La vaginitis atrófica es una inflamación de la vagina como resultado del adelgazamiento del tejido debido a la falta de estrógeno . [2] Los síntomas pueden incluir dolor durante las relaciones sexuales , picazón o sequedad vaginal y ganas de orinar o ardor al orinar . [1] [3] Generalmente no se resuelve sin tratamiento continuo. [1] Las complicaciones pueden incluir infecciones del tracto urinario . [1]
La falta de estrógeno suele ocurrir después de la menopausia . [1] Otras causas pueden incluir la lactancia materna o como resultado de medicamentos específicos. [1] Los factores de riesgo incluyen fumar . [2] El diagnóstico generalmente se basa en los síntomas. [1]
El tratamiento generalmente consiste en aplicar una crema de estrógeno en la vagina. [1] Otras medidas que pueden ayudar incluyen lubricantes vaginales . [1] Se recomienda evitar jabones y otros irritantes. [2] Aproximadamente la mitad de las mujeres posmenopáusicas se ven afectadas. [1] Sin embargo, muchos no reciben tratamiento. [2] Las mujeres a menudo informan que disfrutan menos del sexo y de la vida en general. [1]
Después de la menopausia, el epitelio vaginal cambia y adquiere algunas capas de espesor. [4] Muchos de los signos y síntomas que acompañan a la menopausia ocurren en la vaginitis atrófica. [5] Los síntomas genitourinarios incluyen
Dado que las mujeres pueden presentar signos y síntomas que podrían atribuirse a otras causas, el diagnóstico se basa en los síntomas que no pueden explicarse mejor mediante otro diagnóstico. [6] Las pruebas de laboratorio generalmente no proporcionan información que ayude en el diagnóstico. Un examen visual es útil. Las observaciones de lo siguiente pueden indicar niveles más bajos de estrógeno: poco vello púbico, pérdida de la grasa labial, adelgazamiento y reabsorción de los labios menores y estrechamiento de la abertura vaginal. Un examen interno revelará la presencia de un tono muscular vaginal bajo, el revestimiento de la vagina aparece liso, brillante, pálido con pérdida de pliegues. Los fondos de saco cervicales pueden haber desaparecido y el cuello uterino puede aparecer al mismo nivel que la parte superior de la vagina . La inflamación es evidente cuando el revestimiento vaginal sangra con facilidad y parece hinchado. [1] El pH vaginal se medirá en 4,5 y más. [8]
Es poco probable que los síntomas del síndrome genitourinario de la menopausia (GSM) se resuelvan sin tratamiento. [1] Las mujeres pueden tener muchos o pocos síntomas, por lo que se brinda el tratamiento que mejor se adapta a cada mujer. Si también existen otros problemas de salud, se pueden tener en cuenta a la hora de determinar el mejor curso de tratamiento. Para quienes presentan síntomas relacionados con la actividad sexual, un lubricante puede ser suficiente. [1] [9] Si existen síntomas tanto urinarios como genitales, la terapia local con estrógenos en dosis bajas puede ser efectiva. Es posible que las mujeres que sobrevivan a un cáncer sensible a las hormonas deban ser tratadas con más cautela. [1] Algunas mujeres pueden tener síntomas generalizados y pueden estar en riesgo de osteoporosis. Los estrógenos y los adyuvantes pueden ser los mejores. [9]
El tratamiento tópico con estrógeno es eficaz cuando los síntomas son graves y alivia la alteración del pH para restaurar el microbioma de la vagina. Cuando los síntomas incluyen aquellos relacionados con el sistema urinario, se puede utilizar un tratamiento sistemático. Las recomendaciones para el uso de la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo ayudan a prevenir efectos endometriales adversos. [9]
Algunos tratamientos se han desarrollado más recientemente. Estos incluyen moduladores selectivos de los receptores de estrógeno , dehidroepiandrosterona vaginal y terapia con láser . Otros tratamientos están disponibles sin receta, como lubricantes vaginales y humectantes. Los dilatadores vaginales pueden resultar útiles. Dado que GSM también puede causar problemas urinarios relacionados con la disfunción del suelo pélvico, una mujer puede beneficiarse de los ejercicios de fortalecimiento del suelo pélvico. Las mujeres y sus parejas han informado que la terapia con estrógenos resultó en relaciones sexuales menos dolorosas, más satisfacción con el sexo y una mejora en su vida sexual. [1]
Hasta el 50% de las mujeres posmenopáusicas tienen al menos algún grado de atrofia vaginal. Es probable que esté infradiagnosticado e infratratado. [1]
Atrofia vulvovaginal y vaginitis atrófica han sido los términos preferidos para esta afección y conjunto de síntomas hasta hace poco. Estos términos ahora se consideran inexactos al describir los cambios en todo el sistema genitourinario que ocurren después de la menopausia. El término vaginitis atrófica sugiere que la vagina está inflamada o infectada. Aunque esto puede ser cierto, la inflamación y la infección no son los componentes principales de los cambios posmenopáusicos en la vagina. Los primeros términos no describen los efectos negativos en el tracto urinario inferior, que pueden ser los síntomas más preocupantes de la menopausia para las mujeres. [3] Dos sociedades profesionales determinaron que el síndrome genitourinario de la menopausia (GSM) es más preciso que la atrofia vulvovaginal . [1] [6] [10] El término vaginitis atrófica no refleja los cambios relacionados de los labios , el clítoris , el vestíbulo, la uretra y la vejiga . [6]
En 2018, la FDA emitió una advertencia de que los láseres y otros dispositivos de alta energía no estaban aprobados para "rejuvenecer" la vagina y recibió muchos informes de lesiones. [11] Dichos dispositivos son estafas y se ha demostrado que solo causan necrosis y dolor extremo para conducir a ideas suicidas . [12]
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