La Captura de Granada fue una expedición anfibia realizada en julio de 1779 durante la Guerra Revolucionaria Americana . Charles Hector, conde D'Estaing dirigió las fuerzas francesas contra la isla de Granada , en las Indias Occidentales controlada por los británicos . Las fuerzas francesas desembarcaron el 2 de julio y el asalto se produjo la noche del 3 al 4 de julio. Las fuerzas francesas asaltaron las fortificaciones británicas en Hospital Hill, con vistas a la capital de la isla, Saint George . Los cañones británicos fueron capturados y dirigidos contra Fort George. El gobernador británico Lord Macartney inició negociaciones para la rendición.
El almirante d'Estaing rechazó polémicamente los términos de capitulación de Macartney, insistiendo en cambio en que adoptara los términos más duros que había escrito. Macartney rechazó esos términos y optó por rendirse incondicionalmente. Posteriormente, D'Estaing permitió que sus fuerzas saquearan la ciudad y Macartney fue enviado a Francia como prisionero de guerra .
El 5 de julio, las fuerzas francesas volvieron a embarcarse cuando llegó la noticia de que se acercaba una flota británica al mando del almirante John Byron . Las dos flotas lucharon al día siguiente . Los franceses dañaron gravemente varios barcos británicos; sin embargo, ambas flotas regresaron con éxito a sus bases. Según los términos del Tratado de París , Francia devolvió Granada al control británico al final de la guerra.
Tras la entrada de Francia en la Guerra de Independencia de Estados Unidos como aliado estadounidense a principios de 1778, el almirante francés, el conde D'Estaing, llegó a las Indias Occidentales a principios de diciembre de 1778 al mando de una flota de doce barcos de línea y varios buques más pequeños. . [5] Aproximadamente al mismo tiempo también llegó una flota británica al mando del almirante William Hotham , aumentando la flota de las Indias Occidentales del almirante Samuel Barrington . [6] Los británicos luego capturaron Santa Lucía en poder de los franceses , a pesar del intento de alivio de d'Estaing . Los británicos utilizaron Santa Lucía para vigilar a los franceses en Martinica , donde tenía su base d'Estaing. [7]
La flota británica fue reforzada aún más en enero de 1779 por diez barcos de línea al mando del almirante John Byron , quien asumió el mando de la estación británica de las Islas de Sotavento . [8] A lo largo de la primera mitad de 1779, ambas flotas recibieron refuerzos adicionales, tras lo cual la flota francesa fue superior a la británica. [9] Byron partió de Santa Lucía el 6 de junio para proporcionar servicios de escolta a los barcos mercantes británicos que se reunían en St. Kitts para un convoy a Europa, dejando a d'Estaing libre para actuar. D'Estaing y el gobernador general francés en Martinica, François Claude Amour, marqués de Bouillé , aprovecharon la oportunidad para iniciar una serie de operaciones contra las posesiones británicas cercanas . [10]
Su primer objetivo, la isla de San Vicente , cayó el 18 de junio y d'Estaing centró su atención en otras islas. Había esperado capturar Barbados , una posesión británica clave, pero después de no lograr avances contra los vientos alisios predominantes del este , dirigió su atención a Granada . [11]
Granada era una de las colonias más ricas de Gran Bretaña y producía cantidades significativas de azúcar en sus plantaciones. [12] Lord Macartney , el gobernador británico, había sido alertado de la posibilidad de un ataque francés. Hizo repetidas solicitudes de apoyo al almirante Byron y al comandante británico en St. Kitts, pero le dijeron que San Vicente era el principal interés francés. Sin embargo, Byron afirmó que traería ayuda en caso de que Granada fuera atacada. [13]
Macartney tenía a su disposición 101 soldados del 48.º Regimiento de Infantería y 24 artilleros. También tenía más de 400 milicianos y voluntarios, pero no consideraba que estas fuerzas fueran confiables porque un tercio de ellos eran de origen francés. [2] Ordenó la construcción de importantes fortificaciones en Hospital Hill, una prominencia que domina la capital de la isla, St. George . Las empinadas laderas estaban fortificadas con muros de piedra y la cima de la colina tenía una empalizada que rodeaba una serie de trincheras. [14]
La flota francesa ancló frente a la costa de Granada, justo al norte de St. George's, el 2 de julio. [15] Las tropas que d'Estaing desembarcó ese día consistían en el Regimiento Dillon irlandés de 1.400 hombres y 700 soldados procedentes de los regimientos Champagne, Foix, Auxerrois y Hainault. [14] Con la llegada de los franceses, Macartney ordenó a sus fuerzas retirarse detrás de las fortificaciones de Hospital Hill. D'Estaing pasó el 3 de julio reconociendo la posición británica. [16] Preocupado de que Byron pudiera aparecer en cualquier momento, decidió lanzar un ataque contra Hospital Hill. [1] Primero envió una bandera de parlamento a Macartney exigiendo su rendición; el gobernador británico rechazó la demanda. [17]
