El boulder es una forma de escalada libre que se realiza sobre pequeñas formaciones rocosas o paredes de roca artificial sin el uso de cuerdas ni arneses . Si bien el búlder se puede practicar sin ningún equipo, la mayoría de los escaladores usan zapatos de escalada para ayudar a asegurar los puntos de apoyo, tiza para mantener las manos secas y proporcionar un agarre más firme, y colchonetas para búlder para evitar lesiones por caídas. A diferencia de la escalada libre en solitario , que también se realiza sin cuerdas, los problemas de búlder (la secuencia de movimientos que realiza un escalador para completar la escalada) suelen tener menos de seis metros (20 pies) de altura. Las travesías, que son una forma de problema de cantos rodados, requieren que el escalador suba horizontalmente de un extremo al otro. [1] Los muros de escalada artificiales permiten a los búlders escalar en interiores en áreas sin cantos rodados naturales. Además, se llevan a cabo competiciones de búlder tanto en espacios interiores como exteriores. [2]
El deporte era originalmente un método de entrenamiento para escaladas con cuerdas y montañismo , de modo que los escaladores podían practicar movimientos específicos a una distancia segura del suelo. Además, el deporte sirvió para desarrollar la resistencia y aumentar la fuerza de los dedos. A lo largo del siglo XX, el búlder se convirtió en una disciplina independiente. [3] A los problemas individuales se les asignan calificaciones según la dificultad. Aunque se han utilizado varios sistemas de clasificación a lo largo de la historia del búlder, los problemas modernos suelen utilizar la escala V o la escala de Fontainebleau .
La creciente popularidad del búlder ha causado varias preocupaciones ambientales, incluida la erosión del suelo y la vegetación pisoteada, ya que los escaladores a menudo se salen de los senderos para llegar a los sitios de búlder. Esto ha provocado que algunos propietarios restrinjan el acceso o prohíban por completo la práctica de búlder.
Las características de los problemas de los búlders dependen en gran medida del tipo de roca que se escala. Por ejemplo, el granito suele presentar largas grietas y losas , mientras que las rocas de arenisca son conocidas por sus pronunciados voladizos y frecuentes roturas horizontales. La piedra caliza y la roca volcánica también se utilizan para el búlder. [6] : 21-22
Hay muchas áreas destacadas de búlder en todo Estados Unidos, incluidos Hueco Tanks en Texas, Mount Blue Sky en Colorado, las Montañas Apalaches en el este de Estados Unidos y The Buttermilks en Bishop, California . Squamish, Columbia Británica, es una de las zonas de búlder más populares de Canadá. [7] Europa también alberga varios sitios de búlder, como Fontainebleau en Francia, Meschia en Italia, Albarracín en España y varias montañas en toda Suiza . [8] Las áreas de búlder más prominentes de África incluyen las más establecidas Rocklands en Sudáfrica , el nuevo Oukaïmeden en Marruecos o áreas abiertas más recientemente como Chimanimani en Zimbabwe. [ cita necesaria ]
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Los muros de escalada artificiales se utilizan para simular problemas de búlder en un ambiente interior, normalmente en rocódromos . Estos muros se construyen con paneles de madera, paneles de cemento polimérico , estructuras de hormigón o moldes prefabricados de muros de roca reales. [9] Los soportes, generalmente de plástico , se atornillan a la pared para crear problemas. [6] : 18 Algunos problemas utilizan superficies empinadas que sobresalen y obligan al escalador a soportar gran parte de su peso utilizando la fuerza de la parte superior del cuerpo. [10] : 133 Otros problemas se sitúan en paredes planas; En lugar de requerir fuerza en la parte superior del cuerpo, estos problemas crean dificultades al requerir que el escalador ejecute una serie de movimientos predeterminados para completar la ruta. Los Campeonatos Mundiales de Escalada IFSC han incluido notablemente más problemas de este tipo en sus competiciones últimamente. [ cita necesaria ]
