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El método de decoración de cerámica bajo cubierta consiste en aplicar una decoración pintada sobre la superficie antes de cubrirla con un esmalte cerámico transparente y cocerla en un horno . Como el esmalte la cubre posteriormente, dicha decoración es completamente duradera y, además, permite producir cerámica con una superficie que tiene un brillo uniforme. La decoración bajo cubierta utiliza pigmentos derivados de óxidos que se fusionan con el esmalte cuando la pieza se cuece en un horno. También es un método más económico, ya que solo se necesita una única cocción, mientras que la decoración sobre cubierta requiere una segunda cocción a una temperatura más baja. [1]
Muchos estilos históricos, por ejemplo, la cerámica persa mina'i , la cerámica japonesa Imari , la china doucai y wucai , combinan los dos tipos de decoración. En tales casos, la primera cocción para el cuerpo, la decoración bajo cubierta y el esmaltado es seguida por la segunda cocción después de que se hayan aplicado los esmaltes sobre cubierta. Sin embargo, debido a que la cocción principal o brillante se realiza a una temperatura más alta que la utilizada en la decoración sobre cubierta, la gama de colores disponibles en la bajo cubierta es más limitada, y lo fue especialmente para la porcelana en tiempos históricos, ya que la temperatura de cocción requerida para el cuerpo de porcelana es especialmente alta. La porcelana primitiva estaba restringida en gran medida al azul bajo cubierta y a una gama de marrones y rojos. Otros colores se volvían negros en una cocción a alta temperatura. [2]
Ejemplos de óxidos que no pierden su color durante una cocción brillante son el azul cobalto hecho famoso por la porcelana azul y blanca de la dinastía china Ming y los azules cobalto y turquesa, el púrpura pálido, el verde salvia y el rojo bol característicos de la cerámica de İznik ; solo algunos centros europeos sabían cómo lograr un buen rojo. [3] Los estilos de pintura utilizados se tratan en (entre otros artículos): pintura china , cerámica azul y blanca , cerámica esmaltada con estaño , mayólica , loza egipcia , cerámica de Delft . En los tiempos modernos, hay disponible una gama más amplia de colores bajo cubierta.
Una excavación arqueológica en el sitio del horno Tongguan demostró que la tecnología del color bajo cubierta surgió en los períodos Tang y de las Cinco Dinastías y se originó en Tongan , Changsha . [4] Sin embargo, el azul cobalto se utilizó por primera vez en la cerámica persa . [5] La técnica ha sido muy utilizada para loza y porcelana , pero con mucha menos frecuencia en loza . [6]
La producción de loza del Antiguo Egipto en el período del Imperio Nuevo empleó el uso de bajo cubierta en obras que producían piezas verdes y azules que se diferenciaban de otras eras de producción. Esto se logró mediante el uso de un bajo cubierta que contrasta con el sobrecubierta. [7] Esto produce el efecto de resaltar y prestar variación espectral a los patrones en relieve que se graban en relieve en piezas como vajillas, como cuencos o jarras. Los acabados azules y verdes deseados se lograron con el uso de óxido de cobre en su proceso de esmaltado. La loza ptolemaica tiene un proceso de autoesmaltado. Además de no usar capas sucesivas de esmalte después del bajo cubierta, la loza ptolemaica también aplicó una temperatura de horno más baja. [8] [9] En la etapa de cocción se aplica un horneado entre 900 y 1000 °C (1650 y 1830 °F) para lograr un espectro entre azul turquesa y verde. El esmalte bajo cubierta en loza ptolemaica fue ampliamente utilizado para muñecas Ushabti en masa para ajuares funerarios en el período del Reino Tardío.
