El 30 de mayo de 2020, James Scurlock , un manifestante negro de 22 años, fue asesinado a tiros por el dueño de un bar de 38 años, Jacob "Jake" Gardner. El tiroteo tuvo lugar durante las protestas por George Floyd en Omaha, Nebraska, en la zona del Old Market de la ciudad. Scurlock había estado entre los miles de manifestantes que inundaron el centro de la ciudad. [1]
Un video de vigilancia de la zona de bares muestra a un grupo de personas, entre ellas Scurlock, siendo abordados por Jacob Gardner, su padre y otro hombre en la calle. Poco después, un hombre empujó al anciano padre de Jacob Gardner al suelo tras una confrontación verbal con una mujer. Gardner, que estaba cerca, decidió investigar el altercado, luego reveló una pistola oculta en su cintura y, mientras se alejaba, amenazó verbalmente al grupo, incluido Scurlock, para que se quedaran atrás. Gardner fue atacado por dos miembros de la multitud después de que les dio la espalda. Mientras Gardner y un atacante luchaban en el suelo, Gardner disparó mientras lo agarraban, lo que provocó que el atacante huyera. Segundos después, Scurlock saltó sobre Gardner, con una mano sosteniendo el brazo en el que sostenía la pistola y el otro brazo alrededor del cuello de Gardner. [2] Gardner le pidió a Scurlock que se bajara de él y luego, usando su mano izquierda, disparó el arma por encima de su hombro, golpeando a Scurlock en la clavícula y matándolo. [3]
Después de 36 horas, Gardner fue liberado de la custodia policial después de que el fiscal del condado concluyera que había actuado en defensa propia . [4] La decisión resultó controvertida en medio de acusaciones de motivación racial. [1] Se ha descrito como una exacerbación de las tensiones en los Estados Unidos, y el caso fue remitido a un gran jurado para su revisión; un gran jurado presentó acusaciones formales contra Gardner el 15 de septiembre por cuatro cargos penales graves, incluido homicidio involuntario . [5] El fiscal especial Fred Franklin declaró que Gardner había estado "amenazando con el uso de fuerza letal en ausencia de ser amenazado con ... fuerza letal por James Scurlock o cualquier persona asociada con él". [4]
El 20 de septiembre de 2020, Gardner tuvo que entregarse a la policía. En cambio, se suicidó frente a un centro médico en Hillsboro, Oregón , adonde se había mudado después del incidente. Su muerte está siendo investigada actualmente por la policía de Hillsboro y los médicos forenses. [6] [7] [ necesita actualización ]
El 30 de mayo de 2020, alrededor de las 11:00 p. m., James Scurlock y un grupo de manifestantes estaban en el área de Old Market de Omaha, Nebraska , durante las protestas de George Floyd . [8] Durante la protesta, Scurlock fue filmado vandalizando el interior de un edificio, incluidas las ventanas exteriores y los espacios interiores de las oficinas. Luego, Scurlock se dirigió al este hacia la esquina de la calle 13 y Harney cerca del negocio que pertenece a Jacob Gardner, un dueño de bar blanco. Gardner y su padre montaron guardia dentro de su negocio, The Hive. Después de que los manifestantes rompieran una ventana, los dos hombres salieron de The Hive y caminaron hacia el este por la acera de Harney Street. El padre de Gardner empujó a dos personas y les dijo que se fueran. [8] [3] [9] Luego, un hombre tiró al suelo al padre de Gardner. [10]
Se produjo un altercado verbal entre Gardner y un grupo de personas que creía que estaban asociadas con el hombre que empujó a su padre. Gardner se colocó en medio de los manifestantes. Se levantó la camisa, blandiendo una pistola oculta en su cintura. Luego sacó la pistola de su cintura y la sostuvo a su costado. Gardener fue derribado al suelo por dos por detrás. Gardner disparó dos tiros al aire (que luego describiría a la policía como disparos de advertencia) y sus dos atacantes huyeron. [9] Fue entonces cuando Scurlock saltó sobre la espalda de Gardner mientras se levantaba con el arma. [9] Después de que ambos habían luchado durante unos 20 segundos, [11] Gardner disparó un tercer tiro por encima de su propio hombro, alcanzando a Scurlock en su clavícula . [9] Scurlock fue llevado a Nebraska Medicine donde murió a causa de sus heridas. [3] [12] [13]
