zona había decaído, dejando numerosos solares vacíos y edificios decrépitos. En los años 70, el alcalde de Toronto , David Crombie, decidió convertir la zona en un nuevo barrio residencial, pero que no cometiera los mismos errores de los proyectos de vivienda de " renovación urbana " de décadas anteriores. El barrio se integraría en la ciudad sin límites claros. Contendría una mezcla de usos comerciales y residenciales, con viviendas tanto subvencionadas como orientadas al mercado, en su mayoría casas adosadas o apartamentos de poca altura.
El barrio fue planificado por Alan Littlewood y Frank Lewinberg, con la influencia de la urbanista canadiense-estadounidense Jane Jacobs, que jugó un papel crucial. Las pautas de diseño preparadas por Eberhard Zeidler fueron consideradas demasiado modernas por los planificadores y políticos y no se implementaron, reemplazadas en su lugar por el trabajo de diseño urbano de George Baird . [4] Muchos de los desarrollos no se completaron hasta bien entrada la década de 1990. Desde entonces, el barrio de St. Lawrence ha sido aclamado por la crítica como un gran éxito en la planificación urbana. En muchos sentidos, se ha convertido en el modelo para el diseño y la planificación de nuevas comunidades urbanas en toda América del Norte. [ ¿Cómo? ]
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Algunas de las arquitecturas más interesantes de la ciudad se pueden encontrar en St. Lawrence. Un punto de referencia notable es el edificio Flatiron , conocido por su distintiva forma de cuña estrecha en la unión de Wellington St. con Front. Construido en 1892, fue el primer edificio de este tipo construido en Norteamérica. Si se lo mira desde el este, se puede ver la cuña en primer plano con los rascacielos financieros y la torre CN elevándose al fondo.
Si bien muchos de los viejos edificios industriales a lo largo de Front Street al este de Jarvis han sido demolidos desde la década de 1950, aún quedan varios edificios industriales antiguos, incluidas antiguas plantas empacadoras de carne del siglo XIX. Varios se han convertido en lofts o espacios comerciales.
Front Street está llena de restaurantes a ambos lados. En la intersección de Front y Yonge hay dos centros de artes escénicas, el St. Lawrence Centre for the Arts , el proyecto del "centenario" de Toronto y el Meridian Hall .
43°38′56″N 79°22′19″O / 43.649, -79.372