Los rocódromos suelen presentar múltiples problemas dentro de la misma sección de pared. En los EE. UU., el método más común que utilizan quienes establecen rutas para designar el problema previsto es colocar cinta de color al lado de cada bodega. Por ejemplo, la burocracia indicaría un problema de búlder, mientras que la cinta verde se utilizaría para plantear un problema diferente en la misma zona. [10] : 48 En gran parte del resto del mundo, los problemas y las calificaciones generalmente se designan utilizando un color determinado de soporte de plástico para indicar los problemas y sus niveles de dificultad. El uso de soportes de colores para fijar tiene ciertas ventajas, la más notable de las cuales es que hace más obvio dónde están los soportes para un problema y que no hay posibilidad de que la cinta se salga accidentalmente de los puntos de apoyo. Los gimnasios de escalada más pequeños y con pocos recursos pueden preferir los problemas con cinta porque se pueden utilizar presas grandes y costosas en múltiples rutas marcándolas con más de un color de cinta. La cinta indica las presas que el atleta debe agarrar primero. [ cita necesaria ]
El búlder en interior requiere muy poco en cuanto a equipamiento, como mínimo pies de gato, como máximo una bolsa de tiza, tiza, un cepillo y pies de gato . [11] [12]
A los problemas de búlder se les asignan clasificaciones de dificultad numérica por parte de los trazadores de rutas y los escaladores. Los dos sistemas de clasificación más utilizados son la escala V y el sistema Fontainebleau. [13]
La escala V, que se originó en los Estados Unidos, es un sistema de calificación abierto en el que los números más altos indican un mayor grado de dificultad . La calificación V1 indica que un escalador novato en buena condición física puede completar un problema después de varios intentos. [14] : 66 La escala comienza en V0 y, a partir de 2013, la calificación V más alta que se ha asignado a un problema de búlder es V17. [15] Algunos gimnasios de escalada también utilizan un grado VB para indicar problemas de principiantes. [dieciséis]
La escala de Fontainebleau sigue un sistema similar, con cada calificación numérica dividida en tres calificaciones con las letras a , b y c . Por ejemplo, Fontainebleau 7A se corresponde aproximadamente con V6, mientras que Fontainebleau 7C+ es equivalente a V10. [17] En ambos sistemas, las calificaciones se diferencian aún más agregando "+" para indicar un pequeño aumento en la dificultad. A pesar de este nivel de especificidad, las calificaciones de los problemas individuales suelen ser controvertidas, ya que el nivel de habilidad no es el único factor que afecta la dificultad que puede ser un problema para un escalador en particular. La altura, la longitud del brazo, la flexibilidad y otras características corporales también pueden ser relevantes para la dificultad percibida. [18]
El búlder Highball se define como escalar rocas altas, difíciles, largas y altas, utilizando la misma protección que el búlder estándar. Esta forma de búlder añade un requisito adicional de concentración mental a la prueba existente de fuerza y habilidad física. El highballing, como la mayor parte de la escalada, está abierto a interpretación. La mayoría de los escaladores dicen que cualquier altura por encima de 4,5 m (15 pies) es un highball y puede variar en altura hasta 10,5 a 12 m (35 a 40 pies), donde el búlder highball luego se convierte en solo libre .
El búlder Highball pudo haber comenzado en 1961 cuando John Gill , sin ensayo en la cuerda superior, saltó búlder en una pared empinada sobre una aguja de granito de 11,5 m (37 pies) llamada " The Thimble ". [19] [20] [21] El nivel de dificultad de esta ascensión (V4/5 o 5.12a) era extraordinario para aquella época. [22] El logro de Gill inició una ola de escaladores que ascendieron grandes rocas. Más tarde, con la introducción y evolución de los crash pads, los escaladores pudieron superar aún más los límites del búlder highball.
En 2002, Jason Kehl completó el primer highball con dificultad V de dos dígitos, llamado Evilution, una roca de 17 m (55 pies) en Buttermilks de California, obteniendo la calificación de V12. [23] Esta escalada marcó el comienzo de una nueva generación de escalada highball que impulsó no solo la altura sino también la gran dificultad. No es raro que los escaladores ensayen problemas tan arriesgados en la cuerda superior, aunque esta práctica no es un tema resuelto.
Los ascensos importantes en este estilo incluyen:
Tradicionalmente, la competencia en búlder era informal, en la que los escaladores resolvían problemas cerca de los límites de sus habilidades y luego desafiaban a sus compañeros a repetir estos logros. Sin embargo, los gimnasios de escalada modernos permiten una estructura competitiva más formal.