El sábado por la noche, Gardner fue detenido en la sede del Departamento de Policía de Omaha mientras se llevaba a cabo una investigación. [9] Fue liberado el domingo por la noche y no fue ingresado en la cárcel mientras estuvo bajo custodia policial. [14] [9] El fiscal del condado de Douglas, Don Kleine, revisó las pruebas, incluidas las entrevistas y los testigos. En una conferencia de prensa el lunes 1 de junio, Kleine anunció que no se presentarían cargos contra Gardner en ese momento. [15] Kleine describió lo que ocurrió en el incidente, mostró copias de pruebas en video para la audiencia, narró lo que sucedió y explicó la conclusión de que Gardner había actuado en defensa propia. [16] [9] Los fiscales dijeron que Gardner alguna vez había tenido un permiso de porte de arma oculta de Nebraska activo, pero que había expirado en el momento del tiroteo. [17] La ordenanza de la ciudad permite a "las personas legalmente autorizadas a poseer un arma de fuego mientras se encuentren en las instalaciones donde residen regularmente o trabajan regularmente" sin tener un permiso de armas ocultas. [18]
El abogado de la familia Scurlock y senador estatal de Nebraska, Justin Wayne , pidió a Kleine que enviara el caso a un gran jurado . Explicó que Gardner debería enfrentar otros cargos, como homicidio involuntario , violación del permiso de portación oculta de armas o por disparar dentro de los límites de la ciudad de Omaha. [9]
El 3 de junio de 2020, Kleine convocó a un gran jurado con un fiscal especial para revisar el caso. [19] Se reunió con el concejal de Omaha, Ben Gray, y el comisionado del condado de Douglas, Chris Rodgers, para considerar la participación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [20] El 8 de junio, Frederick D. Franklin, un fiscal federal , fue designado para dirigir la investigación del gran jurado. [11]
El 15 de septiembre de 2020, el gran jurado acusó a Gardner de homicidio involuntario , intento de agresión en primer grado, amenazas terroristas y uso de un arma para cometer un delito grave. Si hubiera sido declarado culpable, Gardner podría haber enfrentado un máximo de 95 años de prisión. Su fecha límite para entregarse era el 20 de septiembre. [21]
El 20 de septiembre de 2020, Gardner se suicidó en Hillsboro, Oregón . Fue encontrado muerto por posibles heridas de bala en el exterior de un centro médico. Gardner había abandonado Nebraska supuestamente debido a las amenazas de muerte que estaba recibiendo allí, e inicialmente se quedó en el norte de California , pero se trasladó a Oregón durante los incendios forestales . Se había quedado con un tío en el área de Portland antes de su muerte. [16] [22]
El 28 de julio de 2021, los padres de Gardner demandaron a la Fiscalía del Condado de Douglas, Kleine y Franklin, alegando que los comentarios hechos por Kleine y Franklin llevaron al suicidio de Gardner. [23] El 30 de julio de 2022, la demanda fue desestimada por el juez John M. Gerrard , quien concluyó que "no existe absolutamente ninguna base legal para concluir que Franklin o cualquier otra persona sea responsable". [24]
La muerte de Scurlock fue reportada internacionalmente como un agravamiento de las tensiones en los Estados Unidos. [25] [26] El 31 de mayo, hubo una protesta de Black Lives Matter y George Floyd en Kearney, Nebraska , que también incluyó manifestaciones en nombre de Scurlock. Los carteles incluían lemas como "Justicia para James". Comenzó en el Museo de Arte de Nebraska y continuó hasta la intersección de la Segunda Avenida y la Calle 25. [27] [28]
