Yvonne Gilford fue una enfermera australiana que fue asesinada en el Complejo Médico Militar Rey Fahd, en Dhahran , Arabia Saudita, el 12 de diciembre de 1996. Dos enfermeras británicas , Deborah Parry y Lucille "Lucy" McLauchlan, fueron arrestadas por el crimen. Parry confesó el asesinato y McLauchlan fue cómplice, aunque ambas afirmaron posteriormente haber sido obligadas a firmar la confesión. Parry fue condenada a muerte por decapitación y McLauchlan a ocho años de prisión y 500 latigazos . La sentencia de Parry se redujo a cadena perpetua después de que el hermano mayor de Gilford, Frank, aceptara un pago de " dinero de sangre " de aproximadamente 750.000 libras esterlinas , y ambas sentencias fueron finalmente conmutadas por tiempo cumplido tras la intervención personal del Rey Fahd .
Yvonne Gilford nació en 1941 y creció en una granja en Jamestown , Australia del Sur , junto con sus padres y su hermano Frank. Se convirtió en enfermera a la edad de 28 años e inicialmente trabajó en Auckland , Nueva Zelanda , antes de mudarse a Londres , Reino Unido en 1973 y luego a Johannesburgo , Sudáfrica en 1976. Después de trabajar en varios hospitales de la ciudad durante los siguientes veinte años, aceptó un nuevo trabajo en Dhahran en abril de 1996 y se mudó a Arabia Saudita con el objetivo final de ganar suficiente dinero para retirarse de la enfermería y regresar a Australia . Inicialmente se encontró con pocos colegas que hablaban bien inglés , y rápidamente se hizo amiga de Parry y McLauchlan después de que llegaron a Dhahran en agosto de ese año. [1] Para Parry era la segunda vez que trabajaba en el país, habiendo trabajado anteriormente allí entre 1993 y 1994, mientras que era la primera vez que McLauchlan trabajaba en el extranjero, habiendo sido despedida de su trabajo anterior por fraude con tarjetas de crédito . Posteriormente se supo que había utilizado referencias fraudulentas para obtener el trabajo en Dhahran. [2]
La última vez que se vio a Gilford con vida fue la noche del 11 de diciembre, cuando ella, Parry y McLauchlan celebraron una " fiesta de Navidad anticipada" en su dormitorio. No se presentó a trabajar a la mañana siguiente y, cuando enviaron a los guardias a su dormitorio para investigar, la encontraron muerta. Había señales de una pelea en la que Gilford había sido apuñalada trece veces, aunque se determinó que la causa última de su muerte fue asfixia por su propia almohada. La semana siguiente, Parry y McLauchlan fueron arrestados bajo sospecha de asesinato después de haber utilizado supuestamente la tarjeta bancaria de Gilford para realizar una serie de retiros por un total de aproximadamente 1.000 dólares. [1]
Varios días después de su arresto, Parry finalmente confesó haber tenido una relación con Gilford y que la había atacado (aunque sin intención de matarla) después de una discusión. McLauchlan estuvo de acuerdo en que su versión de los hechos era verdadera, aunque en el momento del juicio ambas habían intentado sin éxito retirar la confesión, alegando que habían sido intimidadas, privadas del sueño y sometidas a amenazas de violencia sexual para obligarlas a firmarla. [3] Antes del juicio, los abogados de las dos enfermeras descubrieron similitudes entre la muerte de Gilford y el asesinato en 1994 de Liberty de Guzmán, otra enfermera del mismo complejo, pero se consideró que ese caso no era relevante para el juicio. [4]
El juicio en sí fue relativamente rápido, en gran parte debido a la confesión que habían firmado las dos enfermeras. No hubo contrainterrogatorio de los dos testigos, ni testigos ni pruebas forenses . [1] McLauchlan fue declarada culpable de homicidio y fue condenada a ocho años de prisión y 500 latigazos . La sentencia de Parry fue más complicada, ya que fue declarada culpable de asesinato y condenada a muerte , pero podría ser conmutada por cadena perpetua si el pariente superviviente más cercano de la víctima aceptara un pago de " dinero de sangre " como lo permite la ley islámica de Diyya . El pariente superviviente más cercano de Gilford era su hermano Frank, quien inicialmente rechazó la idea de aceptar tal pago, aunque finalmente aceptó un pago por un valor de alrededor de £ 750,000 , que fue financiado principalmente por British Aerospace y el filántropo / editor Felix Dennis . Posteriormente, Frank donó todo el pago [ verificación fallida ] a una organización benéfica para niños. [5]
Aunque Parry se había salvado de la pena de muerte, todavía había muchas dudas sobre la imparcialidad general del juicio y, en marzo de 1998, el Primer Ministro Tony Blair apeló personalmente al Rey Fahd durante una visita de Estado para resolver la situación. Finalmente, el 20 de mayo de 1998, Fahd conmutó las sentencias de ambas mujeres a 17 meses de prisión (el tiempo que ya habían cumplido), con la única condición de que ambas le escribieran una carta personalmente agradeciéndole su clemencia y luego aceptaran la deportación de regreso al Reino Unido . [6]
Tras su regreso al Reino Unido, McLauchlan se casó con su prometido Grant Ferrie. Posteriormente pidió reunirse con Frank para disculparse personalmente por llamarlo "bastardo codicioso y egoísta" por aceptar el dinero ensangrentado, pero Frank rechazó la oferta y dijo que nunca quería conocer a ninguna de las dos enfermeras. [7] Posteriormente fue eliminada del registro de enfermería por sus acciones al usar referencias falsas para obtener su trabajo en Arabia Saudita. [2] En 2011 fue condenada por fraude con tarjetas de crédito por segunda vez, [8] antes de ser condenada por robo en mayo de 2012. En ambas ocasiones, su abogado dijo que había quedado "mentalmente marcada" por su experiencia en la prisión saudí. [2] McLauchlan murió el 7 de enero de 2014, a los 48 años, en el Hospital Ninewells , Dundee , Escocia, después de sufrir una hemorragia cerebral en su casa dos días antes. [9]
Parry reanudó su carrera de enfermería a su regreso al Reino Unido, siendo recontratada en uno de sus antiguos trabajos en el Holy Cross Hospital en Haslemere , a pesar de un intento del diputado George Galloway de eliminarla. [10] Ella continuó sosteniendo que no era lesbiana y que no había estado en una relación con Yvonne Gilford y que no tenía ninguna participación en el asesinato, y en 2012 pidió que el cuerpo de Gilford fuera exhumado y sometido a técnicas forenses que no estaban disponibles en el momento de su muerte. [2]
El caso atrajo mucha atención en el Reino Unido y Australia debido a que habría sido la primera ejecución de un occidental en Arabia Saudita. [1] Otros factores fueron la cobertura del caso por parte de los medios británicos y las presiones políticas que llevaron a Fahd a liberar a las enfermeras. [5] El caso fue mencionado en Desert Royal, una autobiografía de una princesa saudí escrita por Jean Sasson . [11]