El asedio de Dunkerque en la Segunda Guerra Mundial (también conocido como Segunda Batalla de Dunkerque ) comenzó en septiembre de 1944, cuando unidades aliadas de la Segunda División Canadiense rodearon la ciudad fortificada y el puerto de Dunkerque . El asedio duró hasta después del fin oficial de la guerra en Europa. Las unidades alemanas dentro de la fortaleza resistieron ataques de sondeo y como la apertura del puerto de Amberes era más importante, el comandante del 21.º Grupo de Ejércitos , el mariscal de campo Bernard Montgomery , decidió contener pero no capturar Dunkerque con la 1.ª Brigada Blindada checoslovaca . La fortaleza , comandada por el almirante Friedrich Frisius , finalmente se rindió incondicionalmente al general de brigada Alois Liška , comandante del grupo de brigada checoslovaco , el 9 de mayo de 1945, un día después de que la rendición de la Alemania nazi entrara en vigor.
Al Primer Ejército Canadiense se le había asignado la izquierda de la línea de avance del 21º Grupo de Ejércitos y el mariscal de campo Bernard Montgomery les había ordenado que despejaran los puertos del Canal antes de continuar hacia los Países Bajos . La mayoría de los puertos habían sido fortificados y, a pesar de la mala calidad general de las guarniciones, fue necesario capturarlas con ataques a balón parado.
Los puertos eran necesarios para abastecer a los ejércitos aliados y la falta de tales instalaciones había detenido o ralentizado gran parte de la actividad ofensiva. Montgomery había estimado que los puertos del Canal serían suficientes para sus necesidades y esta opinión persistió hasta mediados de septiembre. Bajo órdenes de Dwight Eisenhower , el Comandante Supremo Aliado, Montgomery modificó sus instrucciones al comandante canadiense, Henry Crerar , los días 13 y 14 de septiembre: "El uso temprano de Amberes es tan urgente que estoy dispuesto a abandonar las operaciones contra Calais y Dunkerque" y "Dunkerque quedará para más adelante; por el momento, será simplemente enmascarado". (La guarnición impidió realizar incursiones). [1] Las acciones contra Calais continuaron en la Operación Undergo , al menos en parte debido a la necesidad de silenciar la artillería pesada ubicada cerca. Las fuerzas que podrían haberse utilizado para capturar Dunkerque fueron liberadas para la Batalla del Escalda para abrir la ruta hacia el puerto de Amberes, que prácticamente no sufrió daños. En cambio, fuerzas aliadas más pequeñas mantuvieron un perímetro alrededor de la ciudad.
En las primeras semanas del asedio, mientras las fuerzas aliadas se desplegaban en el Escalda, varias formaciones tomaron breves turnos para contener Dunkerque. La 5.ª Brigada de Infantería Canadiense , parte de la 2.ª División Canadiense, fue relevada por la 4.ª Brigada de Servicio Especial (4.ª SSB, una formación de Comando de los Royal Marines ), que a su vez fue relevada por la 154.ª Brigada de Infantería . La mayor parte del asedio fue realizado por la 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca desde principios de octubre hasta la rendición final. La guarnición alemana estaba formada por una amplia variedad de hombres, incluido personal de la Armada y la Fuerza Aérea, así como unidades del Ejército y la Fortaleza. También había un destacamento de las Waffen-SS de 2.000 efectivos. La fuerza total superaba los 10.000 hombres. Muchos de ellos eran restos de cinco divisiones del ejército que habían sido mutiladas durante la campaña de Normandía y se habían retirado a Dunkerque. La ciudad misma estaba fuertemente fortificada y bien abastecida para un asedio prolongado. [2]
Los canadienses se acercaron a Dunkerque desde el suroeste. Del 7 al 8 de septiembre, la 5.ª Brigada de Infantería canadiense capturó Bourbourg , a unos 13 km (8,1 millas) de la ciudad. El perímetro exterior alemán atravesaba los pueblos de Mardyck , Loon-Plage , Spycker , Bergues y Bray-Dunes , a 7-12 km (4,3-7,5 millas) de Dunkerque. Los montañeses de Calgary atacaron Loon-Plage el 7 de septiembre contra una oposición muy fuerte y sufrieron suficientes bajas que cada una de sus compañías se redujo a menos de 30 hombres. El pueblo fue conquistado el día 9 sólo cuando los alemanes se retiraron. Durante los diez días siguientes, las unidades canadienses devoraron el perímetro alemán, tomando Coppenaxfort el día 9, Mardyck el día 17, ambas al oeste de la ciudad, Bergues el día 15 y Veurne , Nieuwpoort (con la gran ayuda de información precisa recibida del ejército belga). Brigada Blanca , el movimiento de resistencia nacional) y De Panne , al este de Dunkerque, en Bélgica . [3] Bray Dunes y la cercana Ghyvelde , ambas dentro de Francia, fueron tomadas el 15 de septiembre, con apoyo aéreo después de que los ataques iniciales fracasaran. [4]
