La Autopista del Norte de Auckland (conocida localmente como Autopista del Norte e históricamente como Autopista Auckland-Warkworth ) en la región de Auckland de Nueva Zelanda une el centro de Auckland y Warkworth en el antiguo distrito de Rodney a través de la costa de Hibiscus y la costa norte . Es parte de la Carretera Estatal 1 .
Tiene 58 kilómetros (36 millas) de longitud y 17 cruces. Hasta finales de la década de 1980, se asociaba en gran medida con el puente del puerto de Auckland como conexión entre el centro de Auckland y la costa norte, pero desde 1994 se ha ampliado hasta Warkworth para convertirse en la ruta principal entre el área urbana de Auckland y la costa de Hibiscus. ciudades satélite, el distrito norte de Rodney y Northland . Entre la apertura de la autopista en 1959 y 1984, se cobraron peajes en el Puente del puerto de Auckland, y desde 2009 se cobran peajes en Northern Gateway Toll Road, el tramo más al norte de la autopista, sin pasar por la costa de Hibiscus.
En 2019, 170.000 vehículos al día cruzaban el tramo de la autopista Harbour Bridge. [1]
La Autopista del Norte comienza cerca de Puhoi, en el antiguo distrito de Rodney , en el extremo sur de la autopista Puhoi-Warkworth, que se inauguró en 2023.
El tramo inicial de 7 km es una carretera de peaje automatizado, también conocida como Northern Gateway Toll Road . Comienza viajando bajo Johnstone's Hill a través de túneles gemelos de 340 metros de largo. El pórtico de registro electrónico de peajes se encuentra en el extremo sur. En el primer cruce, al oeste de Orewa, la autopista pasa a ser gratuita.
Los siguientes 17 km hasta Albany discurren por un entorno principalmente rural. Un intercambio en Silverdale proporciona acceso a la costa de Hibiscus y la península de Whangaparaoa , y acceso a la ruta alternativa gratuita hacia el norte a través de la ruta urbana 31 (anteriormente carretera estatal 17 ). También se puede utilizar el intercambio de Orewa, pero es necesario atravesar zonas residenciales locales. Al sur del cruce en Dairy Flat se encuentra el único centro de servicio de la autopista, que atiende al tráfico en dirección norte y es el punto de pago en efectivo del peaje para el tráfico en dirección norte.
Luego, la autopista desciende abruptamente hacia los suburbios del norte de la antigua North Shore City , la parte norte de las cuatro antiguas ciudades de Auckland. Se proporcionan carriles sobre orugas para vehículos pesados entre Oteha Valley Road y Greville Road. El intercambio de Greville Road fue hasta 1999 el término norte, con las actuales rampas de entrada y salida en dirección norte siguiendo la antigua formación hasta la intersección de la rotonda con Albany Highway.
La autopista avanza hacia el sureste a través de los suburbios de North Shore, con intercambios en Upper Harbor Highway, Tristram Avenue, Northcote Road y Esmonde Road que permiten el acceso a los suburbios. El intercambio de la autopista Upper Harbour es el término norte de la ruta de circunvalación occidental , que proporciona una ruta alternativa de autopista de norte a sur alrededor de Auckland.
En Esmonde Road, la autopista gira hacia el suroeste para seguir la costa norte del puerto de Waitematā hasta Northcote Point, donde cruza el puente del puerto de Auckland . El puente tiene un sistema de contraflujo que permite cinco carriles en dirección sur y tres en dirección norte durante la hora pico de la mañana, cinco carriles en dirección norte y tres en dirección sur durante la hora pico de la tarde, y cuatro carriles en cada sentido en otros momentos. Los carriles están separados por una barrera mediana móvil.
Al salir del puente, la carretera gira bruscamente para dirigirse hacia el este, hacia el centro de la ciudad de Auckland . Un intercambio con Fanshawe Street permite el acceso al extremo norte del centro de la ciudad y también permite abandonar los carriles delante del estrecho viaducto de Victoria Park de cuatro carriles . Luego, la autopista gira hacia el sureste a través del viaducto de Victoria Park y recorre el lado occidental del centro de la ciudad, con una salida en Cook Street hacia el extremo sur del centro de la ciudad.
