El rapero estadounidense Christopher Wallace, más conocido como Notorious BIG , fue asesinado a tiros en la madrugada del 9 de marzo de 1997 en Los Ángeles, California. Tenía 24 años. Antes del suceso, Wallace estaba promocionando su segundo álbum de estudio Life After Death , y asistió a una fiesta posterior en Los Ángeles en lugar de viajar a Londres.
En 2007, la madre de Wallace, Voletta Wallace; su viuda, Faith Evans ; y sus hijos, T'yanna Jackson y Christopher Jordan "CJ" Wallace , presentaron una segunda demanda por homicidio culposo por 400 millones de dólares contra el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) alegando que los oficiales corruptos eran responsables de la muerte de Wallace. [1] El oficial retirado del LAPD Greg Kading alegó que Marion "Suge" Knight , el jefe de Death Row Records , orquestó el asesinato en venganza por el asesinato de Tupac Shakur en septiembre de 1996 en un tiroteo similar desde un vehículo. El miembro de Bloods Wardell Fouse fue nombrado como el presunto tirador. [2]
Christopher Wallace viajó a Los Ángeles , California , en febrero de 1997 para promocionar su próximo segundo álbum de estudio, Life After Death , y para filmar un video musical para su sencillo principal " Hypnotize ". El 5 de marzo, dio una entrevista de radio a The Dog House en KYLD de San Francisco en la que declaró que había contratado seguridad porque temía por su seguridad. Wallace mencionó que lo había hecho no solo por la disputa en curso entre la Costa Este y la Costa Oeste del hip hop y el asesinato de Tupac Shakur seis meses antes, sino porque la seguridad era simplemente una necesidad para las celebridades de alto perfil. [3] Life After Death estaba programado para lanzarse el 25 de marzo de 1997.
El 7 de marzo, Wallace le entregó un premio a Toni Braxton en los Soul Train Music Awards de 1997 y fue abucheado por algunos de los asistentes. [4] A la mañana siguiente, tenía previsto viajar a Londres . En cambio, la noche del 8 de marzo, él y el séquito de Bad Boy Records asistieron a una fiesta posterior organizada por la revista Vibe , Qwest Records y Tanqueray Gin en el Petersen Automotive Museum en el barrio Carthay Circle de Los Ángeles. [4] [5] Otros invitados incluyeron a Faith Evans , Queen Latifah , Aaliyah , Chris Tucker , los hermanos Wayans , Ginuwine , Irv Gotti , Jewell , Jermaine Dupri , The Lox , Da Brat , Xscape , Missy Elliott , Timbaland , Goodie Mob , Martin Lawrence , Kenny Burns , Russell Simmons , Ricky Bell , DJ Clue , J-Flexx , Clark Kent , DJ Quik , Ed Lover y miembros de las bandas Bloods y Crips . [6] Más de 1.000 personas estuvieron presentes. [5]
El 9 de marzo de 1997, a las 12:30 am PST , Wallace se fue con su séquito en dos GMC Suburbans verdes de 1997 para asistir a una fiesta posterior en la casa de Steve Stoute en Hollywood Hills . Antes de irse, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles había cerrado la fiesta temprano debido al humo, la música alta y el hacinamiento. [7] Wallace viajó en el asiento del pasajero delantero junto con sus asociados Damion "D-Roc" Butler, el miembro de Junior MAFIA Lil' Cease y el conductor Gregory "G-Money" Young. Sean Combs viajó en el otro vehículo con Eugene "Gene" Deal, Anthony "Tone" Jacobs, Stevie J y el conductor Kenny Story. Los dos SUV fueron seguidos por un Chevrolet Blazer que transportaba al director de seguridad de Bad Boy Records, Paul Offord, y conducido por un oficial de policía de Inglewood fuera de servicio llamado Reggie Blaylock. [6]
A las 12:45 am, las calles estaban llenas de gente saliendo del museo. El todoterreno de Wallace se detuvo en un semáforo en rojo en la esquina de Wilshire Boulevard y South Fairfax Avenue, [8] a 50 yardas (46 m) de distancia. Un Chevrolet Impala SS 1994-1996 de color oscuro se acercó al costado del Suburban de Wallace. El conductor del Impala, un hombre negro que vestía un traje azul claro y pajarita, bajó la ventanilla, sacó una pistola de acero azul de 9 mm y disparó contra el Suburban. Cuatro balas alcanzaron a Wallace. [6] El séquito de Wallace lo llevó rápidamente al Centro Médico Cedars-Sinai , donde los médicos le realizaron una toracotomía de emergencia , pero fue declarado muerto a la 1:15 am a la edad de 24 años.
