El atentado con bomba en el Parque Olímpico del Centenario fue un ataque terrorista con bombas caseras en el Parque Olímpico del Centenario en Atlanta , Georgia , el sábado 27 de julio de 1996, durante los Juegos Olímpicos de verano . La explosión mató directamente a una persona e hirió a otras 111; otra persona murió más tarde de un ataque cardíaco. Fue el primero de cuatro atentados con bomba cometidos por Eric Rudolph en una campaña terrorista contra el gobierno de los EE. UU. al que acusó de defender "los ideales del socialismo global" y el "aborto a pedido". [1] [2] El guardia de seguridad Richard Jewell descubrió la bomba antes de la detonación, notificó a los oficiales de la Oficina de Investigación de Georgia y comenzó a despejar a los espectadores del parque junto con otros guardias de seguridad.
Después del atentado, Jewell fue investigado inicialmente como sospechoso por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y los medios de comunicación se centraron agresivamente en él como presunto culpable cuando en realidad era inocente. En octubre de 1996, el FBI declaró que Jewell ya no era una persona de interés. Después de tres atentados más en 1997 y 1998, Rudolph fue identificado por el FBI como sospechoso. En 2003, Rudolph fue finalmente capturado y arrestado, y en 2005 aceptó declararse culpable para evitar una posible sentencia de muerte. Rudolph fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional por sus crímenes. [3]
El Parque Olímpico del Centenario fue diseñado como la " plaza del pueblo " de los Juegos Olímpicos, y miles de espectadores se habían reunido para un concierto tardío de la banda Jack Mack and the Heart Attack . En algún momento después de la medianoche, Rudolph plantó un paquete ALICE ( paquete de campo ) militar estadounidense verde que contenía tres bombas de tubo llenas de pólvora sin humo rodeadas de clavos de mampostería de tres pulgadas de largo (7,6 cm), que causaron la muerte de una víctima y la mayoría de las lesiones humanas, debajo de un banco cerca de la base de una torre de sonido de conciertos. [4] Luego abandonó el área.
El paquete tenía una carga dirigida y podría haber causado más daño, pero en algún momento se movió ligeramente. [5] Utilizaba una placa de acero como dispositivo direccional. [6] Los investigadores luego relacionaron las bombas de Sandy Springs y Otherside Lounge con este primer dispositivo porque todas eran impulsadas por dinamita de nitroglicerina , usaban un despertador y contenedores Rubbermaid y contenían placas de acero. [7]
El agente del FBI David (Woody) Johnson recibió un aviso de que se había realizado una llamada al 911 unos 18 minutos antes de que detonase la bomba advirtiendo que una bomba estallaría en el parque dentro de 30 minutos por "un hombre blanco con un acento americano indistinguible". [8]
El guardia de seguridad Richard Jewell descubrió la bolsa debajo de un banco y alertó a los oficiales de la Oficina de Investigaciones de Georgia . [9] Tom Davis, de la Oficina de Investigaciones de Georgia, llamó a un escuadrón de bombas , incluidos miembros de la ATF y el FBI para investigar la bolsa sospechosa, que estaba apoyada contra la torre de sonido NBC de 40 pies . [8] Jewell y otros guardias de seguridad comenzaron a despejar el área inmediata para que el escuadrón de bombas pudiera investigar el paquete sospechoso. La bomba detonó entre dos y tres minutos después de la evacuación, antes de que todos los espectadores pudieran abandonar el área. [8]
El primero que dio la noticia en directo a todo el mundo fue el reportero italiano Ezio Luzzi , quien se encontraba en Atlanta como corresponsal de RAI Radiotelevisione Italiana para los Juegos Olímpicos que se estaban desarrollando en ese momento. [ cita requerida ]
El vídeo de la explosión a corta distancia fue capturado por Robert Gee, un turista de California, y luego transmitido por CNN . [10] El sonido de la explosión también fue grabado por un equipo de noticias de la cadena de televisión pública alemana ARD , que estaba entrevistando a la nadadora estadounidense Janet Evans en un hotel cercano. [11] [12]
Alice Hawthorne, de 44 años, de Albany, Georgia , murió en la explosión cuando un clavo de la bomba le penetró el cráneo y acribilló su cuerpo con metralla mientras estaba de pie con su hija de 14 años, que resultó gravemente herida. [9] [13] Un camarógrafo de la Corporación de Radio y Televisión Turca , Melih Uzunyol, de 40 años, que había "sobrevivido a la cobertura de las guerras en Azerbaiyán, Bosnia y el Golfo Pérsico", sufrió un ataque cardíaco fatal mientras corría al lugar. [14] [15] La bomba hirió a otras 111 personas.
El presidente Bill Clinton denunció la explosión como un "acto maligno de terrorismo" y prometió hacer todo lo posible para localizar y castigar a los responsables. [16]
A pesar del suceso, funcionarios y atletas coincidieron en que los juegos deben continuar según lo previsto.
Aunque Richard Jewell fue aclamado como un héroe por su papel en el descubrimiento de la bomba y el traslado de los espectadores a un lugar seguro, las organizaciones de noticias informaron más tarde que Jewell fue considerado un posible sospechoso del atentado, cuatro días después, y poco después de una breve detención por error de dos personas menores de edad de interés en la estación MARTA de Kensington . Jewell, en ese momento, era un desconocido para las autoridades, y un perfil de lobo solitario tenía sentido para los investigadores del FBI después de que su ex empleador en Piedmont College se pusiera en contacto con ellos .
