El azote es una forma de castigo corporal que consiste en una serie de golpes (conocidos como "golpes" o "cortes") con un solo bastón , generalmente hecho de ratán , aplicados generalmente en las nalgas desnudas o vestidas del infractor (ver azotes ) o en las manos (en la palma). El azote en los nudillos o en los hombros es mucho menos común. El azote también puede aplicarse en las plantas de los pies ( azote con los pies o bastinado ). El tamaño y la flexibilidad del bastón y el modo de aplicación, así como el número de golpes, pueden variar.
La flagelación era tan común en Inglaterra como castigo que el azote, junto con los azotes y los latigazos , se denomina "el vicio inglés". [1] El azote también puede realizarse de forma consensuada como parte del BDSM .
El bastón fino que se usa generalmente para el castigo corporal no debe confundirse con el bastón , que a veces también se llama bastón (especialmente en inglés americano), pero es más grueso y mucho más rígido, y probablemente esté hecho de madera más resistente.
El castigo corporal con varas era una forma habitual de castigo judicial y disciplina escolar oficial en muchas partes del mundo durante los siglos XIX y XX. En la actualidad, el castigo corporal (con una vara o cualquier otro instrumento) está prohibido en gran parte de Europa, pero no en toda ella. [2] Sin embargo, el castigo corporal con varas sigue siendo legal en muchos otros países, en el ámbito doméstico, escolar, religioso, judicial o militar, y también es de uso común [3] en algunos países en los que ya no es legal.
El uso de la vara en los tribunales, que se aplicaba con una caña de ratán larga y pesada y era mucho más severo que los azotes que se daban en las escuelas, era/es una característica de algunos sistemas judiciales coloniales británicos , aunque la vara nunca se utilizó judicialmente en Gran Bretaña (hasta su abolición en 1948, los instrumentos especificados allí eran el abedul y el gato de nueve colas ). En algunos países, la vara todavía se utiliza en la era posterior a la independencia, en particular en el sudeste asiático (donde ahora se utiliza mucho más que bajo el dominio británico) y en algunos países africanos .
La práctica se mantiene, solo para los delincuentes varones, bajo la ley penal en Malasia , Singapur y Brunei . [4] (En Malasia también hay un sistema separado de tribunales religiosos solo para musulmanes, que pueden ordenar una forma mucho más leve de azotes para mujeres y hombres). Los azotes en Indonesia son una introducción reciente, en el caso especial de Aceh , en Sumatra, que desde su autonomía de 2005 ha introducido una forma de ley sharia para musulmanes, así como para no musulmanes desde 2014 si eligen hacerlo con el Qanun de Aceh (masculino o femenino), aplicando el bastón en la parte superior de la espalda vestida del delincuente. [5]
Los países africanos que aún utilizan el azote judicial incluyen Botswana , Tanzania , Nigeria (principalmente en los estados del norte, [6] pero se han reportado pocos casos en los estados del sur [7] [8] [9] [10] ) y, solo para delincuentes juveniles, Eswatini y Zimbabwe . Otros países que lo utilizaron hasta fines del siglo XX, generalmente solo para delincuentes varones, incluyeron Kenia , Uganda y Sudáfrica , mientras que algunos países caribeños como Trinidad y Tobago usan el abedul , otro castigo en la tradición británica, que implica el uso de un manojo de ramas, no una sola caña.
En Singapur, Malasia y Brunei, los varones sanos menores de 50 años pueden ser condenados a un máximo de 24 azotes con la vara rotan ( ratán ) en las nalgas desnudas; el castigo es obligatorio para muchos delitos, en su mayoría delitos violentos o relacionados con drogas, pero también violaciones de la legislación sobre inmigración, delitos sexuales y (en Singapur) actos de vandalismo . También se impone por ciertas infracciones de las normas penitenciarias . En Aceh , se puede aplicar la flagelación por adulterio. [11] El castigo se aplica por igual a los lugareños.
Dos ejemplos de azotes a extranjeros que recibieron el escrutinio de los medios de comunicación de todo el mundo son los azotes en Singapur en 1994 a Michael P. Fay , un estudiante estadounidense que había destrozado varios automóviles, y en los Emiratos Árabes Unidos en 1996 a Sarah Balabagan , una empleada doméstica filipina condenada por homicidio .
