La incursión de Abu Kamal de 2008 fue un ataque llevado a cabo por oficiales paramilitares de la CIA a bordo de helicópteros de la División de Actividades Especiales [2] y el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos , Comando Conjunto de Operaciones Especiales [3] dentro de territorio sirio el 26 de octubre de 2008. [4] El gobierno sirio calificó el evento como un ataque "criminal y terrorista" a su soberanía, alegando que las ocho muertes reportadas eran civiles. [5] Sin embargo, una fuente militar estadounidense anónima alega que el objetivo era una red de combatientes extranjeros que planeaban viajar a través de Siria para unirse a la insurgencia iraquí contra la Coalición encabezada por Estados Unidos en Irak y el gobierno iraquí. [3] [6]
A lo largo de la guerra de Irak, Siria supuestamente había servido como conducto para los combatientes extranjeros que intentaban ingresar a Irak para luchar contra los EE.UU., la coalición o las fuerzas militares y policiales iraquíes. Los Angeles Times informó que algunos funcionarios estadounidenses se habían quejado de que los militantes y sus redes logísticas y de refuerzo habían podido operar abiertamente en Siria y que el gobierno sirio no había hecho suficientes esfuerzos para detenerlo. [7] Sin embargo , el New York Times informó que el momento de la incursión fue sorprendente en parte porque los funcionarios estadounidenses han elogiado al gobierno sirio en los últimos meses por sus esfuerzos para detener el tráfico a través de la frontera. [8] En 2007, el general estadounidense David H. Petraeus dio crédito a Siria en "gran parte" por sus "robustos esfuerzos de interdicción" contra los infiltrados, [9] así como el mayor Adam Boyd, quien declaró en 2008 que Siria estaba cooperando en el arresto. combatientes en su lado de la frontera, sin embargo, también observó casos de corrupción local en las unidades de patrulla fronteriza tanto sirias como iraquíes. [10] Estados Unidos alegó que los militantes volaron a Damasco y luego, con la ayuda de redes emplazadas, cruzaron la frontera siria hacia Irak, principalmente a través de la ciudad de Ramadi . [7] El presidente sirio Bashar al-Assad negó estas afirmaciones, aunque admitió que algunos militantes entran a Siria a través del Aeropuerto Internacional de Damasco sin el conocimiento de las autoridades sirias, afirmó que la mayoría de los militantes cruzaron a Siria desde las fronteras de los países vecinos. [11] [12] Ninguna de las afirmaciones pudo confirmarse debido a la información limitada sobre qué rutas tomaron los combatientes extranjeros para ingresar a Siria. Según el ejército estadounidense, los militantes extranjeros fueron responsables del 80% al 90% de los ataques suicidas en Irak, principalmente contra civiles iraquíes. [13]
En el verano de 2007, una redada militar estadounidense contra una casa sospechosa de Al Qaeda en Irak en la ciudad iraquí de Sinjar , cerca de Siria, reveló documentos que contenían información sobre supuestas redes de contrabando sirias utilizadas para trasladar a combatientes extranjeros a Irak. Los documentos incluían registros de Al Qaeda en Irak de más de 500 combatientes extranjeros que habían entrado desde Siria, según el Centro de Lucha contra el Terrorismo de la Academia Militar de Estados Unidos , donde analistas civiles examinaron los documentos. Un informe de julio de 2008 sobre el contenido de los documentos indicó que al menos 95 "coordinadores" sirios estaban involucrados en facilitar el movimiento de los combatientes extranjeros hacia Irak. El informe afirmaba que muchos de los coordinadores pertenecían a familias de contrabandistas de clanes beduinos y otras tribus sirias. [14] Los documentos, sin embargo, no muestran ningún signo de participación del gobierno sirio en la facilitación de estos combatientes.
