El obispo de Lichfield es el ordinario de la diócesis de Lichfield, en la provincia de Canterbury , en la Iglesia de Inglaterra . La diócesis cubre 4.516 km² ( 1.744 millas cuadradas) de los condados de Powys , Staffordshire , Shropshire , Warwickshire y West Midlands . La sede del obispo se encuentra en la iglesia catedral de la Santísima Virgen María y San Chad en la ciudad de Lichfield . La residencia del obispo es la Casa del Obispo, Lichfield, [1] en el recinto de la catedral. En el pasado, el título ha tenido varias formas (ver más abajo). El obispo actual es Michael Ipgrave , tras la confirmación de su elección el 10 de junio de 2016. [2]
La diócesis de Mercia fue fundada en 656 con Diuma como su primer obispo; según Beda, fue al mismo tiempo obispo de Lindisfarne y de los Anglos Medios, entre los que murió. Cuando Chad fue nombrado obispo en 669, su sede estaba en Lichfield, por lo que la diócesis recibió el nombre de esa ciudad. En 691, el área sobre la que el obispo tenía autoridad se dividió para formar las diócesis más pequeñas de Lichfield, Leicester , Lindsey , Worcester y Hereford .
Fue brevemente la sede de un arzobispo bajo Hygeberht desde 787 a 799 (oficialmente disuelto en 803) durante el ascenso del reino de Mercia . Offa , rey de Mercia , parecía resentirse de que sus propios obispos rindieran lealtad al arzobispo de Canterbury en Kent, quien, aunque estaba bajo el control de Offa, no era de su propio reino de Mercia. Por lo tanto, Offa creó su propio arzobispado en Lichfield, que presidía a todos los obispos desde Humber hasta el Támesis , en 786, con el consentimiento del papa Adriano I. Los representantes oficiales del papa fueron recibidos calurosamente por Offa y estuvieron presentes en el Concilio de Chelsea (787), a menudo llamado "el sínodo contencioso", donde se propuso que el arzobispado de Canterbury se restringiera para dejar paso al nuevo arzobispo de Offa. El arzobispado de Lichfield fue vehementemente rechazado, pero Offa y los representantes papales derrotaron a Jænberht , arzobispo de Canterbury, e instalaron a Hygeberht como nuevo arzobispo de Lichfield. El papa Adriano envió a Hygeberht su vestimenta ceremonial, lo que denotaba obviamente su apoyo a esta medida. En agradecimiento, Offa prometió enviar un cargamento anual de oro al papa para limosnas y para suministrar las luces de la iglesia de San Pedro en Roma . Sin embargo, el arzobispado de Lichfield solo duró 16 años, y terminó después de la muerte de Offa, cuando en el Quinto Concilio de Clovesho sus diócesis fueron restauradas a Æthelhard , arzobispo de Canterbury por el papa León III .
La sede del obispo se trasladó brevemente a Chester en 1075, pero en 1102 estaba en Coventry . A partir de 1228, el título oficial fue el de obispo de Coventry y Lichfield , con sedes en ambas catedrales, aunque varios nombres más antiguos siguieron siendo de uso común.
Después de la Reforma de la década de 1530, la catedral de Coventry fue demolida y, tras la Restauración de Carlos II en 1660, el obispo utilizó el tratamiento de obispo de Lichfield y Coventry . En 1837, el antiguo obispado se dividió. El arcedianato de Coventry (que comprendía el norte y el este de Warwickshire) fue transferido a la sede de Worcester y se adoptó el tratamiento de obispo de Lichfield .
Entre los llamados obispo asistente de Lichfield, u obispo coadjutor , estaban: