Soldatenhandel (en alemán: 'comercio de soldados') era una práctica de los estados europeos para reclutar y arrendar fuerzas armadas a cambio de una compensación, especialmente en los estados alemanes delSacro Imperio Romano Germánico. Se ha descrito como "empresarialismo militar",[1]dondelos estados fiscales-militaresproporcionaban "auxiliares" o "ejércitos de subsidio" para estados e imperios más ricos y poderosos.[2] El término se refiere especialmente a la práctica posterior al final de laGuerra de los Treinta Añosen 1648. La práctica cayó en desuso durante el siglo XIX.
El uso de auxiliares data del Imperio romano . [3] Los auxiliares , compuestos por no ciudadanos, eran proporcionados por las provincias. Después del colapso del Imperio romano de Occidente , Europa occidental en la Alta Edad Media carecía de un poder imperial unificador. Aunque se sabe que el Imperio carolingio utilizó tanto levas de milicia como auxiliares, [4] otras potencias, como el Imperio romano de Oriente , preferían fuerzas mercenarias entrenadas a campesinos sin entrenamiento. [5]
Los grupos mercenarios privados desempeñaron un papel militar significativo en la Europa medieval , especialmente después de la disolución del Reino de Alemania . [6] Las fuerzas mercenarias proporcionaban las unidades militares profesionales necesarias, pero no podían ser controladas por estados individuales. [7] Incluso en el período moderno temprano en Europa, los estados en guerra comúnmente contrataban fuerzas armadas según fuera necesario. Se estimó, por ejemplo, que el 70% de las fuerzas de Francia eran de origen extranjero en 1558, durante el reinado de Enrique II de Francia . [1] Fue durante esa época que las Bandas Negras y los Landsknechts se organizaron como fuerzas militares entrenadas que podían defender el Sacro Imperio Romano Germánico o también ser contratadas como fuerzas mercenarias. [8]
El comercio de soldados creció durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y la Guerra franco-española (1635-1659) . [9] Ernst von Mansfeld , por ejemplo, fue pagado para defender a los rebeldes bohemios . Uno de los practicantes más exitosos fue Albrecht von Wallenstein , de Bohemia . [10] La Guerra de los Treinta Años terminó con la Paz de Westfalia , que introdujo el principio de soberanía westfaliana en el que cada estado tiene control exclusivo sobre su propio territorio. Ese fue un paso significativo en el desarrollo de Soldatenhandel porque los estados más pequeños ahora podían formar sus propios ejércitos y negociar contratos con países más grandes. [2] Los príncipes de los estados alemanes podían establecer el servicio obligatorio y ofrecer precios más baratos que los contratistas mercenarios privados. [10] Eso fue un beneficio para las naciones más ricas, que encontraron esos contratos más baratos que el mantenimiento de un gran ejército permanente . [10] [11] A finales del siglo XVII, por ejemplo, Francia negoció fuerzas preparadas en Suiza e Irlanda . [12]
La práctica creció durante los siglos XVII y XVIII . El Landgraviato de Hesse-Kassel , por ejemplo, arrendó soldados a Dinamarca y Venecia , apoyó a Guillermo III de Orange en la defensa de la República Holandesa durante su exitosa invasión de Inglaterra en 1688 y se unió a la Gran Alianza durante la Guerra de los Nueve Años . [2] Hesse-Kassel tenía fuerzas luchando en ambos lados de la Guerra de Sucesión Austriaca . [2] Expertos legales europeos como Emer de Vattel argumentaron que los estados podían proporcionar fuerzas auxiliares a cualquiera de los lados de un conflicto sin violar su neutralidad. [13] A fines del siglo XVIII, el coronel británico William Fawcett escribió que ya no era posible reclutar en Alemania excepto con el permiso de un príncipe estatal. [14]
La principal motivación del comercio de soldados suele considerarse financiera. Sin embargo, mantener una fuerza armada entrenada y equipada implicaba un alto coste e incluía riesgos financieros. Los estados fiscal-militares no siempre podían obtener contratos a largo plazo para mantener financieramente a sus ejércitos. [15] Por ejemplo, Württemberg y Baviera no lograron obtener tratados con Gran Bretaña durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos porque no habían sido financieramente capaces de mantener a sus regimientos en estado de preparación. [10] Sin embargo, incluso cuando se firmaban contratos, rara vez se traducían en pagos que cubrieran todos los gastos de un ejército movilizado, por lo que los estados normalmente perdían dinero en sus contratos. [16] Además, no siempre se respetaban las condiciones de pago. [15]