La Federación Internacional de Escalada Deportiva (IFSC) emplea un formato cubierto (aunque las competiciones también pueden tener lugar al aire libre [6] : 18 ) que divide la competición en tres rondas: clasificación, semifinales y final. Las rondas presentan diferentes conjuntos de cuatro a seis problemas de búlder, y cada competidor tiene una cantidad de tiempo fija para intentar cada problema. Al final de cada ronda, los competidores se clasifican según el número de problemas completados y los empates se resuelven según el número total de intentos realizados para resolver los problemas. [28]
Algunas competiciones sólo permiten a los escaladores un número fijo de intentos para cada problema con un período de descanso cronometrado entre ellos. [29] En una competición de formato abierto, todos los escaladores compiten simultáneamente y se les da una cantidad de tiempo fija para completar tantos problemas como sea posible. Se otorgan más puntos por problemas más difíciles, mientras que se deducen puntos por intentos múltiples del mismo problema. [30]
En 2012, la IFSC presentó una propuesta al Comité Olímpico Internacional (COI) para incluir la escalada líder en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 . Posteriormente, la propuesta se revisó y se convirtió en una competencia "general", que incluiría búlder, escalada líder y escalada rápida . [31] En mayo de 2013, el COI anunció que la escalada no se añadiría al programa olímpico de 2020. [32]
En 2016, el Comité Olímpico Internacional (COI) aprobó oficialmente la escalada como deporte olímpico "para atraer a un público más joven". Los Juegos Olímpicos incluyeron la competición general propuesta anteriormente. Los medallistas compitieron en las tres categorías para obtener la mejor puntuación general. [33] La puntuación se calcula multiplicando las posiciones que los escaladores han alcanzado en cada disciplina de escalada. [34]
La escalada en roca apareció por primera vez como deporte a finales del siglo XIX. Los primeros registros describen a escaladores practicando lo que ahora se conoce como búlder, no como una disciplina separada, sino como una forma lúdica de entrenamiento para ascensos más grandes. Fue durante esta época cuando las palabras "búlder" y "problema" aparecieron por primera vez en la literatura de escalada británica. Oscar Eckenstein fue uno de los primeros defensores de la actividad en las Islas Británicas. [35] A principios del siglo XX, la zona de Fontainebleau en Francia se estableció como una importante zona de escalada, donde surgieron algunos de los primeros bleausards (o "boulderers") dedicados. Uno de esos atletas, Pierre Allain , inventó el zapato especializado que se utiliza para escalar rocas. [36]
Desde finales de la década de 1950 hasta la de 1960, el matemático estadounidense John Gill impulsó el deporte más allá y contribuyó con varias innovaciones importantes, distinguiendo el búlder como una disciplina separada en el proceso. [37] [38] [39] Gill anteriormente se dedicó a la gimnasia , un deporte que tenía una escala establecida de dificultad para los movimientos y posiciones del cuerpo, y cambió el enfoque del búlder de alcanzar la cima a navegar por una serie de presas. [36] Gill desarrolló un sistema de clasificación cerrado: los problemas B1 eran tan difíciles como las rutas con cuerdas más desafiantes de la época, los problemas B2 eran más difíciles y los problemas B3 se habían completado una vez. [14] : 64–65
Gill introdujo la tiza como método para mantener secas las manos del escalador, promovió un estilo de escalada dinámico y enfatizó la importancia del entrenamiento de fuerza para complementar la habilidad. [40] A medida que Gill mejoró en capacidad e influencia, sus ideas se convirtieron en la norma. [36]
En la década de 1980 surgieron dos importantes herramientas de formación. Una herramienta de entrenamiento importante eran las colchonetas de búlder , también conocidas como "crash pads", que protegían contra las lesiones por caídas y permitían a los búlders escalar en áreas que de otro modo habrían sido demasiado peligrosas. La segunda herramienta importante fueron los muros de escalada bajo techo, que ayudaron a difundir el deporte a áreas sin escalada al aire libre y permitieron a los escaladores serios entrenar durante todo el año. [36]
