La Batalla de Cēsis ( letón : Cēsu kaujas ; estonio : Võnnu lahing , Batalla de Võnnu ; alemán : Schlacht von Wenden , Batalla de Wenden ), librada cerca de Cēsis (Wenden) en junio de 1919, fue una batalla decisiva en la Guerra de Independencia de Estonia. y la Guerra de Independencia de Letonia . Después de intensos combates, una fuerza estonia que avanzaba desde el norte, complementada con unidades letonas, repelió los ataques alemanes del Báltico y lanzó un contraataque total.
Letonia había declarado su independencia en 1918, pero no pudo detener el avance del Ejército Rojo , lo que provocó la pérdida de Riga . El avance de los fusileros rojos letones fue detenido por el VI Cuerpo de Reserva alemán . [1] El Cuerpo de Reserva al mando del general Rüdiger von der Goltz estaba formado por la Baltische Landeswehr , la División de Hierro Freikorps y la División de Reserva de la Guardia. [4] Los voluntarios letones leales al Gobierno Provisional también fueron puestos bajo el mando de la Baltische Landeswehr . [1] El 16 de abril de 1919, el gobierno letón de Kārlis Ulmanis fue derrocado por los alemanes, que instalaron un gobierno provisional alemán títere de Letonia encabezado por Andrievs Niedra . Sin embargo, la brigada letona dirigida por Jānis Balodis permaneció pasivamente bajo el mando alemán. [1]
Después de recuperar Riga del Ejército Rojo, el VI Cuerpo de Reserva continuó su avance hacia el norte. Al mismo tiempo, la 3.ª División de Estonia, después de haber expulsado a los soviéticos del sur de Estonia, avanzaba hacia Letonia desde el norte. Estonia siguió reconociendo al gobierno de Ulmanis y ninguna de las partes estaba dispuesta a dar marcha atrás. El 5 de junio comenzaron los combates y el Landeswehr capturó Cēsis al día siguiente. [5] El 10 de junio, con la mediación de los aliados, se declaró un alto el fuego, pero las conversaciones fracasaron y el 19 de junio se reanudaron los combates.
El 19 de junio, los combates se reanudaron con un ataque de la División de Hierro contra las posiciones estonias cerca de Limbaži . [6] En ese momento, la 3.ª División de Estonia, incluido el 2.º Regimiento Cēsis letón al mando del coronel Krišjānis Berķis , tenía 5.990 infantes y 125 jinetes. Las fuerzas proalemanas tenían entre 5.500 y 6.300 infantes, 500 y 600 jinetes y una gran ventaja en cañones , ametralladoras y morteros . [1] Las fuerzas alemanas lograron cierto éxito alrededor de Limbaži, pero pronto fueron rechazadas. El ataque principal de Landeswehr comenzó el 21 de junio, rompiendo las posiciones del 2.º Regimiento Cēsis letón en el río Rauna . La situación se volvió crítica para la 3.ª División de Estonia, pero el asalto alemán fue detenido por tres trenes blindados estonios y el batallón partisano Kuperjanov . [7]
El Landeswehr continuó atacando en varias partes del frente y más fuerzas estonias se unieron a la batalla. [8] Después de detener los últimos ataques alemanes, las fuerzas estonias comenzaron un contraataque completo el 23 de junio que resultó en la reconquista de Cēsis . [9] Las unidades alemanas iniciaron una retirada general hacia Riga.
La batalla de Cēsis fue una victoria decisiva para Estonia contra las fuerzas proalemanas. La 3.ª División de Estonia continuó su avance hacia Riga. El 3 de julio, las fuerzas estonias se encontraban en las afueras de la ciudad. Estonia, Letonia y el Gobierno Provisional proalemán de Letonia firmaron el alto el fuego de Strazdumuiža a petición de la Entente . El armisticio restableció el gobierno de Ulmanis en Riga. Se ordenó a las fuerzas alemanas que abandonaran Letonia, el Landeswehr báltico-alemán quedó bajo el mando del gobierno letón y fue enviado a luchar contra el Ejército Rojo. Sin embargo, para eludir las órdenes de la Entente, muchos soldados alemanes, en lugar de partir, fueron incorporados al Ejército Voluntario de Rusia Occidental . Los combates en Letonia y Lituania se reanudaron en octubre y continuaron hasta diciembre de 1919.
Estonia celebra el aniversario de la batalla como el Día de la Victoria , una fiesta nacional. Los eventos anuales comunes de conmemoración de la batalla se llevan a cabo el 22 de junio (Día de la Victoria de Letonia, letón : Latvijas Uzvaras diena ) en el Monumento a la Libertad en Cēsis, Letonia. [10] [11] [12]