Una ofensiva es una operación militar que busca, mediante una proyección agresiva de fuerzas armadas, ocupar o recuperar territorio, ganar un objetivo o alcanzar algún objetivo estratégico , operativo o táctico más amplio . Otro término para una ofensiva que se utiliza a menudo en los medios de comunicación es " invasión " o el más general "ataque". Una ofensiva es una conducción de operaciones de combate que buscan lograr solo algunos de los objetivos de la estrategia que se persigue en el teatro en su conjunto. Comúnmente, una ofensiva es llevada a cabo por una o más divisiones , con un número de entre 10 y 30.000 tropas, como parte de una maniobra de armas combinadas . [ cita requerida ]
La ofensiva era considerada un medio preeminente para producir la victoria, aunque con el reconocimiento de una fase defensiva en alguna etapa de la ejecución. [1]
Una guía rápida del tamaño o alcance de la ofensiva es considerar el número de tropas involucradas en el bando que inicia la ofensiva.
Las ofensivas se llevan a cabo en gran medida como un medio para asegurar la iniciativa en un enfrentamiento entre oponentes. Pueden librarse en tierra, en el mar [2] o en el aire .
Una ofensiva naval , como el ataque japonés a Pearl Harbor , puede tener amplias implicaciones para las estrategias nacionales y requerir un compromiso logístico significativo para destruir las capacidades navales enemigas. También puede utilizarse para interceptar el transporte marítimo enemigo , como en la Batalla del Atlántico de la Segunda Guerra Mundial . Las ofensivas navales también pueden ser tácticas, como la Operación Coronado IX [3] llevada a cabo por la Fuerza Fluvial Móvil de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam .
Una ofensiva aérea es una operación que puede describir cualquier número de diferentes tipos de operaciones, generalmente restringidas a tipos específicos de aeronaves. Las ofensivas llevadas a cabo con el uso de aviones de combate están predominantemente relacionadas con el establecimiento de la superioridad aérea en un espacio aéreo determinado o sobre un territorio determinado. Una ofensiva de bombarderos a veces también se conoce como una ofensiva de bombardeo estratégico y fue utilizada de manera destacada por los Aliados a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial . [4] El uso de aviones de ataque terrestre en apoyo de las ofensivas terrestres puede decirse que es una ofensiva aérea, como la realizada en la fase inicial de la Operación Kutuzov del Ejército Rojo y la Operación Polkovodets Rumyantsev , cuando cientos de aviones Il-2 se utilizaron en masa para abrumar a las tropas terrestres de la Wehrmacht .
Una ofensiva en el teatro de operaciones puede ser una guerra y una característica dominante de una política de seguridad nacional, o uno de los varios componentes de una guerra si un país está involucrado en varios teatros de operaciones, como el Reino Unido en 1941. En el teatro de operaciones general, las ofensivas requieren que se comprometan más de 250.000 tropas en operaciones de combate, incluida la planificación combinada de diferentes armas y servicios de las fuerzas armadas, como tropas de defensa aérea integradas en el plan general de operaciones terrestres. [5]
Una ofensiva estratégica es a menudo una campaña e implicaría el uso de más de 100.000 tropas como parte de una estrategia general del conflicto en un teatro determinado. Por ejemplo, la Operación Barbarroja fue una ofensiva de teatro compuesta por tres campañas distintas e interrelacionadas en las partes sur, central y norte del territorio de la URSS. Las operaciones ofensivas estratégicas soviéticas durante la Segunda Guerra Mundial a menudo implicaban operaciones coordinadas en múltiples frentes . Junto con las operaciones de la Wehrmacht en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial , estas fueron las operaciones militares más grandes del siglo XX. Operaciones estratégicas del Ejército Rojo en la Segunda Guerra Mundial proporciona una lista de operaciones soviéticas a gran escala.
Una ofensiva estratégica es la expresión agresiva de la planificación de la guerra y el uso de fuerzas estratégicas en su conjunto, combinando todos los recursos disponibles para alcanzar objetivos definidos y definitivos que alterarían fundamentalmente el equilibrio de poder entre los beligerantes. [6] Sin embargo, la planificación y ejecución de ofensivas estratégicas siempre se basan en consideraciones teóricas porque es poco práctico, antieconómico y difícil ocultar un ensayo a gran escala de operaciones a gran escala.
Una ofensiva estratégica consiste en ofensivas operacionales simultáneas, en tándem o en fases que buscan alcanzar objetivos operacionales específicos que eventualmente conducen al logro de una meta estratégica, generalmente una derrota completa de la oposición, pero también la destrucción de una fuerza enemiga significativa o la ocupación de un territorio estratégicamente significativo, como la Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria . [7]
Toda ofensiva estratégica dada es el resultado de una combinación de factores como la doctrina militar nacional, la experiencia militar pasada y el análisis de las circunstancias sociopolíticas, económicas y militares. [8]