Lyme Bay es una zona del Canal de la Mancha frente a la costa sur de Inglaterra. Los condados del suroeste de Devon y Dorset dan a la bahía.
Las definiciones exactas de la bahía varían. Generalmente se considera que el límite oriental es Portland Bill en la isla de Portland , pero no hay consenso sobre el límite occidental. La definición más amplia sitúa el límite en Start Point y, por lo tanto, incluye Tor Bay y Start Bay como áreas dentro de Lyme Bay. Una definición estrecha da el límite oriental como el promontorio de Hope's Nose, excluyendo Tor Bay y Start Bay, utilizadas, por ejemplo, por las definiciones de masas de agua de la Directiva Marco del Agua . [1] Otras definiciones sitúan el límite en algún lugar entre estos dos puntos, incluso en Dartmouth (utilizado por el Área de carácter marino del oeste de Lyme Bay [2] ) y Berry Head . [3]
El este de la bahía es parte de un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad , la costa de Dorset y East Devon, [4] que también se conoce como la Costa Jurásica , llamada así por su geología jurásica .
Muchos de los primeros descubrimientos de restos de dinosaurios y otros reptiles prehistóricos se produjeron en los alrededores de Lyme Regis y Charmouth . Entre ellos destacan los descubrimientos realizados por la paleontóloga y coleccionista de fósiles autodidacta Mary Anning , en la década de 1820.
El clima en la bahía es templado para los estándares ingleses y mucho más templado que en muchos otros lugares en una latitud similar. La razón de esto es la acción calentadora de la Corriente del Golfo . La zona a lo largo de la costa de Lyme Bay es, por tanto, un popular destino de vacaciones. El 22 de marzo de 1993, cuatro escolares murieron en lo que se conoce como la tragedia del kayak en Lyme Bay . [5]
Lyme Bay fue el sitio del Ejercicio Tiger , [6] una carrera de práctica para la invasión de Francia del Día D en 1944, utilizando la playa llamada Slapton Sands cerca de Slapton, Devon como zona de aterrizaje de práctica. La operación fue interceptada por barcos electrónicos alemanes que atacaron la lancha de desembarco, matando a 749 miembros del personal del ejército y la marina estadounidenses en medio de la bahía de Babbacombe , la subbahía occidental más ilimitada de la bahía.
Un barco encargado en 2007 para la Royal Fleet Auxiliary lleva el nombre: RFA Lyme Bay . [7]
Gran parte del reino subterráneo no es espectacular a nivel local, sin acantilados de roca submarinos pintados con un derroche de color ni agua muy clara. [8] Los arrecifes en la bahía de Lyme son en su mayoría bajos y las aguas tienden a ser bastante sombrías y turbias. Al ser una bahía arenosa, esencialmente grande, abierta y expuesta a los vientos predominantes, existe una gran cantidad de sedimentos en suspensión (al menos cerca de la costa, cerca del lecho marino). [8] Si bien los vientos pueden amainar en verano, también es propenso a fuertes floraciones de plancton durante mayo y junio, con una floración menos pronunciada a finales del verano. Por tanto, la visibilidad submarina rara vez supera los 10 metros (30 pies) y con frecuencia puede ser inferior a 3 metros (10 pies). [8] Los arrecifes de la bahía, numerosos en el centro y el este, son en su mayoría discontinuos y forman un mosaico de afloramientos rocosos bajos rodeados de sedimentos. [8] Esto significa que tienden a estar cubiertos por finas capas de sedimento a medida que la acción de las mareas y las olas los levanta y barre la arena salada. La cantidad de arena variará dependiendo del tamaño del arrecife, de qué tan alto se eleva sobre la llanura de sedimentos circundante, de la fuerza de las corrientes de marea en esa parte de la bahía y de qué tan fuerte haya sido el viento recientemente (y, por lo tanto, qué tan grande haya sido el viento). ondas). Por el contrario, los ecosistemas de arrecifes son diferentes de los arrecifes de aguas más claras más al oeste. [8]
Los restos de tanques hundidos durante la práctica del Día D ofrecen un lugar para bucear . La vida marina incluye el coral copa de Devon ( Caryophyllia smithii ) [9] y el abanico de mar rosado ( Eunicella verrucosa ). [10] El abanico de mar rosado es una especie protegida a nivel nacional que se encuentra en densidades muy altas en algunos de los arrecifes de piedra caliza de Lyme Bay. [11] Los arrecifes en la parte oriental de la Bahía de Lyme albergan una población de corales del atardecer ( Leptopsammia pruvoti ). Los corales al atardecer son una de las pocas especies de corales verdaderos (es decir, corales pétreos o escleractinios que se encuentran en aguas británicas). Los corales al atardecer son raros en aguas británicas y se sabe que se encuentran solo en un puñado de lugares. La Bahía de Lyme alberga una de las Las poblaciones más densas se encuentran en todo el Reino Unido y también la población más oriental conocida en aguas del Reino Unido [11] .
Los arrecifes se han visto amenazados por el dragado de vieiras que, si no se regula, podría destruir el hábitat del coral. Devon Wildlife Trust ha estado haciendo campaña para proteger los arrecifes, pidiendo el fin del dragado y la pesca de arrastre dentro de una zona de 60 millas cuadradas (160 km 2 ) para ayudar a que los arrecifes se recuperen. Aproximadamente el 20% de esta área está ahora protegida por un acuerdo voluntario celebrado entre DEFRA y los pescadores de la Asociación de Pescadores Costeros del Suroeste. [12]
Las ciudades y pueblos marcados con * quedan fuera de algunas de las definiciones más estrictas de Lyme Bay.
Los ríos que desembocan en Lyme Bay incluyen el Exe , Otter , Teign , Dart , Sid y Ax en Devon, y el Lim , Char , Brit y Bride en Dorset. [13]
Toda la bahía forma el noroeste de Portland según la previsión marítima del Reino Unido .
50°42'N 2°54'W / 50.700°N 2.900°W / 50.700; -2.900