Austrasia fue el reino del noreste dentro del núcleo del Imperio franco durante la Alta Edad Media , centrado en los ríos Mosa , Rin Medio y Mosela . Incluía los territorios originales gobernados por los francos dentro de lo que había sido la parte más septentrional de la Galia romana , y ciudades como Colonia , Tréveris y Metz . También se extendía más allá de las antiguas fronteras romanas en el Rin hacia áreas francas que nunca habían estado formalmente bajo el dominio romano. Surgió como parte del Imperio franco fundado por Clodoveo I (481-511). Al mismo tiempo, la base de poder inicial del propio Clodoveo era la parte más romanizada del norte de la Galia, situada al suroeste de Austrasia, que llegó a conocerse como Neustria .
Estos dos subreinos, junto con varios otros, fueron gobernados posteriormente por los descendientes de Clodoveo, la dinastía merovingia , seguida en los siglos VIII y IX por sus sucesores, la dinastía carolingia , cuya propia base de poder estaba en la propia Austrasia. Las dos dinastías francas no siempre tuvieron un solo gobernante que gobernara todo el imperio franco. También permitieron a menudo que diferentes miembros de la familia gobernaran subreinos, y estos a veces incluso entraban en conflicto entre sí a pesar de la continuidad subyacente del imperio franco en general. Ya en 561, Austrasia estaba gobernada como un reino separado dentro del reino franco por el rey merovingio Sigeberto I (561-575).
El último emperador que ocupó todo el imperio franco, incluida Austrasia, fue Luis el Piadoso . Durante varias generaciones, sus descendientes negociaron diferentes formas de dividir el imperio. En 880, el Tratado de Ribemont fue el último acuerdo importante de ese tipo, que estableció límites formales para los subreinos oriental, central y occidental que siguieron siendo importantes durante toda la Edad Media . Francia Occidental , que contenía Neustria, fue la base del posterior Reino medieval de Francia . Lotaringia , que correspondía a Austrasia, se incorporó al reino más grande de Francia Oriental . Estos se convirtieron en el núcleo del Sacro Imperio Romano Germánico , que también tenía reclamos sobre los reinos de Borgoña e Italia .
El nombre Austrasia no está bien documentado en el período merovingio . El primer registro superviviente del término es de Gregorio de Tours , escrito alrededor de 580. Más tarde fue utilizado por Aimón de Fleury alrededor del año 1000. Se supone que es la latinización de un antiguo nombre franco, reconstruido como *Oster-rike ("Reino del Este"). [1] Al igual que el nombre Austria , contiene la palabra para "este" y significa "tierra oriental". El término designaba el territorio original de los francos en contraste con Neustria , que aparentemente significaba la "(nueva) tierra occidental".
Austrasia estaba centrada en el Rin Medio , incluidas las cuencas de los ríos Mosela , Meno y Mosa . Limitaba con Frisia y Sajonia al norte, Turingia al este, Suabia y Borgoña al sur y con Neustria al suroeste. El límite exacto entre la Neustria merovingia y Austrasia no está claro con respecto a áreas como los condados medievales de Flandes , Brabante y Henao , y las áreas inmediatamente al sur de estos.
Metz fue la capital de Austrasia, aunque algunos reyes de Austrasia gobernaron desde Reims , Tréveris y Colonia . Otras ciudades importantes fueron Verdún , Worms y Espira . El monasterio de Fulda , un importante monasterio real, fue fundado en el este de Austrasia en la última década del período merovingio.
En la Alta Edad Media , su territorio quedó dividido entre los ducados de Lotaringia y Franconia en Alemania , y algunas porciones occidentales, incluidas Reims y Rethel, pasaron a Francia .
Sus límites exactos fueron algo fluidos a lo largo de la historia de los subreinos francos, pero se puede considerar que Austrasia corresponde aproximadamente al territorio del actual Luxemburgo , partes del este de Bélgica , el noreste de Francia ( Lorena y Champaña-Ardenas ), el centro-oeste de Alemania ( Renania , Hesse y Franconia ) y el sur de los Países Bajos ( Limburgo , Brabante Septentrional , con un saliente al norte del Rin que incluye Utrech y partes de Gelderland ).
Tras la muerte del rey franco Clodoveo I en 511, sus cuatro hijos se repartieron el reino, y Teodorico I recibió las tierras que se convertirían en Austrasia. Una línea de reyes descendientes de Teodorico gobernó Austrasia hasta 555, cuando se unió a los otros reinos francos de Clotario I , que heredó todos los reinos francos en 558. Redividió el territorio franco entre sus cuatro hijos, pero los cuatro reinos se fusionaron en tres a la muerte de Cariberto I en 567: Austrasia bajo Sigeberto I , Neustria bajo Chilperico I y Borgoña bajo Guntram . Estos tres reinos definieron la división política de Francia hasta el ascenso de los carolingios e incluso después.
Desde 567 hasta la muerte de Sigeberto II en 613, Neustria y Austrasia lucharon entre sí casi constantemente, con Borgoña haciendo de pacificador entre ellas. Estas luchas alcanzaron su clímax en las guerras entre Brunilda y Fredegunda , reinas, respectivamente, de Austrasia y Neustria. Finalmente, en 613, una rebelión de la nobleza contra Brunilda la vio traicionada y entregada a su sobrino y enemigo en Neustria, Clotario II . Clotario tomó entonces el control de los otros dos reinos y estableció un reino franco unido con su capital en París . Durante este período aparecieron los primeros majores domus o mayordomos de palacio . Estos funcionarios actuaban como mediadores entre el rey y el pueblo en cada reino. Los primeros mayordomos austrasianos provenían de la familia Pippinida , que experimentó un ascenso lento pero constante hasta que finalmente desplazó a los merovingios en el trono.
En 623, los austrasianos pidieron a Clotario II un rey propio y él nombró a su hijo Dagoberto I para gobernarlos con Pipino de Landen como regente. El gobierno de Dagoberto en Austrasia fue ampliamente admirado. En 629, heredó Neustria y Borgoña. Austrasia fue nuevamente descuidada hasta que, en 633, el pueblo exigió que el hijo del rey fuera nuevamente su propio rey. Dagoberto cumplió y envió a su hijo mayor Sigeberto III a Austrasia. Los historiadores a menudo clasifican a Sigeberto como el primer roi fainéant , o rey que no hacía nada, de la dinastía merovingia. Su corte estaba dominada por los alcaldes. En 657, el alcalde Grimoaldo el Viejo logró colocar a su hijo Childeberto el Adoptado en el trono, donde permaneció hasta 662. A partir de entonces, Austrasia fue predominantemente el reino de los alcaldes arnulfingos de palacio y su base de poder. En la batalla de Tertry , en el año 687, Pipino de Heristal derrotó al rey de Neustria, Teoderico III , y estableció su alcaldía sobre todos los reinos francos. Sus contemporáneos incluso consideraron que este hecho marcaba el comienzo de su «reinado». También marcó el dominio de Austrasia sobre Neustria, que duraría hasta el final de la era merovingia.
En 718, Carlos Martel contó con el apoyo de Austrasia en su guerra contra Neustria por el control de todos los reinos de Francia. No era rey, pero nombró a Clotario IV para gobernar Austrasia. En 719, Francia fue unificada por la familia de Martel, la dinastía carolingia , bajo la hegemonía de Austrasia. Si bien los reyes francos continuaron dividiendo el reino franco de diferentes maneras a lo largo de las generaciones posteriores, el término Austrasia solo se utilizó ocasionalmente después de la dinastía carolingia.
Oster-rike.