En las Fuerzas Armadas de Singapur también se utilizan los azotes con vara para castigar graves infracciones a la disciplina militar, especialmente en el caso de reclutas jóvenes recalcitrantes. A diferencia de los azotes judiciales, este castigo se aplica en las nalgas vestidas del soldado. Véase Azotes militares en Singapur .
Una variante más moderada, en la que los azotes se dirigen a las plantas de los pies descalzos del culpable, se utiliza como castigo en prisión en varios países del mundo. [12]
La frecuencia y la severidad de los azotes en los entornos educativos han variado mucho, y a menudo están determinados por las reglas escritas o las tradiciones no escritas de la escuela. El uso educativo occidental de los azotes data principalmente de fines del siglo XIX. Poco a poco, sustituyó a los azotes con palos —eficaces sólo si se aplicaban en el trasero desnudo— por una forma de castigo más adecuada a las sensibilidades contemporáneas, una vez que se descubrió que un bastón de ratán flexible puede causar al infractor un grado considerable de dolor incluso cuando se aplica a través de una capa de ropa.
El uso de azotes como castigo escolar está fuertemente asociado en el mundo angloparlante con Inglaterra, [ cita requerida ] pero también se utilizó en otros países europeos en épocas anteriores, en particular en Escandinavia, Alemania y los países del antiguo imperio austríaco.
Los Estados miembros de la Convención sobre los Derechos del Niño están obligados a "adoptar todas las medidas legislativas, administrativas, sociales y educativas apropiadas para proteger al niño contra toda forma de perjuicio o abuso físico o mental".
El castigo escolar con azotes con vara sigue siendo habitual en varios antiguos territorios británicos , como Singapur , [13] Malasia y Zimbabue. También es habitual en algunos países donde técnicamente es ilegal, como Tailandia, Kenia, Vietnam y Corea del Sur.
Hasta hace relativamente poco tiempo también había sido común en Australia (ahora prohibido en las escuelas públicas y abolido en la práctica por la gran mayoría de todas las escuelas independientes), [14] Nueva Zelanda (prohibido en 1990), [15] y Sudáfrica (prohibido en escuelas públicas y privadas por igual desde 1996). [16] En el Reino Unido, todo castigo corporal en las escuelas privadas fue prohibido en 1999 para Inglaterra y Gales, [17] 2000 en Escocia, [18] [19] y 2003 en Irlanda del Norte. [20]
En Malasia , la Ordenanza de Educación de 1957 prohíbe específicamente el azote de niñas en la escuela. [21] Sin embargo, el azote de niñas es bastante común. Este azote se lleva a cabo generalmente en la palma de la mano o en el trasero vestido. [22] [23] [24] [25] [26] A veces, el bastón puede golpear los muslos o los brazos de la estudiante, causando lesiones, generalmente en forma de moretones, sangrado o ronchas evidentes. [27] [28] Los estudiantes (tanto hombres como mujeres) incluso pueden ser azotados en público por errores menores como llegar tarde, malas calificaciones, no poder responder preguntas correctamente u olvidar traer un libro de texto. [27] En noviembre de 2007, en respuesta a un aumento percibido de la indisciplina entre las estudiantes, el Seminario Nacional sobre Regulaciones de Educación (Disciplina Estudiantil) aprobó una resolución recomendando permitir el azote de las estudiantes en la escuela. [29] La resolución está actualmente [ ¿cuándo? ] en su proceso de consulta.
Históricamente, en muchas escuelas públicas y privadas de Inglaterra, Escocia y Gales, el bastón de ratán se utilizaba regularmente en las manos, las piernas o las nalgas de niños y niñas. [30] [31] [32]
En algunas escuelas, el castigo corporal era administrado únicamente por el director , mientras que en otras la tarea era delegada a otros profesores.
El castigo corporal se daba generalmente en una ceremonia formal, en público o en privado, en el asiento del pantalón o de la falda , normalmente mientras el estudiante se inclinaba sobre un escritorio o una silla o se tocaba los dedos de los pies. Normalmente se daban seis golpes como máximo (conocidos como "seis de los mejores"). Este tipo de castigo corporal solía dejar al agresor con ronchas y moretones incómodos que duraban muchos días después de que el intenso dolor inmediato hubiera desaparecido.
En otros lugares prevalecieron otros instrumentos, como el tawse en Escocia y el norte de Inglaterra, la regla y la zapatilla .
