La conducta de ayuda se refiere a acciones voluntarias destinadas a ayudar a los demás, con o sin recompensa. Es un tipo de conducta prosocial (acción voluntaria destinada a ayudar o beneficiar a otra persona o grupo de personas, [1] como compartir, consolar, rescatar y ayudar).
El altruismo se distingue de la conducta de ayuda de la siguiente manera: el altruismo se refiere a las conductas prosociales que se llevan a cabo sin esperar obtener una recompensa externa (recompensa concreta o recompensa social) o una recompensa interna (auto-recompensa). Un ejemplo de altruismo sería la donación anónima a una organización benéfica. [2]
La teoría de la selección de parentesco explica el altruismo desde una perspectiva evolutiva . Dado que la selección natural descarta a las especies sin capacidad para adaptarse a un entorno desafiante, la preservación de los rasgos positivos y los genes superiores es importante para la supervivencia de las generaciones futuras (es decir, la aptitud inclusiva ). [3] La selección de parentesco se refiere a una tendencia hereditaria a realizar comportamientos que pueden favorecer la posibilidad de supervivencia de las personas con una base genética similar. [4]
WD Hamilton propuso una expresión matemática para la selección de parentesco:
"donde B es el beneficio para el receptor, C es el costo para el altruista (ambos medidos como el número de descendientes ganados o perdidos) y r es el coeficiente de relación (es decir, la probabilidad de que compartan el mismo gen por descendencia)." [5]
Un experimento realizado en Gran Bretaña apoyó la selección de parentesco [5], como se ilustra [ aclaración necesaria ] en el diagrama siguiente. El resultado mostró que las personas estaban más dispuestas a brindar ayuda a las personas con mayor parentesco, algo que ocurre en ambos sexos y en varias culturas. El resultado también muestra una diferencia de género en la selección de parentesco: los hombres se ven más afectados por las señales que sugieren una base genética similar que las mujeres.
El altruismo recíproco es la idea de que el incentivo de un individuo para ayudar en el presente se basa en la expectativa de recibir ayuda en el futuro. [6] Robert Trivers cree que es ventajoso para un organismo pagar un costo por el beneficio de otro organismo no relacionado si el favor es devuelto (cuando el beneficio del sacrificio supera el costo).
Como señala Peter Singer [7] , “la reciprocidad se da entre todos los mamíferos sociales con memoria prolongada que viven en comunidades estables y se reconocen entre sí como individuos”. Los individuos deberían identificar a los tramposos (aquellos que no responden a la ayuda) que pierden el beneficio de recibirla en el futuro, como se observa, por ejemplo, en el intercambio de sangre entre los murciélagos vampiros . [8]
El comercio económico y los negocios [9] pueden fomentarse mediante el altruismo recíproco, en el que los productos entregados y recibidos implican diferentes intercambios. [10] Los intercambios económicos siguen el principio de “te rasco la espalda si tú me rascas la mía”. Un patrón de dar y recibir ayuda con frecuencia entre los trabajadores aumenta tanto la productividad como la posición social.
El modelo de ayuda basado en estados negativos [11] afirma que las personas ayudan por egoísmo . Los motivos egoístas llevan a una persona a ayudar a otros en malas circunstancias para reducir la angustia personal que experimenta al conocer la situación de las personas necesitadas. La conducta de ayuda ocurre solo cuando la angustia personal no se puede aliviar con otras acciones. Este modelo también explica la conducta de evitación de las personas cuando notan que hay personas necesitadas: esta es una forma alternativa de reducir su propia angustia.
En un estudio, se indujo a los sujetos sentimientos de culpa al hacer que arruinaran accidentalmente los datos de la tesis de un estudiante o al ver que los datos se arruinaban. Algunos sujetos experimentaron eventos positivos después, por ejemplo, haber sido elogiados. Los sujetos que experimentaron sentimientos de culpa negativos estaban más motivados a ayudar que aquellos que tenían una emoción neutral. Sin embargo, una vez que el estado de ánimo negativo se alivió al recibir elogios, los sujetos ya no tenían una gran motivación para ayudar. [12]
Un segundo estudio encontró que las personas que anticipan eventos positivos (en este caso, escuchar una cinta de comedia), muestran una baja motivación de ayuda ya que esperan que sus emociones negativas se alivien con el estímulo venidero. [11]
Las personas pueden iniciar una conducta de ayuda cuando sienten empatía por la persona a la que están ayudando, cuando pueden identificarse con esa persona y sentir y comprender lo que está experimentando. [13]
La hipótesis de empatía-altruismo de Daniel Batson [14] afirma que la decisión de ayudar o no está influenciada principalmente por la presencia de empatía hacia la persona necesitada y, en segundo lugar, por factores como los costos y recompensas potenciales (preocupaciones de intercambio social).