A medida que el deporte creció en popularidad, se desarrollaron nuevas áreas de búlder en toda Europa y Estados Unidos, y más atletas comenzaron a participar en competiciones de búlder. La visibilidad del deporte aumentó enormemente a principios de la década de 2000, cuando los videos de YouTube y los blogs de escalada ayudaron a los practicantes de búlder de todo el mundo a aprender técnicas rápidamente, encontrar problemas difíciles y anunciar proyectos recién completados. [36]
Los medios de escalada registran las escaladas de rocas notables para realizar un seguimiento del progreso en los estándares de escalada de rocas y los niveles de dificultad técnica; Por el contrario, las vías de escalada tradicionales más duras suelen ser de menor dificultad técnica debido a la carga adicional de tener que colocar protecciones durante el transcurso de la ascensión, y por la falta de posibilidad de utilizar protección natural en las ascensiones más extremas. [41]
En noviembre de 2022, las rutas de búlder más difíciles del mundo son Burden of Dreams de Nalle Hukkataival y Return of the Sleepwalker de Daniel Woods , ambas con grados propuestos de 9A (V17). [42] Hay varias rutas con un grado de escalada confirmado de 8C+ (V16), la primera de las cuales fue Gioia de Christian Core en 2008 (y confirmada por Adam Ondra en 2011). [43]
En diciembre de 2021, las escaladoras Josune Bereziartu , Ashima Shiraishi y Kaddi Lehmann han tenido repetidos problemas con búlder en el grado 8C (V15). [44] El 28 de julio de 2023, Katie Lamb repitió Box Therapy en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas , que en ese momento tenía una calificación de 8C+ (V16), lo que convirtió a Katie en la primera mujer en escalar 8C+. [45] [46] Sin embargo, después de que Brooke Raboutou repitiera la escalada en octubre de 2023 junto con el consenso del primer ascensionista Daniel Woods y el segundo ascensionista Drew Ruana, la roca finalmente se degradó a 8C (V15). [47] Esto convirtió a Katie Lamb en la cuarta mujer en escalar 8C (V15) y Brooke en la quinta.
A diferencia de otros deportes de escalada, el búlder se puede practicar de forma segura y eficaz con muy poco equipamiento, aspecto que hace que la disciplina sea muy atractiva, aunque las opiniones difieren. [36] Mientras que el pionero del búlder John Sherman afirmó que "el único equipo realmente necesario para practicar búlder son los cantos rodados", otros sugieren el uso de zapatos de escalada y una bolsa de tiza (una pequeña bolsa donde se guarda la tiza molida) como mínimo indispensable. y los búlders más experimentados suelen traer varios pares de pies de gato, tiza, cepillos, protectores y un kit de cuidado de la piel. [48] : 1 [49] [36]
Los pies de gato tienen el impacto más directo en el rendimiento. Además de proteger los pies del escalador de superficies rugosas, los pies de gato están diseñados para ayudar al escalador a asegurar los puntos de apoyo. Los pies de gato suelen quedar mucho más ajustados que otros calzados deportivos y, a menudo, curvan los dedos hacia abajo para permitir un juego de pies preciso. Se fabrican en una variedad de estilos diferentes para funcionar en diferentes situaciones. Por ejemplo, los zapatos de caña alta brindan una mejor protección para el tobillo, mientras que los zapatos de caña baja brindan mayor flexibilidad y libertad de movimiento. Los zapatos más rígidos destacan por asegurar bordes pequeños, mientras que los zapatos más blandos proporcionan una mayor sensibilidad. La parte delantera del zapato, llamada "puntera", puede ser asimétrica, que funciona bien en rocas colgantes, o simétrica, que se adapta mejor a problemas verticales y losas . [48] : 1 [50] [36]
Para absorber el sudor, la mayoría de los búlders usan tiza de gimnasia en las manos, guardada en una bolsa de tiza, que se puede atar alrededor de la cintura (también llamada bolsa de tiza de escalada deportiva), lo que permite al escalador volver a aplicar tiza durante la escalada. [50] También hay versiones de bolsas de magnesio para piso (también llamadas bolsas de magnesio para búlder), que generalmente son más grandes que las bolsas de magnesio para escalada deportiva y están diseñadas para mantenerse en el piso mientras se escala; esto se debe a que los cantos rodados no suelen tener tantos movimientos como para requerir marcar con tiza más de una vez. Se utilizan cepillos de diferentes tamaños para eliminar el exceso de tiza y escombros de las rocas entre subidas; A menudo se fijan al extremo de un objeto largo y recto para poder alcanzar agarres más altos. [48] : 6 Los crash pads, también conocidos como tapetes de búlder , son cojines de espuma que se colocan en el suelo para proteger a los escaladores de lesiones después de una caída. [48] : 6-7