Durante las dinastías Yuan y Ming , la porcelana imperial se producía con óxido rojo bajo esmaltes y el más popular azul cobalto . [10] La porcelana azul cobalto bajo esmalte se adoptó en el estilo imperial tanto para la producción nacional como para la porcelana china de exportación durante las dinastías Yuan, Ming y Qing . Hasta finales del período Xuande , el cobalto se importaba de Persia; tiene motas con alto contenido de hierro y bajo contenido de manganeso . [11] Este cobalto tenía tendencia a correrse cuando se usaba en un esmalte de estaño, y los artesanos persas dependían de la experimentación de los chinos en la porcelana de Jingdezhen para lograr diseños de color azul claro en su cerámica. La loza blanca china era apreciada como una importación para los países islámicos [12] que luego comerciaban con cobalto para la fabricación de más porcelana china. Esto se cambió a una forma china de cobalto que en su forma de mineral tenía una mayor composición de MnFe
2Oh
4( Jacobsita ) en lugar de Fe
3Oh
4( Óxido de hierro (II, III) ). Debido a la demanda de porcelana azul y blanca en Oriente Medio, el uso principal de esta tecnología bajo cubierta se utilizó para crear muchos diseños con decoración islámica.
La mayoría de los estilos de este grupo, como la cerámica de Delft , utilizan principalmente decoración de cerámica azul y blanca .
La cerámica clásica de İznik del Imperio Otomano tiene un cuerpo de pasta de piedra o frita, y utiliza vidriado de plomo en lugar de estaño, y generalmente ha sido pintada en policromía. [13] La cerámica persa , que conocía los estilos chinos durante todo el período, hizo un gran uso de la decoración bajo cubierta, pero principalmente en un solo color, a menudo azul usando el cobalto local, pero también negro. [14]
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El esmalte bajo cubierta normalmente utiliza un esmalte transparente y, por lo tanto, revela las partes no decoradas del cuerpo cocido. En porcelana, estos son blancos, pero muchos de los tipos imitativos, como la cerámica de Delft , tienen cuerpos de loza de color marrón , a los que se les aplica un esmalte de estaño blanco y una decoración esmaltada o sobreesmaltada . Con la invención inglesa de la loza color crema y otras lozas de pasta blanca en el siglo XVIII, la decoración bajo cubierta se utilizó ampliamente en loza y porcelana.
La impresión por transferencia de bajo cubierta se desarrolló en Inglaterra en la cerámica de Staffordshire a partir de la década de 1760. Los patrones se producían de la misma manera que los grabados impresos que se producían industrialmente en ese momento. Una placa de impresión de cobre grabada con el diseño transfería el pigmento bajo cubierta a un trozo de papel tisú humedecido a través de una prensa enrollada que luego podía adherirse a la loza. Los colorantes eran pigmentos metálicos como el azul cobalto, pero también se incluía el uso de cromo para crear verdes y marrones. [8] Para garantizar una transferencia limpia, se podía aplicar una cocción rápida a baja temperatura para fijar los colores, lo que se conoce como "endurecimiento". [15]
Inicialmente, la mayor parte de la producción incluía solo un color, pero más tarde se desarrollaron técnicas para imprimir en varios colores. [16] Un tipo de Creamware inglés que usa colores azul, verde, naranja y amarillo se conoce como " Prattware ", en honor al fabricante principal. [17] Esta técnica también se utilizó en Europa y América en el siglo XIX en Creamware . [18]
El esmalte bajo cubierta está disponible en una variedad de colores en los comercios minoristas y se utiliza en la producción industrial de cerámica. [19] Se han formulado esmaltes bajo cubierta de baja temperatura de cocción, así como opciones de aplicación, como en forma de plumas líquidas de esmalte o bloques de tiza sólida. La aplicación de técnicas de esmalte bajo cubierta, como engobes teñidos, se ha diversificado y una variedad de artistas han creado sus propios procesos químicos independientes para lograr los efectos deseados. Dentro de la producción comercial, hay un descenso en el uso de esmalte bajo cubierta en comparación con el uso del siglo XVIII debido a la creación y mejora de otras técnicas de esmaltado que no requieren un punto de calor tan alto. La vitalidad que solo el esmalte bajo cubierta podía proporcionar ahora se puede lograr con una variedad de esmaltes sobrecubiertas, por lo que se descarta la ventaja que tenía la producción comercial de esmalte bajo cubierta.
