El estoraque ( latín : storax ; griego : στύραξ , stúrax ), [1] [2] [3] [4] [5] a menudo vendido comercialmente como styrax , es una resina natural aislada de la corteza herida de Liquidambar orientalis Mill. (Asia Menor) y Liquidambar styraciflua L. (América Central) ( Hamamelidaceae ). [6] Es distinto del benjuí (también llamado "storax"), una resina similar obtenida de la familia de plantas Styracaceae .
El estoraque purificado contiene entre un 33 y un 50 % de storesina, una resina alcohólica , tanto libre como en forma de ésteres cinámicos. Contiene entre un 5 y un 15 % de ácido cinámico , entre un 5 y un 15 % de cinamato de cinamilo, alrededor de un 10 % de cinamato de fenilpropilo; pequeñas cantidades de cinamato de etilo , cinamato de bencilo y estireno . Algunos pueden contener trazas de vainillina . Algunas fuentes informan de una resina que contiene ácidos triterpénicos ( ácidos oleanólico y 3-epioleanólico). [7]
El estoraque tiene un agradable olor floral/lila, a cuero y balsámico. El estoraque y sus derivados ( resinoide , aceite esencial , absoluto ) se utilizan como aromas, fragancias y en productos farmacéuticos ( bálsamo de los Frailes ). [6] [8] [9]
La resina de estoraque americano ( Liquidambar styraciflua ) se mastica como chicle para refrescar el aliento y limpiar los dientes. [10]
En la Biblia, Oseas 3:13 habla de los árboles estoraque. Mnesímaco, Aristóteles , Teofrasto ( Historia Plantarum ), Heródoto y Estrabón también mencionan el árbol estoraque y su bálsamo. En la antigua Grecia , estoraque también denotaba la punta en el extremo inferior de un asta de lanza. [11]
Plinio ( Historia Naturalis 12.98, 15.26; 24.24) señala el uso del estoraque como perfume, mientras que Escribonio Largo bebía vino aromatizado con estoraque. [12] Ciris menciona el estoraque como un tinte fragante para el cabello. [13] Dioscórides ( De materia medica 1.79) informa de su uso como incienso, similar al incienso , que tiene propiedades expectorantes y calmantes. [14]
El historiador árabe del siglo X, Al-Masudi, incluyó la goma de estoraque ( mayʿa ) como especia en su libro Murūdj al-dhahab ( Prados de oro ). [15]
Chao Ju-Kuan, un comisionado de comercio del siglo XIII en la provincia de Fukien , describió la goma de estorax líquida como un producto de Ta-shï (los árabes ). [16]
Linneo , que determinó los nombres científicos de las plantas, pensaba que el estoraque se extraía del árbol llamado en hebreo moderno livneh refu'i , al que denominó Styrax officinalis . Sin embargo, a la luz de las pruebas realizadas en Israel, es muy dudoso que se pueda extraer de este árbol una savia con cualidades medicinales o aromáticas. El estoraque de los antiguos probablemente se extraía de un árbol diferente, aparentemente del Liquidambar orientalis que crece de forma silvestre en el norte de Siria, e incluso puede haber sido cultivado en Israel; de él se extrae una savia aromática con cualidades curativas llamada storax liquidis . Es posible que se trate del bálsamo bíblico, aunque otras fuentes concluyen que el bálsamo bíblico es el bálsamo ( opobalsamum ). [17]
Esta especie es originaria de las regiones meridionales de Mesopotamia, actual Irak y en particular de Babilonia. Los babilonios la utilizaban para tratar enfermedades relacionadas con las vías respiratorias. 8
En el siglo XIX, el estireno se aisló mediante la destilación del bálsamo de estoraque. [18]
En el norte de África, con fines místicos, las mujeres queman benjuí y estoraque en fragmentos de cerámica. [19]
La resina de estoraque se considera "generalmente segura" ( GRAS ), pero en niveles bajos, por ejemplo, alrededor de 15 ppm en dulces y 25 ppm en productos horneados. [7]
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