El Parque Histórico Nacional de Kalaupapa es un Parque Histórico Nacional de los Estados Unidos ubicado en Kalaupapa, Hawái , en la isla de Molokaʻi . Coincide con los límites del condado de Kalawao y principalmente en la península de Kalaupapa, fue establecido por el Congreso en 1980 para expandir el sitio histórico nacional anterior del asentamiento de leprosos de Kalaupapa . Es administrado por el Servicio de Parques Nacionales. [5] [6] Su objetivo es preservar los entornos culturales y físicos de las dos colonias de leprosos en la isla de Molokaʻi, que funcionaron desde 1866 hasta 1969 y tuvieron un total de 8500 residentes a lo largo de las décadas.
Más de 7300 personas viven en el resto de la isla, que durante décadas fue un lugar de cría de ganado y producción de piña. Gran parte de estas tierras fueron adquiridas y controladas por los propietarios y desarrolladores de Molokai Ranch. Esta parte de la isla también es un destino turístico.
La evidencia arqueológica ha revelado que hubo asentamientos humanos por parte de pueblos indígenas durante más de 900 años antes del contacto europeo. La península tiene sitios para viviendas, campos de cultivo de taro y sistemas de irrigación, muros de piedra y templos ( heiau ), todos construidos por antiguos residentes. "Los relatos históricos de principios y mediados del siglo XIX hablan de poblaciones de 1000 a 2700 personas que vivían en la península, en los valles y en las aldeas", pero en 1853, solo quedaban unas 140 personas después de las epidemias de enfermedades euroasiáticas. [7]
En 1865, la legislatura del Reino aprobó una ley para intentar prevenir la transmisión de la lepra , conocida hoy como enfermedad de Hansen, en honor al científico que descubrió la bacteria. La enfermedad había sido introducida en las islas alrededor de 1830 por trabajadores extranjeros. En ese momento era incurable. Los plantadores de azúcar habían presionado al gobierno, ya que estaban preocupados por la oferta de mano de obra. [8]
El gobierno dispuso que los habitantes nativos hawaianos fueran expulsados de Kalaupapa para preparar su desarrollo como asentamiento de aislamiento para personas con lepra grave. Esto cortó los lazos culturales de los habitantes de la isla y las asociaciones con la ʻāina (tierra), que se habían establecido durante siglos. [7]
El traslado de pacientes a los asentamientos de aislamiento, primero en Kalawao y luego en Kalaupapa , provocó dislocaciones más amplias en toda la sociedad hawaiana. A largo plazo, muchas familias se vieron afectadas y algunas se dividieron cuando un miembro contrajo lepra. Los gobiernos del Reino y, posteriormente, del Territorio y el Estado de Hawái intentaron controlar la lepra (también conocida como enfermedad de Hansen), una enfermedad muy temida, reubicando a los pacientes con síntomas graves en la aislada península. Otros pacientes fueron tratados en cuarentena en instalaciones de las islas principales; pero las familias aún se separaron en el proceso. [ cita requerida ]
El primer asentamiento se inició en el lado barlovento de Kalawao, seguido por otro en Kalaupapa. En 1890, un total de 1100 personas con lepra vivían aquí, el pico de la población residente. En aquellos años, por lo general, tuvieron que dejar a sus familias en otras islas. Los efectos tanto de la ruptura de las conexiones con los ʻāina como de los miembros de la familia "perdidos" en Kalaupapa todavía se sienten en Hawái hoy en día. [7]
Los asentamientos eran administrados por la Junta de Salud, y el control financiero local estaba a cargo de Rudolph Meyer, un inmigrante alemán que trabajaba para el rancho Molokaʻi y vivía en la isla. Durante décadas, la supervisión local estuvo a cargo de superintendentes de ascendencia hawaiana o mesohawaiana, algunos de ellos designados entre los pacientes o familiares de personas con lepra. [9]
Entre los que atendieron a los leprosos en Molokaʻi se encontraban sacerdotes misioneros belgas de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María . El más conocido fue el padre Damián , nacido en Bélgica, que sirvió allí desde 1873 hasta su muerte en 1889. Por su caridad, fue canonizado por la Iglesia Católica Romana como santo en 2009, la décima persona reconocida en lo que hoy es Estados Unidos. Entre otros misioneros y cuidadores, se encontraba la Madre Marianne Cope , monja y administradora del Hospital St. Joseph en Syracuse, Nueva York . Como Ministra General de las Hermanas de San Francisco de Siracusa , trajo consigo a seis hermanas a las islas para ayudar en el cuidado de los leprosos y desarrollar las instalaciones médicas. [10] La Madre Marianne y las hermanas de su comunidad desarrollaron hospitales, hogares y escuelas en las islas de Oʻahu y Maui desde 1883 hasta 1888, momento en el que viajaron a Kalaupapa donde vivió y trabajó allí hasta su muerte en 1918. En 2012 fue canonizada como santa por la Iglesia Católica. [10] También sirvió en la colonia el hermano Joseph Dutton , quien fue a Molokaʻi en 1886 para ayudar al moribundo Padre Damien.
La Congregación de los Sagrados Corazones siguió teniendo hermanos que dedicaron su vida a trabajar en Molokaʻi y ayudar a los residentes. Desde finales del siglo XX, las figuras más recientes incluyen a Henri Systermans y al padre Joseph Hendricks, cuya muerte en noviembre de 2008 [11] marcó el final de esta tradición de 140 años. Desde que Santa Marianne llegó en 1888, sesenta y cinco Hermanas de San Francisco han mantenido una presencia continua en el asentamiento [12] . Hay dos Hermanas que residen actualmente en el Hogar Bishop, establecido por la Madre Marianne en 1888 como el Hogar Charles R. Bishop para Niñas y Mujeres Leprosas Desprotegidas [13] para cuidar a quienes ella consideraba las más vulnerables de la población.
La enfermedad de Hansen, que en 1873 se descubrió que era causada por una bacteria, se ha podido curar desde la década de 1940 con el uso de antibióticos modernos . No hay casos activos de enfermedad de Hansen entre los residentes del asentamiento de Kalaupapa ni en la isla de Molokaʻi. Después de que la gestión del asentamiento se transfiriera al Servicio de Parques Nacionales, se permitió a los residentes de la antigua colonia quedarse si así lo deseaban. Ellos y sus familias descendientes que deseaban seguir viviendo en el vecindario de viviendas que se mantienen en la península.
El Parque Histórico Nacional de Kalaupapa, establecido en 1980, preserva el entorno físico de los asentamientos históricos de Kalawao y Kalaupapa , donde se produjo la enfermedad de Hansen . La comunidad de Kalaupapa, en el lado de sotavento de la península de Kalaupapa, aún alberga a algunos ancianos sobrevivientes de la enfermedad de Hansen. Algunos quedaron desfigurados por la enfermedad antes de curarse y quisieron seguir refugiándose aquí. Han compartido sus recuerdos y experiencias de sus duras experiencias y de la vida en la isla. [ cita requerida ]
Las estructuras sobrevivientes en Kalawao, en el lado barlovento de la península, son la iglesia protestante de Siloama, establecida en 1866, y la Iglesia Católica de Santa Filomena , que está asociada con la obra de San Padre Damián.
