Elsa Baroness von Freytag-Loringhoven (née Else Hildegard Plötz ; 12 de julio de 1874 - 14 de diciembre de 1927) fue una artista visual y poeta vanguardista alemana , que estuvo activa en Greenwich Village , Nueva York, de 1913 a 1923, donde sus manifestaciones radicales llegaron a encarnar un dadaísmo viviente . Fue considerada una de las artistas mujeres más controvertidas y radicales de la época.
Su provocativa poesía fue publicada póstumamente en 2011 en Body Sweats: The Uncensored Writings of Elsa von Freytag-Loringhoven . [1] El New York Times elogió el libro como uno de los libros de arte notables de 2011. [2]
Elsa Plötz nació el 12 de julio de 1874, [1] : 333 en Swinemünde en Pomerania , Alemania, hija de Adolf Plötz, un albañil, e Ida Marie Kleist. Su relación con su padre era temperamental: enfatizaba lo controlador que era en la familia, así como lo cruel, pero generoso que era. [3] En su arte, relató las formas en que las estructuras políticas promueven la autoridad masculina en entornos familiares, manteniendo el orden social patriarcal del estado . [3] Su descontento con el control masculino de su padre puede haber fomentado su enfoque activista antipatriarcal de la vida. [3] Por otro lado, la relación que tenía con su madre estaba llena de admiración: la artesanía de su madre que involucraba la reutilización de objetos encontrados podría haber generado el uso de escombros de la calle y objetos encontrados por parte de Freytag-Loringhoven en sus propias obras de arte. [3]
Trabajó como actriz y artista de vodevil mientras mantenía numerosos romances con artistas en Berlín, Múnich e Italia. Estudió arte en Dachau , cerca de Múnich.
El 22 de agosto de 1901, en Berlín, se casó en un acto público con el arquitecto berlinés August Endell , [4] convirtiéndose en Elsa Endell. Mantuvieron una "relación abierta" y en 1902 se involucró sentimentalmente con un amigo de Endell, el poeta menor y traductor Felix Paul Greve (que más tarde se hizo llamar Frederick Philip Grove ). Después de que el trío viajara junto a Palermo, Sicilia, a finales de enero de 1903, el matrimonio de los Endell se desintegró. [5] Se divorciaron en 1906. [6] Aunque su separación fue agria, dedicó varios poemas satíricos a Endell. [7] En 1906, ella y Greve regresaron a Berlín, donde se casaron el 22 de agosto de 1907. [8]
En 1909, Greve se encontraba en graves problemas financieros. [9] Con la ayuda de su esposa, simuló un suicidio [10] y partió hacia América del Norte a fines de julio de 1909. En julio de 1910, Elsa se unió a él en los Estados Unidos, donde operaban una pequeña granja en Sparta, Kentucky, no lejos de Cincinnati. Greve la abandonó repentinamente en 1911 y se fue al oeste a una granja de bonanza cerca de Fargo, Dakota del Norte, y a Manitoba en 1912. No hay registros de un divorcio de Greve. [11] Elsa comenzó a modelar para artistas en Cincinnati y se dirigió al este a través de Virginia Occidental y Filadelfia, y luego se casó con su tercer marido, el barón alemán Leopold von Freytag-Loringhoven (hijo de Hugo von Freytag-Loringhoven ), en noviembre de 1913 en Nueva York. En ese momento, Elsa comenzó a hacer esculturas con objetos encontrados y descartados. [12] Más tarde se la conocería como "la baronesa dadaísta Elsa von Freytag-Loringhoven".
En la ciudad de Nueva York, Freytag-Loringhoven se ganaba la vida trabajando en una fábrica de cigarrillos y posando como modelo para artistas como Louis Bouché , George Biddle y Theresa Bernstein . Apareció en fotografías de Man Ray , George Grantham Bain y otros.
