Los labios son las principales estructuras visibles externamente de la vulva . En los humanos y otros primates , hay dos pares de labios: los labios mayores (labios externos) son pliegues de piel grandes y gruesos que cubren las otras partes de la vulva, mientras que los labios menores (labios internos) son los pliegues de piel entre los labios externos que rodean y protegen las aberturas uretrales y vaginales , [1] así como el glande del clítoris .
En otros mamíferos , los labios mayores no están presentes y los labios menores se denominan labios vulvares . [2] [3] [4]
Labium (plural: labia ) es un término derivado del latín que significa " labio ". Labium y sus derivados (incluidos labial y labrum) se utilizan para describir cualquier estructura similar a un labio, pero en inglés, labia suele referirse específicamente a partes de la vulva.
Los labios mayores son estructuras similares a los labios que consisten principalmente en piel y tejido adiposo (graso), que se extienden a ambos lados de la vulva para formar la hendidura pudenda a través del medio. Encierran y protegen los otros tejidos de la vulva. Los labios mayores a menudo tienen una apariencia regordeta y son más gruesos hacia la parte anterior. [5] La unión anterior de los labios mayores se llama comisura anterior , que está debajo del monte de Venus y por encima del clítoris. En la parte posterior, los labios mayores se unen en la comisura posterior , que está por encima del perineo y debajo del frenillo de los labios menores . Los surcos entre los labios mayores y los labios menores se conocen como surcos interlabiales o pliegues interlabiales.
Los labios menores son dos pliegues suaves de piel sin grasa ni pelo entre los labios mayores. Encierran y protegen el vestíbulo vulvar, la uretra y la vagina. La porción superior de cada uno de los labios menores se divide para unir tanto el glande del clítoris como el capuchón del clítoris . Los labios menores se unen posteriormente en el frenillo de los labios menores (también conocido como horquilla), que es un pliegue de piel debajo del orificio vaginal. La horquilla es más prominente en mujeres jóvenes y, a menudo, retrocede después de la actividad sexual [6] y el parto. [5] Cuando está de pie o con las piernas juntas, los labios mayores generalmente cubren total o parcialmente las superficies internas húmedas y sensibles de la vulva, lo que protege indirectamente la vagina y la uretra, [5] de manera muy similar a como los labios protegen la boca. La superficie externa de los labios mayores es piel pigmentada y desarrolla vello púbico durante la pubertad. La superficie interna de los labios mayores es una piel lisa y sin pelo, que se asemeja a una membrana mucosa y solo es visible cuando los labios mayores y los menores se separan.
Tanto la superficie interna como la externa de los labios mayores contienen glándulas sebáceas (glándulas sebáceas), glándulas sudoríparas apocrinas y glándulas sudoríparas ecrinas . Los labios mayores tienen menos terminaciones nerviosas superficiales que el resto de la vulva, pero la piel está muy vascularizada. [6] La superficie interna de los labios menores es una piel fina y húmeda, con la apariencia de una membrana mucosa. Contienen muchas glándulas sebáceas y, ocasionalmente, glándulas sudoríparas ecrinas. Los labios menores tienen muchas terminaciones nerviosas sensoriales y tienen un núcleo de tejido eréctil . [5]
El color, tamaño, longitud y forma de los labios menores pueden variar ampliamente de una mujer a otra. [7] En algunas mujeres, los labios menores son casi inexistentes, y en otras, pueden ser carnosos y protuberantes. Su color puede variar desde un rosa claro hasta un negro parduzco, [8] y su textura puede variar entre lisa y muy rugosa. [9]
Los pliegues urogenitales forman los labios menores mientras que [10] [11] las protuberancias labioescrotales se convierten en los labios mayores. [7] [12]
Los tejidos genitales están muy influenciados por las fluctuaciones naturales de los niveles hormonales , que provocan cambios en el tamaño, la apariencia y la elasticidad de los labios en las distintas etapas de la vida. Al nacer, los labios menores están bien desarrollados y los labios mayores parecen regordetes debido a la exposición a las hormonas maternas en el útero. Los labios mayores tienen el mismo color que la piel circundante. Las adherencias labiales pueden aparecer entre los 3 meses y los 2 años de edad y pueden hacer que la vulva parezca plana. Estas adherencias no suelen ser motivo de preocupación y suelen desaparecer sin tratamiento. Las opciones de tratamiento pueden incluir crema de estrógeno, separación manual con anestesia local o separación quirúrgica bajo sedación. [6]
Durante la primera infancia, los labios mayores se ven planos y lisos debido a la disminución de los niveles de grasa corporal y a la disminución de los efectos de las hormonas maternas. Los labios menores se vuelven menos prominentes.