La autopista emerge en la parte superior del cruce de la autopista central ("Spaghetti Junction") y termina en la autopista del noroeste , convirtiéndose en la autopista del sur .
Los peajes de Northern Gateway Toll Road se cobran electrónicamente, utilizando una plaza de peaje automatizada justo al norte del cruce de Grand Drive. La plaza de peaje automatizada utiliza el reconocimiento automático de matrículas para identificar el vehículo: la matrícula se lee ópticamente y los detalles se comparan con la base de datos de la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda (NZTA), cualquier pago por adelantado realizado o cuenta abierta para ese vehículo en particular. Sensores adicionales detectan el tamaño del vehículo para ayudar a evitar lecturas erróneas de las placas de matrícula y detectar cambios de placas entre automóviles y camiones. Si el sistema informático necesita ayuda para reconocer placas o por cualquier otro motivo, los datos se envían a la oficina de la NZTA en Palmerston North para su análisis humano. [2] [3]
El cobro de cada peaje costaba 78 centavos, en mayo de 2010. [4]
El primer tramo de la Autopista del Norte se inauguró el 30 de mayo de 1959, junto con la inauguración del Puente del puerto de Auckland. La autopista tenía un total de 7,4 km, desde Northcote Road hasta Fanshawe Street. El día de su inauguración, 51.000 vehículos cruzaron el Harbour Bridge, y el tráfico en dirección sur se detuvo durante 10 km al norte de la plaza de peaje (cerca de la actual salida de Stafford Road) con vehículos que deseaban cruzar el puente por primera vez. [5] Inicialmente, la Autoridad del Puente del Puerto de Auckland era propietaria y operaba la autopista entre Fanshawe Street y la plaza de peaje, mientras que la Junta Nacional de Carreteras (la predecesora de la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda) operaba el resto de la autopista desde la plaza de peaje hasta Northcote. Camino. Durante la construcción y ampliación de la autopista, se destruyeron grandes secciones de Smiths Bush, un remanente de bosque de kahikatea y taraire . [6]
Al principio, el acceso al puente estaba limitado por autopista, con todas las rampas orientadas hacia el Puente del Puerto. Los peajes del puente se cobraban manualmente, y los automóviles pagaban inicialmente 2/6 (dos chelines y seis peniques) para cruzar el puente (equivalente a unos 5,50 dólares en dólares de 2017 ). [7]
En 1962, se inauguró el viaducto de Victoria Park y la autopista se extendió hacia el sur desde Fanshawe Street, sobre el viaducto, hasta Cook Street/Wellington Street. En 1969, la autopista se amplió hacia el norte desde Northcote Road hasta Tristram Avenue, y se abrieron los carriles clip-on del Puente del Puerto de Auckland, ampliando el puente de cuatro a ocho carriles.
En 1978, la autopista se amplió hacia el sur para encontrarse con la Autopista Sur en Nelson Street/ Hobson Street . Esto permitió que el tráfico de la autopista discurriera sin obstáculos desde Tristram Avenue hasta St Stephens, en el lado norte de Bombay Hills .
En 1979, la Autopista del Norte se amplió hacia el norte hasta Sunset Road, cerca del actual cruce de la autopista Upper Harbor. La autopista terminaba en un semáforo en la cima de una colina, lo que limitaba la visibilidad del tráfico de la autopista. En 1984 se abrió una autopista de dos carriles, que continuaba desde Sunset Road hasta Greville Road y continuaba hacia Albany Highway Albany Village . El 30 de marzo de 1984 se cobraron los últimos peajes del Puente del Puerto, por lo que toda la Autopista del Norte quedó gratuita a partir del 31 de marzo de 1984. [8]
En la década de 1980, se introdujo el flujo de marea en el puente del puerto de Auckland para ayudar con los flujos máximos en la Autopista del Norte entre la costa norte y el centro de Auckland. Los dos carriles centrales se hicieron reversibles para permitir una división 5+3 que favoreciera la dirección pico (hacia el sur por la mañana, hacia el norte por la tarde) durante las horas pico, y 4+4 fuera de las horas pico. Los carriles estaban controlados por señales aéreas, que algunos conductores de la autopista ignoraron y murieron al chocar de frente con el tráfico que venía en sentido contrario; entre el 1 de enero de 1989 y el 27 de noviembre de 1989, cinco personas murieron como resultado de colisiones con los llamados "carriles suicidas". [9] En 1990, se instaló una barrera móvil para separar los flujos de tráfico.
