Lucky Bay es una localidad del distrito de Franklin Harbour , en la costa del golfo Spencer de la península de Eyre en Australia del Sur . Es una terminal para el ferry de pasajeros del golfo Spencer de SeaSA y un puerto de transbordo para la exportación de granos operado por T-Ports. Lucky Bay está ubicada inmediatamente al noreste de los humedales de Franklin Harbour. Sus aguas adyacentes se encuentran dentro del límite exterior del parque marino de Franklin Harbor . En 2006 se inició un servicio de ferry que cruza el golfo Spencer desde Lucky Bay hasta Wallaroo , y el camino de tierra que conecta Lucky Bay con la autopista Lincoln se selló en 2008. [6]
Una franja de casas o "chozas" costeras se extiende a lo largo de la costa hacia el noreste de la terminal de ferry. [7] Varias de ellas están disponibles para alquilar. [8] Existe acceso a embarcaciones desde la playa para residentes y turistas. Las aguas adyacentes son populares entre los pescadores, y el pargo es una de las capturas más preciadas de la región. [9]
El desarrollo de una terminal de ferry en Lucky Bay fue aprobado por el ministro de planificación de Australia del Sur, Paul Holloway, en noviembre de 2005. El servicio de ferry comenzó en diciembre de 2006 y ha sido un impulso económico para el cercano municipio de Cowell . [10]
El transbordador de pasajeros es operado por Spencer Gulf Searoad y transporta vehículos y pasajeros a través del golfo Spencer entre Lucky Bay y Wallaroo . El servicio de transbordador recibió un premio de la Asociación Australiana de Protección del Medio Marino (AUSMEPA) en 2006 "por su potencial para ahorrar más de 25.000 toneladas de emisiones de carbono al año provenientes del tráfico por carretera al proporcionar una alternativa a través del Golfo al largo viaje de ida y vuelta en automóvil". [11]
Durante sus primeros tres años de funcionamiento, tres buques diferentes prestaron el servicio de ferry: MV Seaway , Sea Scape y Sea Spirit. En 2009, el servicio se suspendió. [12]
Desde febrero de 2012 hasta septiembre de 2014, un buque construido especialmente para ese fin, el Aurora V, prestó el servicio de ferry. [13] Luego se suspendió para permitir la ampliación de la dársena del puerto y el desmonte sustancial de la vegetación y el inicio de los trabajos de movimiento de tierras. El servicio de ferry se reanudó en octubre de 2016 [14] utilizando el buque Sea Star . [12]
En agosto de 2017, el servicio de ferry se suspendió nuevamente para permitir más obras de construcción en el puerto de Lucky Bay. En 2019, SeaSA informó que su barco, el Aurora V, que había sido vendido a un venezolano y luego recomprado, [13] estaba atrapado en Venezuela debido a problemas derivados de la inestabilidad política en ese país. [15]
El servicio de ferry se reanudó en noviembre de 2020 utilizando el buque Aurora V. El barco navega bajo el nombre comercial Spencer Gulf Searoad. [16] El servicio de ferry se suspendió a fines de junio y se espera que se reanude a fines de julio después de los trabajos de mantenimiento en el buque realizados en Port Adelaide . [17]
Entre 2011 y 2018 se propusieron y aprobaron varios planes para ampliar la terminal de transbordadores de pasajeros de Lucky Bay a fin de facilitar nuevas instalaciones de transbordo. El primero de ellos fue una propuesta para dar cabida a envíos de mineral de hierro, seguida por un plan para exportar trigo en 2016. El Gobierno australiano contribuyó con 2,2 millones de dólares al proyecto [18] a través del Fondo de Desarrollo Regional de Regional Development Australia.
