39°58′20″N 125°48′12″E / 39.97222, -125.80333 (Unsan)
La Batalla de Unsan ( en coreano : 운산전투 ; en hanja : 雲山戰鬪; en verso : Unsan jeontu ; en árabe : Unsan chŏnt'u ), también conocida como la Batalla de Yunshan ( en chino :云山战斗; en pinyin : Yún Shān Zhàn Dòu ), fue una serie de enfrentamientos de la Guerra de Corea que tuvieron lugar del 25 de octubre al 4 de noviembre de 1950 cerca de Unsan , provincia de Pyongan del Norte en la actual Corea del Norte . Como parte de la Campaña de Primera Fase de la República Popular China , el Ejército Popular Voluntario (PVA) atacó repetidamente a la 1.ª División de Infantería del Ejército de la República de Corea (ROK) cerca de Unsan a partir del 25 de octubre, para sorprender al Comando de las Naciones Unidas (UNC) que avanzaba . [7] El 8.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos (EE. UU.) fue rodeado el 1 y 2 de noviembre y se escapó con la pérdida de la mayor parte de su equipo pesado.
Corea del Norte estaba en retirada en octubre de 1950. Después de salir del perímetro de Pusan en el extremo sureste de la península de Corea en septiembre, la ofensiva del UNC persiguió al Ejército Popular de Corea (KPA) a través de Corea del Sur , hacia Corea del Norte y hacia la frontera chino-coreana. [8] La 1.ª División de Caballería de los EE. UU. entró en Pyongyang el 19 de octubre, [9] mientras la República de Corea se apresuraba hacia el río Yalu en todas direcciones. [10] Como parte de la Ofensiva de Acción de Gracias para poner fin a la guerra, el mayor general Frank W. Milburn , comandante del I Cuerpo de los EE. UU ., ordenó a la 1.ª División de Infantería de la República de Corea que asegurara la presa de Sui-ho en el río Yalu avanzando a través de Unsan. [11]
En respuesta al rápido colapso del KPA y el avance del UNC hacia la frontera china, el presidente Mao Zedong ordenó que la Fuerza Fronteriza del Noreste del Ejército Popular de Liberación se reorganizara en el Ejército Popular Voluntario (PVA) para la próxima intervención en Corea. [12] Mao estaba decidido a evitar una capitulación de Corea del Norte, pero el ejército chino era escéptico sobre su capacidad para luchar contra fuerzas estadounidenses más modernizadas. [13] Mao se comprometió con la Campaña de la Primera Fase, una operación de construcción de cabeza de puente con ofensivas limitadas contra las fuerzas surcoreanas mientras evitaba a las fuerzas estadounidenses. [7] [14] Bajo estricto secreto, el PVA entró en Corea el 19 de octubre. [15]
Unsan es una ciudad en el noroeste de Corea, y se encuentra a 50 millas (80 km) de la desembocadura del río Ch'ongch'on en la costa oeste de Corea. [2] : 672 Debido al terreno montañoso en la frontera chino-coreana, Unsan es uno de los pocos puntos de acceso al área del río Yalu. [2] : 673 La ciudad está rodeada de colinas al norte, el río Nammyon al oeste y el río Samtan al este. Al sur de la ciudad, un cruce de carreteras controla la carretera de Unsan a Ipsok, mientras que una cresta llamada "Bugle Hill" controla la carretera entre Unsan y Yongsan-dong. Esos dos caminos formaban las únicas rutas de retirada para las fuerzas de la ONU en Unsan. [16]
Siguiendo las instrucciones de Milburn, la 1.ª División de Infantería de la República de Corea avanzó hacia el norte el 24 de octubre con la 6.ª División de Infantería de la República de Corea a su derecha y la 24.ª División de Infantería de los EE. UU. a su izquierda, y en la mañana del 25 de octubre, la 1.ª División de Infantería de la República de Corea había capturado Unsan. [17] Pero con la UNC dispersa por toda Corea, quedó una brecha de 24 km (15 mi) entre la 24.ª División de los EE. UU. y la 1.ª División de la República de Corea, dejando desprotegido el flanco izquierdo de la República de Corea. [2] : 680
Al notar que la línea del frente del UNC estaba débilmente defendida, los chinos decidieron lanzar un movimiento de pinza contra los surcoreanos en Unsan. Como parte de la Campaña de la Primera Fase, la 120 División del 40 Cuerpo del PVA debía bloquear y contener en un primer momento a la 1 División de Infantería de la República de Corea en Unsan. [18] Simultáneamente, la mayor parte del 40 Cuerpo, junto con el 38 Cuerpo del PVA y una división del 42 Cuerpo , atacarían y destruirían a las 6.ª y 8.ª Divisiones de Infantería de la República de Corea al este de Unsan. [18] Finalmente, el 39 Cuerpo del PVA destruiría a la 1.ª División de Infantería de la República de Corea infiltrándose en la brecha entre la 24.ª División de los EE. UU. y la 1.ª División de Infantería de la República de Corea al oeste de Unsan. [18] Sin que la inteligencia de la UNC lo detectara, la 120.ª División llegó a la posición de bloqueo el 24 de octubre, con su 360.º Regimiento fuertemente fortificado en las colinas al norte de Unsan. [19] Para ocultar los movimientos de tropas y evitar los ataques aéreos de la UNC, los chinos también iniciaron varios incendios forestales a fines de octubre. [2] : 690
