El autillo japonés ( Otus semitorques ) es una especie de búho pequeño de la familia Strigidae , o la familia de los búhos verdaderos. Es miembro del género Otus , el género de los autillos. Reside en Japón, China, Corea y Rusia. [ cita requerida ]
Los autillos japoneses tienen un plumaje de color marrón grisáceo, ojos rojos y mechones prominentes en las orejas. Viven en bosques, zonas boscosas y montañas. Son carnívoros y se alimentan principalmente de invertebrados y pequeños roedores . Anidan en huecos de árboles y crían una pequeña prole. Los machos utilizan sus vocalizaciones para atraer a sus parejas o disuadir a los depredadores.
El autillo japonés fue clasificado por primera vez por Temminck y Schlegel en 1845. Es parte de la familia Strigidae , la verdadera familia de los búhos, que contiene el 90% de todas las especies de búhos. El otro 10% de los búhos son parte de la familia Tytonidae , la familia de las lechuzas comunes. [ cita requerida ] El autillo japonés es parte del género Otus , que es el género más grande de búhos. [3] Este género incluye 59 especies de autillo que se encuentran en Afro-Eurasia . El género Otus fue introducido por primera vez por Thomas Pennant en 1769 con el descubrimiento del autillo indio . [3] El autillo japonés está estrechamente relacionado con el autillo indio ( Otus bakkamoena ) y alguna vez se pensó que eran la misma especie. [ cita requerida ] También está emparentado con el autillo de collar ( Otus lettia ) y el autillo de Sonda ( Otus lempiji ). Estas cuatro especies a veces se consideran conespecíficas y pueden combinarse en una especie conocida como autillo de collar ( Otus bakkamoena ) [ cita requerida ] . El nombre del género Otus , derivado del latín, significa búho campestre.
Se reconocen tres subespecies : [4]
Los autillos japoneses miden entre 16,5 y 30 cm (6,5 y 12 pulgadas) de alto y su envergadura es de 60 a 66 cm (23,5 a 26 pulgadas). [5] Pesan entre 130 y 200 gramos (4,5 y 7 onzas). Su plumaje es gris y marrón, parecido a la corteza de un árbol, lo que les ayuda a camuflarse en su entorno. [5] Sus alas son largas, de alrededor de 153 a 196 mm (6 a 7,5 pulgadas), y puntiagudas. Además, como la mayoría de los autillos , tienen mechones de orejas prominentes. [6] Esta especie tiene un disco facial de color marrón grisáceo pálido , ojos de color rojo intenso, patas verdes, con dedos emplumados, y un pico verde. [7] A menudo se confunde con el autillo de collar, que es más pequeño y más blanco que el autillo japonés. También se confunde con el búho cariblanco del norte, que es también más blanco que el búho japonés, pero relativamente del mismo tamaño. Esta especie puede alcanzar velocidades de vuelo de 80 km/h (50 mph).
Los autillos japoneses viven en hábitats boscosos como bosques de tierras bajas, llanuras boscosas y laderas boscosas, así como bosques y montañas. [7] Se pueden encontrar en hábitats a elevaciones entre el nivel del mar y 900 metros. También se pueden encontrar en los parques y jardines de las aldeas. [3] Esta especie es residente , pero puede realizar migraciones a pequeña escala. Los autillos japoneses pueden moverse localmente dependiendo de las estaciones, llegando a elevaciones más bajas en invierno. [3] Los autillos japoneses se encuentran en Japón, Corea, China y Rusia. Otus semitorques ussriensis se encuentra en Sakhalin , Ussuriland y el noreste de China . Otus semitorques semitorques reside en la península de Corea , la isla de Jeju , las islas Kuriles , la isla de Sado , la isla de Tsushima , las islas Goto , Hokkaido y Yakushima . Otus semitorques pryeri habita en las islas Izu y Ryukyu . [3]
Los autillos japoneses se alimentan principalmente de invertebrados (insectos, milpiés, ciempiés, crustáceos) y luego de pequeños roedores (topillos y ratones). [3] También pueden alimentarse de pájaros pequeños , ranas , lagartijas , serpientes y peces . Son depredadores activos, lo que significa que buscan presas principalmente mientras vuelan. Aun así, a veces se posan para cazar. [8] Cuando consumen roedores, la mayoría de las veces buscan a los jóvenes, ya que es más fácil encontrar presas sedentarias, como los jóvenes en un nido. Cazan en áreas abiertas y dependen de señales auditivas para detectar presas y nidos de presas. [8] Sus ojos están adaptados a la vida nocturna , lo que explica por qué cazan de noche. [7]
Los autillos japoneses son solitarios hasta la temporada de cría . Son una especie monógama y forman parejas que mantienen durante la temporada de cría. Los machos atraen a las hembras con su vocalización a un nido que han preparado. Los machos a menudo reutilizan los nidos viejos de otras aves. Las hembras eligen a su pareja en función de sus habilidades para construir nidos y la cantidad de comida que haya en el nido. Los autillos japoneses anidan de marzo a julio. Anidan principalmente en cavidades de árboles o cajas nido . [3] Ponen sus huevos en marzo. [9] La hembra incuba los huevos durante 3 a 4 semanas durante las cuales el macho le traerá comida. Los polluelos salen en mayo y junio. [9] Los búhos nacen desnudos con algunas plumas hacia abajo y pueden volar a las 4 a 6 semanas. Las hembras ponen una nidada de 2 a 5 huevos por temporada, excepto si los huevos son destruidos. En promedio, eclosionan de 1 a 3 huevos. [9] Los principales depredadores de esta especie son las serpientes , que atacan sus huevos. Los autillos japoneses compiten con los autillos de Ryukyu ( Otus elegans) por los nidos, ya que los nidos que se encuentran a mayor altura reciben menos depredación por parte de las serpientes. [9] Los autillos japoneses tienen una vida útil de 12 años.
Los autillos japoneses tienen vocalizaciones variadas que incluyen chillidos, maullidos, ululatos y parloteos. Chillan principalmente para disuadir a los depredadores. Los machos suelen emitir un "wook" profundo y repetido a diferentes intervalos. Algunos de sus otros llamados se describen como notas "kwe" o "koo". También repiten sonidos "kwee-kwee" y "pew-u, pew-u". [3]
Los autillos japoneses están considerados de Preocupación Menor por la Lista Roja de la UICN . Se encuentran en una amplia área de distribución y su tendencia poblacional es estable. [10] Son comunes y viven en estrecha proximidad a los humanos. Aun así, especialmente en Corea, los autillos japoneses son propensos a impactos antropogénicos . Los accidentes de tráfico, la destrucción del hábitat , la caza y el envenenamiento plantean graves amenazas para esta especie y podrían afectar negativamente al tamaño de su población a largo plazo. [11]
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En la cultura japonesa , los búhos simbolizan la buena suerte, la sabiduría y la protección contra la mala suerte. Los búhos se pueden encontrar representados en el arte japonés, como la cerámica y las pinturas. También se los suele representar en la literatura y el cine debido a su apariencia única y misteriosa.