Las cuatro especies de avocetas / ˈ æ v ə s ɛ t / son un género, Recurvirostra , de aves zancudas de la misma familia de aves que las zancudas . El nombre del género proviene del latín recurvus , 'curvado hacia atrás' y rostrum , 'pico'. [1] Se cree que el nombre común deriva de la palabra italiana ( ferraresa ) avosetta . Francis Willughby en 1678 la llamó la "Avosetta de los italianos". [2]
Las avocetas tienen patas largas y mueven su pico largo, delgado y curvado hacia arriba de lado a lado cuando se alimentan en los humedales salobres o salinos que prefieren. Su plumaje es de varios colores , a veces también con algo de rojo.
Los miembros de este género tienen pies palmeados y nadan fácilmente. Su dieta se compone de insectos acuáticos y otras criaturas pequeñas.
Anidan en el suelo en colonias sueltas. En entornos estuarinos , pueden alimentarse de lodo expuesto de la bahía o de marismas . El nido es simplemente un revestimiento de hierba en un hueco en el suelo. Ponen tres o cuatro huevos de color ante verdoso oscuro o marrón, marcadamente marcados con marrón y negro. [3]
La avoceta de varios colores es el emblema de la Real Sociedad para la Protección de las Aves .
El género Recurvirostra fue introducido en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae para contener una sola especie, la avoceta de varios colores , Recurvirostra avosetta . [4] El nombre del género combina el latín recurvus que significa "doblado" o "curvado hacia atrás" con rostrum que significa "pico". [5]
El género contiene cuatro especies. [6]
Una especie fósil, R. sanctaneboulae Mourer-Chauviré, 1978, data del Eoceno tardío de Francia.
En una colonia grande, se muestran agresivamente defensivas y ahuyentan a cualquier otra especie de pájaro que intente anidar entre ellos o cerca de ellos. Esto provoca el comentario molesto " Avocet: Exocet " por parte de algunos observadores de aves británicos . [7]
Habían sido extirpados en Gran Bretaña durante mucho tiempo debido a la recuperación de tierras de su hábitat y la persecución por parte de recolectores de pieles y huevos , pero durante o poco después de la Segunda Guerra Mundial , comenzaron a reproducirse en tierras recuperadas cerca de Wash , que fueron devueltas a marismas. para dificultar el desembarco de los invasores alemanes . Las avocetas utilizan la Reserva Natural Nacional Titchfield Haven como caldo de cultivo en verano. [8]
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