El atentado con bomba en el autobús de Aldwych se produjo el 18 de febrero de 1996 en Aldwych , en el centro de Londres , Inglaterra. Edward O'Brien, voluntario provisional del Ejército Republicano Irlandés (IRA), llevaba una bomba en un autobús cuando detonó prematuramente, matándolo e hiriendo a otras ocho personas.
El atentado contra el autobús se produjo nueve días después del atentado en Docklands, en el este de Londres, que marcó el fin del alto el fuego del IRA y la reanudación de su campaña armada en Inglaterra. [1] [2] El 16 de febrero, una bomba del IRA colocada en una cabina telefónica en Charing Cross Road , cerca de la estación de metro de Leicester Square , fue destruida por un robot policial controlado a distancia después de una advertencia telefónica. [3]
A las 22:38 horas del 18 de febrero de 1996, un artefacto explosivo improvisado que llevaba el miembro del IRA Edward O'Brien detonó prematuramente en un autobús de dos pisos de London Central Leyland Titan que circulaba por la ruta 171 en Aldwych , en el West End de Londres , Inglaterra. . [4] [5] El autobús viajaba de Catford a Holborn con diez personas a bordo. La policía informó que O'Brien estaba sentado en el medio del piso inferior del autobús cuando la bomba Semtex de 2 kg (4 libras) detonó en su regazo. [6] [7]
La bomba mató a O'Brien instantáneamente e hirió a personas tanto dentro como fuera del autobús, incluido el conductor del autobús de London Central, Robert Newitt, que quedó permanentemente ensordecido . Las víctimas fueron llevadas al Hospital St Thomas y al University College Hospital . [7] Tres de ellos estaban en dos coches delante del autobús en ese momento. La explosión se pudo escuchar a cinco millas de distancia. La policía dijo que no recibieron ninguna advertencia sobre la bomba. El ataque obligó al cierre de la estación de tren de Charing Cross . [4]
Inicialmente, algunos medios informaron que tres personas habían sido asesinadas, pero luego quedó claro que sólo murió el perpetrador. [8]
Una búsqueda policial posterior en la dirección londinense de O'Brien descubrió 15 kg (30 lb) de Semtex, 20 temporizadores, cuatro detonadores y municiones para un revólver Walther de 9 mm , junto con un dispositivo incendiario . La pistola Walther le fue descubierta después de su muerte. [9] La policía dijo que también estaban casi seguros de que O'Brien era la persona que colocó la bomba en la cabina telefónica tres días antes del atentado en el autobús. [10]
Otro irlandés, Brendan Woolhead, que se encontraba en la zona en el momento de la explosión y sufrió una fractura de cráneo, fue acusado brevemente de estar involucrado. Su nombre fue limpiado y posteriormente ganó alrededor de £ 200.000 en daños y perjuicios por difamación . Woolhead murió en octubre de 1996 debido a un tratamiento de desintoxicación de drogas por adicción a la heroína . [11]
En febrero de 2021, en el Dáil Éireann , el Tánaiste criticó al Sinn Féin por organizar una conmemoración de O'Brien. La conmemoración fue organizada por el concejal del Wexford Sinn Féin, Fionntán Ó Súilleabháin, y fue cancelada el 19 de febrero de 2021, "a petición de la familia, debido a importantes abusos en línea contra la familia". [12] [13]
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