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La baronesa obtuvo una plataforma para su poesía en The Little Review , donde, a partir de 1918, su trabajo apareció junto a capítulos del Ulises de James Joyce . Jane Heap consideró a la baronesa "la primera dadaísta estadounidense". Fue una de las primeras pioneras de la poesía sonora , [13] pero también hizo un uso creativo del guión , [14] mientras que muchas de sus composiciones en formato de bazar , como "Kissambushed" y "Phalluspistol", [15] presentan poemas en miniatura. La mayoría de sus poemas permanecieron inéditos hasta la publicación de Body Sweats . Sus documentos personales fueron preservados después de su muerte por su editora, agente literaria, colaboradora artística y amante Djuna Barnes . [16] Las bibliotecas de la Universidad de Maryland adquirieron una colección de su trabajo con los documentos de Barnes en 1973 y posteriormente separaron los documentos de von Freytag-Lorninghoven y los trataron como una colección individual. [17] La colección contiene correspondencia, poemas visuales y otras obras artísticas y literarias de la artista. Las colecciones especiales de la Universidad de Maryland cuentan con un extenso archivo digital de sus manuscritos. [17]
En Nueva York, la baronesa también trabajó en ensamblajes , esculturas y pinturas, creando arte a partir de la basura que recogía de las calles. La baronesa era conocida por construir elaborados trajes a partir de objetos que encontraba, creando una "especie de collage viviente" que borraba los límites entre la vida y el arte. [18] [19]
La académica Eliza Jane Reilly sostiene que los elaborados trajes de la baronesa criticaban y desafiaban las nociones burguesas de belleza femenina y valor económico. [3] Se adornaba con objetos utilitarios como cucharas, latas y anillos de cortina, así como con desechos de la calle que encontraba. [3]
El uso que hizo la baronesa de su propio cuerpo como medio fue deliberado, para transformarse en un tipo específico de espectáculo, uno que las mujeres que se sometían a las restricciones de la feminidad de la época se verían humilladas a encarnar. [3] Al hacerlo, controló y estableció la agencia sobre el acceso visual a su propia desnudez, desencajó las expectativas de presentación de la feminidad al aparecer andrógina, se basó en ideas de la individualidad de las mujeres y la política sexual, y puso énfasis en sus perspectivas anticonsumistas y antiesteticistas. [3] Incluyó los olores de su cuerpo, las imperfecciones percibidas y las fugas en su arte corporal. Irene Gammel sostiene que la colocación de su cuerpo/yo personal crudo en el espacio público podría describirse como un tipo de modernismo irracional. [20]
En una representación de estos ideales en algún momento entre 1915 y 1916 en la ciudad de Nueva York , von Freytag-Loringhoven tomó un recorte de periódico que le regalaron de Desnudo bajando una escalera de Marcel duChamp para frotarlo sobre su propio cuerpo desnudo mientras recitaba un poema de amor como una oda al artista de la pintura original. Esta actuación no solo fue una proclamación pública de sus sentimientos románticos por duChamp en ese momento, sino que fue transformadora debido a que este acto convirtió a la artista-modelo trabajadora en una artista por derecho propio. [21] El arte corporal de la baronesa fue una forma de arte escénico y activismo dadaísta .
En la actualidad existen pocas obras de arte de la baronesa. Entre las obras de objetos encontrados conocidas se encuentran Enduring Ornament (1913), Earring-Object (1917-1919), Cathedral (c. 1918) y Limbswish (c. 1920). Su Portrait of Marcel Duchamp (1920-1922) [21] , redescubierto por el Museo Whitney de la ciudad de Nueva York en 1996, es otro ejemplo de sus ensamblajes .
Se ha especulado que algunas obras de arte atribuidas a otros artistas de la época ahora pueden atribuirse parcialmente a la baronesa, [ cita requerida ] o plantear la posibilidad de que ella haya creado las obras. [ cita requerida ] Una obra, llamada Dios (1917) había sido atribuida durante varios años únicamente al artista Morton Livingston Schamberg . El Museo de Arte de Filadelfia , cuya colección incluye a Dios , ahora acredita a la baronesa como coautora de esta pieza. Aunque Amelia Jones sugirió que el concepto y el título de esta obra de arte fueron creados por la baronesa, es probable que haya sido construida tanto por Schamberg como por la baronesa. [20] Esta escultura, Dios , involucraba una trampa de plomería de hierro fundido y una caja de ingletes de madera, ensambladas de manera fálica. [22] Su concepto detrás de la forma y la elección de los materiales es indicativo de su comentario sobre la adoración y el amor que los estadounidenses tienen por la plomería que triunfa sobre todo lo demás; además, es revelador del rechazo de la baronesa a la tecnología. [22]
Quizás la más notable de las esculturas de fontanería en la historia del arte moderno es Fuente (1917), de Marcel Duchamp . Recientemente se ha relacionado el ready-made con la baronesa de manera especulativa. [23] [24] Esto está respaldado por una "gran cantidad de evidencia circunstancial". [25] La especulación se basa en gran medida en una carta escrita por Marcel Duchamp a su hermana Suzanne (fechada el 11 de abril de 1917) donde se refiere al famoso ready-made : "Una de mis amigas bajo un seudónimo masculino, Richard Mutt, envió un urinario de porcelana como escultura". [26] La historiadora literaria Irene Gammel sugirió en 2002 que la "amiga" en cuestión era la baronesa. [27] Duchamp nunca identificó a su amiga, pero se han propuesto tres candidatos: una aparición temprana del alter ego femenino de Duchamp , Rrose Sélavy , [25] [28] Elsa von Freytag-Loringhoven, [29] [30] o Louise Norton (una amiga cercana de Duchamp, [25] luego casada con el compositor francés de vanguardia Edgard Varèse , [31] quien contribuyó con un ensayo para El ciego defendiendo la fuente , [32] y cuya dirección es discernible en el boleto de entrada de papel en la fotografía de Stieglitz). [33] "Es importante notar, sin embargo, que Duchamp escribió 'enviado' no 'hecho', y sus palabras no indican que estuviera insinuando que alguien más fuera el creador de la obra". [25] La pieza es un ready-made aparte de la firma.