Había quedado claro que los defensores alemanes no podían ser expulsados sin un asalto importante. Dada la necesidad de abrir el estuario del Escalda a Amberes y la probabilidad de que Dunkerque tuviera una utilidad limitada como puerto de suministro como resultado de su demolición, se reasignaron las principales unidades canadienses. La cercana Oostende había caído fácilmente en manos de los canadienses cuando los alemanes se retiraron, y su puerto se abrió parcialmente el 28 de septiembre, aliviando los problemas de suministro de los aliados. Dunkerque ya no merecía el esfuerzo de capturarla. [5]
Las fuerzas aliadas alrededor de Dunkerque debían contener a la guarnición alemana y minimizar su inclinación a seguir luchando mediante reconocimiento, artillería y bombardeo aéreo y con propaganda. Las rutas de abastecimiento costeras utilizadas por los E-boats de la marina alemana y los suministros aéreos debían ser cortados. [6] De todas las guarniciones fortalezas alemanas en la costa del Canal, Dunkerque parece haber sido la más resistente. [a] La guarnición frustró las primeras investigaciones de los canadienses con suficiente agresión para disuadirlos de un asalto total. En esta etapa, otras prioridades obligaron a los canadienses a persistir en las patrullas y los contraataques locales. El 16 de septiembre, la 2.ª División de Infantería canadiense fue relevada por la 4.ª SSB. [7] En la noche del 26 al 27 de septiembre, la 4.ª SSB fue reemplazada por la 154.ª Brigada de Infantería, 51.ª División de Infantería (Highland) . [8] Los alemanes intentaron aprovechar el cambio con incursiones contra la 7.ª Guardia Negra en Ghyvelde y contra la 7.ª Argylls en la cercana Bray-Dunes Plage. Ambos ataques fueron rechazados, pero sólo después de que la sede de Argyll fuera parcialmente ocupada y las casas en Ghyvelde fueran destruidas. [9] Se negoció una tregua del 3 al 6 de octubre, por iniciativa de la Cruz Roja francesa , para permitir la evacuación de 17.500 civiles franceses y de heridos aliados y alemanes. La tregua se amplió para permitir a los alemanes restaurar las defensas que habían sido eliminadas para permitir la evacuación. [10]
El 9 de octubre, la 1.ª Brigada Blindada Checoslovaca (General de División Alois Liška ) tomó el asedio. Los checoslovacos ejecutaron frecuentes incursiones de acoso en los suburbios del este para tomar prisioneros; un ataque el 28 de octubre (día de la independencia checoslovaca) causó 300 prisioneros. [8] Hubo una ráfaga de ataques y contraataques, principalmente en el perímetro oriental durante noviembre de 1944. Las condiciones en ambos lados fueron difíciles durante el invierno. El terreno bajo fuera de la ciudad se había inundado para formar parte de las defensas y los terrenos adyacentes se inundaban fácilmente, dificultando el movimiento y haciendo la vida desagradable. Los artilleros canadienses informaron que era necesario rescatar los fosos de armas, los costados de los refugios se derrumbaron y el transporte quedó atascado. [11] La moral checoslovaca se mantuvo mediante permisos en las ciudades cercanas y en Lille . Los defensores se vieron atrapados en una mala alimentación, una atención sanitaria deficiente y una dura disciplina. [12]
El 28 de abril y el 2 de mayo de 1945, los alemanes pudieron entregar una cantidad limitada de suministros a la guarnición con algunos de sus 28 submarinos enanos Seehund de dos hombres. Estas naves normalmente estaban armadas con dos torpedos montados en el exterior. Para las misiones de suministro, los torpedos fueron reemplazados por contenedores especiales de alimentos ("torpedos de mantequilla"). En los viajes de regreso utilizaron los contenedores para transportar el correo de la guarnición de Dunkerque. [13]
¡ADVERTENCIA! ¡Un die deutschen Truppen en DÜNKIRCHEN! Eure letzte Gelegenheit, Euch der Heeresgruppe Montgomery anzuschliessen, ist bald vorüber. Zeigt weisse Fahnen über Euren Stellungen ! Zur Besprechung der Übergabe wird Admiral Frisius oder ein beglaubigter Vertreter durch die alliierten Linien gelassen. ZG 130
La guarnición se rindió incondicionalmente a Liška el 9 de mayo de 1945, dos días después de que se firmara la rendición de la Alemania nazi y un día después de que se hiciera efectiva. [14]
Fuerzas aliadas
Guarnición alemana
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