La mitad del siglo XX estuvo marcada por un aumento significativo y persistente de las tasas de fertilidad en muchos países del mundo, especialmente en el mundo occidental . El término baby boom se utiliza a menudo para referirse a este auge en particular, generalmente considerado que comenzó inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , aunque algunos demógrafos lo sitúan antes o durante la guerra. [ cita requerida ] Esta terminología llevó a que los nacidos durante este baby boom fueran apodados la generación del baby boom .
El auge coincidió con un auge matrimonial. [3] El aumento de la fertilidad fue impulsado principalmente por una disminución de la falta de hijos y un aumento en la progresión de la paridad hacia un segundo hijo. En la mayoría de los países occidentales, la progresión hacia un tercer hijo y más disminuyó, lo que, junto con el aumento antes mencionado en la transición al primer y segundo hijo, resultó en una mayor homogeneidad en el tamaño de las familias. El baby boom fue más prominente entre las mujeres educadas y económicamente activas. [4] [5]
El baby boom terminó con una disminución significativa de las tasas de fertilidad en las décadas de 1960 y 1970, lo que más tarde los demógrafos llamaron baby bust . [6]
El economista y demógrafo Richard Easterlin en su "Crecimiento de la población estadounidense del siglo XX" (2000), explica el patrón de crecimiento de la población estadounidense en el siglo XX examinando las fluctuaciones de la tasa de fertilidad y la tasa de mortalidad decreciente. Easterlin intenta probar la causa del baby boom y baby bust mediante la teoría del "ingreso relativo", a pesar de las otras teorías a las que se han atribuido estos eventos. La teoría del "ingreso relativo" sugiere que las parejas eligen tener hijos basándose en la relación entre el poder adquisitivo potencial y el deseo de obtener objetos materiales. Esta proporción depende de la estabilidad económica del país y de cómo se educa a las personas para que valoren los objetos materiales. La teoría del "ingreso relativo" explica el baby boom sugiriendo que a finales de los años 1940 y en los años 1950 hubo bajos deseos de tener objetos materiales, debido a la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, así como abundantes oportunidades laborales (al ser un período de posguerra). ). Estos dos factores dieron lugar a un ingreso relativo alto, lo que fomentó una alta fertilidad. Después de este período, la siguiente generación tenía un mayor deseo de objetos materiales; sin embargo, una desaceleración económica en los Estados Unidos hizo que fuera más difícil conseguir empleo. Esto resultó en tasas de fertilidad más bajas, lo que provocó el Baby Bust. [7]
Jan Van Bavel y David S. Reher propusieron que el aumento de la nupcialidad (boom matrimonial) junto con la baja eficacia de los anticonceptivos era la principal causa del baby boom. Dudaron de las explicaciones (incluida la hipótesis de Easterlin ) que consideraban la prosperidad económica de la posguerra que siguió a las privaciones de la Gran Depresión como la principal causa del baby boom, enfatizando que la asociación PIB-tasa de natalidad no era consistente (positiva antes de 1945 y negativa después). ) y el crecimiento del PIB representó apenas el 5 por ciento de la variación de la tasa bruta de natalidad durante el período estudiado por los autores. [8] Los datos muestran que sólo en unos pocos países hubo un aumento significativo y persistente en el índice de fertilidad conyugal durante el baby boom, lo que sugiere que la mayor parte del aumento de la fertilidad fue impulsado por el aumento de las tasas de matrimonio. [9]
Jona Schellekens afirma que el aumento de los ingresos masculinos que comenzó a finales de la década de 1930 explica la mayor parte del aumento de las tasas de matrimonio y que la hipótesis de Richard Easterlin según la cual una cohorte de nacimiento relativamente pequeña que entró en el mercado laboral provocó el auge del matrimonio no es coherente con los datos de los Estados Unidos. [10]
