Barikot ( Urdu : بریکوٹ ) ( Pashto : بریکوټ ) es una ciudad ubicada en el curso medio del río Swat en Khyber Pakhtunkhwa , Pakistán . Se encuentra a unos 20 km (12 millas) de Mingora y la estupa Butkara . [1] Es la ciudad de entrada al valle central de Swat con una población de aproximadamente 25.000 personas. Barikot es la ubicación de una antigua ciudadela capturada por Alejandro Magno , [2] con restos calcolíticos que datan de c. 1700 a. C. , [3] y una ciudad del período histórico temprano que data de c. 600 a. C. [4] [5] La Misión Arqueológica Italiana (rebautizada como ISMEO), fundada por Giuseppe Tucci, ha estado excavando ruinas de la antigua ciudad de Bazira bajo Barikot desde 1984. [6]
Aunque excavaciones anteriores ya atestiguaban estructuras de fosas calcolíticas desde 1700 a. C., [3] la vida urbana, anterior a c. 150 a. C., no fue descubierta hasta 2015 ya que "[l]a secuencia arqueológica aceptada hasta entonces era que la ciudad fue fundada como un centro fortificado hacia finales [del siglo II a. C.] directamente sobre los restos de una aldea protohistórica, y que la principal evidencia anterior de la ciudad era la enorme muralla defensiva que rodeaba la ciudad y su acrópolis". [7]
Se encontraron capas protourbanas de la Edad del Hierro temprana, que datan de los siglos XI-VIII a. C.; los arqueólogos también descubrieron que el asentamiento urbano fortificado en Barikot (zona baja y acrópolis) se estableció alrededor de mediados del primer milenio a. C. [5]
Los primeros rastros de presencia humana en Barikot datan de alrededor de 1700 a 1400 a. C., según los hallazgos de Giorgio Stacul (1987), que informó que pertenecen al Período Swat IV, [8] se trata de restos de fosas atestiguados desde alrededor de 1700 a. C. [9]
Durante las campañas de excavación de 2016-2017, la Misión Arqueológica Italiana pudo identificar la fase de transición del Bronce Tardío a la Edad del Hierro, y la fechó entre 1200 y 800 a. C. Las excavaciones se realizaron en la trinchera BKG 12 W, donde los arqueólogos encontraron, en la Macrofase 1b, estructuras residenciales y talleres, junto con un carro de juguete, cerámica bicarinada, vasijas en miniatura, herramientas de piedra y cerámica incisa, todos datados por radiocarbono entre 1196 y 1021 a. C. (modelo de probabilidad del 95,4 %). [10]
Durante este tiempo, c. 1200 a 800 a. C., los datos arqueológicos muestran la presencia de un gran asentamiento (alrededor de 15 ha), incluyendo una acrópolis en la cima de una colina, comentada por Callieri et al. (2000), una fortaleza interior y un extenso cementerio exterior. [8] Esta fase se conocía anteriormente como cultura de las tumbas de Gandhara . [11]
Después de la Edad del Hierro, el asentamiento sufrió el derrumbe de su muralla de tierra en la Macrofase Ic. [12] El sitio fue abandonado y el aluvión cubrió el lugar en la Interfase 1c/2a, entre c. 800 y 600 a. C. [4]
Tras el abandono, el origen de la ciudad se puede rastrear arqueológicamente hasta la Macrofase 2a1, entre 600 y 500 a.C., una fase preaqueménida, pobremente atestiguada en hallazgos y cerámica, que presenta "solo un tramo mal conservado de una muralla con evidencia de un pasadizo marcado por huellas de ruedas". [13]
La aculturación aqueménida pertenece a la Macrofase 2a2, de 500 a 400 a. C. [4] Esta influencia, que se extiende desde aproximadamente el 500 al 450 a. C., comenzó con "la producción local de cuencos tulipán en Barikot [lo que] sugiere que desde la primera mitad [del siglo V a. C.] los procesos de emulación y aspiración social estaban en marcha entre la élite de Swat", [14] en el período clásico de ese Imperio persa. Los arqueólogos encontraron, en esta fase de Barikot, cerámica de lujo típica de los aqueménidas, pero también vieron la introducción de cerámica índica no lujosa y muchos objetos de vidrio locales. [12]
Fuentes griegas y latinas como Curtius Rufus , que hablan de este período, cuentan que Swat y Gandhara ya no estaban bajo el control de los aqueménidas (a partir de alrededor del 350 a. C.), y que una tribu conocida como Assakenoi gobernaba la región aliada a otras tribus indias. Los arqueólogos de la Misión Italiana consideran que esta fase vio la desaparición completa de las formas cerámicas aqueménidas, pero que los vasos domésticos índicos todavía estaban en uso en Barikot. Esto pertenece a la Macrofase arqueológica 2b, de c.400 a 250 a. C., [4] y el asedio macedonio a Barikot (Bazira) ocurrió dentro de este período, en el otoño de 327 a. C. [15] También durante la Macrofase 2b, en la trinchera BKG 11, se encontró una moneda Maurya , datada por radiocarbono en 349-282 a. C. (modelo de probabilidad del 95,4%), lo que es 315 +/- 34 a. C. [16]
A partir de 2011, una excavación en la esquina suroeste del sitio descubrió varios asentamientos más antiguos de lo esperado.