El informe de la autopsia de Wallace se hizo público en diciembre de 2012, quince años después de su muerte. Según el informe, tres de los cuatro disparos no fueron fatales. La primera bala le impactó en el antebrazo izquierdo y se desplazó hasta la muñeca, la segunda le impactó en la espalda, sin tocar ningún órgano vital y saliendo por el hombro izquierdo, y la tercera le impactó en el muslo izquierdo y salió por la parte interna del mismo. El informe especificó que la tercera bala impactó "el lado izquierdo del escroto, causando una laceración lineal muy superficial de 10 mm ". La cuarta bala fue fatal, entró por la cadera derecha de Wallace y golpeó varios órganos vitales, incluido el colon , el hígado , el corazón y el lóbulo superior del pulmón izquierdo antes de detenerse en la zona del hombro izquierdo. [9]
La muerte de Wallace fue lamentada por sus compañeros artistas de hip hop y seguidores de todo el mundo. El rapero Nas consideró que la muerte de Wallace, junto con la de Shakur, "fue casi el fin del rap". [10]
Inmediatamente después del tiroteo, aparecieron informes que vinculaban el asesinato de Wallace con el de Shakur seis meses antes, debido a las similitudes en los tiroteos desde un automóvil en movimiento y la muy publicitada disputa entre la Costa Este y la Costa Oeste del hip hop, de la que Shakur y Wallace habían sido figuras centrales. [11] Los informes de los medios de comunicación habían especulado previamente que Wallace estaba de alguna manera relacionado con el asesinato de Shakur, aunque nunca surgió ninguna prueba que lo implicara seriamente. Poco después de la muerte de Wallace, los escritores de Los Angeles Times Chuck Philips y Matt Lait informaron que el sospechoso clave de su asesinato era un miembro de los Southside Crips que actuaba por motivos financieros personales, en lugar de en nombre de la pandilla. [12] Sin embargo, la investigación se estancó y nadie fue acusado formalmente.
En un libro de 2002 de Randall Sullivan , llamado LAbyrinth , se recopiló información sobre los asesinatos de Wallace y Shakur basándose en información proporcionada por el detective retirado del LAPD Russell Poole . [6] [13] En el libro, Sullivan acusó a Marion "Suge" Knight , cofundador de Death Row Records y conocido afiliado de Bloods, de conspirar con el corrupto oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) David Mack para matar a Wallace y hacer que ambas muertes parecieran ser el resultado de la rivalidad del rap. [14] [15] El libro afirmaba que uno de los supuestos asociados de Mack, Amir Muhammad, era el sicario que mató a Wallace. La teoría se basaba en la evidencia proporcionada por un informante llamado Psycho Mike [16] y el parecido general de Muhammad con el compuesto facial generado durante la investigación. [14] [15]
En 2002, el cineasta Nick Broomfield estrenó un documental, Biggie & Tupac , basado en información del libro. [13] El New York Times describió el documental de Broomfield como un relato "en gran parte especulativo" y "circunstancial" que se basa en pruebas endebles y no "presenta pruebas contrarias" ni "cuestiona las fuentes". [17] Además, el motivo sugerido para el asesinato de Wallace en el documental (para disminuir las sospechas sobre el tiroteo de Shakur seis meses antes) no estaba, como dijo el Times , "respaldado en la película". [17]
En diciembre de 2005, Sullivan publicó un artículo en Rolling Stone en el que acusaba al Departamento de Policía de Los Ángeles de no investigar a fondo las pistas relacionadas con Death Row Records basándose en las pruebas de Poole. Afirmaba que Combs "no cooperó plenamente con la investigación" y, según Poole, alentó al personal de Bad Boy a hacer lo mismo. [6] La veracidad del artículo fue puesta en tela de juicio posteriormente en una carta del subdirector del diario Los Angeles Times , que acusó a Sullivan de utilizar "tácticas de mala calidad". Sullivan, en respuesta, citó al abogado principal de los herederos de Wallace, que calificó al periódico de "cómplice del encubrimiento". [18]
