En derecho , un procedimiento de procesamiento es el proceso mediante el cual se acusa a un acusado de un delito grave en virtud de los sistemas de justicia penal de todas las jurisdicciones de derecho consuetudinario , excepto los Estados Unidos . El procedimiento de procesamiento reemplaza el proceso anterior del gran jurado .
A veces, el procedimiento de procesamiento incluye una audiencia preliminar . A veces, el procedimiento de procesamiento no incluye una audiencia preliminar. [1]
En la mayoría de las jurisdicciones, los delitos penales se dividen en tres grupos:
Existen delitos menos graves ( de carácter sumario ) que suelen ser juzgados por un magistrado sin jurado . Son aproximadamente equivalentes a la antigua categoría de delitos menores (terminología que ahora está obsoleta en la mayoría de las jurisdicciones no estadounidenses).
Existen delitos intermedios que son procesables (equivalentes a un delito grave de estilo antiguo ), pero que pueden ser juzgados sumariamente. Por ejemplo, el robo suele ser un delito grave. Sin embargo, si la acusación es que el acusado robó un paquete de galletas que vale solo una cantidad muy pequeña, probablemente lo juzgará un magistrado. En Canadá e Irlanda , estos se conocen como delitos híbridos , mientras que en Inglaterra y Gales , se conocen como delitos de ambos lados , y solo pueden juzgarse sumariamente con el consentimiento del acusado y si un tribunal de magistrados considera que el asunto es adecuado para un juicio sumario. En Victoria, Australia , se denominan delitos procesables que se pueden juzgar sumariamente . Además del consentimiento del acusado, el magistrado debe considerar que el delito es apropiado para ser juzgado en el tribunal inferior. [2]
Por último, hay cuestiones serias que deben tratarse en tribunales superiores, normalmente ante un jurado. Cuando se acusa a alguien de un delito del tercer tipo, un magistrado celebra primero una audiencia preliminar para determinar si hay pruebas suficientes para justificar el procesamiento del acusado . Es decir, si hay pruebas suficientes para que un jurado debidamente instruido pueda (no quiera) declarar culpable al acusado. Se trata de una prueba de muy bajo nivel. La mayoría de los procedimientos de procesamiento terminan en el procesamiento.
En algunas jurisdicciones, la autoridad encargada de la acusación puede presentar directamente a un acusado a juicio independientemente del resultado de las diligencias de instrucción mediante la presentación de una acusación de oficio. Del mismo modo, la autoridad encargada de la acusación suele tener la facultad de detener cualquier proceso mediante la presentación de un nolle prosequi . En muchas jurisdicciones, el derecho de un acusado a contrainterrogar a los testigos durante la instrucción depende de que la defensa demuestre que ello redunda en interés de la justicia o para esclarecer algún punto relevante. La defensa rara vez llama a testigos en una instrucción.
El 28 de mayo de 2013 se abolió en Inglaterra el procedimiento de enjuiciamiento. Como resultado, los asuntos graves se envían directamente desde un tribunal de magistrados al Tribunal de la Corona para una audiencia previa al juicio. No existe un procedimiento de enjuiciamiento para determinar la suficiencia de las pruebas. En su lugar, el acusado puede presentar una solicitud al Tribunal de la Corona para que se desestime el caso por falta de pruebas. La idea detrás de esta reforma era acelerar la celebración de los juicios y reducir el número de audiencias previas al juicio. Sin embargo, es cuestionable si esto se ha logrado dada la cantidad de audiencias previas al juicio que a menudo se requieren en el Tribunal de la Corona.
La primera audiencia en el Tribunal de la Corona será una Audiencia de Preparación del Juicio y Alegatos ( PTPH , por sus siglas en inglés), en la que se presentará una declaración de culpabilidad y, si no hay culpabilidad, se fijará un cronograma para el juicio y se darán instrucciones para la presentación de más pruebas, seguido del juicio en sí. Puede haber audiencias adicionales entre ellas (llamadas "menciones"). La PTPH se introdujo el 5 de enero de 2016 [3] y reemplazó el procedimiento anterior de tener una audiencia preliminar inicial separada seguida de una Audiencia de Gestión del Caso y Alegatos (PCMH, por sus siglas en inglés) en un intento de reducir el número de audiencias previas al juicio.
En los delitos que pueden ser objeto de juicio en ambos sentidos , el derecho del acusado a elegir un juicio por jurado permanece ilimitado.