Desde la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003, se han reportado algunos incidentes en los que el ejército estadounidense disparó a través de la frontera contra objetivos en Siria. Petraeus volvió a afirmar en octubre de 2008 que los esfuerzos de las fuerzas estadounidenses e iraquíes, así como del gobierno sirio, habían reducido el número de militantes que cruzaban a Irak desde Siria de unos 100 por mes a principios y mediados de 2007 a 20 por mes. Petraeus, sin embargo, afirmó que era necesario hacer más para detener el flujo de militantes. En 2008, Estados Unidos atribuyó la violencia en Mosul a los combatientes extranjeros de Siria. [7] Aunque Petraeus cita la cifra de 100 por mes en 2008, relatos anteriores de John Negroponte , así como del Mayor Marty Weber, contradicen esta cifra. Ambos testificaron entre principios y mediados de 2007 que entre 40 y 70 combatientes se estaban infiltrando en Irak a través de Siria. [15] [16]
El 28 de octubre, el periodista israelí Ronen Bergman informó que la inteligencia siria había cooperado con Estados Unidos contra Al Qaeda y que Siria había dicho a Estados Unidos que no intervendría en un ataque estadounidense. [17] Varios días después, The Times también informó que los sirios habían aceptado la incursión a través de un canal secundario establecido con la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea Siria . Según el informe, después de que los sirios dieron a Estados Unidos información sobre la ubicación de Abu Ghadiya, acordaron permitir que Estados Unidos lo detuviera y lo llevara a Irak; como tal, cuando las defensas aéreas sirias, en alerta máxima desde la Operación Orchard liderada por Israel , detectaron los helicópteros estadounidenses y solicitaron permiso para atacarlos, se lo negaron. Un líder tribal dijo al periódico que una hora y media después del ataque, oficiales de inteligencia sirios llegaron a la zona y advirtieron a los aldeanos que si hablaban de lo que acababa de ocurrir, sus familiares morirían. También afirmó que uno de los militantes había lanzado una granada propulsada por cohete desde el recinto desde el helicóptero estadounidense. [18] Sin embargo, Akram Hamid, un superviviente del ataque, dijo que "nadie estaba disparando contra los soldados". [19]
La incursión tuvo lugar en el este de Siria, cerca de Abu Kamal , que está cerca de la ciudad fronteriza iraquí de Al-Qa'im . Esta zona era considerada por Estados Unidos como el principal punto de cruce hacia Irak para combatientes, dinero y equipo en apoyo de la insurgencia iraquí. [3] En algún momento la Agencia Central de Inteligencia confirmó la ubicación del coordinador de al-Qaeda Abu Ghadiya , acusado de ser responsable de gran parte del contrabando, y sugirió que se llevara a cabo la redada. [8] Según Cable News Network , el presidente estadounidense George W. Bush probablemente aprobó la misión. [20]
Cuatro helicópteros Black Hawk estadounidenses (otras fuentes dicen que 2 helicópteros Black Hawk, que fueron escoltados por 2 helicópteros AH-6 little bird ) [21] entraron en el espacio aéreo sirio alrededor de las 16:45 hora local del 26 de octubre y desplegaron aproximadamente dos docenas de soldados, que atacaron un edificio en construcción en el pueblo de As Sukkariyah, justo al norte de Abu Kamal. [8] [22] Sky News informó que dos de los cuatro helicópteros estadounidenses aterrizaron, lo que permitió a 10 soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. (otras fuentes dicen que eran Fuerza Delta ) [21] desembarcar y asaltar un edificio en construcción. [23] El gobierno sirio declaró que los soldados mataron a ocho civiles, entre ellos un hombre, sus cuatro hijos y un matrimonio. [24] [25] Los periodistas informaron que la población local dice que las víctimas del ataque eran todos civiles inocentes. [17] Sin embargo, los funcionarios estadounidenses continuaron afirmando que todos los muertos durante la incursión estaban asociados con Abu Ghadiya, el objetivo de la operación. [26] Un aldeano de la zona declaró que las fuerzas estadounidenses capturaron al menos a dos hombres. [27] Un testigo le dijo a la BBC que dos de los muertos – la pareja casada – eran "personas muy sencillas" que "vivían en una tienda de campaña y se les pagaba para vigilar materiales de construcción como cemento y madera, las 24 horas del día". La gente no habrá tenido nada que ver con la insurgencia en Irak". [22] La agencia de noticias oficial de Siria dio los nombres de los muertos como Dahud Mohammed al-Abdullah, sus cuatro hijos, y Ahmed Khalifeh Ali Abbas al-Hassan y su esposa. [28] Estados Unidos cuestionó la declaración de los sirios sobre las víctimas civiles, afirmando que todas las personas muertas en el ataque eran militantes. [29]