Matthias Doepke, Moshe Hazan y Yishay Maoz argumentaron que el baby boom fue causado principalmente por el supuesto desplazamiento de la fuerza laboral de las mujeres que alcanzaron la edad adulta durante la década de 1950 por parte de mujeres que comenzaron a trabajar durante la Segunda Guerra Mundial y no lo abandonaron. sus empleos después de que la economía se recuperara. [11] Andriana Bellou y Emanuela Cardia promueven un argumento similar, pero afirman que las mujeres que ingresaron a la fuerza laboral durante la Gran Depresión desplazaron a las mujeres que participaron en el baby boom. [12] Glenn Sandström no está de acuerdo con ambas variantes de esta interpretación basándose en los datos de Suecia que muestran que un aumento de la nupcialidad (que fue una de las principales causas de un aumento de la fertilidad) se limitó a las mujeres económicamente activas. Señaló que en 1939 se aprobó en el país una ley que prohibía despedir a una mujer cuando se casaba . [13]
Greenwood, Seshadri y Vandenbroucke atribuyen el baby boom a la difusión de nuevos electrodomésticos que condujeron a la reducción de los costos de tener hijos. [14] Sin embargo, Martha J. Bailey y William J. Collins critican su explicación basándose en que la mejora de la tecnología doméstica comenzó antes del baby boom, las diferencias y cambios en la propiedad de los electrodomésticos y la electrificación en los condados de EE. UU. están correlacionados negativamente con las tasas de natalidad durante el baby boom. , que la correlación entre la fertilidad de la cohorte de las mujeres relevantes y el acceso al servicio eléctrico en la edad adulta temprana es negativa, y que los Amish también experimentaron el baby boom. [15]
Judith Blake y Prithwis Das Gupta señalan el aumento del tamaño ideal de la familia en la época del baby boom. [dieciséis]
Peter Lindert atribuye parcialmente el baby boom a la extensión de la cobertura del impuesto sobre la renta a la mayor parte de la población estadounidense a principios de los años cuarenta. Estos últimos actualizan las exenciones fiscales ya existentes [ vagas ] y recientemente creadas para los niños y las parejas casadas, creando un nuevo incentivo para el matrimonio más temprano y una mayor fertilidad. [17] Se propone que debido a que los impuestos eran progresivos, el baby boom fue más pronunciado entre la población más rica. [18]
En Estados Unidos y Canadá, el baby boom estuvo entre los mayores del mundo. [19] En 1946, los nacimientos vivos en los EE.UU. aumentaron de 222.721 en enero a 339.499 en octubre. A finales de la década de 1940, habían nacido alrededor de 32 millones de bebés, en comparación con 24 millones en la década de 1930. En 1954, los nacimientos anuales superaron por primera vez los cuatro millones y no cayeron por debajo de esa cifra hasta 1965, cuando cuatro de cada diez estadounidenses tenían menos de 20 años. [20] Como resultado del baby boom y los roles de género tradicionales, casarse inmediatamente después de la escuela secundaria se convirtió en algo común y las mujeres enfrentaron cada vez más una tremenda presión para casarse a la edad de 20 años. En ese momento surgió una broma en torno a la especulación cómica de que las mujeres iban a la universidad para obtener su título de MRS debido al aumento de la tasa de matrimonio. [21]
El baby boom fue más fuerte entre los católicos estadounidenses que entre los protestantes. [22]
