El título de Barón de Dunsany o, más comúnmente, Lord Dunsany , es una de las dignidades más antiguas (1439 o 1462) en la nobleza de Irlanda , uno de los pocos títulos de los siglos XIII al XV que aún existen, habiendo tenido 21 titulares, con el apellido Plunkett, hasta la fecha. Otras baronías medievales sobrevivientes incluyen Kerry (1223, ahora un título subsidiario del Marqués de Lansdowne ), Kingsale (1344, feudalmente 1223), Trimlestown (1469), Barón Louth (segunda creación, 1541), [1] y Dunboyne (1541, feudalmente 1324). [2]
El primer barón de Dunsany fue Sir Christopher Plunkett , segundo hijo de Christopher Plunkett, primer barón de Killeen . El mayor de los Christopher se casó con Joan Cusack, heredera de Killeen y Dunsany, y le pasó Killeen a su hijo mayor y Dunsany al segundo. La fecha en la que Christopher Plunkett se convirtió en par y miembro hereditario del Parlamento irlandés es incierta; según Cokayne's Complete Peerage , no hay registro de un Dunsany como par antes de 1489, y la creación bien podría haber sido tan tardía como 1462, el año en que murió Sir Christopher. [3] Por otro lado, Debrett's enumera la fecha de creación del título nobiliario como 1439, [4] confirmada por Cartas Patentes en 1461.
El tercer barón fue miembro fundador de la orden militar conocida como la Hermandad de San Jorge y apoyó las pretensiones del pretendiente Lambert Simnel a la Corona inglesa . El cuarto barón fue un soldado de cierta reputación que murió al intentar sofocar un levantamiento en 1521. Su hijo, el quinto barón, fue un soldado y estadista que fue acusado de complicidad en la rebelión de Silken Thomas .
El undécimo barón era un seguidor del rey Jaime II , que fue proscrito después de la Revolución Gloriosa . Fue restaurado en sus propiedades después del Tratado de Limerick , pero descuidó las medidas necesarias para que se le reconociera como titular del título nobiliario y, como tal, no fue convocado a parlamentos posteriores. El duodécimo barón se ajustó a la Iglesia de Irlanda para preservar las tierras de Dunsany y Killeen, pero no tomó las medidas necesarias para confirmar su derecho al título y al asiento en la Cámara de los Lores irlandesa que le otorgaría.
El decimotercer barón, hijo del duodécimo, realizó los trámites necesarios para que su título y su derecho a un escaño en la antigua cámara alta irlandesa fueran debidamente admitidos, y así ocupó un escaño en la Cámara de los Lores como par de derecho demostrado. Fue sucedido por su hijo, el decimocuarto barón, que sirvió como Lord Teniente del Condado de Meath , y también ocupó un escaño en la Cámara de los Lores como par representante irlandés desde 1836 hasta 1848.
El decimoquinto barón representó a Drogheda en la Cámara de los Comunes y fue representante de los pares de Irlanda de 1850 a 1852. Fue sucedido por su hermano menor, el decimosexto barón. Este último fue almirante de la Marina Real y también sirvió como representante de los pares de Irlanda entre 1864 y 1889. El decimoséptimo barón, hijo del decimosexto, fue miembro conservador del Parlamento por Gloucestershire South y fue representante de los pares de Irlanda de 1893 a 1899. Su hermano, Horace Plunkett, fue una figura clave en el desarrollo de la agricultura irlandesa y del movimiento cooperativo irlandés.
El decimoséptimo barón fue sucedido por su hijo, el decimoctavo barón . Fue un conocido poeta, dramaturgo y autor de cuentos y novelas, más conocido ahora por sus cuentos en el campo de la fantasía, las historias de Jorkens y su novela La hija del rey de Elfland . Los descendientes de su hermano menor, Reginald Drax , no solo llevan el apellido de los Dunsany Plunkett, sino también otros apellidos heredados de su madre, Ernle Elizabeth Louisa Maria Grosvenor Ernle-Erle-Drax, de soltera Ernle Elizabeth Louisa Maria Grosvenor Burton (1855-1916), lo que les da un raro apellido de cuatro cañones de Plunkett- Ernle -Erle-Drax.
El decimonoveno barón fue un soldado de carrera, principalmente en el ejército británico de la India , mientras que el vigésimo, el pintor y escultor Edward Plunkett, vigésimo barón de Dunsany , fue el primer católico romano en poseer el título desde el duodécimo barón. A partir de 2013 [actualizar], el título lo ostenta el bisnieto del decimoctavo barón, Randal Plunkett, vigésimo primer barón de Dunsany , quien en 2011 sucedió a su padre; a partir de 2022, tiene una hija. [5]
La sede ancestral de esta rama de la familia Plunkett es el castillo de Dunsany en el condado de Meath en Irlanda .
El título aparece en Burke's Peerage and Baronetage y Debrett's Peerage and Baronetage como Barón de Dunsany, pero en The Complete Peerage como Barón Dunsany sin el de . En cualquier caso, el titular del título se llama Lord Dunsany en todos los contextos excepto en los más formales.
Como el título se transmite sólo por línea masculina, como lo señala el titular actual, el heredero presunto es el hermano del titular, el Honorable Oliver Plunkett (nacido en 1985). [6]