El asesinato judicial es el asesinato intencional y premeditado de una persona inocente mediante la pena capital ; [2] por lo tanto, es un subconjunto de ejecución ilícita . El Oxford English Dictionary la describe como "muerte infligida por proceso legal, pena capital, especialmente considerada injusta o cruel". [3] El asesinato judicial no debe confundirse con el homicidio judicial, que puede incluir la ejecución de la pena capital.
Uno de los primeros casos en los que se presentaron cargos de asesinato judicial fue la masacre de Amboyna en 1623, que provocó una disputa legal entre los gobiernos inglés y holandés sobre la conducta de un tribunal en las Indias Orientales Holandesas que había ordenado la ejecución de diez ingleses acusados. de traición. La disputa se centró en diferentes interpretaciones de la competencia legal del tribunal en cuestión. Los ingleses creían que este tribunal no había sido competente para juzgar y ejecutar a estos miembros del EIC, por lo que creían que las ejecuciones habían sido fundamentalmente ilegales, lo que constituía un "asesinato judicial". Los holandeses, por otra parte, creían que el tribunal había sido fundamentalmente competente y deseaban centrarse en la mala conducta de determinados jueces del tribunal.
Otro uso temprano del término ocurre en Natural Allegiance de Northleigh de 1688; "Él de buena gana haría de este Proceso contra el Caballero una especie de Asesinato Judicial". [4]
En 1777, Voltaire utilizó el término comparable de asesinos jurídicos ("asesinos judiciales"). Voltaire era un oponente declarado de la pena capital como tal, pero sobre todo se destacó por criticar el sistema de justicia francés en casos de error judicial, incluidos los infames casos de Jean Calas , que fue ejecutado (supuestamente inocente) y Pierre-Paul Sirven , que fue absuelto. .
El término fue utilizado en alemán ( Justizmord ) en 1782 por August Ludwig von Schlözer en referencia a la ejecución de Anna Göldi . En una nota a pie de página, explica el término como
"el asesinato de un inocente, deliberadamente y con toda la pompa de la santa Justicia, perpetrado por personas instaladas para impedir el asesinato o, si se ha producido un asesinato, para velar por que sea castigado adecuadamente". [5]
En 1932, el juez Sutherland también utilizó el término en Powell contra Alabama al establecer el derecho a un abogado designado por el tribunal en todos los casos capitales:
Supongamos el caso extremo de un preso acusado de un delito capital, sordo y mudo, analfabeto y débil mental, incapaz de emplear un abogado, con todo el poder del Estado en su contra, procesado por un abogado del Estado sin asignación de autoridad. abogado de su defensa, juzgado, declarado culpable y condenado a muerte. Semejante resultado... si se lleva a la ejecución, sería poco menos que un asesinato judicial.
Hermann Mostar (1956) defiende la extensión del término a errores judiciales no premeditados en los que un inocente sufre la pena de muerte. [6]
El término se aplica a menudo para mostrar juicios que resultan en la pena de muerte, y se ha aplicado a las muertes de Nikolai Bujarin , [7] Milada Horáková , [8] las once personas ejecutadas después del juicio de Slánský [9] [10] y Zulfikar Ali Bhutto .
En 1985, el Bundestag de Alemania Occidental declaró que el Tribunal Popular Nazi era un instrumento de asesinato judicial. [11]