Thomas Arundel (1353 - 19 de febrero de 1414) fue un clérigo inglés que sirvió como Lord Canciller y Arzobispo de York durante el reinado de Ricardo II , así como Arzobispo de Canterbury en 1397 y desde 1399 hasta su muerte, un opositor declarado de los lolardos . Jugó un papel decisivo en la usurpación del trono de Ricardo por parte de su primo Henry Bolingbroke, quien se convirtió en Enrique IV .
Arundel nació, probablemente en Etchingham , Sussex, Inglaterra, hijo menor de Richard Fitzalan, tercer conde de Arundel y Leonor de Lancaster . Sus hermanos mayores fueron Richard Fitzalan, cuarto conde de Arundel , quien fue ejecutado por su oposición a Ricardo II, y John FitzAlan, primer barón Arundel , quien se ahogó en el mar en una expedición para ayudar al duque de Bretaña .
Arundel estudió en el Oriel College de Oxford hasta que fue designado obispo de Ely el 13 de agosto de 1373 [2] debido exclusivamente al estatus de su padre y a su influencia financiera con la Corona durante la vejez de Eduardo III , y abandonó felizmente sus días de estudiante en Oxford, de los que obtuvo poco placer. Ely, un hombre inmensamente rico y casi sinecura, parece haber captado el interés genuino del joven obispo hasta que la oposición política de su hermano Ricardo a las políticas de Ricardo II tanto en su país como hacia Francia se volvió rencorosa y lo arrastró. En una crisis extremadamente grave, que se tambaleaba hacia la guerra civil durante los años de 1386 a 1388, el obispo se encontró, al menos en términos formales, justo en el frente de los peligrosos intentos de cinco importantes señores temporales de purgar a los asesores del rey y controlar la política futura.
El 3 de abril de 1388, Arundel fue elevado al puesto de arzobispo de York [3] en un momento en que Ricardo II estaba, de hecho, suspendido de su cargo. Dada la riqueza y la comodidad de Ely, este ascenso tenía claramente que ver tanto con el estatus y la consolidación del control de los conspiradores en el norte como con la remuneración.
Arundel sirvió dos veces como Lord Canciller durante el reinado del Rey Ricardo II, primero de 1386 a 1389, y nuevamente de 1391 a 1396. [4] A lo largo de su vida, Arundel fue más confiado de lo que era bueno para él, como lo demuestra la capacidad del rey, después de abrirse camino astutamente hacia la autoridad real, para asegurarle a Arundel su confianza hasta el "contragolpe" de 1397, cuando el arzobispo fue engañado para sacar a su hermano Ricardo de su escondite bajo un salvoconducto real, hasta su muerte.
A pesar de sus preocupaciones políticas, que sin duda le llevaron a estar ausente durante mucho tiempo de York, se le atribuye el mérito de haber promovido un renacimiento de la piedad religiosa personal en la provincia del norte. Además, como se demostró también en Canterbury, también fue un excelente detector de talento administrativo.
El 25 de septiembre de 1396, Arundel fue nombrado arzobispo de Canterbury. [5] La nominación del rey parecía augurarle éxito. Sin embargo, al cabo de un año, el rey lo exilió durante el feroz contraataque de Ricardo contra sus enemigos de diez años antes, y fue reemplazado por Roger Walden . [5]
Arundel pasó su exilio en Florencia , donde en 1398, a petición de Ricardo II, el papa romano Bonifacio IX lo trasladó para convertirse en obispo de St. Andrews , un destino cruel y vacío porque Escocia durante el Cisma de Occidente reconoció al papa en Aviñón , ya tenía un obispo en su lugar y probablemente nunca lo habría aceptado de todos modos, incluso en tiempos de paz.