La autopista entre Sunset Road y Greville Road se mejoró y pasó a formar parte de la Autopista del Norte en 1994. Se creó un nuevo intercambio en Upper Harbor Highway y Constellation Drive para reemplazar la intersección de Sunset Road. [8]
A finales de la década de 1990 se construyeron las primeras etapas del Realineamiento de Albany a Puhoi (ALPURT), una extensión de 27 km de la Autopista del Norte, sin pasar por Albany Hill y la Costa de Hibiscus. El primer tramo, ALPURT A, se inauguró entre Greville Road y Silverdale el 20 de diciembre de 1999. Con 13 km de longitud, fue el tramo de autopista más largo abierto a la vez en Nueva Zelanda. Al mismo tiempo, se abrió ALPURT B1, una autopista de dos carriles entre Silverdale y la parte trasera de Orewa. [8]
En 2006, una mejora del cruce de la autopista central abrió rampas entre la autopista del norte y la autopista del noroeste, y la autopista del norte y Grafton Gully. Anteriormente, el tráfico que viajaba desde la Autopista del Norte hacia la Autopista Noroeste o Grafton Gully tenía que salir en Cook Street y viajar por las calles locales de la ciudad para conectarse con West Auckland o el Puerto de Auckland.
ALPURT B2, la carretera de peaje Northern Gateway, inaugurada el 25 de enero de 2009 entre Orewa y Puhoi. La Northern Gateway Toll Road fue la primera carretera de peaje automatizada en Nueva Zelanda y la primera bajo la autoridad de la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda . Al mismo tiempo, ALPURT B1 se actualizó al estándar de autopista para completar la Autopista del Norte desde el centro de Auckland hasta Puhoi. [8]
El proyecto del túnel Victoria Park se completó a principios de 2012 y se inauguró a principios de año. Se construyeron tres carriles en dirección norte en un túnel a cielo abierto junto al viaducto de cuatro carriles existente. El viaducto, que anteriormente tenía dos carriles en cada dirección, se reconfiguró a dos pares de carriles en dirección sur; un par accede a la rampa de salida de Cook Street y a las conexiones del puerto y la autopista noroeste, y el otro conecta con la autopista sur. Además del túnel, una barrera intermedia móvil en la sección en dirección norte entre el túnel y el Harbour Bridge permite utilizar cinco carriles en dirección norte en las horas pico de tráfico. También se amplió el tramo en dirección sur a cinco carriles, siendo éste permanente. [10]
Una autopista o autopista de cuatro carriles de 34 km desde la actual terminal de la Autopista del Norte en Puhoi hasta el norte hasta Wellsford fue una de las siete " Carreteras de Importancia Nacional " anunciadas en marzo de 2009. [11] El contrato para el tramo de Puhoi a Warkworth fue adjudicado en noviembre de 2016 en el marco de una asociación público-privada [12] y se inauguró en junio de 2023. [13]
Aunque técnicamente no forma parte de la Autopista del Norte, la Autovía del Norte está estrechamente asociada con la autopista. La primera sección de los carriles de tránsito rápido para autobuses de 6,2 km se inauguró en enero de 2008 y corre a lo largo del lado este de la autopista entre la estación de la vía de autobuses Constellation (cerca del intercambio de Constellation Drive) y la estación de la vía de autobuses de Akoranga (cerca del intercambio de Esmonde Road). Un carril bus adicional de 2,5 km en dirección sur, inaugurado en 2009, va desde la estación de Akoranga hasta los accesos a Harbour Bridge en el cruce de Onewa Road. Rampas dedicadas conectan la vía de autobuses con la Autopista del Norte en Constellation Drive y en la estación de la vía de autobuses de Albany cerca del intercambio de Oteha Valley Road.
