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El atenismo , también conocido como religión de Atón , [1] religión de Amarna , [2] y herejía de Amarna , fue una religión del antiguo Egipto . Fue fundada por Akenatón , un faraón que gobernó el Imperio Nuevo durante la Dinastía XVIII . [3] La religión se describe como monoteísta o monolatrista , aunque algunos egiptólogos sostienen que en realidad era henoteísta . [4] El atenismo se centraba en el culto a Atón , un dios representado como el disco del Sol . Atón era originalmente un aspecto de Ra , la deidad solar tradicional de Egipto , aunque más tarde Akenatón afirmó que era superior a todas las deidades. [5]
En el siglo XIV a. C., el atenismo fue la religión estatal de Egipto durante unos 20 años, y Akenatón persiguió el culto a otros dioses; cerró muchos templos tradicionales y encargó la construcción de templos atenistas, y también reprimió a los tradicionalistas religiosos. Sin embargo, los faraones posteriores derrocaron el movimiento tras la muerte de Akenatón, restaurando así la religión politeísta tradicional de la civilización egipcia . Luego se realizaron esfuerzos a gran escala para eliminar de Egipto y de los registros egipcios cualquier presencia o mención de Akenatón, los templos atenistas y las afirmaciones de un dios supremo único.
La palabra Atón ( egipcio antiguo : jtn ), que significa "círculo", "disco" y más tarde "disco solar", se encuentra por primera vez en los papiros Abusir del siglo XXIV a. C. , descubiertos en el templo mortuorio del faraón Neferirkare Kakai de la Quinta Dinastía . [6] Atón , el dios del atenismo, aparece por primera vez como dios en textos que datan de la XII Dinastía , en la Historia de Sinuhé . [7] Durante el Reino Medio, Atón "como el disco solar... era simplemente un aspecto del dios del sol Ra ". [5] Era un dios del sol relativamente oscuro ; sin el período atenista, apenas habría figurado en la historia egipcia. Aunque hay indicios de que fue adquiriendo una importancia ligeramente mayor durante la dinastía XVIII, en particular cuando Amenhotep III nombró a su barcaza real como Espíritu de Atón , fue Amenhotep IV quien introdujo la revolución atenista en una serie de pasos que culminaron con la instalación oficial de Atón como único dios de Egipto. Aunque cada línea de reyes anterior al reinado de Akenatón [5] había adoptado previamente una deidad como patrón real y dios supremo del estado, nunca hubo un intento de excluir a otras deidades, y la multitud de dioses siempre había sido tolerada y adorada. Durante el reinado de Tutmosis IV , se identificó como un dios solar distinto, y su hijo Amenhotep III estableció y promovió un culto separado para Atón. Sin embargo, no hay evidencia de que Amenhotep III descuidara a los otros dioses o intentara promover a Atón como una deidad exclusiva. [ cita requerida ]
Amenhotep IV introdujo inicialmente el atenismo en el quinto año de su reinado (1348/1346 a. C.), elevando a Atón a la categoría de dios supremo, permitiendo en un principio que se siguiera adorando a los dioses tradicionales. [8] Más tarde, durante el reinado de Akenatón, prohibió la adoración de otros dioses, lo que supuso un cambio radical con respecto a siglos de práctica religiosa egipcia. [9] [10] Para enfatizar el cambio, el nombre de Atón se escribió en la forma de cartucho normalmente reservada para los faraones, una innovación del atenismo. La reforma religiosa parece coincidir con la proclamación de un festival Sed , una especie de jubileo real destinado a reforzar los poderes divinos de realeza del faraón. Tradicionalmente celebrado en el trigésimo año del reinado del faraón, posiblemente fuera un festival en honor a Amenhotep III. Algunos egiptólogos creen que tuvo una corregencia con Amenhotep IV de entre 2 y 12 años.
Se cree que el quinto año marca el comienzo de la construcción de una nueva capital por parte de Amenhotep IV, Aketatón ( Horizonte de Atón ), en el lugar conocido hoy como Amarna . Hay evidencias en tres de las estelas fronterizas utilizadas para marcar los límites de esta nueva capital. Luego, Amenhotep IV cambió oficialmente su nombre a Akenatón ( Espíritu de Atón ) como evidencia de su nuevo culto. La fecha dada para el evento se ha estimado en torno al 2 de enero de ese año. En el séptimo año de su reinado (1346/1344 a. C.), la capital se trasladó de Tebas a Aketatón, pero la construcción de la ciudad parece haber continuado durante dos años más. Al trasladar su corte de los centros ceremoniales tradicionales, estaba señalando una transformación dramática en el foco del poder religioso y político.