Sin embargo, los Estados que no participaban en el comercio de soldados también corrían riesgos financieros. Los Estados miembros que no proporcionaban fuerzas al Sacro Imperio Romano Germánico podían verse obligados a pagar una multa. [17]
Aunque el comercio de soldados rara vez generaba ganancias, el uso de las fuerzas armadas era un factor clave para establecer vínculos diplomáticos. Los estados más pequeños establecieron fuertes lazos con socios imperiales a través de las alianzas establecidas en sus contratos de Soldatenhandel . [18] Un ejemplo de esto es el Regimiento Real Deux-Ponts del siglo XVIII , que Palatine Zweibrücken mantuvo para el servicio de Francia , un poderoso vecino. [19] Los estados también podían negociar términos diplomáticos en lugar de dinero. Federico I de Prusia , por ejemplo, se ganó el título de "rey en Prusia" por una alianza contractual con Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . [20]
Gran Bretaña, que luchó en la Guerra Civil Inglesa cerca del final de la Guerra de los Treinta Años, no mantuvo un gran ejército permanente. [21] En cambio, llegó a depender del Soldatenhandel en el siglo XVIII. El primer ministro Sir Robert Walpole pagó a Hesse-Kassel una tarifa anual para mantener su ejército listo para ser llamado a filas. [2] William Pitt criticaría más tarde ese acuerdo, pero se vio obligado a pagar por el uso del Soldatenhandel durante la Guerra de los Siete Años . [2] Los numerosos contratos que financió en toda Europa durante la época hicieron que Gran Bretaña se conociera como el garante del equilibrio de poderes . [17] Volvió a depender del Soldatenhandel durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos al compensar a seis estados alemanes para que lucharan en América del Norte .
La Legión de Lauzun , que luchó con el ejército francés durante la Guerra de la Revolución Americana, era Soldatenhandel. [22]
Peter H. Wilson describe cuatro grandes categorías de reclutamiento durante esa época:
La mayoría de los soldados individuales fueron reclutados por su propio estado a través del servicio militar obligatorio. [28] Cuando los reclutas se ofrecían como voluntarios, a menudo eso se hacía para pagar deudas familiares. [28]
Las críticas al Soldatenhandel aumentaron a finales del siglo XVIII. Dramaturgos como Friedrich Schiller y Johann Krauseneck escribieron obras con personajes trágicos obligados a luchar en las Américas. [29] Johann Gottfried Seume escribió una versión novelada de su alistamiento voluntario en la que oficiales de Hesse lo capturaron y lo enviaron a Canadá. [30] El comercio de soldados también se había vuelto menos rentable para los estados que suministraban a las unidades militares. Karl, príncipe de Brunswick-Wolfenbüttel , casi se arruinó por su apoyo a los británicos durante la Revolución estadounidense. [31] Eso puede haber influido en su nueva opinión de que los ciudadanos nacidos libres no podían ser obligados a tomar las armas excepto "para defender la patria". [30]
Las guerras napoleónicas vieron el auge del uso del Soldatenhandel , pero también vieron su desaparición. [32] Las ideas revolucionarias sobre el nacionalismo y la ciudadanía hicieron que fuera cada vez más impopular que los gobernantes enviaran soldados más allá de sus fronteras. Además, a medida que los estados más pequeños se fusionaron con las grandes potencias de finales del siglo XIX , la necesidad de fuerzas auxiliares extranjeras se hizo menos necesaria. [33] El aumento de la mecanización durante la Revolución Industrial facilitó el reclutamiento dentro de las fronteras de una nación. España , Portugal , Nápoles y los Estados Pontificios (y más tarde la Ciudad del Vaticano ) fueron los últimos estados en reclutar cantidades significativas de soldados extranjeros. [34]
Los historiadores alemanes del siglo XIX criticaron el Soldatenhandel y argumentaron que las alianzas extranjeras de los estados individuales retrasaron la unificación de la nación alemana . [35] La práctica no fue ampliamente estudiada y a menudo fue malinterpretada por historiadores posteriores. [36] [37] [38] Estados Unidos , en particular, sigue influenciado por las descripciones de la era revolucionaria de los auxiliares de Hesse como "mercenarios extranjeros" y "bárbaros extranjeros". [39] Estudios recientes sugieren que el Soldatenhandel era una práctica necesaria en la Europa moderna temprana para los pequeños estados que proporcionaban fuerzas militares, así como para los reinos más grandes que con frecuencia se veían arrastrados a las guerras. [40]
Soldatenhandel en la Wikipedia alemana