Philip Ambrose Lawrence , QGM (21 de agosto de 1947 - 8 de diciembre de 1995) fue un director de escuela irlandés que fue asesinado a puñaladas frente a las puertas de su escuela en Londres, Inglaterra, cuando acudió en ayuda de un alumno que estaba siendo atacado por un pandilla.
Lawrence nació como hijo de un oficial retirado del ejército indio , [1] y creció en el condado de Wicklow , Irlanda. [2] Asistió a Ampleforth College en Yorkshire, [1] y ganó una exposición para leer inglés en Queens' College, Cambridge , [3] obteniendo su licenciatura en 1969 y su maestría en 1970.
Lawrence comenzó a enseñar como maestro de inglés en St. Benedict's School , una escuela católica independiente en Londres. [1] El 10 de febrero de 1973, se casó con Frances Huntley, una compañera profesora de la escuela, [ cita necesaria ] y tuvieron tres hijas y un hijo. [4]
Después de su estancia en St. Benedict's, Lawrence se trasladó al sector estatal, enseñando en Gunnersbury Boys' School en Brentford , St. Mark's School en Hounslow y Dick Sheppard School en Brixton . [5] En 1993, se convirtió en director de la Escuela Católica Romana St. George , Maida Vale , que había estado plagada de problemas de conducta y bajo rendimiento académico. [5] Durante el período de dos años de su dirección, los resultados de los exámenes y la reputación de la escuela mejoraron enormemente. [5]
La pandilla Wo Shing Wo , que era principalmente filipina , aspiraba a ser una versión juvenil de las Tríadas . El 8 de diciembre de 1995, doce de los miembros de la banda, liderados por Learco Chindamo, de 15 años, fueron a la escuela de St. George con la intención de "castigar" al alumno negro de 13 años, William Njoh, que anteriormente se había peleado con un alumno filipino. Chindamo era un alumno de la Academia Comunitaria Quintin Kynaston y afirmaba ser miembro de la Tríada . Philip Lawrence los vio atacar al niño con una barra de hierro y salió para protestar contra la pandilla. Chindamo golpeó a Lawrence y luego lo apuñaló en el pecho. Lawrence, de 48 años, murió en el hospital esa noche a causa de sus heridas.
El músico y productor discográfico Tokio Myers , que entonces era un estudiante de 11 años en la escuela de Lawrence, fue testigo del asesinato. [6]
Chindamo fue arrestado y acusado poco después. Fue declarado culpable de asesinato en Old Bailey en octubre de 1996, tras una decisión unánime del jurado, y encarcelado indefinidamente (ya que era un menor en ese momento). El juez de primera instancia recomendó que se cumpliera un mínimo de 12 años. [7] Aunque no negó estar presente, Chindamo afirmó que fue víctima de un error de identidad y que el verdadero asesino era otro niño que había tomado prestada su chaqueta.
Durante el juicio se demostró que las afirmaciones de Chindamo sobre sus vínculos con la sociedad de la Tríada china eran falsas. El 10 de octubre de 1997 perdió el recurso de apelación contra la condena por asesinato. También era sospechoso del apuñalamiento no mortal del empresario John Mills durante un atraco en Camden varios meses antes del asesinato de Lawrence, pero fue absuelto. Chindamo nació en Italia de padre italiano y madre filipina . Él y su madre se mudaron al Reino Unido cuando él tenía seis años. [8]
El caso aumentó el nivel de preocupación expresado sobre los niveles de violencia que involucran a jóvenes en edad escolar y la seguridad de los alumnos y el personal en la escuela, que estaban comenzando a convertirse en temas públicos en el Reino Unido a principios de los años 1990. Esto siguió al apuñalamiento fatal de Nikki Conroy, de 12 años, por un intruso con una enfermedad mental en su escuela de Middlesbrough en marzo de 1994. [ cita necesaria ] En marzo de 1996, Thomas Hamilton, un intruso en su escuela , mató a tiros a 16 niños pequeños y a su maestra. escuela en Dunblane , Escocia. En julio de 1996, la enfermera de la guardería Lisa Potts y varios niños pequeños fueron heridos por Horrett Campbell, un intruso que empuñaba un machete, en su guardería de Wolverhampton . Todos estos incidentes contribuyeron a un importante fortalecimiento de las medidas de seguridad en las escuelas de toda Gran Bretaña, particularmente en áreas con altas tasas de criminalidad.
Philip Lawrence recibió póstumamente la Medalla de Gallardía de la Reina (QGM) el 14 de junio de 1997. [9]
Los premios Philip Lawrence fueron instituidos por el entonces ministro del Interior, Michael Howard, en honor a Lawrence y se entregaron por primera vez el 15 de marzo de 1997. Honran los logros destacados de jóvenes de entre 11 y 20 años. Frances, la viuda de Lawrence, fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2009 por sus servicios a la caridad, por su papel en la creación del premio. [10]
En agosto de 2007, un Tribunal de Asilo e Inmigración dictaminó que Chindamo no podía ser deportado a su país de origen, Italia, una vez cumplida su pena de prisión. [11] Había residido en el Reino Unido durante 19 años, tiempo suficiente para convertirlo en residente permanente según la legislación de la UE después de descontar los 10 años que pasó en prisión. Como tal, sólo "razones graves de... seguridad pública" podrían justificar su expulsión. [12] El tribunal no estuvo de acuerdo con el argumento del Ministerio del Interior de que este umbral se alcanzó en el caso de Chindamo. El tribunal concluyó que incluso si el argumento del derecho de la UE hubiera fracasado, tendría derecho a permanecer en el país según el derecho de derechos humanos. En las circunstancias excepcionales de haber vivido en Inglaterra desde los 6 años, se encontró un derecho del artículo 8 a la "vida familiar" en relación con su madre y sus hermanos. [13]
La decisión fue duramente criticada por Frances Lawrence, viuda de Philip Lawrence. [7] David Cameron , entonces líder de la oposición, argumentó que el caso demostraba que la Ley de Derechos Humanos de 1998 "tiene que desaparecer" y ser reemplazada. [14]
En julio de 2010, después de que una junta de libertad condicional recomendara su liberación, Chindamo hizo una declaración diciendo: "Hice algo terrible cuando maté al Sr. Lawrence... Me han castigado correctamente y siempre he entendido que no debería ser liberado hasta que haya había cambiado y ya no era peligroso... Sé que algunas personas no podrán aceptar que he cambiado o que se me debe permitir mi libertad. También sé que pasaré el resto de mi vida expiando mi crimen. , y quiero hacerlo viviendo tranquila y decentemente." [15] Fue liberado poco después, después de cumplir 14 años de su cadena perpetua.
El 24 de noviembre de 2010, cuatro meses después de obtener la libertad condicional, Chindamo fue arrestado en Catford y detenido por la policía para ser interrogado en relación con un atraco. Se alega que amenazó con matar a un hombre antes de robarle una billetera y un teléfono móvil en Camden. [16] Como resultado de su arresto y prisión preventiva, Chindamo fue llamado nuevamente a prisión bajo los términos de la licencia perpetua que viene con su sentencia de cadena perpetua original. El 24 de agosto de 2011, Chindamo y los dos coacusados fueron absueltos del cargo de robo. Permaneció bajo custodia según los términos de su licencia vitalicia, ya que se consideró que presentaba un riesgo. El 2 de mayo de 2014, la Junta de Libertad Condicional anunció su aprobación de la nueva puesta en libertad de Chindamo después de cumplir tres años y medio. [17]