En el marco del Fondo Ferroviario para Productores de Granos de la Península Eyre del Gobierno de Sudáfrica, Sea Transport Developments SA Pty Ltd recibió una subvención de 90.000 dólares para llevar a cabo una serie de diseños de sitios y evaluaciones relacionadas para una instalación de manipulación para la exportación de granos. [19]
En octubre de 2016, se habían gastado 20 millones de dólares en obras de ampliación del puerto y se había aumentado la profundidad de la cuenca a 5,5 metros LAT. [20]
En abril de 2011, una propuesta para exportar mineral de hierro desde Lucky Bay recibió el estatus de desarrollo patrocinado por la Corona del Gobierno de Australia del Sur, en virtud de la Sección 49 de la Ley de Desarrollo del estado de 1993. Como resultado, la documentación de la propuesta de desarrollo fue retirada del público en general después de un período abierto de tres semanas para solicitar presentaciones. [21]
Una de las partes responsables, Ironclad Mining, había solicitado previamente la aprobación del gobierno para transportar mineral desde Wilcherry Hill por carretera hasta un ramal ferroviario en Lincoln Gap, cerca de Whyalla . Desde allí, se transportaría a Port Adelaide por ferrocarril y luego se cargaría en barcos utilizando la infraestructura existente allí. Este corredor de exportación fue aprobado por el gobierno federal el 23 de septiembre de 2011, en virtud de la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999. [ 22] Una semana después, Ironclad Mining presentó una solicitud de desarrollo formal para ampliar la terminal de ferry existente en Lucky Bay y exportar mineral de hierro desde allí.
El 5 de abril de 2012, Robert Kleeman, en su calidad de delegado del Ministro de Planificación de Australia del Sur, aprobó la propuesta de Lucky Bay. Los promotores del proyecto siguieron perfeccionando el diseño de la instalación y presentaron varias enmiendas a la propuesta el año siguiente, incluidos planes para añadir una instalación de almacenamiento intermedio (reservas de mineral de hierro) y reubicar los puntos de transbordo más cerca de la costa.
El 3 de diciembre de 2013, la propuesta revisada, que incluía múltiples variaciones para ahorrar costos, recibió la aprobación del gobierno estatal para su desarrollo. [23] El proyecto involucró a las siguientes entidades: SeaSA, Masterplan, Ironclad Mining Ltd y el Consejo de Distrito de Franklin Harbour . Si bien el proyecto afirmaba ofrecer una instalación de exportación para usuarios comunes, en ese momento había un usuario futuro del puerto nombrado: Ironclad Mining Ltd.
Ironclad Mining afirmó que las demoras asociadas con las modificaciones y aprobaciones del proyecto le costaron a la empresa aproximadamente 6 millones de dólares. [24] La propuesta de exportación de mineral de hierro no prosiguió.
Un cambio de dirección en el proyecto se produjo cuando surgió el interés de Free Eyre Ltd. en exportar cereales desde Lucky Bay. El grupo esperaba que la instalación estuviera lista para transbordar cereales en la cosecha de 2015, pero esto no sucedió. [25]
A principios de 2016, la Comisión de Evaluación del Desarrollo consideró y aprobó una propuesta formal para construir instalaciones para apoyar el transbordo de trigo .
En julio de 2016, los propietarios del puerto, Spencer Gulf Trust, anunciaron que esperaban que las nuevas instalaciones estuvieran operativas para la cosecha de 2017. [20] [26]
En mayo de 2017, The Advertiser informó que un consorcio que incluye a Inheritance Capital Asset Management (ICAM) y Duxton Capital estaba recaudando inversiones para el desarrollo del puerto. Rob Chapman y el experto en materias primas Ed Peter son parte del consorcio. [27] En 2018, se estableció la empresa T-Ports con cuatro accionistas fundadores: ACIF, ICAM, Duxton Asset Management y Sea Transport. [28]
En marzo de 2018, se habían aprobado las obras de dragado del canal exterior y se había revisado el cronograma del proyecto. Se esperaba que el puerto estuviera listo para exportar grano después de la cosecha de 2018. [29] La construcción propuesta incluía el almacenamiento en Lucky Bay para 430.000 toneladas de grano y 150.000 toneladas adicionales en Lock . El grano se transferirá a un transbordador construido a medida para llevarlo a barcos más grandes en aguas más profundas. [30]
Se espera que el nuevo proceso sea capaz de cargar un buque Panamax en 3 días. [20] El MV Lucky Eyre, construido especialmente, llegó en marzo de 2020 para servir como buque de transbordo. Sus propietarios lo consideran un buque "primero en el mundo", ya que proporciona una solución de transbordo autopropulsada y autodescargable. [31] Los barcos más grandes estarán anclados a 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) de la costa. El barco de transferencia tiene 87 metros (285 pies) de largo y puede transferir hasta 13.800 toneladas por día. Se someterá a un proceso de puesta en servicio de tres etapas antes de entrar en servicio. [32]