El plan de ataque de D'Estaing requería que tres columnas atacaran la parte trasera de las fortificaciones con bayonetas , mientras que un pequeño cuarto destacamento hacía una demostración desde un lugar donde los británicos podrían esperar más razonablemente un ataque, en otras palabras, un señuelo o distracción. La tarde del 3 de julio estas formaciones se marcharon. Las columnas, cada una de ellas con 300 hombres, estaban dirigidas por Arthur Dillon , Édouard Dillon y el conde de Noailles. La columna de Arthur Dillon estaba acompañada por una vanguardia de 180 personas al mando del conde de Durat , y la fuerza de demostración contaba con solo 200. A las 4:00 am del día 4, la fuerza de demostración abrió fuego, mientras las otras tres columnas cargaban Hospital Hill. Los defensores británicos entraron en pánico y la mayoría huyó colina abajo hacia la aparente seguridad de Fort George. [17]
Los británicos, en su prisa por abandonar las instalaciones, se olvidaron de clavar algunos de los cañones (clavando una púa de metal en el orificio de contacto , dejando el cañón inoperativo). También abandonaron muchos objetos de valor que habían sido criados en las alturas para su custodia. Los franceses utilizaron los cañones capturados para disparar contra Fort George. Al darse cuenta de que la situación era desesperada, Macartney izó la bandera blanca. [18] Los franceses tomaron alrededor de 700 prisioneros y reclamaron bajas de 36 muertos y 71 heridos. Los informes británicos, sin embargo, afirmaron que las bajas francesas se acercaban a las 300. [19] Los franceses también reclamaron como premio 200 barcos mercantes anclados en el puerto. [20]
El almirante d'Estaing rechazó los términos de capitulaciones propuestos por Macartney, respondiendo con una lista de artículos que él había redactado. Macartney encontró los artículos propuestos por d'Estaing "no sólo humillantes y sin precedentes, sino tan atrapantes e inciertos en su naturaleza, alcance y objetivo que podrían en cualquier momento proporcionar un pretexto para quitar las vidas, junto con las fortunas, de los capitulares". ". [21] Su consejo fue unánime al rechazar la capitulación propuesta, y los británicos optaron por rendirse incondicionalmente . Como consecuencia, d'Estaing permitió que sus tropas saquearan St. George. [22] Entre los artículos tomados o destruidos se encontraban la mayor parte de la plata y los platos de Macartney, gran parte de su ropa y sus documentos personales. Esto último fue un golpe particularmente duro para el gobernador, ya que las copias de los documentos enviados a Santa Lucía con su esposa para su salvaguardia fueron destruidos por el fuego. [23] Cuando d'Estaing invitó a Macartney a cenar con él, el gobernador se disculpó por su vestimenta y señaló que el abrigo que llevaba era el único que le quedaba. A Macartney y otros destacados granadinos también se les negó la libertad condicional y fueron enviados a Francia como prisioneros de guerra. [22]
El almirante Byron había sido alertado de la captura de San Vicente el 1 de julio y estaba en camino con una fuerza para retomarla cuando se enteró del ataque a Granada. Inmediatamente navegó allí y llegó en la mañana del 6 de julio. D'Estaing, alertado de las intenciones de Byron el día 5, embarcó a la mayor parte de las tropas y levó anclas a las 4:00 am del día 6. Las flotas lucharon frente a Granada , y d'Estaing prevaleció sobre el ataque desorganizado de Byron. [24] No hubo más acciones importantes en las Indias Occidentales antes de que d'Estaing navegara hacia el norte y liderara un asedio fallido de Savannah, Georgia, controlada por los británicos, en septiembre. [25]
Los éxitos de D'Estaing al capturar Granada y derrotar a Byron lo hicieron inmensamente popular en Francia. [26] El dramaturgo y actor Pierre-Germain Parisau escribió Veni, Vidi, Vici, ou La Prize de Grenade que contiene una recreación de la captura. D'Estaing no vio la popular obra, pero John Paul Jones asistió a una representación durante una visita a París . [27]
Durante su ocupación, los franceses iniciaron la construcción de una serie de fortificaciones en Richmond Hill. Diseñados para defenderse de un ataque como el de ellos, sus cañones apuntaban hacia la tierra en lugar de hacia el mar. Estas defensas fueron completadas por los británicos después de 1783. [19]
Tanto Granada como San Vicente permanecieron en manos francesas hasta el final de la guerra, cuando fueron devueltas a Gran Bretaña según los términos del Tratado de París de 1783 . [28] Los residentes británicos informaron que el gobierno del conde de Durat, que fue nombrado gobernador por d'Estaing, era duro y opresivo. [29] Después de que los británicos retomaron el control, tomaron medidas enérgicas contra la población predominantemente católica de habla francesa, lo que provocó descontento y un éxodo de granadinos franceses a Trinidad . [30] Estas divisiones religiosas y culturales en la sociedad granadina contribuyeron al aumento de la resistencia local que culminó en la casi exitosa rebelión de Fédon en 1795-1796. [31]
12°03′N 61°45'W / 12,05°N 61,75°W / 12,05; -61,75