Carol Janeway (1913-1989), una conocida decoradora de cerámica y azulejos bajo cubierta de Nueva York de la década de 1940 , fue diagnosticada con envenenamiento por plomo después de ocho años de usar un sobreesmalte a base de plomo y se jubiló en 1950. Los esmaltes de sus azulejos dieron resultados muy positivos en cuanto a plomo en 2010 utilizando tecnología de fluorescencia de rayos X. [20]
Las transferencias bajo cubierta son una técnica que implica la serigrafía o la impresión a mano alzada de un patrón sobre un papel de transferencia (a menudo papel de arroz o periódico) que luego se coloca, se humedece y se pule sobre la superficie de una pieza de arcilla dura como el cuero (similar a cómo se puede aplicar un tatuaje para lamer y pegar). [21] Los artistas pueden adquirir papel de arroz para hacer sus propios diseños personalizados y también comprar diseños preimpresos en línea. A diferencia de las calcomanías sobre cubierta , las calcomanías bajo cubierta se aplican a menudo a cerámica verde y bizcocho y se cuecen a temperaturas más altas en comparación con sus contrapartes sobre cubierta .
La conveniencia de períodos específicos de porcelana china bajo cubierta blanca y azul ha dado lugar a operaciones de falsificación amplias y sofisticadas. El mercado de coleccionistas de porcelana bajo cubierta azul y blanca es notable debido a la popularidad del orientalismo en Europa. Las operaciones de falsificación se han desarrollado tanto en áreas extranjeras como dentro de China [22] para aprovechar la coleccionabilidad de la porcelana azul y blanca de las dinastías Ming y Qing. A partir del período barroco, hubo un ligero descenso en la rentabilidad de la forja de porcelana china a medida que se desarrollaban técnicas europeas de pasta dura, pero se mantenían como secretos industriales en países como Alemania y Francia. A pesar de esto, todavía había y sigue habiendo una gran demanda europea de porcelana china azul y blanca. En las últimas tres décadas ha habido un aumento considerable en la demanda de antigüedades de porcelana Ming y Qing entre la creciente clase media china, lo que ha llevado a otro crecimiento en los esfuerzos de falsificación para abastecer a la gran cantidad de nuevos coleccionistas. Esta falsificación se realiza dentro de China y se vende a su propia población a diferencia de las anteriores oleadas en Europa. [ cita requerida ]
Debido a los grandes esfuerzos por falsificar la porcelana china azul y blanca, se ha promovido el análisis científico detallado de la composición del cobalto utilizado en los esmaltes a través de la xerorradiografía, lo que ha proporcionado información sobre la composición química de las recetas originales de esmaltes a escala química. Esto, a su vez, revela datos históricos sobre la industria de suministro y fabricación en China en el momento de la producción de cada pieza.
Se están realizando múltiples investigaciones en un contexto académico y científico para cuantificar la composición física y química de múltiples tipos de esmaltes. La fluorescencia de rayos X es un componente básico para esto, pero no es aceptable para una comprensión completa. Las técnicas más frecuentes incluyen el uso de técnicas basadas en radiación de sincrotrón. [23] Esto es para lograr un análisis de la microestructura de los esmaltes e intentar verificar y datar porcelanas históricas como las de la dinastía Ming. Esto funciona como un método para identificar pigmentos y su origen. Esta información es propicia para comprender las relaciones comerciales de las naciones en momentos determinados, ya que los pigmentos se obtienen a nivel internacional y hablan de las relaciones entre naciones o imperios. Los diferentes cobaltos utilizados para colorear esmaltes en las regiones de Medio Oriente y Asia fueron comercializados y esa evidencia se puede encontrar inspeccionando las microestructuras [24] de muestras históricas de cerámica que usan estos esmaltes, lo que respalda otros datos arqueológicos sobre las interacciones de estas culturas.