El traslado separó al faraón y a su corte de la influencia del sacerdocio y de los centros tradicionales de culto, pero su decreto también tenía un significado religioso más profundo. Si se toma en conjunto con su cambio de nombre, es posible que el traslado a Amarna también fuera una señal de la muerte y el renacimiento simbólicos de Akenatón. También puede haber coincidido con la muerte de su padre y el fin de la corregencia. Además de construir una nueva capital en honor a Atón, Akenatón también supervisó la construcción de algunos de los complejos de templos más grandes del antiguo Egipto, incluidos uno en Karnak y otro en Tebas, cerca del antiguo templo de Amón .
En el noveno año de su reinado (1344/1342 a. C.), Akenatón declaró una versión más radical de su nueva religión, declarando que Atón no era simplemente el dios supremo del panteón egipcio, sino el único dios de Egipto, y que él era el único intermediario entre Atón y el pueblo egipcio. Las características clave del atenismo incluían la prohibición de los ídolos y otras imágenes de Atón, con la excepción de un disco solar con rayos en el que los rayos (comúnmente representados terminando en manos) parecen representar el espíritu invisible de Atón. Akenatón se dirigía a Atón en oraciones, como el Gran Himno a Atón : "Oh único Dios junto al cual no hay nadie". El nombre de Atón también se escribe de manera diferente después del noveno año del gobierno del faraón para enfatizar el radicalismo del nuevo régimen. Atón, en lugar de escribirse con el símbolo de un disco solar con rayos, pasó a escribirse fonéticamente.
Los detalles de la teología ateniense aún no están claros. La exclusión de todos los dioses excepto uno y la prohibición de los ídolos fue una desviación radical de la tradición egipcia, pero algunos estudiosos consideran que Akenatón era un practicante de la monolatría o el henoteísmo en lugar del monoteísmo, ya que no negó activamente la existencia de otros dioses. Simplemente se abstuvo de adorar a nadie más que a Atón. Estas reformas fueron revertidas más tarde por su sucesor, el faraón Tutankamón . [9] [11]
Algunos historiadores sostienen que sólo Akenatón y Nefertiti podían adorar a Atón directamente. [10]
Akenatón llevó a cabo un programa radical de reforma religiosa. Durante unos veinte años, suplantó en gran medida las antiguas creencias y prácticas de la religión estatal egipcia y depuso su jerarquía religiosa, encabezada por el poderoso sacerdocio de Amón en Tebas. Durante quince siglos, los egipcios habían adorado a una extensa familia de dioses y diosas, cada uno de los cuales tenía su propio y elaborado sistema de sacerdotes, templos, santuarios y rituales. Una característica clave de los cultos era la veneración de imágenes y estatuas de los dioses, que se adoraban en los oscuros confines de los templos.
La cúspide de la jerarquía religiosa era el faraón, rey y dios viviente. La administración del reino egipcio estaba, pues, inextricablemente ligada al poder y la influencia de los sacerdotes y escribas, y en gran medida controlada por ellos. Las reformas de Akenatón eliminaron las bases filosóficas y económicas del poder sacerdotal, aboliendo los cultos a todas las demás deidades y, con ellos, la gran y lucrativa industria de los sacrificios y los tributos que controlaban los sacerdotes.
Al mismo tiempo, reforzó el papel del faraón. Dominic Montserrat , analizando las distintas versiones de los himnos a Atón, sostiene que todas las versiones de los himnos se centran en el rey; sugiere que la verdadera innovación es redefinir la relación entre dios y rey de una manera que benefició a Akenatón, citando una declaración del egiptólogo John Baines : "La religión de Amarna era una religión de dios y rey, o incluso de rey primero y luego dios". [12] [13]
Inicialmente, Akenatón presentó a Atón al pueblo egipcio como una variante de la conocida deidad suprema Amón-Ra (resultado de un ascenso anterior a la prominencia del culto a Amón , que dio lugar a que Amón se fusionara con el dios del sol Ra ), en un intento de poner sus ideas en un contexto religioso familiar. 'Atón' es el nombre que se le dio al disco solar, y el título completo del dios en las estelas limítrofes de la nueva capital era " Ra - Horus , que se regocija en el horizonte en su nombre de la luz que está en el disco solar ".
Sin embargo, en el noveno año de su reinado, Akenatón declaró una versión más radical de su nueva religión al declarar que Atón no era simplemente el dios supremo sino el único dios, y Akenatón, como hijo de Atón, era el único intermediario entre Atón y su pueblo. [14] Ordenó la profanación de los templos de Amón en todo Egipto. Las características clave del atenismo incluían la prohibición de los ídolos y otras imágenes de Atón, con la excepción de un disco solar con rayos en el que los rayos, comúnmente representados como terminando en manos, parecen representar el espíritu invisible de Atón. Más tarde, incluso esto fue eliminado. [15] [16]
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Los estilos artísticos que florecieron durante este breve período son marcadamente diferentes del resto del arte egipcio. Presentan una variedad de afectaciones, desde cabezas alargadas hasta estómagos prominentes, fealdad exagerada y la belleza de Nefertiti. Es significativo que, por primera vez en la historia del arte real egipcio, la familia de Akenatón fue representada de una manera decididamente naturalista. Se la muestra claramente mostrando afecto.
