Las baldosas de vidrio son piezas de vidrio moldeadas en formas consistentes.
El vidrio se utilizó en mosaicos ya en el año 2500 a. C., pero no fue hasta el siglo III a. C. que artesanos innovadores de Grecia , Persia e India crearon mosaicos de vidrio .
Si bien las tejas de arcilla datan de hace 8000 a. C., existían importantes barreras para el desarrollo de las tejas de vidrio, incluidas las altas temperaturas requeridas para fundir el vidrio y las complejidades del recocido de las curvas del vidrio.
En los últimos años, [¿ cuándo? ] las baldosas de vidrio se han vuelto populares tanto para baldosas de superficie como para baldosas decorativas. Esta tendencia se puede atribuir a los recientes avances tecnológicos, [ ejemplo necesario ] así como a las propiedades inherentes de las baldosas; en particular, su potencial para impartir un color intenso, reflejar la luz y permanecer impermeables al agua.
Las baldosas de vidrio presentan complejidades para el instalador. Dado que el vidrio es más rígido que las baldosas de cerámica o porcelana , las baldosas de vidrio se rompen más fácilmente bajo la presión de los cambios de sustrato. [1]
El mosaico de vidrio bizantino , a veces denominado mosaico de vidrio Smalti , es un mosaico de vidrio típicamente opaco desarrollado originalmente para su uso en mosaicos creados durante la época del imperio bizantino . [2]
El smalti se elabora mezclando vidrio fundido con óxidos metálicos para darle color en un horno; el resultado es una mezcla turbia que se vierte en placas planas que se enfrían y se rompen en pedazos individuales. La mezcla fundida se puede cubrir con pan de oro , seguido de una fina película de vidrio para protegerla del deslustre . Durante la era bizantina, Constantinopla se convirtió en el centro de la artesanía del mosaico, y el uso del mosaico de vidrio con pan de oro alcanzó quizás su mayor expresión artística en la antigua sede del patriarca ortodoxo de Constantinopla , Santa Sofía .
Hoy en día, todavía se encuentran baldosas tradicionales de esmalte en muchas iglesias y objetos ornamentales europeos; algunos artesanos actuales utilizan este método, tanto en instalaciones como en bellas artes . En la década de 1920, se aplicaron métodos de producción en masa a la fabricación de baldosas de esmalte, lo que permitió que estas baldosas se abrieran camino en muchos hogares de clase media . En lugar del antiguo método de extender la mezcla de vidrio coloreado, enfriarla y cortarla, el nuevo método requería que el líquido fundido se vertiera y enfriara en bandejas, lo que generalmente daba como resultado piezas tipo chicle de 3/4 de pulgada.
Desde la década de 1990, una variedad de tecnologías modernas de baldosas de vidrio, incluidos los métodos para tomar vidrio usado y recrearlo como baldosas " verdes ", ha resultado en un resurgimiento del interés en las baldosas de vidrio como revestimiento de pisos y paredes . Ahora se usan más comúnmente en piscinas, cocinas, spas y baños. Aunque las baldosas Smalti siguen siendo populares, los productos de vidrio de formato pequeño y grande ahora se forman comúnmente utilizando métodos de vidrio fundido y fundido . La plasticidad de estos dos últimos métodos ha resultado en una amplia variedad de aspectos y aplicaciones, incluidas las baldosas para pisos . [3]
A finales de los años 90, se aplicaron a las baldosas de vidrio especiales un revestimiento blanco receptivo en la parte posterior. Esto permitió la impregnación de tintes de transferencia de calor mediante un proceso de impresión que reproduce imágenes y diseños de alta resolución. Las baldosas de vidrio impresas a medida y los murales de baldosas de vidrio exhiben la dureza del vidrio en la superficie de uso con imágenes de aspecto fotográfico. Son especialmente prácticos en cocinas y duchas, donde la resistencia a los limpiadores y la humedad son importantes.