Jewell fue nombrado persona de interés , aunque nunca fue arrestado. Su casa fue registrada, sus antecedentes investigados exhaustivamente y se convirtió en objeto de un intenso interés y vigilancia mediática, incluido un asedio mediático a su casa. [5]
Después de que Jewell fuera exonerado, inició demandas por difamación contra NBC News , The Atlanta Journal-Constitution y otras entidades de medios, e insistió en una disculpa formal de ellos. La demanda de Jewell acusó al presidente del Piedmont College, Raymond Cleere, de describir falsamente a Jewell como un "fanático que usaba una placa" que "escribía informes policiales épicos por infracciones menores". [17] Los casos se resolvieron más tarde después de 15 años de litigio con la decisión del Tribunal de Apelaciones de Georgia en julio de 2012, de que los periódicos informaron con precisión que Jewell era el sospechoso clave en el atentado, y enfatizaron que solo era un sospechoso y los problemas potenciales en el caso de aplicación de la ley en su contra. [18] Richard Jewell murió el 29 de agosto de 2007, a la edad de 44 años, por problemas médicos graves relacionados con la diabetes . [19]
Richard Jewell , una película dramática biográfica , se estrenó en los Estados Unidos el 13 de diciembre de 2019. [20] La película fue dirigida y producida por Clint Eastwood . Fue escrita por Billy Ray , basada en el artículo de 1997 "American Nightmare" y el libro The Suspect: An Olympic Bombing, the FBI, the Media, and Richard Jewell, the Man Caught in the Middle (2019) de Kent Alexander y Kevin Salwen. [21] [22] [23] [24] [25] Jewell es interpretado por Paul Walter Hauser .
Una serie de televisión, Manhunt , también llamada ManHunt: Deadly Games , dedicó la temporada 2 (2020) a la historia de Richard Jewell. Jewell es interpretado por Cameron Britton . [26]
Después de que Jewell fuera absuelto, el FBI admitió que no tenía otros sospechosos, y la investigación avanzó poco hasta principios de 1997, cuando ocurrieron dos atentados más, en una clínica de abortos y en un club nocturno de lesbianas , ambos en el área de Atlanta. Las similitudes en el diseño de la bomba permitieron a los investigadores concluir que se trataba del trabajo del mismo autor. Un atentado más en una clínica de abortos, esta vez en Birmingham, Alabama , que mató a un policía que trabajaba como guardia de seguridad e hirió gravemente a la enfermera Emily Lyons , [1] proporcionó al FBI pistas cruciales, incluida una matrícula parcial.
La placa y otras pistas llevaron al FBI a identificar a Eric Robert Rudolph, un carpintero y manitas, como sospechoso. Rudolph eludió la captura y se convirtió en fugitivo ; los funcionarios creyeron que había desaparecido en las escarpadas montañas del sur de los Apalaches , familiares desde su juventud. El 5 de mayo de 1998, el FBI lo nombró como uno de sus diez fugitivos más buscados y ofreció una recompensa de un millón de dólares por información que condujera directamente a su arresto. El 14 de octubre de 1998, el Departamento de Justicia nombró formalmente a Rudolph como su sospechoso en los cuatro atentados.
Después de más de cinco años prófugo, Rudolph fue arrestado el 31 de mayo de 2003 en Murphy, Carolina del Norte , por un oficial de policía novato , Jeffrey Scott Postell, del Departamento de Policía de Murphy, detrás de una tienda Save-A-Lot alrededor de las 4 am; Postell, en una patrulla de rutina, originalmente había sospechado que se estaba cometiendo un robo. [27] El 8 de abril de 2005, el gobierno anunció que Rudolph se declararía culpable de los cuatro atentados, incluido el ataque al Parque Olímpico del Centenario. Rudolph está cumpliendo cuatro cadenas perpetuas [1] sin posibilidad de libertad condicional en la prisión de máxima seguridad ADX Florence en Florence, Colorado .
La justificación de Rudolph para los atentados, según su declaración del 13 de abril de 2005, fue política: [2]
El 22 de agosto de 2005, Rudolph, que ya había sido condenado a cadena perpetua por el atentado de Alabama, fue condenado a tres penas simultáneas de cadena perpetua sin libertad condicional por los incidentes de Georgia. Rudolph leyó una declaración en la que se disculpaba únicamente con las víctimas y las familias del atentado del Centennial Park, reiterando que estaba enfadado con el gobierno y que esperaba que se cancelaran los Juegos Olímpicos. En la audiencia de sentencia, otras catorce víctimas o familiares prestaron declaración, entre ellos el viudo de Alice Hawthorne.
La ex cuñada de Rudolph, Deborah Rudolph, habló sobre la ironía de que el acuerdo de culpabilidad de Rudolph lo pusiera bajo custodia de un gobierno que odia. "Saber que vivirá bajo el control del gobierno por el resto de su vida, creo que eso es peor para él que la muerte", le dijo al San Diego Union Tribune en 2005.
En febrero de 2013, LuLu.com publicó el libro de Rudolph, Between the Lines of Drift: The Memoirs of a Militant , y en abril de 2013 el Fiscal General de los Estados Unidos confiscó sus 200 dólares de regalías para ayudar a pagar el millón de dólares que Rudolph debe en restitución al estado de Alabama. [28]
Otros incidentes de violencia durante los Juegos Olímpicos:
Richard A. Jewell, cuya transformación de heroico guardia de seguridad a sospechoso de los atentados olímpicos y viceversa llegó a simbolizar los excesos de las fuerzas del orden y los medios de comunicación, murió el miércoles en su casa de Woodbury, Georgia. La causa de la muerte no se dio a conocer, a la espera de los resultados de una autopsia que realizará la Oficina de Investigación de Georgia. Pero el forense del condado de Meriwether dijo que Jewell murió de causas naturales y que había luchado contra graves problemas médicos desde que se enteró de que tenía diabetes en febrero.