En alusión a la teoría de Sullivan y Poole que sirvió de base a la demanda de 500 millones de dólares de la familia Wallace contra la ciudad de Los Ángeles, desestimada, el New York Times escribió: "En torno al caso ha surgido una industria casera de especulación criminal, con documentales, libros y una serie de artículos de revistas escabrosos que implican a bandas, policías corruptos y una rivalidad de raperos que atraviesa el país", [19] señalando que todo lo asociado con la muerte de Wallace había sido "un gran negocio". Más recientemente, se produjo la película City of Lies basada en la investigación de Poole y el libro de Sullivan, y Johnny Depp fue elegido para interpretar a Poole. [20]
El diario Los Angeles Times publicó teorías contradictorias sobre el asesinato en diferentes secciones del periódico. La sección Metro del Times informó que la policía sospechaba de una conexión entre la muerte de Wallace y el escándalo de corrupción policial de Rampart , en consonancia con la teoría de Sullivan y Poole. [21] La sección Metro también publicó una foto de Muhammad, identificado por la policía como un corredor de hipotecas no relacionado con el asesinato que parecía coincidir con los detalles del pistolero, imprimiendo su nombre y licencia de conducir. Sin embargo, Chuck Philips, redactor de la sección de Negocios del Times , buscó a Muhammad, a quien los periodistas de Metro no pudieron encontrar para hacer comentarios. Solo tomó tres días encontrar a Muhammad, que tenía un anuncio actual de su negocio de corretaje en el Times . [21]
Muhammad, que no era sospechoso oficial en ese momento, se presentó para limpiar su nombre. La sección Metro del periódico se opuso a publicar una retractación, pero el editor de la sección de economía, Mark Saylor, [22] dijo: "Chuck es una especie de autoridad mundial en violencia relacionada con el rap" y presionó, junto con Chuck Philips, para que el Times se retractara del artículo. [21] En un artículo de corrección escrito por Philips en mayo de 2000, se cita a Muhammad diciendo: "Soy un corredor de hipotecas, no un asesino" y preguntando: "¿Cómo puede algo tan completamente falso terminar en la portada de un periódico importante?" [23] La historia limpió el nombre de Muhammad. [21] [24]
Un artículo posterior de 2005 escrito por Chuck Philips afirmaba que un informante de la teoría Poole-Sullivan, Psycho Mike, era un esquizofrénico con reconocidos lapsos de memoria que confesó haber escuchado rumores . [25] John Cook de Brill's Content señaló que el artículo de Philips "demolió" [24] la teoría de Poole-Sullivan sobre el asesinato de Wallace.
En el libro de 2000 El asesinato de Biggie Smalls , la periodista de investigación y autora Cathy Scott sugirió que los asesinatos de Wallace y Shakur podrían haber sido el resultado de la disputa entre la Costa Este y la Costa Oeste y estar motivados por ganancias financieras para las compañías discográficas, porque los raperos valían más muertos que vivos. [26]
La investigación criminal sobre el asesinato de Wallace fue reabierta en julio de 2006 para buscar nuevas pruebas que ayudaran a la ciudad a defender las demandas civiles interpuestas por la familia Wallace. [27] [28] El detective retirado del LAPD Greg Kading , que trabajó durante tres años en un grupo de trabajo antipandillas que incluía el caso Wallace, alegó que el rapero recibió un disparo de Wardell "Poochie" Fouse . Fouse, un miembro de la pandilla Mob Piru y socio de Knight, murió el 24 de julio de 2003, después de recibir un disparo en la espalda mientras conducía su motocicleta en Compton . Kading cree que Knight contrató a Fouse para matar a Wallace para vengar la muerte de Shakur, a través de su novia, Theresa Swann. [29] Kading alega que Shakur fue asesinado bajo las órdenes de Combs. [30]
En diciembre de 2012, el Departamento de Policía de Los Ángeles publicó los resultados de la autopsia realizada al cuerpo de Wallace para generar nuevas pistas. La publicación fue criticada por el abogado de su patrimonio, Perry Sanders Jr., quien se opuso a la autopsia. [31] El caso sigue oficialmente sin resolverse, a pesar de la gran cantidad de pruebas que se descubrieron.