Los problemas de rocas generalmente tienen menos de 20 pies (6,1 m) desde el suelo hasta la cima. [1] Esto hace que el deporte sea significativamente más seguro que la escalada libre en solitario , que también se realiza sin cuerdas, pero sin límite superior en la altura de escalada. [51] Sin embargo, las lesiones menores son comunes en el búlder, particularmente esguinces de tobillos y muñecas . Dos factores contribuyen a la frecuencia de las lesiones en el búlder: en primer lugar, los problemas del búlder suelen presentar movimientos más difíciles que otras disciplinas de escalada, lo que hace que las caídas sean más comunes. En segundo lugar, sin cuerdas que detengan el descenso del escalador, cada caída hará que el escalador golpee el suelo. [14]
Para evitar lesiones, los búlders colocan plataformas de choque cerca de la roca para proporcionar un aterrizaje más suave, así como uno o más observadores (personas que vigilan que el escalador caiga en una posición conveniente) para ayudar a redirigir al escalador hacia las plataformas. [1] Al aterrizar, los practicantes de búlder emplean técnicas de caída similares a las utilizadas en la gimnasia : distribuir el impacto por todo el cuerpo para evitar fracturas óseas y posicionar las extremidades para permitir que las articulaciones se muevan libremente durante el impacto. [52]
Aunque todo tipo de escalada en roca requiere un alto nivel de fuerza y técnica, el búlder es la forma más dinámica del deporte, requiere el mayor nivel de potencia y supone una tensión considerable para el cuerpo. Las rutinas de entrenamiento que fortalecen los dedos y los antebrazos son útiles para prevenir lesiones como tendinitis y rotura de ligamentos. [53]
Sin embargo, como ocurre con otras formas de escalada, la técnica del búlder comienza con un juego de pies adecuado. Los músculos de las piernas son significativamente más fuertes que los músculos de los brazos ; por lo tanto, los búlders competentes usan sus brazos para mantener el equilibrio y la posición del cuerpo tanto como sea posible, confiando en sus piernas para empujarlos hacia la roca. [48] : 52 Los practicantes de búlder también mantienen los brazos rectos con los hombros comprometidos siempre que sea posible, permitiendo que los huesos soporten el peso corporal en lugar de los músculos. [54]
Los movimientos de búlder se describen como "estáticos" o "dinámicos". Los movimientos estáticos son aquellos que se realizan lentamente, controlando la posición del escalador manteniendo el contacto sobre la roca con las otras tres extremidades. Los movimientos dinámicos utilizan el impulso del escalador para alcanzar puntos que serían difíciles o imposibles de asegurar estáticamente, con un mayor riesgo de caída si el movimiento no se realiza con precisión. [55]
El boulder puede dañar la vegetación que crece sobre las rocas, como el musgo y los líquenes . Esto puede ocurrir como resultado de que el escalador limpie intencionalmente la roca, o involuntariamente por el uso repetido de asideros y puntos de apoyo para los pies. La vegetación en el suelo que rodea la roca también puede resultar dañada por el uso excesivo, particularmente por parte de los escaladores que colocan plataformas de protección. La erosión del suelo puede ocurrir cuando los cantos rodados pisotean la vegetación mientras caminan fuera de los senderos establecidos, o cuando desentierran pequeñas rocas cerca de la roca en un esfuerzo por hacer que la zona de aterrizaje sea más segura en caso de una caída. [1] : 4–6 El uso repetido de tiza blanca para escalar puede dañar la superficie rocosa de cantos rodados y acantilados, particularmente arenisca y otros tipos de rocas porosas, y el lavado de rocas para eliminar la tiza también puede degradar la superficie de la roca. [56] Para evitar que la tiza dañe la superficie de la roca, es importante retirarla suavemente con un cepillo después de una sesión de escalada en roca. Otras preocupaciones ambientales incluyen la basura , las heces desechadas inadecuadamente y los graffitis . Estos problemas han provocado que algunos administradores de tierras prohíban el búlder, como fue el caso en Tea Garden, una zona popular de búlder en Rocklands, Sudáfrica . [57]
Medios relacionados con el búlder en Wikimedia Commons