Las niñas también eran azotadas con vara, pero generalmente con menos frecuencia que los niños. [33] [34] Según una encuesta realizada en 1976-1977 por los inspectores de la Autoridad de Inspección del Interior de Londres, casi 1 de cada 5 niñas fue azotada con vara al menos una vez en las escuelas de la autoridad solamente. [ cita requerida ] El azote en las escuelas para niñas era mucho más raro, pero no desconocido. [35] [36] [37]
En teoría, al menos, en las escuelas públicas británicas de finales del siglo XX, el castigo con vara lo administraba únicamente el director. En ese período, los castigos con vara a los alumnos de primaria en las escuelas públicas podían ser extremadamente raros; un estudio descubrió que, en un lapso de ocho años, un director solo había azotado a dos niños en total, pero había hecho un uso más frecuente de las zapatillas , mientras que otro no había azotado a ningún alumno. [38]
El castigo corporal fue abolido en las escuelas financiadas por el Estado en 1987. [39] [40] Todo castigo corporal en las escuelas privadas fue prohibido en 1999 en Inglaterra y Gales, [17] en 2000 en Escocia, [18] [19] y en 2003 en Irlanda del Norte. [20]
En muchas escuelas privadas inglesas y de la Commonwealth, la autoridad para castigar también se otorgaba tradicionalmente a ciertos estudiantes mayores (a menudo llamados prefectos ). A principios del siglo XX, el permiso para que los prefectos azotaran a los estudiantes más jóvenes (principalmente niños de secundaria) también estaba muy extendido en las escuelas públicas británicas. Algunas escuelas preparatorias privadas dependían en gran medida del "autogobierno" de los prefectos incluso para sus alumnos más jóvenes (alrededor de ocho años), y los azotes eran el castigo estándar incluso para las infracciones menores. [41] Las ventajas percibidas de esto eran evitar molestar al personal docente con asuntos disciplinarios menores, la prontitud del castigo y un castigo más efectivo, ya que el impacto sería mejor conocido en el grupo de pares inmediato del culpable. [42] Los azotes de los prefectos se producían por una amplia variedad de fallos, incluida la falta de entusiasmo en el deporte, o para obligar a los jóvenes a participar en aspectos de formación del carácter de la vida escolar pública, como los baños fríos obligatorios en invierno. [43] [44] Roald Dahl da cuenta de esta práctica en sus memorias Boy (autobiografía) de su época en la Escuela Repton , donde a los prefectos se los llamaba "Boazers" y a sus estudiantes subordinados "fags". [45]
En los años 60, algunas escuelas privadas británicas todavía permitían que los prefectos aplicaran castigos con vara, y existían complejos conjuntos de normas sobre uniformes y comportamiento escolar que ofrecían oportunidades para ello. [46] En 1969, cuando se planteó la cuestión en el Parlamento, se pensaba que relativamente pocas escuelas todavía lo permitían. [47]
Ya en la década de 1920, los psicólogos criticaron la tradición de los prefectos de las escuelas públicas británicas de azotar repetidamente a los nuevos alumnos por faltas triviales, pues producía "un alto estado de excitación nerviosa" en algunos de los jóvenes sometidos a esa práctica. Se pensaba que conceder a adolescentes mayores, sin formación ni supervisión, el poder de imponer palizas exhaustivas a sus compañeros de escuela más jóvenes cuando quisieran podría tener efectos psicológicos adversos. [48]
Al igual que sus homólogos británicos, las escuelas privadas sudafricanas también dieron a los prefectos rienda suelta para administrar castigos corporales cuando lo consideraran apropiado, al menos desde finales del siglo XIX en adelante. [49] Las escuelas sudafricanas continuaron utilizando el castigo corporal para enfatizar las prioridades deportivas hasta bien entrado el siglo XX, castigando a los niños por errores comunes en el juego, como ser sorprendidos fuera de juego en un partido de fútbol , así como por un mal desempeño de bateo en cricket , por no aplaudir lo suficiente el desempeño de su equipo escolar, faltar a las sesiones de práctica deportiva o incluso "para fomentar el espíritu de equipo". [50] El uso del castigo corporal en el ámbito escolar fue prohibido por la Ley de Escuelas Sudafricanas de 1996. Según el Capítulo 2, Sección 10 de la ley, (1) Ninguna persona puede administrar castigo corporal en una escuela a un alumno y (2) Cualquier persona que contravenga el inciso (1) es culpable de un delito y pasible de condena por agresión. [51]
