La autopista Pontchartrain es una sección paralela de seis carriles de la Interestatal 10 (I-10) y la Ruta Comercial 90 de EE. UU. (Autobús 90 de EE. UU.) en Nueva Orleans, Luisiana , EE. UU. , con una breve sección independiente entre los cruces con estas carreteras. . La designación comienza en la I-10 cerca de la línea parroquial Orleans – Jefferson en la I-610 Split. La autopista sigue la I-10 hacia el Distrito Central de Negocios (CBD) de Nueva Orleans (por el Superdomo ) y luego sigue el autobús US 90. a la conexión de Crescent City . La autopista toma su nombre de Pontchartrain Boulevard, que la autopista reemplazó en algunas áreas. El nombre Pontchartrain se deriva del lago Pontchartrain , que atraviesa la frontera norte de Nueva Orleans.
La construcción de la autopista Pontchartrain comenzó en la década de 1950. Más tarde se incorporaría a la Interestatal 10. La I-10 ingresa a la parroquia de Orleans después de cruzar el canal de la calle 17 ; aquí es donde comienza la designación de la autopista. En las cercanías de la salida de West End Boulevard/Florida Avenue, la autopista gira hacia el sureste a lo largo del derecho de vía del antiguo Canal New Basin que se rellenó entre 1937 y 1947. La autopista continúa a lo largo de este derecho de- por la I-10 hasta un cruce con la US 90 (Claiborne Avenue) en el CBD.
En este cruce, la I-10 se desvía hacia el noreste y comienza la Business US 90. La autopista continúa hacia el sureste a lo largo del lado río arriba del CBD como una carretera elevada que conduce a Crescent City Connection . Esta sección se completó con la apertura en 1958 de Crescent City Connection.
La parte de la autopista Business US 90 se amplió a mediados de la década de 1980 para dar cabida al segundo tramo de Crescent City Connection, que se inauguró en 1988. Este tramo de la autopista y el intercambio de la I-10 y la US 90 recibieron una reconstrucción adicional en el principios de la década de 1990, incluidos dos carriles HOV reversibles que se extienden desde la intersección de Earhart Boulevard y Magnolia Street (debajo de Pontchartrain Expressway) a través de Crescent City Connection hasta Westbank Expressway . A finales de los años 1990 se llevó a cabo la reconstrucción del extremo norte de la autopista en las proximidades de la I-610 Split. También a fines de la década de 1990, se realizaron más trabajos en la autopista cuando se construyeron dos rampas que conectaban West I-10 con West Business US 90 y Claiborne Avenue en dirección oeste (West US 90), reemplazando una rampa anterior, más peligrosa. La rampa directa desde 90B East a I-10 East se completó en 1989. [1]
El Norfolk Southern Railway tiene un paso elevado cerca del cementerio Metairie entre las salidas de City Park Avenue y West End Boulevard/Florida Avenue. La autopista desciende hasta 12 pies (3,7 m) por debajo del nivel del mar para permitir que la línea del ferrocarril pase por encima. Esta área alguna vez experimentó inundaciones de forma regular en fuertes tormentas eléctricas y sistemas tropicales. El problema era tan común que se pintó un profundímetro en las columnas de soporte del paso elevado para advertir a los conductores sobre la profundidad del agua. En 2004 se completó una nueva estación de bombeo adyacente a la autopista para mantener esta área seca y permitir que la interestatal permanezca abierta en caso de una evacuación.
Después del huracán Katrina , esta estación de bombeo se vio abrumada y el paso subterráneo del ferrocarril y todo el intercambio I-610/West End Boulevard quedaron ampliamente inundados. De hecho, la brecha del Canal de la Calle 17 está aproximadamente a una milla (1,6 km) al norte de esta área. Esta inundación aisló a Orleans Parish de la mayoría de las áreas hacia el oeste, lo que convirtió a Crescent City Connection en una de las pocas rutas claras hacia la orilla este de Orleans Parish. Las áreas debajo de las partes elevadas de la autopista en el área CBD sufrieron inundaciones en las cercanías del Superdomo, pero en su mayor parte permanecieron secas y sin daños. Algunos evacuados quedaron atrapados en la ciudad durante días después de que Katrina intentara utilizar la autopista y Crescent City Connection para caminar hasta terreno seco en la orilla occidental.
La parte Business US 90 de Pontchartrain Expressway también está designada como Interestatal 910 , sin embargo, no está firmada como tal. Esta es una designación temporal que se superpone a todas las partes de la autopista Business US 90 (Pontchartrain Expressway, Crescent City Connection y Westbank Expressway). Cuando se complete la Interestatal 49 desde Lafayette a Nueva Orleans, Business US 90/Interstate 910 se volverá a firmar como Interestatal 49. [ cita necesaria ]