En abril de 2002, la madre de Wallace, Voletta, presentó una demanda por homicidio culposo contra la ciudad de Los Ángeles basándose en las pruebas presentadas por Poole. [32] Voletta afirmó que el Departamento de Policía de Los Ángeles tenía pruebas suficientes para arrestar al pistolero, pero no las utilizó. Mack y Muhammad (también conocido como Harry Billups) fueron nombrados originalmente como acusados en la demanda civil, pero fueron descartados poco antes de que comenzara el juicio después de que el Departamento de Policía de Los Ángeles y el FBI los desestimaran como sospechosos. [15]
El caso fue presentado ante un jurado el 21 de junio de 2005. [1] En vísperas del juicio, Kevin Hackie, un testigo clave que se esperaba que testificara, reveló que había sufrido lapsus de memoria como resultado de medicamentos psiquiátricos. Anteriormente había testificado que sabía de la relación entre Knight, Mack y Muhammed, pero luego dijo que los abogados de Wallace habían alterado sus declaraciones para incluir palabras que nunca había dicho. Hackie asumió toda la culpa por presentar una declaración falsa. [16]
Varios días después del inicio del juicio, el abogado de los demandantes reveló al tribunal y al abogado de la parte contraria que había recibido una llamada telefónica de alguien que decía ser un agente del Departamento de Policía de Los Ángeles y que le había proporcionado información detallada sobre la existencia de pruebas relacionadas con el asesinato de Wallace. El tribunal ordenó a la ciudad que llevara a cabo una investigación exhaustiva, que descubrió pruebas no reveladas anteriormente, gran parte de las cuales se encontraban en el escritorio o el armario del detective Steven Katz, el detective principal de la investigación de Wallace. [33]
Los documentos se centraban en entrevistas realizadas por numerosos agentes de policía a un informante encarcelado que había sido compañero de celda del agente de Rampart encarcelado Rafael Pérez durante un largo período de tiempo. Informó que Pérez le había contado sobre su participación y la de Mack con Death Row Records y sus actividades en el Museo Automotriz Petersen la noche del asesinato de Wallace. Como resultado de la nueva evidencia descubierta, el juez declaró el juicio nulo y concedió a la familia Wallace los honorarios de sus abogados. [33]
El 16 de abril de 2007, los familiares de Wallace presentaron una segunda demanda por homicidio culposo contra la ciudad de Los Ángeles.[2] La demanda también nombró a dos oficiales del LAPD en el centro de la investigación del escándalo de Rampart, Pérez y Nino Durden . Según la demanda, Pérez, un supuesto afiliado de Death Row Records, admitió ante los funcionarios del LAPD que él y Mack (que no fue nombrado en la demanda) "conspiraron para asesinar y participaron en el asesinato de Christopher Wallace". La familia Wallace afirmó que el LAPD "ocultó conscientemente la participación de Rafael Pérez en el asesinato de ... Wallace". [34]
El 17 de diciembre de 2007, la jueza de distrito de los Estados Unidos Florence-Marie Cooper concedió un juicio sumario a la ciudad, al encontrar que la familia Wallace no había cumplido con una ley de California que requería que la familia notificara su reclamo al estado dentro de los seis meses posteriores a la muerte de Wallace. [35] La familia Wallace volvió a presentar la demanda, abandonando las reclamaciones de la ley estatal el 27 de mayo de 2008. [36] La demanda contra la ciudad de Los Ángeles fue finalmente desestimada en 2010. Fue descrita por The New York Times como "uno de los casos de celebridades más polémicos y de mayor duración en la historia". [19] La demanda de Wallace había solicitado 500 millones de dólares de la ciudad. [19]
El 19 de enero de 2007, Tyruss "Big Syke" Himes , un amigo de Shakur que estuvo implicado en el asesinato de Wallace por la cadena KTTV, afiliada de Fox en Los Ángeles, y la revista XXL en 2005, presentó una demanda por difamación con respecto a las acusaciones. [37]