El 25 de octubre a las 10:30, la 1.ª División de Infantería de la República de Corea atacó hacia el norte con su 12.º Regimiento en la orilla occidental del río Samtan, mientras que el 15.º Regimiento intentaba alcanzar la orilla oriental. [17] Pero cuando el 15.º Regimiento estaba a punto de cruzar el río, la 120.ª División del PVA atacó a los surcoreanos con un intenso fuego de artillería. [20] Los surcoreanos creyeron al principio que la resistencia eran los últimos restos del KPA, pero la percepción pronto cambió con la captura del primer prisionero chino de la guerra. [21] El prisionero reveló que había 10.000 soldados chinos esperando para unirse a la lucha al norte de Unsan. [21]
Ante la repentina aparición de fuerzas chinas abrumadoras, la 1.ª División de Infantería de la República de Corea intentó establecer posiciones defensivas capturando las colinas alrededor de Unsan. [22] Los surcoreanos pronto se encontraron en una batalla de sube y baja con el 360.º Regimiento del PVA durante la noche del 25 de octubre. [22] [23] Al día siguiente, el 39.º Cuerpo del PVA llegó al oeste de Unsan, mientras cortaba la carretera entre Unsan y Yongsan-dong, [24] rodeando completamente a la división de la República de Corea. [22] Con la ayuda de lanzamientos aéreos , el 6.º Batallón de Tanques Medianos de EE. UU. y el 10.º Grupo de Artillería Antiaérea de EE. UU., la 1.ª División de Infantería reabrió la carretera el 27 de octubre. [2] : 678 Varios intentos más de avanzar hacia el norte por parte de la República de Corea tuvieron poco progreso, [2] : 678 y la lucha se detuvo el 28 de octubre. [25]
A pesar de las advertencias dadas por el general de brigada Paik Sun Yup , comandante de la 1.ª División de Infantería, [2] : 678 un sentimiento general de optimismo sobre el resultado de la guerra impidió que las advertencias se tomaran en serio. [26] Con la lucha en un punto muerto en Unsan, el general Walton Walker del Octavo Ejército de los Estados Unidos ordenó al 8.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. de la 1.ª División de Caballería de los EE. UU. que reanudara las ofensivas hacia el norte relevando al 12.º Regimiento de la República de Corea. [27] Cuando el 8.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. llegó a Unsan el 29 de octubre, el 11.º Regimiento de Infantería de la República de Corea, de la 1.ª División de Infantería, también se estaba retirando de Unsan. [2] : 681 Al mismo tiempo, los chinos habían destruido la 6.ª División de Infantería de la República de Corea al este de Unsan. [28] Unsan se había convertido ahora en un saliente norteño en la línea de la ONU que contenía únicamente al 8º Regimiento de Caballería de los EE. UU. y al 15º Regimiento de Infantería de la República de Corea. [2] : 680
Todavía creyendo que la 1.ª División de Infantería de la República de Corea estaba atada en Unsan, [7] el comandante del EPV Peng Dehuai dio el visto bueno para que el 39.º Cuerpo destruyera la guarnición de Unsan el 1 de noviembre. [29] El plan chino exigía que la 117.ª División del EPV atacara desde el noreste, la 116.ª División desde el noroeste y la 115.ª División desde el suroeste. [29] Al mismo tiempo, el 8.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. había tomado posiciones alrededor de la ciudad, con su 1.er Batallón defendiendo el norte de Unsan por el río Samtan, mientras que sus 2.º y 3.º Batallones defendían las áreas al oeste de Unsan por el río Nammyon. [30] Sin embargo, la falta de mano de obra de la ONU creó una brecha de 1 milla (1600 m) entre el 1.er y el 2.º Batallón. [2] : 694 El 15.º Regimiento de Infantería de la República de Corea, por otro lado, había excavado al noreste de Unsan, al otro lado del río frente al 1.er Batallón de los EE. UU. [27]
A primera hora de la tarde del 1 de noviembre, una patrulla de combate del 5.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. , retaguardia del 8.º Regimiento de Caballería, fue interceptada por el 343.º Regimiento del PVA de la 115.ª División en Bugle Hill. [29] [2] : 691 Con la trampa descubierta, los chinos lanzaron inmediatamente sus ataques a las 17:00. [31] [2] : 692 Con el apoyo de la artillería de cohetes, [31] [2] : 692 la 117.ª División atacó al 15.º Regimiento de Infantería de la República de Corea con toda su fuerza, mientras que cuatro batallones chinos de la 116.ª División atacaron la brecha entre el 1.º y el 2.º Batallón del 8.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. [2] : 694 [31] A las 23:00, los intensos combates habían destruido al 15.º Regimiento de Infantería de la República de Corea, mientras que los batallones 1.º y 2.º de los EE. UU. se estaban quedando sin municiones. [2] : 694–5 Cuando las fuerzas de la ONU comenzaron a rodear Unsan, Milburn finalmente ordenó a la guarnición que se retirara después de enterarse de la destrucción de la 6.ª División de Infantería de la República de Corea en el flanco derecho. [2] : 695