El primer cargamento de trigo llegó a las instalaciones de almacenamiento de Lucky Bay en octubre de 2019 [33] y el MV Lucky Eyre, construido especialmente para este fin , llegó desde China a fines de marzo de 2020 para su puesta en servicio en seco y húmedo. [34] El buque tiene un calado informado de 4,2 metros, viaja a una velocidad promedio de 7,2 nudos [35] y puede transportar una carga de 3.300 toneladas de grano. Sea Transport afirma que el buque es capaz de cargar entre 10.800 y 13.250 toneladas de grano por día con "buen clima". [36]
La Unión Marítima de Australia ha intentado sin éxito reunirse con T-Ports para analizar las preocupaciones que tienen sobre el cumplimiento y la seguridad de la operación dada la naturaleza expuesta del lugar de transbordo dentro del Golfo Spencer. [37]
El 31 de marzo, el granelero Wave Friend estaba siendo cargado en el punto de transbordo directamente al sur de Lucky Bay dentro del Parque Marino Franklin Harbor . [38] Tiene un calado de 8,1 metros y una capacidad de carga de 28368 DWT. [39]
El puerto se inauguró oficialmente en abril de 2020 [40] y se esperaba que realizara sus primeras exportaciones en el verano de 2020-21. Los promotores del proyecto, T-Ports Pty Ltd, están representados en el parlamento de Australia del Sur por el lobista y ex político Christopher Pyne , a través de su firma Pyne and Partners. [41] Los silos que almacenan el grano cerca de la costa fueron fabricados en Australia del Sur por Ahrens. [42]
En diciembre de 2021, el propietario del proyecto, ICAM Duxton Port Infrastructure Trust (IDPIT), anunció que recibiría 40 millones de dólares en un acuerdo de refinanciación con Merricks Capital. [43]
La región está adyacente a los humedales de Franklin Harbour, y dos arroyos de marea enmarcan el asentamiento de chabolas y las instalaciones de carga de granos desarrolladas recientemente. Las planicies de arena, las dunas y las playas son el hogar o son visitadas por muchas especies amenazadas, incluidas varias aves limícolas migratorias, la cigüeñuela común , el chorlito encapuchado y el pigargo europeo . [44] El pigargo europeo está catalogado como en peligro de extinción en Australia del Sur, según la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1972 del estado . La cigüeñuela común y el chorlito encapuchado están catalogados como vulnerables según la misma ley. [45]
En 2011, el Plan de Acción Costera de la Península de Eyre recomendó que se realizaran estudios de la flora y fauna costeras desde la bahía Lucky hacia el este hasta Shoalwater Point con el fin de "dar información para futuras orientaciones de gestión". Esta recomendación se hizo en respuesta a "datos muy inadecuados sobre la biodiversidad y los valores del hábitat". Se la consideró una acción de "alta prioridad" que debía emprenderse. [46]
Lucky Bay se encuentra dentro del Parque Marino Franklin Harbor, administrado por el Estado. El parque se estableció en 2009 para proteger el hábitat del dragón marino , que también está completamente protegido por la Ley de Gestión Pesquera del Estado. También es el hogar de cangrejos nadadores azules , camarones , merlán King George , sardinas y varias otras especies de peces de escamas de importancia comercial. [47] La pesca está permitida dentro del límite exterior del Parque Marino Franklin Harbor, pero está prohibida dentro de varias Zonas Santuario. [48] Existen dos Áreas de Propósito Especial dentro del parque para permitir el transbordo de productos a granel entre embarcaciones. [49]
El desarrollo se considera una de las diversas amenazas a esta zona, incluyendo lo que se describió en 2011 como "un importante proyecto de desarrollo que probablemente tendrá un impacto en las formas del relieve, los hábitats y la vegetación costeras, así como en el aumento de las visitas, las amenazas y la presión sobre las zonas costeras dentro de la celda si sigue adelante". [46] Los ambientalistas están preocupados por la posibilidad de que la contaminación acústica y por polvo de las exportaciones de mineral de hierro propuestas pueda alterar los hábitos alimentarios y los lugares de descanso establecidos de las aves. Las personas involucradas en el proyecto enumeraron varios planes de mitigación para abordar los problemas y expresaron la necesidad de trabajar con conservacionistas del hábitat de las aves. [50]
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