Sin embargo, poco después se unió a su compañero de exilio Henry Bolingbroke . Invadieron Inglaterra juntos y obligaron a Ricardo a ceder la corona a Enrique. Arundel jugó un papel destacado en la usurpación y puede haber sido el más decidido de todos a que el rey fuera destituido por completo: si realmente mintió bajo juramento a Ricardo II para sacarlo del castillo de Conwy sigue siendo un tema de debate. El nuevo régimen consiguió la revocación de varios de los actos de Ricardo, incluida la instalación de Walden en Canterbury por parte del papa. Arundel recuperó su primado, [5] mientras que Walden, con el apoyo de Arundel, fue finalmente trasladado a la importante sede de Londres . [6]
Cuando Enrique IV se desplomó en 1405, Arundel volvió a ocupar el primer plano del gobierno. En un momento dado, incluso llevó al rey enfermo al propio palacio de Lambeth para que lo atendiera.
En 1405-06 tuvo que lidiar con la crisis con el papado provocada por la decisión del rey de ejecutar al arzobispo de York, Richard Scrope , que había participado en la rebelión de Percy . [7] Formalmente, bajo Enrique IV, Arundel sirvió dos veces como Lord Canciller , primero en 1399 y nuevamente de 1407 a 1410. [4] Después de la ascensión de Enrique V , la influencia de Arundel en la corte disminuyó.
Arundel fue un vehemente oponente de los lolardos , los seguidores de John Wycliffe , quien en su tratado de 1379 De Eucharistia se había opuesto al dogma de la transubstanciación y cuya teología del latín dominium negaba la legitimidad de cualquier autoridad secular y clerical considerada en pecado mortal.
En 1401, el rey Enrique IV promulgó la ley De heretico comburendo , que en su preámbulo decía que iba dirigida contra una nueva secta «que consideraba condenablemente los sacramentos y usurpaba el oficio de predicar». [8] La ley facultaba a los obispos para arrestar, encarcelar e interrogar a los infractores y entregar a las autoridades seculares a los que hubieran reincidido o se hubieran negado a abjurar. Los condenados debían ser quemados «en un lugar alto» ante el pueblo.
Esta ley fue probablemente impulsada por el autoritario Arundel. Su aprobación fue seguida inmediatamente por la quema de William Sawtrey , cura de Santa Margarita, Lynn. Había abjurado previamente pero había recaído, y ahora se negaba a declarar su creencia en la transubstanciación o a reconocer la autoridad de la Iglesia. [8]
En 1407, Arundel presidió un sínodo en Oxford, que aprobó una serie de constituciones para regular la predicación, la traducción y el uso de las Sagradas Escrituras y la educación teológica en las escuelas y la universidad. [8] En 1410, un grupo de censores de Oxford condenó 267 proposiciones extraídas de los escritos de Wycliffe. Estas diferentes medidas parecen haber tenido éxito al menos en lo que respecta al clero, y el lolardo pasó a ser cada vez más un movimiento laico, a menudo relacionado con el descontento político. [8]
La pena de muerte se ejecutó en contadas ocasiones. Hasta 1410 no se ejecutó a ningún lolardo más. En la revuelta de Oldcastle de 1414 , una minoría de los setenta que fueron ahorcados también fueron quemados. A partir de entonces, las ejecuciones volvieron a ser escasas hasta el período Tudor .
Arundel sufrió un derrame cerebral que lo dejó sin poder hablar poco después. Enrique V (nieto de su hermana Juana), que había tenido relaciones difíciles con Arundel, instaló a Enrique Chichele en su lugar.
Arundel murió el 19 de febrero de 1414, [5] y fue enterrado en la catedral de Canterbury . Se ha sugerido que la tumba originalmente designada para él durante su vida había sido cedida al rey Enrique IV de Inglaterra el año anterior, y que su propia tumba fue construida apresuradamente y destruida durante el siglo XVII. Sus restos fueron descubiertos bajo la nave durante excavaciones arqueológicas en la década de 1990. [9]
En 2005/2006, la BBC History Magazine eligió a Thomas Arundel como la entrada del siglo XV para su encuesta de los diez peores británicos, [10] [11] en la que empató en noveno lugar con Hugh le Despenser . [12] En ¿ Quién mató a Chaucer?, Terry Jones argumentó que Arundel era responsable de la muerte de Geoffrey Chaucer . [13] Arundel aparece como el antagonista en el drama de audio de Doctor Who de 2014 The Doctor's Tale interpretado por John Banks. [14]