El 1 de junio de 2020, aproximadamente 300 personas participaron en manifestaciones en Omaha. Muchos corearon "¿Qué pasa con James?" y 80 fueron arrestados. [1] El gobernador de Nebraska, Pete Ricketts, se disculpó con la comunidad negra después de decir "¿dónde diablos estaban ustedes?" durante una acalorada reunión con líderes negros locales. [1]
El 5 de junio de 2020, cientos de manifestantes se reunieron en memoria de Scurlock y para protestar contra el racismo y la desigualdad racial . Comenzaron en Memorial Park y marcharon por el puente peatonal de Dodge Street hasta Elmwood Park . El concejal de Omaha, Pete Festersen, y la familia de Scurlock asistieron a la protesta. [29]
El 5 de junio de 2020, la estación de radio local KFAB publicó un video que mostraba a Scurlock dentro de negocios de Old Market vandalicándolos justo antes del incidente, y entrevistó a Don Kleine sobre por qué su oficina decidió no publicar el video. [30]
Los videos del incidente fueron publicados en las redes sociales . [14] El padre de Scurlock, James Scurlock II, declaró que quería justicia. Dijo que no quería que la gente saqueara o cometiera actos de violencia en nombre de Scurlock. [9] El abogado de la familia, Justin Wayne, dijo: "En esta comunidad, procesamos a las personas negras y morenas mucho más por cosas como las que acabamos de ver", en referencia al video del incidente mostrado en la conferencia de prensa. [9] El gobernador Pete Ricketts declaró que "la pérdida de la vida de alguien es una tragedia, ciertamente una tragedia personal para la familia y una tragedia para la comunidad". [3] Dijo que apoyaba la decisión de Kleine de no presentar cargos. Sugirió que el público observara el incidente por sí mismo. Ricketts llamó a protestas pacíficas. [9]
El Miami Herald informó que la senadora estatal de Nebraska Megan Hunt tuiteó: "Don Kleine y el condado de Douglas cometieron un gran error. James Scurlock fue asesinado y su asesino debería ser llevado a juicio. Con esta decisión, nuestro proceso de justicia ni siquiera tuvo la oportunidad de funcionar". [31] El 1 de junio de 2020, la banda de rock 311 y su vocalista Nick Hexum publicaron en las redes sociales que Scurlock fue asesinado a tiros por un fan de su grupo y que no toleraban la violencia mostrada en el tiroteo. [32] El 4 de junio de 2020, se completó un mural pintado con aerosol de Scurlock en Omaha cerca de la calle 24 y Camden. Fue creado por una colaboración de más de 100 artistas. Otro mural fue creado en la calle 16 y Farnam. [33]
Los propietarios del edificio en el que se encontraba el bar de Gardner lo desalojaron poco después del incidente, alegando que Gardner no había cumplido con los términos de su contrato de arrendamiento. [11] [34]
En junio de 2021, un año después del suicidio de Jake Gardner, el abogado John Pierce presentó una demanda por homicidio culposo en nombre de la familia Gardner en el Tribunal Federal de Omaha, NE, contra el fiscal especial Fred Franklin, el fiscal del condado Donald W. Kleine, la Fiscalía del condado de Douglas, NE, y dos detectives de policía retirados. La demanda afirma que a Gardner se le negó el debido proceso, específicamente sus derechos de la Sexta y Decimocuarta Enmienda, en gran parte debido a los comentarios de Franklin, quien, según se citó, dijo: "Gardner había preparado una emboscada dentro de su negocio, esperando que entrara un saqueador para poder 'prenderlo fuego'". Pierce continuó diciendo que "estas declaraciones imprudentemente sesgadas y falsas del acusado Franklin también hicieron que Jacob Gardner perdiera toda la fe en el sistema de justicia y terminara con su propia vida por temor a un juicio injusto. Es hora de responsabilizar a quienes están en el poder y abusan de su poder".
La demanda fue posteriormente desestimada. [24]
Los acontecimientos se relatan en el libro Los hijos perdidos de Omaha: Dos jóvenes en una tragedia estadounidense de Joseph Sexton . [35] [36]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )