En entomología , la anautogenia es una estrategia reproductiva en la que un insecto hembra adulto debe comer un tipo particular de comida (generalmente sangre de vertebrados ) antes de poner huevos para que estos maduren. [1] Este comportamiento es más común entre los insectos dípteros , como los mosquitos . [2] Los animales anautógenos a menudo sirven como vectores de enfermedades infecciosas en sus huéspedes debido a su contacto con la sangre de sus huéspedes. El rasgo opuesto (no necesitar ningún alimento especial en la edad adulta para reproducirse con éxito) se conoce como autogenia . [3]
Los insectos anautógenos generalmente llegan a la edad adulta sin suficientes reservas de nutrientes (particularmente proteínas ) para producir huevos viables, lo que requiere alimentación adicional cuando sean adultos. Una comida rica en proteínas, normalmente sangre, permite la producción de yema para nutrir los huevos y posibilita la reproducción. [4] Esta sangre generalmente se obtiene a través del ectoparasitismo en grandes vertebrados.
Sin embargo, incluso los individuos que tienen las reservas necesarias para producir óvulos viables pueden ser incapaces de reproducirse sin ingerir sangre, porque la maduración de los óvulos en muchas especies anautógenas depende de las hormonas que se liberan cuando se consume sangre. [5] Además, las hembras con ciertos genotipos son autógenas por defecto, pero pueden activarse para reproducirse de forma autógena al aparearse con un macho, posiblemente debido a las hormonas liberadas o adquiridas durante el apareamiento o posiblemente debido a algún suplemento nutricional que proporciona el apareamiento. [6]
Se puede encontrar que individuos de la misma especie exhiben autogenia o anautogenia dependiendo de sus genotipos, así como de las circunstancias ambientales y el tipo y cantidad de alimento que obtuvieron en su etapa larvaria . [3] [7] Los modelos matemáticos han indicado que la anautogenia puede ser una estrategia ventajosa para la reproducción de insectos en condiciones favorables (particularmente cuando los huéspedes son fáciles de encontrar, cuando los insectos tienen buenas posibilidades de sobrevivir a la alimentación sanguínea y cuando la anautogenia contribuye). al aumento de la fecundidad ). [8]
La anautogenia y la consiguiente alimentación sanguínea se observa principalmente entre los insectos dípteros, incluidos mosquitos , moscas negras , flebotomos , tábanos y mosquitos picadores . La mayoría de los dípteros anautógenos poseen mandíbulas afiladas en forma de cuchillas para extraer sangre, aunque estas piezas bucales suelen estar poco desarrolladas en los machos. [2] Dado que estas especies obtienen alimento adicional de otros alimentos líquidos como el néctar o los jugos de frutas , exhiben una "doble sensación de hambre" mediante la cual regulan su ingesta de alimentos azucarados y proteicos por separado. [6]
En los insectos (como en otros animales no mamíferos ), la maduración de los óvulos comienza con la vitelogénesis , el depósito de proteínas de la yema desencadenado por la liberación de hormonas juveniles . En los mosquitos anautógenos, los genes de producción de yema se activan fuertemente después de ingerir sangre mediante un proceso que involucra la vía de señal de la rapamicina . [9] En particular, ciertos aminoácidos que se encuentran en las proteínas de la sangre parecen ser necesarios para la activación del gen de la vitelogenina . [10]
La necesidad de alimentarse de sangre antes de poner huevos es menos notable en animales cuyas dietas ordinarias consisten en gran parte o enteramente en sangre, como las garrapatas ; en estos taxones lo que se destaca más es la autogenia, o la capacidad de poner huevos sin ingerir sangre. [11] Muchos insectos son capaces de producir huevos sin ingerir alimentos proteicos cuando son adultos, dependiendo de las reservas de nutrientes que adquirieron cuando eran larvas. Sin embargo, la mayoría puede poner relativamente pocos huevos sin alimentarse de proteínas, y casi todos requieren una comida rica en proteínas para poner huevos adicionales después de una primera nidada . [3]
