Joseph-Octave Plessis (3 de marzo de 1763 – 4 de diciembre de 1825) fue un clérigo católico romano canadiense de Quebec . Fue el primer arzobispo de la Arquidiócesis Católica Romana de Quebec después de que la diócesis fuera elevada a la categoría de archidiócesis. [1]
Plessis cultivó una nueva generación de sacerdotes durante el difícil período que condujo a la Rebelión del Bajo Canadá , entre ellos Jean-Baptiste-Antoine Ferland , Narcisse-Charles Fortier, Jean-Baptiste Kelly , Thomas Maguire y Pierre-Antoine Tabeau .
La Cyclopaedia of American Biography de Appletons afirma que Plessis "estudió clásicos en el Colegio de Montreal , pero se negó a continuar su educación, y su padre, que era herrero , lo puso a trabajar en la fragua . Después de una corta experiencia en trabajos manuales, consintió en ingresar al Petit Seminaire de Quebec en 1780. Al terminar su curso, enseñó bellas letras y retórica en el Colegio de Montreal y, a pesar de su juventud, se convirtió en secretario del obispo Briand . Fue ordenado sacerdote el 29 de noviembre de 1786". [1]
Poco después de su ordenación fue nombrado secretario de Monseñor Jean-François Hubert , y ejerció tanta influencia sobre este prelado que llegó a desempeñar las funciones de obispo auxiliar. En 1792 fue nombrado Cura de Notre-Dame en Quebec. [1]
El obispo Pierre Denaut , sucesor de Hubert, nombró a Plessis su gran vicario en 1797 y al mismo tiempo anunció su intención de nombrarlo obispo coadjutor . La popularidad de Plessis entre los francocanadienses excitó la hostilidad del partido inglés y el general Prescott, gobernador de la provincia, se opuso al nombramiento, pero finalmente cedió a las demandas de la opinión pública. [1]
Plessis fue consagrado obispo en la catedral de Quebec el 21 de enero de 1801, en presencia del gobernador y de los funcionarios de la provincia. La muerte del obispo Denaut lo elevó al rango de obispo de Quebec en 1806. Comenzó su administración en circunstancias difíciles. Se hicieron esfuerzos para apropiarse de los bienes de los jesuitas y del seminario de Montreal para usos del Estado, para organizar un sistema exclusivamente protestante de instrucción pública y para dar a la corona inglesa el poder de veto sobre la nominación de sacerdotes y la erección de parroquias . [1]
Se intentó sin éxito impedirle que prestara juramento de lealtad en su calidad de obispo de Quebec. En 1810, el gobernador Craig envió un mensajero a Inglaterra para quejarse de la conducta del obispo, pero las autoridades adoptaron una política conciliadora, Craig fue llamado de nuevo y sir George Prevost fue enviado para reemplazarlo. El nuevo gobernador tuvo varias entrevistas con el obispo, quien se negó a hacer concesiones, y finalmente todas sus demandas en nombre de la Iglesia Católica Romana en Canadá fueron concedidas. El papel que desempeñó durante la Guerra de 1812 en estimular la lealtad y el espíritu guerrero de los canadienses franceses le valió la buena voluntad de Inglaterra. Recibió cartas del gobierno reconociendo su título y jurisdicción como obispo católico romano de Quebec y otorgándole una pensión de mil luises al año con un asiento en el Consejo Legislativo del Bajo Canadá . [1]
El obispo Plessis fue el primero en introducir el cristianismo en el vasto territorio del río Rojo y fundó instituciones religiosas y educativas en el Alto Canadá y las provincias a lo largo del golfo de San Lorenzo . En 1815 había realizado una visita prolongada a todas las colonias marítimas . [2] Su gran obra fue la organización de su iglesia en Canadá. En 1818 fue nombrado arzobispo de Quebec y el resto de la América británica se dividió en cuatro sedes sufragáneas . En el consejo legislativo fue un ardiente defensor de los derechos religiosos y civiles de sus correligionarios, y en 1822. [ aclaración necesaria ] [1]
Cuando el gobierno inglés intentó forzar la unión entre el Alto y el Bajo Canadá, su enérgica resistencia contribuyó en gran medida al fracaso del plan. La reforma y el desarrollo de la educación canadiense constituyeron el gran objetivo de su vida. Resistió con éxito los intentos de debilitar la fuerza de la nacionalidad francocanadiense mediante un sistema de educación popular. Gracias a su apoyo se fundaron los colegios de Nicolet y St. Hyacinth, y se establecieron escuelas y academias en todas direcciones. Dedicó su tiempo y sus ingresos a buscar jóvenes y educarlos a sus expensas. Algunos de los hombres más eminentes de Canadá le debieron su formación. La aprobación de la ley de educación de 1824 fue en gran medida obra suya, y su correspondencia con Lord Bathurst sobre este tema demostró que era un hombre de gran fuerza diplomática. [1]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1889). "Plessis, Joseph Octave". Appletons' Cyclopædia of American Biography . Vol. V. Nueva York: D. Appleton. pág. 40.
"Plessis". Enciclopedia Católica . 1913.