La autopista de peaje Snickers Gap Turnpike era una carretera de peaje en la parte norte del estado de Virginia , Estados Unidos . Parte de ella ahora se mantiene como la Ruta Estatal 7 , una carretera estatal principal , pero la carretera entre Aldie y Bluemont (anteriormente Snickerville) en el condado de Loudoun , a través de Mountville , Philomont y Airmont , es una carretera rural de Virginia conocida como Snickersville Turnpike ( ruta estatal 734 ), e incluye el puente Hibbs de unos 180 años de antigüedad sobre Beaverdam Creek (un afluente de Goose Creek ). Esta autopista de peaje reemplazó, en parte, a la primera carretera de peaje en los Estados Unidos, que consistía en dos carreteras desde Alexandria al noroeste hasta el valle de Shenandoah .
A finales del siglo XVIII, había dos carreteras sobre las Blue Ridge Mountains entre Alexandria y Winchester , que se cruzaban en Snickers Gap (ahora a lo largo de la Ruta Estatal 7 ) y Keyes Gap ( Ruta Estatal 9 ). [2] La Asamblea General de Virginia , en 1785, aprobó una ley que nombraba a nueve comisionados (un fideicomiso de autopistas sin fines de lucro ) y les ordenaba "erigir, o hacer que se establecieran y erigieran, una o más puertas o autopistas a lo largo de las carreteras, o cualquiera de ellas, que condujeran a la ciudad de Alexandria desde Snigger's [Snickers] y Vesta's [Keyes] Gaps". Esta no fue la primera ley que autorizó una autopista de peaje en los Estados Unidos, [ cita requerida ] pero fue la primera autopista de peaje registrada en funcionamiento, inaugurada a fines de 1786. Thomas Jefferson , quien fue al menos un partidario moral de la empresa, la calificó como un éxito. Un anuncio de venta de 1793 se refería a una de las dos carreteras como "la carretera de peaje, por donde se transporta todo el trigo, procedente de un país extenso y fértil, destinado al mercado de Alejandría". [3] [4] [5]
Sin embargo, la falta de mantenimiento causada por los bajos peajes provocó el desgaste de la ruta sur. La Little River Turnpike , una corporación privada fundada en 1802, realineó y mejoró la parte entre Alexandria y Aldie . [5] Una carta similar para la ruta norte al este de Leesburg fue asignada a la Leesburg Turnpike en 1809, y en 1810 la Snicker's Gap Turnpike Company obtuvo una carta para la carretera desde Aldie al noroeste sobre Snickers Gap y más allá hasta el río Shenandoah en Snicker's Ferry. [6] (La Berryville Turnpike mejoró más tarde la carretera más allá del Shenandoah hasta Winchester ). Cuando se completó, la autopista tenía tres puertas de peaje en una distancia de aproximadamente 17,5 millas (28 km). [7]
La compañía de autopistas continuó operando, al menos sobre el desfiladero, hasta 1915, [8] y la carretera luego pasó a formar parte del sistema de carreteras estatales : la Ruta Estatal 7 sobre las Montañas Blue Ridge al oeste de Bluemont y la Ruta Estatal secundaria 734 entre Bluemont y Aldie. El estado tenía planes de transferir la SR 734 al sistema principal como parte de la Ruta Estatal 234 , renumerando la corta Ruta Estatal 245 que se derivaba de la SR 7 en Bluemont como una parte de la SR 234 en la renumeración de 1940 , [9] pero en su lugar transfirió este corto trozo (Clayton Hall Road) al sistema secundario en 1943 debido al bajo tráfico. [10]
La carretera entre Aldie y Bluemont , ahora conocida como Snickersville Turnpike (en honor al antiguo nombre de Bluemont), sigue siendo una carretera rural, designada como Virginia Byway por la Asamblea General en 1988. [8] Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2022. [12]
El puente de piedra de doble arco Hibbs, de 38 m de largo por 6,7 m de ancho (38 m por 7 m), sobre el arroyo Beaverdam entre Mountville y Philomont ( 39°02′14″N 77°43′23″O / 39.037332, -77.72303 ) , construido alrededor de 1829, está en malas condiciones, pero no se ha evitado su paso debido a la oposición local. El puente, que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2011, lleva el nombre de la familia Hibbs, que operaba molinos cercanos, y tiene un límite de peso publicado (pero a menudo ignorado) de 6 toneladas (5 toneladas métricas). [6] [13]
La Asociación Snickersville Turnpike, organizada para evitar el reemplazo del puente, se ha opuesto más recientemente a otros desarrollos como las torres celulares , [14] además de seguir participando en asuntos relacionados con el puente.
El Departamento de Transporte de Virginia cerró temporalmente el puente el 24 de mayo de 2007 para una reconstrucción de más de nueve meses. Se reemplazaron el mortero deteriorado y algunas de las piedras, y se reconstruyeron los accesos, sin embargo, el puente permanece en su estado original. [15]