Se dijo que el objetivo del ataque era una " red logística de combatientes extranjeros ". [30] [31] Una fuente estadounidense dijo a CBS News que "el líder de los combatientes extranjeros, un oficial de al-Qaeda , fue el objetivo de la incursión transfronteriza del domingo". Dijo que el ataque fue exitoso, pero no dijo si el oficial de Al Qaeda murió o no. [25] Fox News informó más tarde que Abu Ghadiya, "el coordinador principal de Al Qaeda que opera en Siria", murió en el ataque [32] y The New York Times informó que durante la incursión las tropas estadounidenses involucradas mataron a varios hombres armados que "posaban una amenaza." [14]
Se sabe muy poco sobre Abu Ghadiya , el Departamento del Tesoro de Estados Unidos afirmó que era un iraquí sunita nacido entre 1977 y 1979 en Mosul , cuyo nombre real era Badran Turki Hishan al Mazidih. [33] Sin embargo, otros informes afirmaron que Abu Ghadiya nació en Damasco en 1976 y que su verdadero nombre era Sulayman Khalid Darwish. Se graduó en la Facultad de Odontología de la Universidad de Damasco en algún momento de la década de 1990, hasta que más tarde viajó a Afganistán y se unió a Al Qaeda. [34] Ambos informes lo acusan de trabajar para el líder iraquí de al-Qaeda Abu Mus'ab al-Zarqawi y Estados Unidos afirmó que más tarde comenzó a trabajar para Abu Ayyub Al-Masri después de la muerte de Zarqawi. [35] Estados Unidos supuestamente sabía de Abu Ghadiya desde hacía "meses o años" y había estado presionando al gobierno sirio para que lo entregara, lo capturara o lo matara. [36] Según The New York Times , Abu Ghadiya fue asesinado cerca de su tienda o murió después de ser capturado por las tropas estadounidenses; [8] su cuerpo fue sacado en avión de Siria. [2] Los funcionarios estadounidenses han declarado que Ghadiya fue asesinado en el ataque junto con varios otros miembros de su célula. [29]
El gobierno sirio cuestionó las afirmaciones estadounidenses, afirmando que eran "mentiras de Estados Unidos" y que las tropas estadounidenses habían violado el derecho internacional y la soberanía siria. [37] Una investigación de 2009 realizada por Vanity Fair que entrevistó a testigos oculares sirios, incluido un hombre baleado durante la redada, arrojó dudas sobre la afirmación de Ghadiya. El ex funcionario de la administración Clinton, Robert Malley , que se reunió con funcionarios del Departamento de Estado en ese momento, fue citado en el artículo afirmando que Ghadiya murió en el ataque. [19] Sin embargo, un obituario de Al Qaeda en Irak publicado en agosto de 2006 dice que Abu Ghadiya fue asesinado en la frontera entre Arabia Saudita e Irak en algún momento de noviembre de 2004. [19] [38] Además, el ex oficial de la CIA Robert Baer se mostró muy escéptico, diciendo: "Si trajeron un cuerpo de Al Qaeda, ¿por qué no tienen algo? No hay manera concebible de que lo hubieran matado y no lo hubieran mostrado". [19]
El Gobierno sirio calificó la incursión de " agresión terrorista " y de violación de su soberanía . [4] Los estadounidenses defendieron la acción como autodefensa bajo el Artículo 51 de la Carta de la ONU , citando su creencia de que Siria era responsable de proporcionar "santuario a los terroristas". [39] La misma razón fue utilizada para las incursiones estadounidenses en Pakistán unos meses antes como parte de la Guerra contra el Terrorismo . Turquía también había utilizado este argumento para sus incursiones contra los rebeldes del PKK en el norte de Irak, mientras que Colombia utilizó esta defensa para ataques transfronterizos contra las FARC . [40]
La posición de Estados Unidos, tal como fue presentada ante la Asamblea General de la ONU un mes antes del incidente por el presidente George W. Bush , era que los estados soberanos tienen "la obligación de gobernar responsablemente y resolver los problemas antes de que traspasen las fronteras. Tenemos la obligación de prevenir nuestro territorio sea utilizado como santuario para el terrorismo, la proliferación, la trata de personas y el crimen organizado ". [8] Anthony Cordesman , analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de EE.UU. , dijo sobre la redada que, "Cuando se trata de estados que no mantienen su soberanía y se convierten en un santuario de facto, la única manera que se tiene es Tratar con ellos es este tipo de operación". [14]
[en respuesta a las afirmaciones de Estados Unidos de que la incursión se llevó a cabo para atacar a un agente de Al Qaeda] "Esto son mentiras de Estados Unidos... Matar a civiles en el derecho internacional significa agresión terrorista. Consideramos esta agresión criminal y terrorista".
Ministro de Asuntos Exteriores sirio, Walid Muallem [37]
Siria convocó a los encargados de negocios iraquíes y estadounidenses a Damasco para protestar por el ataque no autorizado. La sargento Brooke Murphy, portavoz militar estadounidense en Bagdad , dijo que los comandantes estaban investigando. [41] [42] Según Associated Press , un funcionario estadounidense anónimo dijo que se había llevado a cabo una redada y que tenía como objetivo a miembros de una red logística de combatientes extranjeros que llegaba desde Siria hasta Irak. [43] En otros medios de comunicación, Siria caracterizó el ataque como "agresión terrorista". [42] [44] [45] [46] El Ministro de Asuntos Exteriores sirio, Walid Muallem , siguió adelante con una reunión con el Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Miliband , el día después de la redada, pero su conferencia de prensa conjunta fue cancelada. [47] El 28 de octubre Siria cerró una escuela estadounidense llamada Damascus Community School en Damasco y un centro cultural estadounidense. [48]
Irak se encontraba en una posición incómoda porque quería seguir siendo amigo de Siria, pero también quería impedir que personas que se creía que estaban creando disturbios en Irak entraran a través de Siria. [8] El portavoz oficial de Irak denunció oficialmente el ataque, afirmando: "El gobierno iraquí rechaza los puestos de bombardeo de aviones estadounidenses dentro de Siria". [49] Sin embargo, un portavoz del gobierno iraquí afirmó que Siria se había negado en el pasado a entregar a los combatientes que fueron acusados de matar a 13 guardias fronterizos iraquíes. También afirmó que el acuerdo propuesto para que las fuerzas estadounidenses permanezcan en Irak después de que finalice el mandato de la ONU "limitará este tipo de operación. Limitará el uso de tierras iraquíes por parte de Estados Unidos para atacar a otros". [2] [50] El portavoz del gobierno iraquí Ali al-Dabbagh dijo sobre la redada: "Esta área fue un escenario para actividades de organizaciones terroristas hostiles a Irak". [8] al-Dabbagh añadió que Irak había solicitado previamente que Siria entregara a miembros del grupo insurgente que utilizaba Siria como su base. [8]
Los funcionarios del gobierno iraquí en Mosul y la gobernación circundante de Nínive apoyaron firmemente la incursión y alentaron a los gobiernos centrales iraquí y estadounidense a hacer aún más para detener el flujo de insurgentes de Siria a Irak. Khosro Goran, vicegobernador de Nínive, dijo: "Tenemos una frontera abierta con Siria y nuestros vecinos están alentando activamente a los terroristas". [51]
Rusia condenó el ataque y rechazó "el uso de la fuerza contra Estados soberanos independientes bajo el disfraz de combatir el terrorismo". [52] Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino declaró: "Nos oponemos a cualquier acto que dañe la soberanía y la integridad territorial de otros países". [53] India expresó su desaprobación por la incursión y afirmó que las acciones que resultan en la muerte de civiles son contraproducentes. [54] Francia expresó su seria preocupación por la pérdida de vidas civiles sirias y pidió moderación y respeto por la integridad territorial de los Estados. [55] Corea del Norte condenó la incursión, afirmando que "El ataque militar es un acto criminal imperdonable e inhumano... y terrorismo de estado cometido bajo el pretexto de la guerra antiterrorista" [56] El gobierno de Venezuela también condenó la incursión, calificándolo de acto de barbarie, [57] y el presidente Hugo Chávez caracterizó el allanamiento como una agresión ilegal. [58] Vietnam se opuso al ataque militar unilateral de Estados Unidos y dijo que la soberanía y la integridad territorial de las naciones siempre deben ser absolutamente respetadas. [59] Cuba expresó su enérgica condena por la incursión, calificándola de acción criminal y de violación del derecho internacional. [60] El Ministerio de Relaciones Exteriores de la India dijo que "El flagelo del terrorismo afecta a muchas naciones en todo el mundo. Si bien esto debe provocar respuestas decisivas, cuando tales acciones resultan en la muerte de civiles inocentes, frustran el objetivo mismo de la intervención". [61]
La Liga Árabe denunció el ataque y expresó su apoyo a Siria para proteger su soberanía y su pueblo. El secretario general de la AL, Amr Moussa, subrayó el apoyo de la Liga al derecho de Siria a defender su tierra y su pueblo y pidió una investigación del incidente para responsabilizar a los responsables. [62] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar dijo que la incursión contravenía "los principios del derecho y las cartas internacionales", y expresó sus condolencias por los muertos y heridos. [63] Irán condenó la incursión y afirmó que "En realidad condenamos cualquier ataque que viole la soberanía nacional de los países y conduzca a la muerte de personas inocentes. Tales invasiones son inaceptables". [45] [64] Ante una creciente presión interna, el gobierno iraquí criticó inesperadamente la expedición a la aldea fronteriza. Un portavoz iraquí, Ali al-Dabbagh, dijo: "El gobierno iraquí rechaza que los aviones estadounidenses bombardeen puestos dentro de Siria. La constitución no permite que Irak sea utilizado como base para atacar a los países vecinos".
El gobierno sirio reaccionó advirtiendo de represalias si Estados Unidos realiza más ataques transfronterizos, al tiempo que exigió respeto a su soberanía. El Ministro de Asuntos Exteriores sirio acusó a Estados Unidos de llevar a cabo un acto planeado de "agresión criminal y terrorista" a plena luz del día con "contundente determinación". Walid Muallem dijo: "Defenderíamos nuestros territorios. Todos ellos [eran] civiles, desarmados y [estaban] en territorio sirio". Los sirios también convocaron a los embajadores de Estados Unidos e Irak para protestar contra el ataque, según la agencia de noticias siria Sana . Aunque Estados Unidos no respondió oficialmente a las acusaciones, se citó a fuentes que dijeron que el objetivo era una red de contrabando que llevaba combatientes extranjeros a Irak. [sesenta y cinco]
El gobierno sirio también ordenó el cierre de una escuela estadounidense y del Centro Cultural Americano en Damasco. Y un portavoz público de la embajada de Estados Unidos en Damasco dijo el miércoles que la embajada podría cerrar al público por un período de tiempo no especificado. [66]
El 30 de octubre de 2008, miles de sirios en Damasco protestaron contra el ataque. Ondearon banderas nacionales y pancartas que decían "No a la agresión estadounidense en territorio sirio" y "La agresión estadounidense no tendrá éxito".[67] El New York Times informó que la manifestación parecía haber sido organizada y puesta en escena por el gobierno sirio. [29] Según el Middle East Times , Siria expresó públicamente su enojo para ocultar su propia participación en la incursión. [68] Ninguno de los informes pudo verificarse de forma independiente.
Varios políticos de Estados Unidos han condenado la redada. El representante Dennis Kucinich protestó por la redada y afirmó: "El ruido de sables y los ataques a naciones soberanas que no nos atacaron son inaceptables". [69] El representante Nick Rahall fue citado en 2009 diciendo que "[los civiles sirios] perdieron la vida en un desafortunado intento de la administración anterior de engañar, intimidar y aislar una vez más a un régimen". [19]