Se debate el comienzo y el final exactos del baby boom. La Oficina del Censo de EE. UU. define a los baby boomers como aquellos nacidos entre mediados de 1946 y mediados de 1964, [2] aunque la tasa de natalidad de EE. UU. comenzó a aumentar en 1941 y a disminuir después de 1957. Deborah Carr considera que los baby boomers son aquellos nacidos entre 1944 y 1959, [23] mientras que Strauss y Howe sitúan el comienzo del baby boom en 1943. [24] En Canadá, el baby boom generalmente se define como el que ocurrió entre 1947 y 1966. Los soldados canadienses fueron repatriados más tarde que los militares estadounidenses, y la tasa de natalidad de Canadá no no comenzó a aumentar hasta 1947. La mayoría de los demógrafos canadienses prefieren utilizar la fecha posterior de 1966 como año final del auge en ese país. El final del auge en Canadá fue más tardío que en Estados Unidos y se ha atribuido a una adopción más tardía de las píldoras anticonceptivas . [25] [26]
En Estados Unidos nacieron más bebés durante los siete años posteriores a 1948 que en los treinta anteriores, lo que provocó una escasez de niñeras adolescentes . En un momento durante este período, Madison, Nueva Jersey, solo tenía cincuenta niñeras para su población de 8.000 habitantes, lo que aumentó drásticamente la demanda de niñeras. En 1950, de cada 7 dólares que una pareja de California gastaba para ir al cine, 5 dólares se destinaban a pagarle a una niñera. [27]
Francia y Austria experimentaron los baby booms más fuertes de Europa. [19] A diferencia de la mayoría de los demás países, los baby booms franceses y austriacos fueron impulsados principalmente por un aumento de la fertilidad conyugal. [28] En el caso francés, las políticas pronatalistas fueron un factor importante en este aumento. [29] En Alemania, Suiza, Bélgica y los Países Bajos se produjeron baby booms más débiles. [30]
En el Reino Unido el baby boom se produjo en dos oleadas. Después de una breve primera ola del baby boom durante la guerra e inmediatamente después, que alcanzó su punto máximo en 1946, el Reino Unido experimentó una segunda ola durante la década de 1960, con un pico en los nacimientos en 1964 y una rápida caída después de la entrada en vigor de la Ley sobre el Aborto de 1967. . [31]
El baby boom en Irlanda comenzó durante la Emergencia declarada en el país durante la Segunda Guerra Mundial . [32] Las leyes sobre anticoncepción eran restrictivas en Irlanda y el baby boom fue más prolongado en este país. La disminución secular de la fertilidad comenzó sólo en los años 1970 y particularmente después de la legalización de la anticoncepción en 1979 . El auge del matrimonio fue aún más prolongado y no retrocedió hasta los años 1980. [33]
El baby boom fue muy fuerte en Noruega e Islandia, significativo en Finlandia, moderado en Suecia y relativamente débil en Dinamarca. [19]
El baby boom estuvo ausente o no fue muy fuerte en Italia, Grecia, Portugal y España. [19] Sin embargo, hubo variaciones regionales en España, con un considerable baby boom en regiones como Cataluña . [34]
Hubo un fuerte baby boom en Checoslovaquia, pero fue débil o ausente en Polonia, Bulgaria, Rusia, Estonia y Lituania, en parte como resultado de la hambruna soviética de 1946-1947 . [19] [35]
El volumen del baby boom fue el mayor del mundo en Nueva Zelanda y el segundo en Australia. [19] Al igual que en Estados Unidos, el baby boom de Nueva Zelanda fue más fuerte entre los católicos que entre los protestantes. [36]
El autor y columnista Bernard Salt sitúa el baby boom australiano entre 1946 y 1961. [37] [38]
Junto con los países desarrollados de Occidente, muchos países en desarrollo (entre ellos Marruecos, China y Turquía) también fueron testigos del baby boom. [39] El baby boom en Mongolia, uno de esos países en desarrollo, probablemente se explica por la mejora de la salud y los niveles de vida relacionados con la adopción de tecnologías y la modernización. [40]
También hubo un baby boom en los países latinoamericanos, excepto Brasil, Argentina y Uruguay. El aumento de la fertilidad fue impulsado por una disminución de la falta de hijos y, en la mayoría de los países, por un aumento en la progresión de la paridad hacia el segundo, tercer y cuarto nacimiento. Su magnitud fue mayor en Costa Rica y Panamá. [41]
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