Durante la pubertad , el aumento de los niveles hormonales suele cambiar significativamente la apariencia de los labios. Los labios menores se vuelven más elásticos, prominentes y arrugados. Los labios mayores recuperan grasa y comienza a crecer vello púbico cerca de la hendidura pudenda. El vello es inicialmente escaso y liso, pero gradualmente se vuelve más oscuro, más denso y más rizado a medida que el crecimiento se extiende hacia afuera y hacia arriba en dirección a los muslos y el monte de Venus. Al final de la pubertad, el vello púbico será grueso, rizado y bastante grueso. La mancha de vello púbico que cubre los genitales eventualmente adoptará una forma triangular. [8]
En la edad adulta, la superficie exterior de los labios mayores puede ser más oscura que la piel circundante y puede tener arrugas. Durante los años reproductivos, si una mujer da a luz, la horquilla se aplanará. El embarazo puede hacer que los labios menores se oscurezcan. [7]
Más adelante en la vida, los labios mayores vuelven a perder grasa gradualmente, se vuelven más planos y arrugados, y el vello púbico se vuelve gris. Después de la menopausia, la caída de los niveles hormonales provoca más cambios en los labios. Los labios menores se atrofian, lo que los hace menos elásticos, y el vello púbico en los labios mayores se vuelve más escaso. [6]
Los labios son una zona erógena . En particular, los labios menores son sexualmente sensibles [13] y su sensibilidad varía mucho. En algunas personas, son tan sensibles que cualquier cosa que no sea un toque ligero puede resultar incómoda, mientras que la estimulación puede no provocar ninguna respuesta sexual en otras. Los labios pueden ser estimulados sexualmente como parte de la masturbación o con una pareja sexual , como mediante la digitación o el sexo oral . Mover los labios menores también puede estimular el clítoris extremadamente sensible.
Durante la excitación sexual , los labios mayores se hinchan debido al aumento del flujo sanguíneo a la región [12] y se retraen ligeramente [7] , dejando al descubierto los labios menores. Los labios menores se llenan de sangre, lo que hace que su diámetro se expanda dos o tres veces y se oscurezca o enrojezca. [12] Debido a que el embarazo y el parto aumentan la vascularización genital, los labios menores y externos se llenarán de sangre más rápido en las mujeres que han tenido hijos. [12]
Después de un período de estimulación sexual, los labios menores se llenarán aún más de sangre aproximadamente 30 segundos a 3 minutos antes del orgasmo, [12] lo que hace que se enrojezcan aún más. [12] [14] En aquellas que han tenido hijos, los labios mayores también pueden hincharse significativamente durante este período, volviéndose de color rojo oscuro. La estimulación continua puede resultar en un orgasmo, y las contracciones orgásmicas ayudan a eliminar la sangre atrapada en los labios internos y externos, así como en el clítoris y otras partes de la vulva, lo que causa sensaciones orgásmicas placenteras.
Después del orgasmo o cuando ya no hay excitación sexual, los labios vuelven gradualmente a su estado original. [12] Los labios menores vuelven a su color original en 2 minutos y la congestión se disipa en aproximadamente 5 a 10 minutos. [8] Los labios mayores vuelven a su estado previo a la excitación en aproximadamente 1 hora. [8]
En muchas culturas y lugares del mundo, los labios, como parte de los genitales , se consideran partes privadas o íntimas , cuya exposición (especialmente en público ) está regida por unas normas socioculturales bastante estrictas . En muchos casos, la exposición pública está limitada y, a menudo, prohibida por la ley. [15] [16]
Las opiniones sobre el vello púbico difieren entre las personas y entre las culturas. Algunas mujeres prefieren el aspecto o la sensación del vello púbico, mientras que otras pueden optar por eliminarlo en parte o en su totalidad. Los métodos temporales de eliminación incluyen el afeitado , el recorte, la cera , la depilación con azúcar y los productos depilatorios , mientras que la depilación permanente se puede lograr mediante electrólisis o depilación láser . [17] En Corea, el vello púbico se considera un signo de fertilidad, lo que lleva a algunas mujeres a someterse a trasplantes de vello púbico. [12]
Algunas mujeres tienen complejos sobre el tamaño, el color o la asimetría de sus labios. Ver pornografía puede influir en la visión que una mujer tiene de sus genitales. [6] [7] Las modelos en pornografía con frecuencia tienen labios menores pequeños o inexistentes, y las imágenes suelen estar retocadas con aerógrafo, [7] [17] por lo que las imágenes pornográficas no representan la gama completa de variaciones naturales de la vulva. Esto puede llevar a los espectadores de pornografía a tener expectativas poco realistas sobre cómo deberían verse los labios. De manera similar a cómo algunas mujeres desarrollan problemas de autoestima al comparar sus rostros y cuerpos con modelos retocadas con aerógrafo en revistas, las mujeres que comparan sus vulvas con imágenes pornográficas idealizadas pueden creer que sus propios labios son anormales. Esto puede tener un impacto negativo en la vida de una mujer, ya que la autoconciencia genital hace que sea más difícil disfrutar de la actividad sexual, ver a un ginecólogo o realizar un autoexamen genital. [7] Desarrollar una conciencia de cuánto difieren realmente los labios entre individuos puede ayudar a superar esta autoconciencia. [17]
En varios países de África y Asia, la vulva se altera o se extirpa de forma rutinaria por razones relacionadas con ideas sobre la tradición, la pureza, la higiene y la estética. Los procedimientos, conocidos como mutilación genital femenina , incluyen la clitoridectomía y la llamada " circuncisión faraónica ", mediante la cual se extirpan los labios mayores y menores y se cose la vulva. [18] [19] La mutilación genital femenina está prohibida en la mayor parte del mundo, incluso en países donde la práctica está muy extendida. [20]
La labioplastia es un procedimiento de cirugía plástica controvertido que implica la creación o remodelación de los labios. [21] La perforación de los labios es una perforación cosmética, generalmente con una aguja especial en condiciones estériles , de los labios internos o externos. Se usan joyas en la abertura resultante.
Medios relacionados con Labios (genitales) en Wikimedia Commons