Las imágenes de Akenatón y Nefertiti suelen representar a Atón en un lugar destacado sobre esa pareja, con las manos de Atón más cercanas a cada una ofreciendo Ankhs. Inusualmente para el arte del Imperio Nuevo, el faraón y su esposa son representados con un tamaño aproximadamente igual, y la imagen de Nefertiti se utilizó para decorar el templo menor de Atón en Amarna. Eso puede sugerir que ella también tenía un papel oficial destacado en el culto a Atón.
Las representaciones artísticas de Akenatón suelen darle una apariencia inusual, con miembros delgados, un vientre protuberante y caderas anchas. Otras figuras importantes del período de Amarna, tanto reales como de otro tipo, también se muestran con algunos de estos rasgos, lo que sugiere una posible connotación religiosa, especialmente porque algunas fuentes sugieren que las representaciones privadas de Akenatón, a diferencia del arte oficial, lo muestran como bastante normal. Brier [17] también sugiere que la familia sufría el síndrome de Marfan , que se sabe que causa rasgos alargados, lo que puede explicar la apariencia de Akenatón.
El colapso del atenismo comenzó durante el reinado tardío de Akenatón, cuando una gran plaga se extendió por el antiguo Oriente Próximo . Esta pandemia parece haber cobrado la vida de numerosos miembros de la familia real y funcionarios de alto rango, posiblemente contribuyendo al declive del gobierno de Akenatón. Los acontecimientos de este período no son muy conocidos debido a la escasez y la naturaleza fragmentaria de las fuentes supervivientes. Según el escenario más probable, las muertes generalizadas debido a la plaga hicieron que Akenatón nombrara a dos corregentes en rápida sucesión: Smenkhkare y Neferneferuatón . El origen de ambos no está atestiguado, aunque se ha especulado que Smenkhkare era un hermano menor de Akenatón, mientras que Neferneferuatón era, de hecho, la reina Nefertiti. Smenkhkare murió después de un breve reinado, dejando finalmente a Neferneferuatón como regente interino de Egipto. [18]
Aunque los últimos años de Akenatón fueron posiblemente los de mayor represión contra Amón y, menos probablemente, contra otros dioses, su muerte provocó rápidamente el resurgimiento de los antiguos cultos. Neferneferuatón parece haber intentado llegar a algún acuerdo con el sacerdocio de Amón, aunque conservando una forma menos exclusiva de atonismo. [19] Sin embargo, después de unos años, Neferneferuatón desapareció y su sucesor Tutankatón (con el antiguo visir de Akenatón , Ay , como regente) cambió su nombre por el de Tutankamón en el tercer año de su reinado (c. 1330 a. C.), restauró el poder al sacerdocio de Amón y trasladó la capital lejos de Akenatón, tal vez a Menfis o, menos probablemente, a Tebas. [19]
Las dos décadas siguientes vieron el declive terminal del atenismo. La mayoría de los templos que Akenatón había construido con bloques de talatat , incluido el templo de Tebas, fueron desmontados, reutilizados como fuente de materiales de construcción y decoraciones para otros templos, y las inscripciones a Atón fueron profanadas. Aunque Akenatón no fue abandonado por completo, y el templo local de Atón continuó funcionando, la mayoría de los residentes se fueron con el tiempo. Después del breve gobierno de Ay como faraón por derecho propio tras la muerte de Tutankamón, su general, Horemheb , un no real, llegó al poder. Ordenó una purga de los gobernantes del Período de Amarna, eliminando a Akenatón, Smenkhkare, Neferneferuatón, Tutankamón y Ay de las listas oficiales de faraones y destruyendo sus monumentos, incluida la mayoría de los templos de Atón que quedaban. [20] Sin embargo, el templo de Atón en Aketatón todavía estaba en uso durante los primeros años de Horemheb, lo que sugiere que la purga no fue universal y que tal vez dejó algunos pequeños focos de atonismo en Egipto. [21]
Aunque esto marcó el fin de facto del atenismo, el culto revolucionario dejó un impacto duradero en la religión del antiguo Egipto. Por ejemplo, algunos cambios en los ritos funerarios durante el Período de Amarna se mantuvieron en vigor bajo Horemheb y sus sucesores. [22]
Debido al carácter monolatrista o monoteísta del atenismo, varios autores han sugerido un vínculo con el judaísmo (u otras religiones monoteístas). Por ejemplo, el psicoanalista Sigmund Freud asumió que Akenatón fue el pionero de la religión monoteísta y que Moisés fue su seguidor en su libro Moisés y el monoteísmo .
Los drusos modernos consideran que su religión desciende de movimientos monoteístas y místicos más antiguos, incluido el atenismo, y está influida por ellos. [23] En particular, atribuyen la primera declaración pública del Tawhid a Akenatón. [24]
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