Entre 1933 y 1970, la vara se utilizó con frecuencia contra los niños reclusos y, con menos frecuencia, contra las niñas reclusas en los reformatorios juveniles de Inglaterra y Gales, conocidos como escuelas aprobadas . Muchas escuelas aprobadas en el Reino Unido eran conocidas por su estricta disciplina, y se utilizaban castigos corporales cuando era necesario, generalmente una versión bastante más severa de la vara (o, en Escocia, el azote ) que era común en las escuelas secundarias ordinarias. [52]
Según las Reglas de Escuelas Aprobadas de 1933, las niñas menores de 15 años sólo podían ser azotadas en las manos; a las niñas de 15 años o más no se les podía dar ningún tipo de castigo. A los niños menores de 15 años se les podía azotar en las manos o en las nalgas; a los niños de 15 años o más se les podía azotar sólo en las nalgas vestidas. [52]
Antes de las reglas de 1933, hubo un caso en el que varias adolescentes fueron brutalmente golpeadas con un tawse hasta con 12 golpes en el asiento, con las faldas levantadas. [53]
En las escuelas autorizadas entre 1933 y 1970, el número máximo normal de azotes era de ocho para los niños de 15 años o más, y de seis para los niños y niñas menores de esa edad. En particular, a los niños que se fugaban se les daba normalmente un máximo de ocho azotes en el trasero vestido inmediatamente después de regresar a la escuela, y un estudio estadístico de 1971 concluyó que esto podía ser un elemento disuasorio eficaz. [54]
A partir de 1970, las escuelas aprobadas se convirtieron en "Hogares comunitarios con educación" (CHE, por sus siglas en inglés) en virtud de la Ley de niños y jóvenes de 1969. [55] Las normas nacionales de 1933 fueron sustituidas por normas locales elaboradas por cada autoridad local. Como resultado, las niñas residentes en algunos CHE creados después de 1970 podían ser azotadas en las nalgas en lugar de en las manos. [56] En algunos casos, se azotaba a niños o niñas de todas las edades, a pesar de una recomendación del gobierno de que ya no se azotara a los mayores de 16 años. [52]
El castigo con varas todavía se utiliza en instituciones equivalentes en algunos países, como Singapur y Guyana .
Los castigos corporales en los hogares infantiles eran menos severos. El Reglamento de Administración de Hogares Infantiles de 1951 (SO No 1217) disponía que los niños menores de 10 años debían ser castigados únicamente en las manos, ya fuera por el director o en su presencia y bajo su dirección.
Sólo las niñas menores de 10 años y los niños que no habían alcanzado la edad escolar obligatoria (15 años en aquel momento) podían ser castigados corporalmente. Los niños menores de 10 años debían ser castigados sólo en las manos. Un niño mayor de 10 años pero menor de 15 podía ser azotado con un máximo de seis azotes en las nalgas vestidas.
Algunos padres azotan a sus hijos como castigo por desobediencia o malos resultados, una práctica habitual en algunos países asiáticos como Singapur y Malasia.
En Singapur, los bastones para uso doméstico se venden habitualmente en las tiendas de comestibles. Normalmente, la demanda de bastones aumenta cuando los estudiantes se preparan para los exámenes, ya que se utilizan con más frecuencia y se rompen.
Los azotes con una caña de ratán pesada como los que se usan en Singapur, Malasia y Brunei pueden dejar cicatrices durante años si se infligen muchos golpes.
La mayoría de los azotes comunes con una vara de ratán (usada en casa o en la escuela para castigar a los estudiantes), aunque dolorosos en su momento, dejan solo ronchas o moretones rojizos que duran unos pocos días. Charles Chenevix Trench fue azotado cuando era niño en el Winchester College a principios de la década de 1930 y más tarde dijo que "fue, por supuesto, desagradable, pero no dejó cicatrices permanentes en mi personalidad ni en mi persona". [57]
Cuando el castigo con varas todavía estaba muy extendido en las escuelas del Reino Unido, se creía que un castigo con varas en la mano entrañaba un mayor riesgo de lesión que un castigo con varas en las nalgas; en 1935, un colegial de Exeter ganó 1 libra en daños y perjuicios (equivalente a 88 libras en 2023), más sus gastos médicos, de un maestro de escuela, cuando el tribunal del condado decidió que un absceso que se le había desarrollado en la mano era el resultado de un castigo con varas. [58]
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