En 2016, un nivel preindogriego fue datado a mediados del siglo III a. C. o a mediados de la era Maurya . [17] Durante este tiempo, conocido arqueológicamente como Macrofase 3a1, [4] Barikot era parte de una red política y comercial que vinculaba a los reinos Maurya y Grecobactriano , ya que tanto las formas de cerámica grecobactriana como las helenísticas se introdujeron en el sitio con claras relaciones con el norte de Afganistán y Asia Central, al igual que Ai-Khanoum . [18]
En diciembre de 2021, los arqueólogos de la Universidad Ca' Foscari y la Misión Arqueológica Italiana, en colaboración con el departamento provincial de arqueología y museos de Pakistán, dirigido por el Dr. Luca Maria Olivieri, anunciaron el descubrimiento del templo absidal budista más antiguo de Barikot (la antigua Bazira). Afirman que se construyó en tiempos del reinado de Ashoka en el período Maurya, alrededor del 250 a. C. También se descubrió que esta estructura todavía estaba en funcionamiento durante el reinado de Menandro I, el rey indogriego , a mediados del siglo II a. C., pero aunque se mejoró en épocas posteriores, llegó a su fin alrededor del siglo III o IV de la Era Común, ya que la ciudad fue abandonada por los gobernantes Kushan de la época debido a un terremoto. Este es el templo absidal más antiguo encontrado en Pakistán hasta ahora, y es un descubrimiento revolucionario también porque prueba la presencia del budismo en Swat desde el siglo III a.C., y confirma que Menandro I, conocido como Milinda por los primeros budistas, apoyaba este culto. [19]
“Hemos encontrado monedas, entre ellas un ejemplar de plata emitido por el rey Menandro, un sello de ónice decorado con un intaglio helenístico que representa la imagen de un joven con atuendo griego con una inscripción Kharosthi , un epígrafe monumental Kharosthi, muchas otras inscripciones Kharosthi en vasijas y fragmentos de cerámica pertenecientes al horizonte cultural indogriego, como platos de pescado y cerámica negra pulida que imita modelos áticos”, dijo el arqueólogo Dr. Michele Minardi, miembro de la misión italiana. [19]
Una publicación de 2024 de Luca Maria Olivieri considera que: “[El] templo absidal [está] asociado con una estupa budista de estilo indio [...] que data de la época del gran promotor del budismo, el emperador maurya Ashoka (r. 268-232 a. C.). El monumento fue modificado a partir de un santuario anterior, no budista, de la época en que Alejandro Magno sitió Barikot en el 327 a. C.” [20]
Las expediciones italianas de los años 1980 y 1990 descubrieron una ciudad indogriega de la época del rey Menandro I en el siglo II a. C. La ciudad del siglo II a. C. cubría, en su apogeo, un área de aproximadamente 12 ha (30 acres) incluyendo la acrópolis , o aproximadamente 7 ha (17 acres) sin ella. Estaba rodeada por una muralla defensiva con bastiones rectangulares masivos . [21] Esta muralla defensiva, construida alrededor de Barikot durante la fase indogriega pertenece a la Macrofase 3a2, después del 200 a. C., [4] según las excavaciones de 2016-2017 de la misma misión italiana cuando esta muralla, masiva e imponente, fue datada por hallazgos numismáticos y análisis de radiocarbono. [22] Un entierro asociado con la construcción de esta muralla indogriega fue datado en (c. 130–115 a. C.), [23] entre la parte final del reinado de Menadro I y el comienzo del de Antalkidas. [24]
Perteneciente a la Macrofase 3b, este período en Barikot atestigua "histórica y culturalmente [...] la anexión de Swat por los sakas y los partos [...]", ya que antes del año 80 d. C. se reforzó la Muralla Defensiva. [25]
Bajo el Imperio Kushan, se convirtió en una ciudad importante antes de que una serie de terremotos en el siglo III d. C. la devastaran. Probablemente debido a los daños causados por los terremotos, así como a la decadencia del Imperio Kushan, Bazira fue abandonada a finales del siglo III. [26]
Las excavaciones han descubierto una serie de artefactos que documentan la vida diaria de los residentes, incluidas monedas, cerámica y armas. Varios artefactos de gran tamaño, incluida una gran estatua de esquisto verde de Siddhartha Buddha montando su caballo Kanthaka y una talla de una estupa con dos leones, documentan la historia budista de Bazira. Otra estatua que representa a una deidad desconocida sentada en un trono, con cabello largo y rizado, sosteniendo una copa de vino y una cabeza de cabra cortada en sus manos, puede representar a Dioniso , el dios griego del vino u otra deidad local. [26]
Los turcos Shahi eran una dinastía turca con base en Kabul que también gobernó el valle de Swat (del siglo VII al IX d. C.), por lo que los miembros de la Misión Arqueológica Italiana en Pakistán pudieron encontrar un templo único de este período, construido en Barikot, en la cima del montículo de Ghwandai. Es un descubrimiento importante, ya que hay pocos centros de culto en esta región que pertenezcan a los períodos Shahi en general. El Dr. Luca Maria Olivieri dijo que el templo fue construido alrededor del año 700 d. C., en ese momento Uddiyana (valle de Swat) estaba gobernado por un rey conocido como " De Kesar ", que era hijo de Khurasan Tegin Shah , un conocido rey turco Shahi de Kabul, y que el templo fue restablecido y mantenido hasta la época hindú Shahi (ca. 1000 d. C.). El templo también se menciona en una inscripción hindú Shahi , encontrada en Barikot a fines del siglo XIX y conservada en el Museo de Lahore . [27] [28]
Fuera de la muralla defensiva indogriega también se encontraron numerosas pruebas de la aldea protohistórica (cultura de las tumbas de Gandhara...).
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