Los aulopiformes ( ˈɔːləpɪfɔːrm iːz ) son un orden diverso de peces marinos con aletas radiadas que consta de unas 15 familias existentes y varias prehistóricas con unos 45 géneros y más de 230 especies. Los nombres comunes grinners , peces lagarto y afines , o aulopiformes se utilizan a veces para este grupo . El nombre científico significa " con forma de Aulopus ", de Aulopus (el género tipo ) + el sufijo estándar del orden de peces " -formes ". En última instancia, deriva del griego antiguo aulós (αὐλός, "flauta" o "pipa") + el latín forma ("forma externa"), el primero en referencia a la forma alargada de muchos aulopiformes. [2] [3] [4]
Se agrupan juntos debido a las características comunes en la estructura de sus arcos branquiales . De hecho, muchos autores los han considerado tan distintos como para justificar la separación en un superorden monotípico de los Teleostei , bajo el nombre Cyclosquamata . Sin embargo, los taxónomos modernos generalmente evitan los taxones monotípicos si no es necesario, y en este caso un superorden distinto parece de hecho injustificado: junto con el igualmente dudoso superorden " Stenopterygii ", los grinners parecen estar tan estrechamente relacionados con algunos Protacanthopterygii como para ser incluidos en ese superorden. En particular, este grupo podría ser el taxón hermano de los Salmoniformes (salmón, trucha y parientes). Como alternativa, los superórdenes a veces se unen como un clado sin rango llamado Euteleostei, pero en ese caso los Protacanthopterygii necesitarían dividirse aún más para explicar la incertidumbre filogenética . Esto daría como resultado un grupo altamente engorroso y taxonómicamente redundante de dos superórdenes muy pequeños y no menos de cuatro monotípicos. [5] [6]
Un clado extinto de Aulopiformes, el suborden Enchodontoidei y sus muchas familias constituyentes, fueron peces nectónicos dominantes durante gran parte del Cretácico Superior . [1] [7] Varias otras familias aulopiformes actuales también tienen representantes del Cretácico, y la evidencia filogenética indica que el orden en su conjunto se diversificó en sus familias actuales alrededor del Cretácico Inferior , lo que lo hace bastante antiguo. Estas diversificaciones incluyeron las primeras adaptaciones para la vida en aguas profundas, lo que es común entre muchos taxones aulopiformes actuales. [8]
Muchos aulopiformes son peces de aguas profundas , algunas especies son reconocidas como hermafroditas y otras con la capacidad de autofecundarse. Algunas son bentónicas , pero la mayoría son necton pelágico . En general, los peces aulopiformes tienen una mezcla de características avanzadas y primitivas en relación con otros peces teleósteos . [5] [9]
Los aulopiformes tienen una vejiga de gas vestigial o carecen de ella por completo, un músculo hipaxialis que se extiende inusualmente hacia adelante en su extremo superior y se adhiere al neurocráneo debajo de la columna vertebral (tal vez para hacer caer la parte superior del cráneo al atrapar presas) y la posición del hueso maxilar . Su segundo faringobranquial está muy alargado posterolateralmente alejándose del tercer faringobranquial, que carece de un cóndilo cartilaginoso para articularse con el precedente, pero está en contacto con el proceso uncinado alargado del segundo epibranquial . Otras características incluyen la posición de las aletas pélvicas muy atrás en el cuerpo, los procesos mediales fusionados de la cintura pélvica y la presencia de una aleta adiposa (que también es típica de los protacanthopterigios). [4] [5] [9]
Las larvas de algunos Aulopiformes tienen un aspecto extremadamente extraño, con aletas alargadas, y no se parecen a los animales adultos. No sólo fueron descritas como especies distintas, sino incluso separadas como géneros y finalmente en una familia "Macristiidae" que se alió con varios Protacanthopterygii ( sensu lato ), pero la evaluación inicial -que encontró que "Macristium" se parecía a los peces lagarto de aguas profundas (Bathysauridae) en algunos detalles- no estaba muy lejos de la realidad: las especies " Macristium " son larvas de Bathysaurus , mientras que las otras supuestas "macristiidas", las especies " Macristiella ", son larvas del pez trípode de aguas profundas Bathytyphlops . [10]
† significa extinto.
