El Parque Histórico Nacional Kalaupapa es un parque histórico nacional de los Estados Unidos ubicado en Kalaupapa, Hawái , en la isla de Moloka'i . Colindante con los límites del condado de Kalawao y principalmente en la península de Kalaupapa, fue establecido por el Congreso en 1980 para ampliar el sitio histórico nacional anterior del Asentamiento de Leprosos de Kalaupapa . Es administrado por el Servicio de Parques Nacionales. [5] [6] Su objetivo es preservar los entornos culturales y físicos de las dos colonias de leprosos en la isla de Moloka'i, que funcionaron desde 1866 hasta 1969 y tuvieron un total de 8500 residentes a lo largo de las décadas.
Más de 7.300 personas viven en el resto de la isla, que durante décadas fue un lugar de ganadería y producción de piña. Gran parte de estas tierras fueron compradas y controladas por los propietarios y desarrolladores de Molokai Ranch. Esta parte de la isla también es un destino turístico.
La evidencia arqueológica ha revelado que los pueblos indígenas estuvieron habitados por humanos durante más de 900 años antes del contacto europeo. La península tiene viviendas, campos cultivados de taro y sistemas de riego, muros de piedra y templos ( heiau ), todos construidos por antiguos residentes. "Los relatos históricos desde principios hasta mediados del siglo XIX hablan de poblaciones de 1.000 a 2.700 personas que vivían en la península, en los valles y en las aldeas", pero en 1853, sólo quedaban unas 140 personas después de las epidemias de enfermedades euroasiáticas. [7]
En 1865, la legislatura del Reino aprobó una ley para tratar de prevenir la transmisión de la lepra , ahora conocida como enfermedad de Hansen en honor al científico que descubrió la bacteria. La enfermedad había sido introducida en las islas alrededor de 1830 por trabajadores extranjeros. En aquel momento era incurable. Los plantadores de azúcar habían presionado al gobierno porque estaban preocupados por la oferta de mano de obra. [8]
El gobierno dispuso que los habitantes nativos hawaianos fueran retirados del Kalaupapa para preparar su desarrollo como asentamiento de aislamiento para personas con lepra grave. Esto cortó los lazos culturales y las asociaciones de los isleños con la ʻāina (tierra), que se habían establecido durante siglos. [7]
Llevar pacientes a los asentamientos de aislamiento, primero en Kalawao y luego en Kalaupapa , provocó dislocaciones más amplias en toda la sociedad hawaiana. A largo plazo muchas familias se vieron afectadas y algunas divididas cuando un miembro contrajo lepra. Los gobiernos del Reino , y posteriormente, el Territorio y Estado de Hawai, intentaron controlar la lepra (también conocida como enfermedad de Hansen), una enfermedad muy temida, reubicando a pacientes con síntomas graves en la aislada península. Otros pacientes fueron tratados en cuarentena en instalaciones de las islas principales; pero las familias aún se separaron en el proceso. [ cita necesaria ]
El primer asentamiento se inició en el lado de barlovento en Kalawao, seguido de uno en Kalaupapa. En 1890 vivían aquí un total de 1.100 personas con lepra, el pico de población residente. En aquellos años, generalmente tenían que dejar a sus familiares en otras islas. Los efectos tanto de las conexiones rotas con los ʻāina como de los miembros de la familia "perdidos" en Kalaupapa todavía se sienten en Hawai'i hoy. [7]
Los asentamientos fueron administrados por la Junta de Salud, con el control financiero local en manos de Rudolph Meyer, un inmigrante alemán que trabajaba para el Rancho Moloka'i y vivía en la isla. Durante décadas, la supervisión local estuvo a cargo de superintendentes de ascendencia hawaiana y parcialmente hawaiana, algunos designados entre los pacientes o familiares de personas con lepra. [9]
Los sacerdotes misioneros belgas de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María se encontraban entre los que atendieron a las personas con lepra en Moloka'i. El más conocido fue el padre Damián , nacido en Bélgica , que sirvió allí desde 1873 hasta su muerte en 1889. Por su caridad fue canonizado como santo por la Iglesia Católica Romana en 2009, la décima persona reconocida en lo que hoy son los Estados Unidos. Estados. Entre otros misioneros y cuidadores, se encontraba la Madre Marianne Cope , monja y administradora del Hospital St. Joseph en Syracuse, Nueva York . Como Ministra General de las Hermanas de San Francisco de Siracusa , trajo consigo a seis hermanas a las islas para ayudar en el cuidado de las personas con lepra y desarrollar las instalaciones médicas. [10] La Madre Marianne y las hermanas de su comunidad desarrollaron hospitales, hogares y escuelas en las islas de O'ahu y Maui de 1883 a 1888, momento en el que viajaron a Kalaupapa, donde vivió y trabajó allí hasta su muerte en 1918. En 2012, Fue canonizado como santo por la Iglesia Católica. [10] También sirvió en la colonia el hermano Joseph Dutton , quien fue a Moloka'i en 1886 para ayudar al moribundo padre Damien.
La Congregación de los Sagrados Corazones siguió teniendo hermanos que dedicaron su vida a trabajar en Moloka'i y ayudar a los residentes. Desde finales del siglo XX, figuras recientes incluyeron a Henri Systermans y al p. Joseph Hendricks, cuya muerte en noviembre de 2008 [11] marcó el fin de esta tradición de 140 años. Desde que llegó Santa Mariana en 1888, sesenta y cinco Hermanas de San Francisco han mantenido una presencia continua en el asentamiento. [12] Actualmente hay dos Hermanas que residen en el Hogar Bishop, establecido por la Madre Marianne en 1888 como el Hogar Charles R. Bishop para niñas y mujeres leprosas desprotegidas [13] para cuidar a aquellos que ella consideraba los más vulnerables de la población.
La enfermedad de Hansen, que en 1873 se descubrió que era causada por una bacteria, se puede curar desde la década de 1940 con el uso de antibióticos modernos . No hay casos activos de la enfermedad de Hansen entre los residentes del asentamiento de Kalaupapa ni en la isla de Moloka'i. Después de que la gestión del asentamiento fue entregada al Servicio de Parques Nacionales, a los residentes de la antigua colonia se les permitió quedarse si así lo decidían. Ellos y sus familias descendientes que deseen seguir viviendo en el barrio de viviendas mantenidas en la península.
El Parque Histórico Nacional Kalaupapa, establecido en 1980, preserva los entornos físicos de los asentamientos históricos de Kalawao y Kalaupapa relacionados con la enfermedad de Hansen . La comunidad de Kalaupapa, en el lado de sotavento de la península de Kalaupapa, todavía alberga a algunos ancianos sobrevivientes de la enfermedad de Hansen. Algunos quedaron desfigurados por la enfermedad antes de curarse y quisieron seguir refugiándose aquí. Han compartido sus recuerdos y experiencias de sus penurias y de la vida en la isla. [ cita necesaria ]
Las estructuras que sobreviven en Kalawao, en el lado de barlovento de la península, son la iglesia protestante de Siloama, establecida en 1866, y la iglesia católica de Santa Filomena , asociada con la obra de San Padre Damián.
