La asistolia (del latín nuevo, del griego privativo a "no, sin" + systolē "contracción" [1] [2] ) es la ausencia de contracciones ventriculares en el contexto de una arritmia cardíaca letal (en contraste con una asistolia inducida en un paciente enfriado en una máquina de circulación extracorpórea y anestesia general durante una cirugía que requiere detener el corazón). La asistolia es la forma más grave de paro cardíaco y generalmente es irreversible. También conocida como línea plana cardíaca , la asistolia es el estado de cese total de la actividad eléctrica del corazón , lo que significa que no hay contracción tisular del músculo cardíaco y, por lo tanto, no hay flujo sanguíneo al resto del cuerpo.
La asistolia no debe confundirse con pausas muy breves de menos de 3 segundos en la actividad eléctrica del corazón que pueden ocurrir en ciertos ritmos anormales menos graves. La asistolia es diferente de los casos muy leves de fibrilación ventricular , aunque ambos tienen un pronóstico malo y la fibrilación ventricular leve no tratada puede provocar asistolia. Deben descartarse los problemas de cableado, la desconexión de electrodos y cables y las interrupciones de energía.
Los pacientes asistólicos (a diferencia de aquellos con un "ritmo desfibrilable", como la fibrilación ventricular gruesa o fina, o la taquicardia ventricular inestable que no produce pulso, que potencialmente puede tratarse con desfibrilación ) suelen presentar un pronóstico muy malo. La asistolia se encuentra inicialmente en solo alrededor del 28% de los casos de paro cardíaco en pacientes hospitalizados, [3] pero solo el 15% de ellos sobreviven, incluso con el beneficio de una unidad de cuidados intensivos , y la tasa es menor (6%) para aquellos a los que ya se les recetaron medicamentos para la presión arterial alta . [4]
La asistolia se trata con reanimación cardiopulmonar (RCP) combinada con un vasopresor intravenoso como la epinefrina (también conocida como adrenalina). [5] A veces se puede detectar y tratar una causa reversible subyacente (los llamados " Hs y Ts ", un ejemplo de los cuales es la hipocalemia ). Varias intervenciones recomendadas anteriormente, como la desfibrilación (que se sabe que es ineficaz en la asistolia, pero que antes se realizaba en caso de que el ritmo fuera en realidad una fibrilación ventricular muy fina) y la atropina intravenosa , ya no forman parte de los protocolos de rutina recomendados por la mayoría de los principales organismos internacionales. [6] Se administra 1 mg de epinefrina por vía intravenosa cada 3 a 5 minutos para la asistolia. [7]
Las tasas de supervivencia de un paciente con paro cardíaco y asistolia son mucho menores que las de un paciente con un ritmo que se puede desfibrilar; la asistolia en sí no es un ritmo "desfibrilable". Incluso en aquellos casos en los que un individuo sufre un paro cardíaco con asistolia y se convierte en un ritmo desfibrilable menos severo (fibrilación ventricular o taquicardia ventricular), esto no mejora necesariamente las posibilidades de que la persona sobreviva hasta el alta hospitalaria, aunque si el caso fue presenciado por un civil, o mejor, un paramédico, que administró una buena RCP y medicamentos cardíacos, este es un factor de confusión importante que se debe considerar en ciertos casos seleccionados. [8] Las tasas de supervivencia fuera del hospital (incluso con una intervención de emergencia) son inferiores al 2 por ciento. [9]
Las posibles causas subyacentes, que pueden ser tratables y reversibles en ciertos casos, incluyen los Hs y los Ts . [10] [11] [12]
Mientras el corazón está asistólico, no hay flujo sanguíneo al cerebro a menos que se realice RCP o masaje cardíaco interno (cuando se abre el pecho y se comprime manualmente el corazón), e incluso entonces es una pequeña cantidad. Después de que se hayan aplicado muchos tratamientos de emergencia pero el corazón aún no responde, es hora de considerar declarar muerto al paciente . Incluso en el caso poco frecuente de que reaparezca un ritmo, si la asistolia ha persistido durante quince minutos o más, el cerebro habrá sido privado de oxígeno el tiempo suficiente para causar daño cerebral hipóxico grave , lo que resulta en muerte cerebral o estado vegetativo persistente . [13]
