Los ataques aéreos de Lookout fueron ataques aéreos japoneses menores pero históricos que ocurrieron en las montañas de Oregón , a varias millas de Brookings durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
El 9 de septiembre de 1942, un hidroavión japonés Yokosuka E14Y Glen , lanzado desde un submarino japonés, arrojó dos bombas incendiarias con la intención de iniciar un incendio forestal . Sin embargo, con los esfuerzos de una patrulla de vigías contra incendios [2] y condiciones climáticas no propicias para un incendio, el daño causado por el ataque fue menor. [3] El ataque fue la primera vez que los Estados Unidos continentales fueron bombardeados por un avión enemigo. [a] También fue la segunda vez que los Estados Unidos continentales fueron atacados por aviones enemigos durante la Segunda Guerra Mundial, la primera fue el bombardeo de Dutch Harbor tres meses antes.
El miércoles 9 de septiembre de 1942 por la mañana, el submarino I-25 , bajo el mando del teniente comandante Akiji Tagami, emergió al oeste de Cabo Blanco . El submarino lanzó un hidroavión "Glen" Yokosuka E14Y , pilotado por el suboficial Nobuo Fujita [4] y el suboficial Okuda Shoji, con una carga de dos bombas incendiarias de 76 kilogramos (168 lb) cada una. [5]
Howard "Razz" Gardner detectó y reportó la llegada de "Glen" desde su torre de vigilancia contra incendios en el Monte Emily en el Bosque Nacional Siskiyou .
Aunque Razz no vio el bombardeo, vio la columna de humo e informó del incendio a la oficina de despacho. Se le ordenó caminar hasta el incendio para ver qué podía hacer para suprimirlo. El despacho también envió al vigía de incendios del USFS Keith V. Johnson desde la cercana torre de vigilancia Bear Wallow. [ cita requerida ] Fujita lanzó dos bombas, una en Wheeler Ridge en Mount Emily en Oregon . Se desconoce la ubicación de la otra bomba. La bomba de Wheeler Ridge inició un pequeño incendio a 16 km (9,9 mi) al este de Brookings . [ 6 ]
Los dos hombres se dirigieron al lugar y lograron controlar el incendio. Solo se iniciaron algunos incendios pequeños y dispersos porque las bombas no se lanzaron desde la altura correcta. [ cita requerida ] Los hombres permanecieron en el lugar y trabajaron durante la noche para mantener los incendios contenidos. Por la mañana, llegó un equipo de bomberos para ayudar. Una reciente tormenta de lluvia había mantenido húmeda la zona, lo que ayudó a los vigías de bomberos a contener el incendio. [ cita requerida ]
La Oficina Federal de Investigaciones inició una investigación exhaustiva que permitió localizar varios fragmentos de bombas. La noticia apareció en varios periódicos el 10 de septiembre de 1942. [ cita requerida ] El teniente general John L. DeWitt , comandante del área, anunció:
El Comando de Defensa Occidental está investigando las circunstancias que rodearon el descubrimiento el 9 de septiembre de fragmentos de lo que parece haber sido una bomba incendiaria. Estos fragmentos fueron encontrados por personal del Servicio Forestal de los Estados Unidos cerca de Mt. Emily, a nueve millas al noreste de Brookings, Oregon. Las marcas de los fragmentos de la bomba indicaban que el misil era de origen japonés. [2]
El hidroavión llevaba dos bombas. Ambas fueron lanzadas, según los registros japoneses, pero aún no se ha encontrado rastro de la segunda bomba. [ cita requerida ] Una de las bombas dejó un cráter de un pie de profundidad. [ 2 ] Fujita y su observador realizaron un segundo ataque el 29 de septiembre, causando nuevamente solo daños insignificantes. [ cita requerida ]
Veinte años después, Fujita fue invitado de nuevo a Brookings. Antes de que hiciera el viaje, el gobierno japonés le aseguró que no sería juzgado como criminal de guerra . En Brookings, Fujita sirvió como Gran Mariscal del Festival de la Azalea local. [1] En el festival, Fujita presentó la espada samurái de 400 años de su familia a la ciudad como símbolo de reconciliación. Fujita hizo varias visitas adicionales a Brookings, sirviendo como "embajador informal de paz y amistad". [7] Impresionado por su bienvenida en los Estados Unidos, en 1985 Fujita invitó a tres estudiantes de Brookings a Japón. Durante la visita de los estudiantes de Brookings-Harbor High School a Japón, Fujita recibió una carta dedicatoria de un asistente del presidente Ronald Reagan "con admiración por su amabilidad y generosidad". Fujita regresó a Brookings en 1990, 1992 y 1995. En 1992 plantó un árbol en el lugar de la bomba como un gesto de paz. En 1995, trasladó la espada samurái del Ayuntamiento de Brookings a la vitrina de la nueva biblioteca. Fue nombrado ciudadano honorario de Brookings varios días antes de su muerte el 30 de septiembre de 1997, a la edad de 85 años. [8] En octubre de 1998, su hija, Yoriko Asakura, enterró algunas de las cenizas de Fujita en el lugar de la bomba.