Sin embargo, antes de que se pudiera llevar a cabo la retirada, el 347.º Regimiento del PVA de la 116.ª División ya había entrado en la ciudad de Unsan a través de la brecha entre los batallones estadounidenses. [31] Poco después, aparecieron varios bloqueos detrás del 1.º y 2.º Batallón de EE. UU. [2] : 696–7 Con los ataques ganando impulso, el 348.º Regimiento del PVA, 116.ª División, avanzó hacia el sur desde Unsan, [32] emboscando a las fuerzas de la ONU en el cruce de carreteras a las 02:30. [2] : 698–700 Con todas las carreteras bloqueadas, el 1.º y 2.º Batallón del 8.º Regimiento de Caballería de EE. UU. tuvieron que escapar infiltrándose en las líneas chinas en pequeños grupos, [33] abandonando la mayoría de sus vehículos y armas pesadas en el camino. [2] : 700 Los soldados estadounidenses y surcoreanos supervivientes llegaron a las líneas de la ONU el 2 de noviembre. [2] : 700
Mientras que los batallones 1.er y 2.o del 8.o Regimiento de Caballería de los EE. UU. estaban bajo un fuerte ataque, su 3.er Batallón se quedó solo durante la mayor parte de la noche, [2] : 701 pero a las 03:00, una compañía de comandos de la 116.a División logró infiltrarse en el puesto de mando del batallón disfrazados de soldados de la República de Corea. [34] [2] : 702 Un ataque sorpresa incendió muchos vehículos, al tiempo que causó numerosas bajas entre los estadounidenses, [34] : 78–9 la mayoría de los cuales todavía estaban durmiendo. [2] : 702 Cuando terminó la confusa lucha, el 3.er Batallón había sido apretado en un perímetro de 200 yardas (180 m) de ancho por el 345.o Regimiento del PVA, 115.a División. [32] [2] : 704 El 5.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. hizo repetidos intentos de rescatar al 3.er Batallón atacando al 343.º Regimiento del PVA en Bugle Hill, [6] pero después de sufrir 350 bajas, el 5.º Regimiento de Caballería se vio obligado a retirarse bajo las órdenes del mayor general Hobart Gay , comandante de la 1.ª División de Caballería de los EE. UU. [2] : 704 El 3.er Batallón atrapado soportó días de ataques constantes; los sobrevivientes lograron salir del perímetro el 4 de noviembre. [2] : 707–8 Al final de la batalla, menos de 200 hombres del 3.er Batallón lograron llegar a las líneas de la ONU. [2] : 708
Inmediatamente después del éxito en Unsan, el resto de las fuerzas chinas avanzaron a través de las líneas estadounidenses, con la intención de hacer retroceder a las fuerzas estadounidenses a través del río Ch'ongch'on y hacia Pyongyang. [35] Pero la escasez de alimentos y municiones pronto obligó a los chinos a retirarse el 5 de noviembre, poniendo así fin a la Campaña de Primera Fase china. [35] Además de la victoria en Unsan, la Campaña de Primera Fase china también destruyó la 6.ª División de Infantería de la República de Corea y un regimiento de la 8.ª División de Infantería de la República de Corea en la Batalla de Onjong . [28] [36] A cambio, los chinos habían sufrido 10.700 bajas al final de la Campaña de Primera Fase china. [37] La Batalla de Unsan ha sido considerada como una de las pérdidas estadounidenses más devastadoras de la Guerra de Corea. [38]
La victoria china en Unsan fue una sorpresa tanto para el liderazgo chino como para las fuerzas de la ONU. [39] El encuentro accidental entre las fuerzas chinas y estadounidenses en Unsan alivió el temor del liderazgo chino sobre la intervención en Corea, [40] mientras que el desempeño de la 1.ª División de Caballería estadounidense fue estudiado en gran detalle por los comandantes chinos. [7] Para las fuerzas de la ONU, por otro lado, a pesar de las fuertes pérdidas sufridas por el Octavo Ejército estadounidense en Unsan, la inesperada retirada china hizo creer al Comando de las Naciones Unidas que China no intervino en Corea a gran escala. [ 41] El comandante del PVA Peng Dehuai incorporó las lecciones de Unsan para la próxima Campaña de Segunda Fase, [42] mientras que el general Douglas MacArthur lanzó la Ofensiva de Regreso a Casa para Navidad bajo el supuesto de que solo una fuerza china débil estaba presente en Corea, [43] lo que resultó en las batallas decisivas en el río Ch'ongch'on y el embalse de Chosin más tarde ese año. [44]