La hipótesis fue apoyada por un estudio que dividió a los participantes en un grupo de alta empatía y un grupo de baja empatía. [15] Ambos grupos escucharon a Janet, una compañera de estudios, compartir sus sentimientos de soledad. Los resultados indicaron que el grupo de alta empatía (instruido para imaginar vívidamente las emociones de Janet) se ofreció como voluntario para pasar más tiempo con ella , independientemente de si su ayuda permaneció anónima [ aclaración necesaria ] . Este hallazgo subraya la idea de que las personas empáticas son más propensas a brindar asistencia, sin estar motivadas principalmente por consideraciones de costos y recompensas, lo que respalda la hipótesis de empatía-altruismo.
Una fuerte influencia en la ayuda es el sentimiento de responsabilidad de ayudar, especialmente cuando se combina con la creencia de que uno puede ayudar a otras personas. El sentimiento de responsabilidad puede ser el resultado de una situación que centra la responsabilidad en una persona, o puede ser una característica personal (que lleva a ayudar cuando es activada por la necesidad de los demás). Ervin Staub describió una "orientación de valor prosocial" que hace que la ayuda sea más probable cuando se nota que una persona está sufriendo problemas físicos o psicológicos. La orientación prosocial también se relacionó negativamente con la agresión en los niños, y positivamente con el "patriotismo constructivo". Los componentes de esta orientación son una visión positiva de los seres humanos, la preocupación por el bienestar de los demás y un sentimiento y creencia de la propia responsabilidad por el bienestar de los demás. [16]
Según la teoría del intercambio social , las personas ayudan porque quieren obtener bienes de quien recibe la ayuda. [17] Las personas estiman las recompensas y los costos de ayudar a los demás y buscan maximizar las primeras y minimizar los segundos.
Las recompensas son incentivos, que pueden ser bienes materiales, recompensas sociales que pueden mejorar la imagen y reputación de uno (por ejemplo, elogios) o auto-recompensas [ aclaración necesaria ] . [18]
Las recompensas pueden ser externas o internas. Las recompensas externas son las que se obtienen de los demás cuando se les ayuda, por ejemplo, la amistad y la gratitud. Las personas son más propensas a ayudar a quienes son más atractivos o importantes, cuya aprobación se desea. [19] La recompensa interna es generada por uno mismo cuando ayuda. Esta puede ser, por ejemplo, una sensación de bondad y autosatisfacción. Cuando vemos a alguien en apuros, podemos empatizar con esa persona y, por lo tanto, sentirnos excitados y angustiados. Podemos optar por ayudar para reducir esta excitación y angustia. [20] Según esta teoría, antes de ayudar, las personas calculan conscientemente los beneficios y los costos de ayudar y no ayudar, y ayudan cuando el beneficio general para ellos mismos de ayudar supera el costo. [21]
Una diferencia cultural importante es la que existe entre el colectivismo y el individualismo . Los colectivistas se centran más en las necesidades y objetivos del grupo al que pertenecen, mientras que los individualistas se centran en sí mismos. Esto podría sugerir que los colectivistas estarían más dispuestos a ayudar a los miembros del endogrupo y ayudarían a los extraños con menos frecuencia que los individualistas. [22]
La conducta de ayuda está influida por el entorno económico . En general, la frecuencia de la conducta de ayuda en un país está inversamente relacionada con la situación económica del país [ se necesita aclaración ] . [23]
Un estudio metaanalítico descubrió que, en ambos extremos, los entornos urbanos (300.000 personas o más) o rurales (5.000 personas o menos) son los peores lugares si buscas ayuda. [24]
Edgar Henry Schein describe tres roles diferentes que las personas pueden seguir cuando responden a solicitudes de ayuda: el rol de recurso experto, el rol de médico y el rol de consultor de procesos. [25] : 53–54