En 1923, Freytag-Loringhoven regresó a Berlín, esperando mejores oportunidades para ganar dinero, pero en cambio encontró una Alemania económicamente devastada después de la Primera Guerra Mundial. A pesar de sus dificultades en la República de Weimar , permaneció en Alemania, sin dinero y al borde de la locura. [ cita requerida ] Varios amigos de la comunidad de expatriados, en particular Bryher , Djuna Barnes , Berenice Abbott y Peggy Guggenheim , le brindaron apoyo emocional y financiero.
La estabilidad mental de Freytag-Loringhoven mejoró de forma constante cuando se mudó a París. Murió el 14 de diciembre de 1927 por asfixia por gas. Es posible que se haya olvidado de apagar el gas; es posible que otra persona lo haya abierto; o puede que haya sido un acto intencionado. [34] Está enterrada en el cementerio de Père Lachaise , en París.
En 1943, la obra de Freytag-Loringhoven fue incluida en la muestra Exhibition by 31 Women del Guggenheim en la galería Art of This Century de Nueva York. [35]
La baronesa era uno de los "personajes, uno de los terrores del distrito", escribió su primera biógrafa Djuna Barnes , cuyo libro quedó inacabado. [36] En Irrational Modernism: A Neurasthenic History of New York Dada , Amelia Jones ofrece una historia revisionista del dadaísmo neoyorquino , expresada a través de la vida y las obras de la baronesa. [37] La biografía de 2002, Baroness Elsa: Gender, Dada and Everyday Modernity , de Irene Gammel , [38] defiende la brillantez artística y el espíritu vanguardista de la baronesa. El libro explora las relaciones personales y artísticas de la baronesa con Djuna Barnes, Berenice Abbott y Jane Heap, así como con Duchamp, Man Ray y William Carlos Williams . Muestra a la baronesa rompiendo todos los límites eróticos, deleitándose en una actuación anárquica, pero la biografía también la presenta como la amiga de Elsa, Emily Coleman, la vio, "no como una santa o una loca, sino como una mujer de genio, sola en el mundo, frenética". [39]
En 2013, las artistas Lily Benson y Cassandra Guan lanzaron The Filmballad of Mamadada , [40] una película biográfica experimental sobre la Baronesa. La historia de la vida de la Baronesa fue contada a través de contribuciones de más de 50 artistas y cineastas. La película se estrenó en el Festival Internacional de Documentales de Copenhague [41] y fue descrita como un "experimento lúdico y caótico que postula un regreso a una gran narrativa colectiva a través del populismo posqueer de YouTube y el crowdsourcing", [42] por Art Forum .
La novela Holy Skirts , de René Steinke , finalista del Premio Nacional del Libro de 2005 , está basada en la vida de Freytag-Loringhoven. Holy Skirts proviene del título de un poema de Freytag-Loringhoven. También aparece en la novela de Siri Hustvedt de 2019 Memories of the Future como "una inspiración insurreccional para el narrador [de Hustvedt]". [43]
En agosto de 2002, la actriz Brittany Murphy se vistió como Freytag-Loringhoven en una sesión de fotos para The New York Times . [44]
En 2019, la diseñadora gráfica Astrid Seme publicó Baroness Elsa's em dashes. An anthology of dashes in print, poetry and performance. [14] El libro se centra en el uso puntual de los guiones largos en los poemas de Elsa von Freytag-Loringhoven y muestra su trabajo en conversación con guionistas conocidos como Gertrude Stein , Laurence Sterne , Heinrich von Kleist o Emily Dickinson .
En 2022 se realizó una exposición de algunas de sus obras, entre ellas Cathedral y Enduring Ornament , en Londres. Estas estuvieron acompañadas de arte inspirado en ella. [45]
